— Я пообщаюсь с гостями. Кстати, хотел спросить мнения большинства. Позволить им остаться здесь или пусть перебазируются в разрушенную деревушку в трёх километрах?
Ксения и Станислава переглянулись.
— Да пусть остаются, чего уж там, — махнула рукой Станислава. — Они на нижней площадке, мы в верхнем здании и пусть не вкладывают в это никакого символизма. Кстати, мы разобрали в проходе на нижнюю площадку трёхметровую каменную пробку, она была вполне себе рукотворной, кто-то сотню лет назад тут заперся. Теперь гостиницу не назовешь неприступной. Прости, тебя и твоего блинка не было под рукой.
— Прекраснейшая Ксения, сладенькая моя Кеби, нежнейшая Станислава, ласковая Тоора.
— Ласковейшая, — промурлыкала охотница.
— Да, ласковейшая. Так вот, больше никогда не спрашивай подобную ерунду. Каждая из вас хозяйка своей и моей судьбы. И тем более туннеля.
Я встал, их весёлые и чуть расслабленные взгляды бродили по моему телу, шутливо поклонился и прихватив одежду, совершил блинк на одну из нижних площадок.
Приодевшись и всё ещё пребывая в состоянии сладостной неги, отчего у меня непроизвольно сама собой проявлялась дурацкая улыбка, нарушавшая образ брутальности, переместился на нижнюю площадку.
Там царило оживление и суета.
Полтора десятка вооружённых людей бродили за пределами лагеря, преимущественно с нашей стороны реки, осматривали кусты, камни и так далее. Этот «осмотр» никак нельзя было назвать научным, они явно устанавливали периметр, проверяли, насколько тут безопасно и откуда может последовать нападение.
Увидев меня, какой-то молодой, но уже с залысинами парень помахал старомодным канцелярским планшетом и поспешил в мою сторону.
— Леонид Юрьевич, стойте.
— Да я никуда и не иду. Кто такой, как зовут?
— Кирилл.
— Ну как вы тут, Кирюхан?
— Вот по этому поводу есть несколько вопросов.
Скосив глаза, прикинул, что вопросов у него достаточно много.
— Ну ладно, жги.
— Нам нужна карта.
— Мне тоже нужна карта.
Он сделал какую-то пометку.
— Ну ладно, — смягчился я. — Откровенно говоря, мои девчонки находили старую карту, то есть изготовленную до катаклизма. Неизвестно насколько всё изменилось, но хоть какая-то основа для работы.
— У нас есть группа картографии, передадите карту им? Вообще-то они собираются запускать дроны и составлять карту, исходя из сканирования местности.
— Идея огонь, но дронам будет кабздец.
— В смысле?
— В коромысле. Тут знаешь, какие птички опасные? И потом, вот твои пацаны с автоматами бродят.
— Это не мои, я возглавляю коммуникативный отдел.
— Не клепай мне мозги. Так вот, они проверяют насколько опасно в долине, а я тебе и так могу сказать, что мой пёсик тут сожрал всё крупнее барашка, даже рыбу научился кушать.
— Вы уверены? — он снова сделал пометку.
В ответ я показал на один из обглоданных скелетов.
— До меня тут жил один из Легенд.
— В смысле басен?
— Сам ты басня! Легенда — это монстр, выходящий за пределы классификации, по сути, нечто вроде полубога, хотя и недостаточно умный и амбициозный, чтобы этот статус получать. Но его силы хватило бы, чтобы убить вас всех. Это я к чему? Тут нет крупных хищников. Зато птички опасные, они наверняка атакуют дроны.
— Я спрошу.
— Прямо сейчас и спроси. Где Юрий Иванович?
— Там.
— Беги, узнавай, потом возвращайся со своими вопросами.
…
— Юрий Иванович, ну как ты? Как настрой?
Подполковник был облачён в полевой армейский комбинезон, под который была надета лёгкая системная броня, а на поясе его висела системная сабля.
— Ну, настроение у меня огонь, — он романтично улыбнулся, глядя куда-то в сторону солнца, которое скрылось за горой. — Какова длина местных суток?
— Да что вы меня вопросами бомбите? Хотя ладно, спрашивай. Про длину суток не знаю, не мерял, не было необходимости.
— Мы лагерем здесь становимся? В Оперативном задании мне предоставлена большая свобода, но хотел посоветоваться с тобой.
— Присядем? — я показал ему на один из выгруженных ящиков.
— Ну смотри, — продолжил, когда мы уже разместились. — Расстояние для меня не является проблемой. Буквально. Я могу открывать локальные порталы и мотаться к вам, будь вы хоть в полусотне километров. Так что выбор места лагеря — это на ваше усмотрение. Конкретно это место было жилищем местного доминирующего монстра, так что тут на десять километров нет никаких опасностей. Если, конечно, другие Легенды не припрутся.
— А серьёзные они? Как выглядят?
— Этот был как бобр размером с немецкий «Маус» и такой же броней, с атомным реактором и способностью к мгновенному перемещению. Да, у него ещё язык был, как у хамелеона, остальное я не успел узнать.
— Весёлый. Остальные такие же? Бобры?
— Ну уж нет, они всё разные. Вот тебе ещё один, для понимания.
Карта Лиха. Активация/извлечение.
Касаюсь великана и прошу его смирно постоять. После трёхсекундной демонстрации убираю его в карту.
— Ты просто носишь его в карте?
— А ты считаешь надо, чтоб за спиной маячил?
— Это же великан, мать его? На всей Земле таких не больше полусотни было и всё были с громадным трудом убиты.
— Третий из тех, кого я знаю был… Вернее и есть, дракон. Он на острове в центре.
— Леонид Юрьевич! — побежал запыхавшийся Кирилл, — да, там с беспилотниками беда. Они пропадают. Руководитель картографов просится к вам.
О вопросительно глянул на подполковника.
— Пусть идут, чего уж там. Сделай нам чая.
— Я не секретарь и не адъютант, а начальник коммуникативного отдела и доктор геолого-минералогических наук. У меня IQ, как у Галилея, сто восемьдесят пять!
— Убедил. Крепкий такой, два! Иди уже, Галилей, — согласился Юрий Иванович.
Я посмотрел на вояку, кажется, кто-то только что приобрёл себе новую кличку.
…
— Беспилотники будут убивать, — констатировал я после сбивчивого отчета.
Спецы были явно тёртые, гражданские, но с боевым опытом войны с зомби, но то, как сейчас пропадали их летуны, их изрядно обескураживало.
— Все дело в местной экосистеме. Давайте я вообще расскажу ситуацию в целом, чтобы три раза не возвращаться.
— Давайте, — Кирилл перевернул страницу, а подполковник со смаком отхлебнул горячего крепкого чая.
— Местный мир технически не уступал нашему. Тут, как и у нас, началось вторжение Бога Машин. В какой форме… Это ещё предстоит выяснить. Но главное, что местная монеторская звезда не потянула ситуацию и решила в самоубийственном порыве убить всех. Она опустила температуру планеты. Понятия не имею, как им это удалось, но для регулирования температуры создана вот эта условно-тёплая зона, за пределами которой резко начинается скопление ледников толщиной от сотни метров и до полукилометра, под которой похоронена местная цивилизация.
— А выжившие? В сводке было указано, что они есть.
— Есть, но подо льдами и это племена из сотен человек, а города были миллионщиками. Это чтобы вы понимали масштабы.
— А давно был этот их… Катаклизм? — спросил Юрий Иванович.
— Две сотни лет назад.
— А тут есть такое племя?
— Нет. Тёплые долины не для людей.
— Звучит как религиозная догма, — поправил очки Рахимбек, главный по картам со сравнительно свежим шрамом поперёк коротко стриженной головы. — А как это связано с моими игрушками?
— В Тёплую зону устремились все, буквально все живые существа, то есть на тот момент — монстры системы, сейчас, в результате сотен лет естественного отбора тут живут только самые зубастые, быстрые, точные и сильные твари. Не одни хищники, конечно и безобидные белочки с зайчиками тут тоже есть. Но в небе кружат такие птеродактили, что не спускаются они только лишь по привычке, что тут их самих сожрут. Пушок умел телепортироваться, он даже с крыши здания их пожрал. Но когда квадрокоптер взлетает, он попадает скорее в их сферу влияния.
— Так что же делать? — Нахмурился Яков, помощник Рахимбека.
— У нас есть такой специалист… секунду… Михаил, у него специфический навык, он «дубликатор».
— Это как? — спросил я. — Ну что? То, что я царь и матёрый игрок не значит, что я даже примерно знаю все навыки.
— Он может сделать копию предмета, но она просуществует всего пять с половиной минуты.
— Дерьмо свинячье, — выругался Рахимбек. — Но лучше, чем ничего.
— Вам нужен ещё заклинатель, кто наложит заклятие невидимости или иного сокрытия на копию коптера. И так вы можете позволить себе их терять. И потом, по мере бесконечного копирования навык будет прокачиваться, а время расти.
— Ладно, так и сделаем.
— Что ещё расскажешь?
— В Тёплых долинах осталось ещё девять Легенд.
— Вроде твоего бобра и великана?
— Да. Один водоплавающий, в большом внутреннем море водится. Ещё один гигантский бык, я его как-то видел. Про внешность остальных не скажу, может и невидимки есть.
— Что нам делать если встретим такого?
— Бежать.
Все переглянулись. Мои слова никто не воспринял как шутку.
Глава 12Леса и льды
Строительная площадка под дворец была выбрана, без сомнения, шикарно. Что и говорить, было вовсю использовано служебное положение.
Достаточно далеко от отеля, что-то около двадцати пяти километров по прямой, хотя кого это могло остановить? Картографам ещё предстояло построить карту моих земель, а мои жёны уже выбрали место под нашу резиденцию, для чего облазили все окрестности.
Это была долина. Скорее всего, и до катаклизма это тоже была долина, обжитая и живописная. На склонах гор сохранились остатки каких-то металлических мачт. Может быть, куски подъёмника или ЛЭП, кто знает?
Мы прибыли сюда на коптере (настоящего названия девушки не знали, поэтому называли так), прямиком на остров.
Посреди широкой плоской долины было озеро, а внутри него остров, явно не вполне природного происхождения. Может быть, это было какое-то мегалитическое сооружение или что-то в плоскости сельского хозяйства, но он был отчётливо ромбовидным. То есть, если озеро, как клякса, то остров — почти идеальный ромб. С этого ромба открывался прекрасный вид на горы и на живописный водопад, который ниспадал из реки, бурно и обильно стекающей с местных гор, на своём пути собираясь из сотен речек и ручьёв.