- Для меня это тоже вопрос вопросов.
- Он там? - Верзила бросил взгляд в сторону двери.
- Там.
- Его кто-то убил?
- Не знаю.
- Не знаю? - Недоумённо переспросил парень. - Я могу его увидеть?
- Думаю не стоит.
- Мы только в среду с ним расстались, - по-своему поняв оперативника затараторил Денис, - он прекрасно себя чувствовал и был в отличном настроении. На здоровье не жаловался, умирать не собирался. Если это не убийство, то может в квартире не он. Валентин Леонидович ждал родственника, тот болен и собирался в Москву лечиться. - От собственных слов в глазах Шепельного разгоралась надежда. - Это наверное он, - всё больше уверял себя парень, - а Валентин Леонидович в скорую просто не дозвонился и за помощью побежал. Позвольте мне увидеть, - почти с мольбой в голосе просил Денис, - я должен удостовериться.
- Не стоит, - стоял на своём опер.
- Что значит не стоит? - Вскинулся Шепельнов, но тут же будто испугавшись собственного порыва, как-то сник и втянул голову в плечи. - Я прошу, - продолжил он севшим голосом, - я требую в конце концов, - добавил он ещё тише.
- Ну раз требуешь, пойдём, - толкнул Сергеич дверь квартиры.
Спустя несколько секунд верзила вывалился из злополучной квартиры. Максим с пониманием наблюдал, как тот рухнул на колени, несколько секунд с шумом втягивал и гнал из лёгких воздух, а затем не сдержавшись запачкал кафель содержимым желудка.
На четвёртой странице рука начала привычно неметь. Отложив ручку в сторону, следователь по особо важным делам капитан полиции Сергей Костров свесил занемевшие руки вдоль тела. Насколько позволил неудобный стул, потянул спину и пройдясь взглядом по беспорядку на письменном столе воззрился на сидящего напротив человека.
"Правда, чудо расчудесное" - рассматривая сидящего перед ним мужчину думал Костров, - "Верно опера сказали, чучело ходячее. И не дурак вроде, говорит довольно складно, однако видок конечно тот".
Ещё раз оглядев сидящего с низко опущенной головой свидетеля, Костров хмыкнул и едва заметно качнул головой.
"Может фоткнуть его, да в рубрику "те кому в этой жизни не повезло" - мелькнула озорная мысль, - и костюмчик подходящий, наверное ещё прадед в молодости щеголял".
Вместо этого следователь обвёл взглядом узкий, вытянутый словно вагон кабинет и вновь взялся за перо.
- Продолжим Денис Витальевич?
Оторвавшись от собственных мыслей, молодой мужчина поднял голову и Костров понял, мысли в голове этого тихого, болезного вида парня бродят весьма невесёлые. Такую горечь и безнадёгу в глазах человека видеть доводилось не часто.
- Да конечно, - колыхнул воздух неприятный скрипучий голос.
- Расскажите поподробней, в чём именно заключалась ваша работа у покойного.
- Работой это, назвать можно с натяжкой, так помощник, подмастерье скорее. Валентин Леонидович до выхода на пенсию работал в каком-то закрытом НИИ, а после занимался частными изысканиями. Даже не изысканиями, - поправился Шепельнов, - скорее хобби. Мы ездили по стране, в разных местах были, Байкал, Кольский полуостров, Урал, Кавказ в Мордовию пару раз заглянули. Валентина Леонидовича интересовало всё. От старых народных преданий, до всевозможных аномальных точек на карте. Золото искали, раскопками древних становищ и поселений занимались. У него было множество знакомых, несколько раз мы даже с геологической партией ездили. Работа же моя заключалась больше наверное в бытовом плане. Палатки поставить, костёр, пища, копал иногда вместе с Валентином Леонидовичем, по пещерам лазил, но в поле в основном с металлоискателем работал.
- Исследованиями значит занимались, - записав ответ прокомментировал следователь, - насколько мне известно путешествия дело не дешёвое. Ваши поездки кто-то финансировал? - Оплачивал всё Валентин Леонидович. У него где-то в центре есть..., была, - вновь поправился Шепельнов, - квартира. - Где и какая не знаю, он как-то обронил, что она досталась ему после смерти тётушки. Знаю, что сам он, там никогда не жил, а сдавал за хорошие деньги. Отсюда и финансирование и моя заработная плата. Да и поездки эти не так дорого стоили. Жили мы исключительно в палатках, деньги тратили только на дорогу и провизию, а снаряжение и оборудование у Валентина Леонидовича ещё до нашего знакомства было.
- Расскажите, как вы познакомились.
- В Сокольниках, на автобусной остановке. У меня случился приступ эпилепсии, Валентин Леонидович остановился, помог. Когда я оклемался предложил проводить до дома. Он вообще человек был добрейший, в помощи никому не отказывал.
- Враги были у него?
- Не-е-ет, - мотнулась из стороны в сторону на худой, с торчащим кадыком шее, голова Шепельного, - это исключено.
- Может раньше когда, до вашего знакомства, может на работе прежней, рассказывал он что-нибудь? Вспомните.
- При всей словоохотливости Валентина Леонидовича, о работе своей, чем они там занимались и что делали, он ничего никогда не говорил. - Свидетель на секунду задумался, - по крайней мере, не говорил именно в контексте работы. Слышал только, что там прошли лучшие годы его жизни и всё.
- Вы знали его наследников?
- Супруга Валентина Леонидовича умерла задолго до нашего знакомства. Детей у них не было, близких родственников тоже, а о дальних..., - секундочку, вдруг прервал он рассказ.
Что-то в тоне Шепельного неуловимо изменилось. Оторвавшись от записи, Костров поднял глаза и молча смотрел, как свидетель вытащил из нагрудного кармана ингалятор, два раза шикнул себе в рот и прикрыв глаза несколько раз глубоко вдохнул.
- О дальних родственниках я ничего не знаю, - завершил он прерванный приступом удушья ответ.
"Ещё и астма, - чувствуя, что проникается к свидетелю неподдельным сочувствием, думал Костров. - Да-а-а парень, - потекли в ненужном направлении мысли, - видать зачали тебя либо в глубокой старости, либо с великого перепоя".
- Вы Денис Витальевич извините, но спросить я всё-таки должен, - оборвав человеческие проявления заговорил следователь. - Эпилепсия у вас, астма смотрю. Невольно напрашивается вопрос, а на кой извините ляд вы ему такой сдались? Ведь тот образ жизни, который вы описали, прежде всего требует здоровья.
- Любая работа требует здоровья, - глядя в пол отвечал Шепельнов. - Во всех без исключения местах куда мне удавалось устроиться, узнав о моих недугах от меня избавлялись под любым предлогом. Я и сам думал, зачем я ему такой нужен? Первое, что пришло в голову это жалость. Вначале я так и думал, но узнав Валентина Леонидовича ближе, понял, что ошибся. Он искал единомышленника, а взгляды на очень многие вещи у нас действительно совпадали. Помимо этого, он очень любил говорить, говорить на любые темы и делал это часами. Мне всегда были интересны его рассказы. Думаю, он нашёл во мне благодарного слушателя, и это тоже сыграло свою роль.
- А сам он умел слушать?
- Умел. Вот только рассказать мне ему было нечего. Вся моя жизнь, это череда неудач, больничных коек и унижений. В саду, школе, училище. Лишь рядом с ним я хоть немного почувствовал себя полноценным человеком, а теперь..., - свидетель поднял глаза на следователя и плескавшаяся в них безнадёга вновь вызвала в Кострове нотки сочувствия, - а теперь эта нелепая смерть. Как дальше не знаю, жить не охота, не вижу смысла.
Решив, что на сегодня хватит Костров заполнил бланки.
- Это пропуск на выход, - протянул он бумажку Шепельнову, - а это, - проводив взглядом пропавший во внутреннем кармане пиджака пропуск, и пододвинув к свидетелю второй листок, - подписка о невыезде. Распишитесь вот здесь.
- Вы меня подозреваете?
- Судите сами Денис Витальевич. По данным следствия, вы последний в чьём обществе видели потерпевшего. Именно с вашего телефона на его номер был сделан последний звонок. В квартире, из чужих только ваши отпечатки. Только у вас имелся запасной ключ от квартиры, а следов взлома обнаружено не было. Улики пока против вас.
- Вы ведь сами сказали, что не понятно, убийство -- это, или несчастный случай.
- Именно поэтому, вы сейчас не топаете в камеру, а возвращаетесь домой. Из города не уезжать. Как понадобитесь я позвоню и настоятельная к вам просьба, телефон держите при себе и не отключайте. Повестка, это потеря времени, а в ваших Денис Витальевич интересах со следствием дружить и являться по первому требованию. Вы понимаете, о чём я говорю? Да-да, - добавил он в ответ на утвердительный кивок, - изолятор у нас просторный. Всего хорошего. Не смею больше задерживать.
Ш агая к выходу, ни на что не обращал внимания. Мимо шли какие-то люди, кто молча, кто что-то обсуждая, но погруженный в собственные переживания, Денис привычно отрешился от происходящего. В холле первого этажа, мелькнуло смутно знакомое лицо, но Денис не придав этому значения, предъявил пропуск дежурному и покинул неприветливое здание.
Оперативный сотрудник, майор УВД Западное, Софирин Алексей Сергеевич, напротив сразу же узнал странноватого знакомца. Проводив взглядом медленно шаркающего в сторону выхода, нескладного, сутулого человека, опер сделал в памяти зарубку и зашагал к ведущей на верхние этажи лестнице. Когда с делами было покончено, натренированная годами память привычно напомнила ещё об одном деле. Через минуту майор пожимал руку следователя Кострова.
- Сергеич, - наигранно воскликнул тот, - и каким же это ветром ваше высочество к нам сирым занесло?
- Попутным, товарищ капитан, попутным.
- Ну садись тогда, - указал следователь на стул, - в ногах правды нету.
- Да и в заднице, её окаянной нету, - усмехнулся Сергеич, - так жир один да дерьмо всякое. Встретил тут Шепельного внизу, от тебя шаркал?
- Отсюда.
- Узнать хотел, - озвучил оперативник цель визита, - по смерти этой, эксперты какой вердикт вынесли?