— Нет, прикомандированный. Мобилизованный игрок, — думаю им не к чему знать всю мою историю. — Расскажите, что можете про этих ваших «Старцев».
Мужички переглянулись и стали доставать сигареты чтобы покурить прямо в не проветриваемом помещении.
— Да что тут расскажешь? Едет бобик с жратвой и ух, водила исчез. По окраинам города люди пропадают. За пределы корпуса не высунешься, можешь пропасть. Потом на патрули начали нападать. Ну, в патрули матёрые ходят, они отбились, а среды перебитых нападавших оказались местные, вроде зомби, но нападали уж больно хитро. Скучников… участковый, он даже сказал, что некоторых из них знал, люди мирные, безобидные. Но с ними были странные, все в клубах дыма существа. А тут ещё скелеты восстали. Их народ старцами и прозвал, вроде они на стариков в белых одеждах из сказок похожи.
— А как старцы со скелетами? Воюют?
— Что-то не похоже. Скелетов у нас, конечно, мало, но теперь в ночь даже толпой не ходят.
— А вас, значит, аэропорт поставили охранять?
— Стратегический объект. Штаб всё организовал, участки нарезал, патроны, оружие, игроки расставлены. Только тухло всё, мы же просто сидим и ждем чтобы они напали и надеемся, что отобьёмся.
— Ну, раз в ночи опасно, я туда и пойду. В городе то же самое?
— И в Северодвинске, Архангельске, в Анисимово, в Новом. Из деревень народ в город бежал, река и протоки из берегов вышли, дороги размыло, но мосты стоят крепко и там блокпосты.
— Всё понятно. Не скучайте тут, ещё забегу. До свидания, — думаю, что услышал достаточно, информативность разговора стала тяготеть к нулю, так что при помощи блинка переместился на улицу, потом наугад блинкнул в пустой корпус вертолёта. Тут было темно, сухо и воняло краской.
Присел на корточки на место отсутствующего кресла первого пилота (само кресло кто-то благополучно свистнул), включил телефон, запустил навигатор.
Что мы имеем, если отбросить трагизм и суеверные страхи? Атакуют Северодвинск и Архангельск, который на разных берегах, при этом мосты контролируют вояки. Расстояния приличные, по обе стороны реки. Значит перемещаются куда хотят и пофигу им мосты и прочие переправы, использую ходовую транспортную магию. И если нападают на людей целенаправленно, то…
Дьявол, да тут десяток подходящих локаций. Где враг устроил себе «базу», понять сложно, слишком много вариантом и мест, придётся искать вручную.
Насколько я понял из общения с той горсткой вояк, что контролировала аэропорт, никакой аналогии аэроразведка, работы дронов — тут не существовало, пеленгования и всего прочего для составления карты группировок, мест появления монстров, зон вторжения и прочего, тоже.
Местные отбились, это молодцы, но в остальном жили по старинке.
Стемнело очень быстро, а следом и погода испортилась, дождь капал в многочисленные лужи. Задул ровный, но уверенный и холодный северный ветер.
Я использовал блинки, чтобы добраться до реки, и какое-то время бродил по явно подтопленному полю у кромки речной глади, потом стал смешаться севернее.
Громадные пустые пространства давали простор для манёвра неизвестных «старцев».
Истратив час на поиски и основательно продрогнув, решил сменить тактику, продвинулся до дороги, которая вела к мосту, даже обнаружил там нагромождение автомобилей, внутри которых поиск живых показывал группы живых игроков, которые грелись у огня самодельной буржуйки. Если предположить, что они «в осаде», значит на некотором расстоянии от них кто-то должен быть, караулить.
Этот расчёт оправдал себя, в четырехстах метров, под пожухшим кустом, растущим из основания камня, торчащего как прыщ, на корточках сидел человек, который поиском живых отображался весьма слабо, как если бы живой человек был лампочкой, а этот — приглушённым, спрятанным под почти непрозрачной тканью слабым светодиодом.
Понаблюдав за этим дозорным пару минут и не найдя других поблизости, блинком переместился и резким ударом кулака по затылку вырубил его, после чего, бесчувственного, закинул в инвентарь.
Теперь я совершил серию блинков обратно к аэропорту, беспардонно ввалившись в комнату охраны.
— Это снова я, — буркнул ошалелым от моей резвости воякам, в пару пинков раздвинул беспорядочно стоящий стол и стул.
— Прошу внимания. И включите какой есть, свет.
Вывалил на пол того, кого только что ударил и немедленно прижал к полу стулом. Первое время он не шевелился, потом вяло задвигался и нечленораздельно заверещал.
— Я, его, конечно, не знаю, приятель, но могу сказать, что он рабочий судоверфи, — один из матросов показал на его безбожно испачканную куртку, на которой слабо распознавалась эмблема какой-то фирмы, видимо, знакомой и понятной для остальных.
Немолодой, сильно исхудавший мужик, с потемневшими заострившимися чертами лица, грязными всклокоченными волосами и острыми точками-зрачками бледных глаз.
Сомнамбула 3 ур.
Класс:Духовник камня
Пол: мужской
Сила:8
Ловкость4
Интеллект2
Здоровье3
Интересно девки пляшут, никогда про такую ерунду не слышал.
— Что-то можете ещё сказать, мужики? — пришибленный всё ещё пытался встать и недовольно рычал. — Оставить его вам?
— Вали его, он же зомби, — сказал паренёк с подбитым глазом, игрок 2 уровня.
— Не зомби, он вообще не нежить.
— Живой? Да ну нах…
— Сложно сказать, я не слышал о таком феномене. А есть клетка, типа для ареста?
Бойцы действительно организовали пустую подсобку, а пока они суетились, я его обыскал.
Ничего интересного, кроме зазубренного не системного ножа, замасленного разводного ключа и странного артефакта, похожего на плоский камень, в который непонятным образом вплавлены три стекляшки или цветных драгоценных камня, чёрт его разберет.
Восприятие, показывать, что за фиговина — отказывалась и всё же вещь занятная, явно имеет значение. Сунул к себе в карман, позже разберусь.
Трепыхающегося мужика отволок в подготовленную «темницу», где бойцы его крепко заперли.
Надо сказать, их живо беспокоило, не придут ли за ним «свои»? И тут я никаких гарантий дать не мог. Были бы спецы, ученые, которым эту птицу сдать в поликлинику на опыты, а так…
Серией блинков вернулся к тому месту, где захватил молчаливого и не информативного «языка». Его никто не хватился, по крайней мере новых странных обитателей пустошей я не увидел. Постепенно расширяя зону поиска и зная, что искать надо таких вот «тусклых живых» я обнаружил яму, это было что-то вроде искусственной ниши под фундамент частного дома, внутри которой большим неровным кругом сидело ещё девять сомнамбул, а в центре копошились двое, которых как живых моё чутьё не распознавало.
Переместился чуть подальше, на возвышенность в сотне метров, глянул на небо. Над головой просвет между рваными облаками, в настоящее время не капает. Можно было применить мой верный китайский бинокль, но я достал иномирскую винтовку, там оптика лучше и в крайнем случае всегда можно шмальнуть.
В слабом свете северных звезд я со всё возрастающим во мне гневом рассмотрел, что делают эти двое. Ну, для начала это оказались какие-то странные заросшие драугры. И они жрали человека. Несмотря на то, что я сам далёк от святости, считал, что никто не вправе невозбранно жрать людей на их собственной земле.
И, прежде чем мой гнев воплотился в выстрел один из драугров привстал и мир померк.
Вырубить меня сейчас не так и легко, просто стало очень темно и сравнительно тепло.
Я находился среди копошащихся тел, одно из которых я для начала отшвырнул к стене. Раздался глухой удар как о металлическую стену.
— Он здесь, — шепчущий, но чёткий старческий голос произнёс это на системно й и через мгновение меня чем-то прижало к земле.
Все вокруг забегали, зажглись огни, а я почувствовал знакомые мне синеватые и черные всполохи магической энергии. Некромантия.
— Подавление нежити, — усмехнулся крепкий, словно вырубленный из камня и уже мало похожий на человека старик в свежей медвежьей шкуре со следами крови.
— Грёбанные друагры, прислужники королей и богов.
— Нет, — недобро выдохнул старик. — Если желаешь знать, мы не восставшие, не искусственно созданные новоделы, а древние силы, которые ждали своего часа веками, закрывшись печатями сохранения. И мы никому не служим, скорее уж служат нам. Здорово, что нам попался молодой и глупый перворождённый, ты ведь даже не представляешь, какая сила в тебе скрыта. С тобой мы сможем если не захватить весь мир, то по крайней мере эту его часть. Что ж… начнём.
Путы, охватившие меня, становились сильнее и тяжелее с каждой секундой.
— Не сопротивляйся, ты просто младенец в руках старых мастеров.
— Вот тебе хрен, — от напряжения на трескающихся губах выступила кровь.
Оборотный облик.
Второй инвентарь, бомба, активация. Блинк.
Глава 9Старцы
Я упал в тёмную ледяную воду и вокруг меня закружились хороводы пузырьков воздуха. В теле Патрика я остро чувствовал холод и мне было жизненно необходимо дышать.
Проверять, что будет если я умру в человеческом, пока ещё сравнительно тщедушном теле, не хотелось. Намокший комбинезон и нательная броня сковывали движения и тянул вниз, однако всплывать было и не обязательно.
Я сконцентрировался и совершил блинк вверх, как можно выше и оказался не небольшой высоте в ночном архангельском небе.
Ну, если точнее, то я над морем и совершаю стремительное гордое падение. Голова шла кругом, но мне хватило пары секунд чтобы провести короткую, всего в три блинка, серию и оказаться на каменном берегу какой-то полубухты. Спустившись к кромке воды и едва не упав на камнях, набрал в ладошку ледяной воды, потрогал на язык. Солёная, значит это уже море, а не Северная Двина.