— Ну что, Трог Харигай из Ска и второй, как там тебя. Настал ваш звёздный час. Мне нужна пентаграмма, прямо сейчас, вокруг той кучи трупешников, некоторые из которых по разным причинам шевелятся.
— Прямо в бою?!?!
— А кто вам сказал, что со мной легко?
Лучники ещё гибли, им на помощь не спешили закованные в латы рыцари, потому что были заняты некротическим големом, который к общему неудовольствию, получил второй уровень.
В отличие от непобедимого основного монстра, местная пехота неплохо справлялась с рядовой нежитью и даже в некоторых местах пробовала наступать. Но, ощущение что они справляются с напастью — было ложным.
Второй, наспех созданный голем был меньше, на него ушло всего полторы сотни трупов, но в центре пентаграммы было по-гульски (да, я убил представителя своей расы, а разве люди своих не убивают?) осквернённое ядро и ушло на его неполноценное формирование — всего минут двадцать.
К тому моменту, когда чуткие уши совершенно не пострадавшего от моей неживой армии элиты конклава — гвардейцев, тяжёлой конницы, закованных в броню щитовиков, услышали панические звуки сигнальных труб основного лагеря (галерные зомби добрались), «монстр-два» — встал.
Этот, вследствие спешки, был намного ниже ростом, не такой сформировавшийся, зато весьма подвижный. К моему удивлению (я тут же стал собирать в карты своих рабов, кроме пса, тот куда-то ушуршал) он принялся хватать и совать «в себя» зомби, гулей и даже живых, пополняя свою массу, а потом внезапно и очень громко заорал. По звуку, как если бы лесному кабану весом в десять тонн гидравлическим прессом придавили яйца. Отвратительный звучок. Видимо этот хрен — сродни банши. Ну, может так и веселее.
Второй обладал телосложением (если можно так сказать про существо, состоящее из переплетения костей и гниющего мяса) низкорослого атлета, у которого из спины росли дополнительные, усеянные шипами — щупальца. Красота, твою мать!
Расстояние от основного лагеря больше пяти лиг. Сбегать и привести оттуда ещё нежити — не успеваю. Зато, наконец-то вернулся Помоешник. Он подрос до 41 уровня, отъелся на живых и неживых. Впрочем, мертвяков он и бегущие за ним псы — не трогали, а вот живых изрядно пугали.
Я принялся носится по полю боя. «Центр» противника стоял уверенно и прочно, оттуда умело и безжалостно отстреливали зомби из арбалетов и луков, а тех, кто всё же добегал, кололи и пробивали головы. Строй — серьёзная штука. Зато я неустанно занимался теми отрядами, группами и одиночками, которые «болтались» по окраинам. Тех, кто пытался бежать, а таких было много, догоняли рядовые мертвяки, особенно секачи.
Теперь, когда мой план раскрылся в полный рост, я ждал какие карты выложит на стол конклав. Пока что их точечная боевая магия особого результата не давала.
В какой-то момент врагу стало ясно — пока «бронированный» центр стоял, закрывшись со всех сторон, периферия их неорганизованного войска поменяли сексуальную ориентацию на «не-совсем-живой». Рассерженный и разочарованный стон прошёлся по рядам воином конклава. Если в первый момент «нас» было сотен пять-шесть, из которых половину удалось без особых проблем перебить, то теперь число зомбированных, в том числе с классовыми навыками и голодных, мало соображающих гулей, по ощущениям — насчитывало уже несколько тысяч.
И они наверняка справились бы и с этим, включая мою надменную рожу «со свитой», если бы не два быстро набирающих силу некротических голема.
Дважды группы тяжеловооруженных конников прорывались к «Оно-номер-один» и оба раза далеко не всем из них удавалось уйти, ибо голем был практически неуязвим в ближнем бою. Ну а что может сделать копьё или даже сто копий против десяти тонн мёртвой плоти с четырьмя несимметричными руками, на которых росли устрашающе длинные когти?
Не знаю, что конклав собрался делать дальше, наверняка ведь ещё есть козыри в загашнике и ягоды в ягодицах, но, внезапно из-за городской стены — по неестественно высокой баллистической траектории полетели горящие ядра. Как сюрреалистичные огненный кляксы, оставляющие мутно-дымный след. Хе. Кто-то слишком долго стоял на одном месте неподалёку от города, который намеревался подвергнуть поруганию.
Иорос делал свой ход. Конечно, он понимал, что дал мне задание, но оно и не предполагало, что я тут в одно рыло со всем справлюсь. Сейчас за стеной творилась могущественная магия, которая собиралась выплеснуться на нападающих.
В свою очередь, у конклава дохрена магов и стационарных колдовских приблуд, но ещё один факт они всё же не учли — «призванные игроки».
Слишком много игроков (а призвано было порядка десяти тысяч) не вошли в защищённую в центре зону, осталось снаружи. Они в одиночку, а иногда и группами истребляли нежить или более благоразумно бежали. Они были слишком хороши, возможно даже для меня, но не для Темника, которого я точечно выпускал по команде «фас».
Когда один за другим игроки стали обращаться в нежить, быстро оказалось, что теперь они все высококлассные монстры, голодные и злые. Дело запахло керосином.
Кто-то из моих новоявленных мертвяков подал что-то вроде сигнала, прикосновения. Опасность, угроза, помогите. Мне ещё предстоит с этим разобраться, всё же я не командный игрок. Его неуверенное касание внезапно пропало, что могло означать только «вторичную смерть».
Блинк, блинк, блинк.
По каком-то вспаханному полю малоразличимым вихрем носился кто-то и с большим успехом истреблял зомби. Моих зомби.
Внезапно он остановился, встал в красивую позу и посмотрел в мою сторону. Позёр. Типа, посмотрите — какой я красивый и изящный.
Это был чёртов эльф и к гадалке не ходи, тот самый, как его? Что-то там про дарующий писюн?
Юркий дрищ прервал мою попытку вспомнить как его зовут и во мгновение ока переместился ко мне за полторы сотни метров (явно применяя что-то вроде блинка), буквально впрыгнул в пространство в одном месте, а выпрыгнул за моей спиной. Рефлексы у меня были обострены до предела, я мгновенно оттолкнулся вперёд и попробовал парировать его удар мечом.
Использован классовый навык, вам навязан турнир, время до принятия… 30. 29. 28
А вот хрен тебе.
Я соображал с безумной для самого себя скоростью, словно моё сознание пересело из телеги в токийский экспресс, мчащийся к шашлычкам на летнем пляже.
Блинк, блинк, блинк.
Красивый, изящный эльф, длинные каштановые волосы, которым позавидовала бы любая человеческая девушка, но со слегка перекошенным хлебалом пытался поспеть за моими хаотичными перемещениями по полю.
Ну, вообще-то они совсем уж бессмысленными не были. Будет он мне тут что-то навязывать, писюн шмыглявый.
Я оказался между ног худого голодного «Оно-2», а ещё через мгновение скаканул в пару метров вправо.
Эльф (в суматохе всё ещё не могу вспомнить его имя) оказался рядом со мной и мгновенно привлёк гастрономическое желание монстра.
Я извлёк черный меч рыцаря нежити, но без Темника, потому что целостность его шкуры была мне дорога как память и принялся вяло отмахиваться от эльфа.
Удар, удар, удар. Меч эльфа, плавной изогнутой формы, украшенный переплетающимися орнаментами в форме длинных печальных листьев — совершал невероятный движения вокруг своего самовлюблённого владельца, замирая на долю секунды, то снова обращаясь в размазанный поток ударов.
Я был определённо медленнее и не так точен. А он словно решил утончённо поиздеваться надо мной и в какой-то момент изящно проколол мою кирасу в районе живота.
Я сцапал оружие и чуть подтянул его к себе, одновременно ударил его в плечо своим зомбидельным клинком, однако эта длинноволосая падла ухитрилась извернуться и уклониться от моего удара, для чего совершила движение, которому позавидовали бы финалисты «танцы на ТНТ».
Через мгновение он оскалился белозубой улыбкой, от которой, вероятно, млели все барышни его района и открыл рот чтобы сказать что-то высокопарное.
В эту долю секунды усеянная шипами конечность голема молниеносно сцапала красавца. Меч в моем животе было двинулся за своим владельцем, однако я продолжал цепко держать его, немилосердно прорезая собственные сухожилия на пальцах, чтобы не дать эльфу утянуть оружие и покромсать щупальцу.
За следующую долю секунды самодовольное выражение эльфа-победителя турниров и дуэлей сменилось гримасой ужаса, когда Оно, откусило его нижнюю половину, и почти сразу же стало грызть верхнюю набором из сотен длинных зубов в несколько рядов.
Монстр явно усиливался за счёт сожранных собой людей, зомби и гулей, и я не был намерен участвовать в этой финансовой пирамиде в качестве кирпичика.
Блинк и я присел на какой-то камушек в паре сотен метров между «Оно» и ощетинившимся сталью центром конклава.
Окровавленными пальцами извлёк из дыры в, как мне казалось, непробиваемой кирасе — эльфийский меч и, прежде чем попытался наложить на него лапу (в прямом и переносном смысле) — чёртово оружие исчезло.
Матюкнулся, получил сообщение о том, что турнир отменяется в связи с безвременной кончиной инициатора. Вот и чудно. Надо думать, я теперь на первой позиции в таблице по количеству убитых врагов.
Проснулся системный голод(с чего бы это?), а мой внутренний мир пылал болью и какими-то системными проблемами, проклятьями. На левую ногу стекала кровь. И всё же я ещё жив… в смысле существую. Сцапал и сожрал из сумки кусок мяса, осмотрелся.
Вокруг центра разрозненно бродят тысячи бродячих мертвецов, из которых двое были конкретно большими и голодными.
Активировал флагманский звуковой нагнетатель и проорал в него.
— Вы между Сциллой и Харибдой, псы! Я взглянул и вот он, всадник четвёртый. И под ним конь бледный. И имя коню Чума! И имя всаднику Смерть! И ад следовал за ним!
На моих последних словах разогретые огненный камни, отправленные из катапульт города, упали в середину строя копейщиков, издав отвратительный хруст, чавканье, треск, оглашая криками, руганью, проклятиями.