— Укрепляя личные интересы и статус?
— Какое там. Мне пока что ни званий особо не дали, ни наград. Я капитан армии и всё. Ну, ещё царь и Легенда, но это так, в свободное от работы время. Ну, героя России обещают. И то пока не дали. Так что я вылитый бессеребренник.
Про несколько десятков тонн золота я деликатно умолчал, речь буквально шла о серебре.
— Ладно, посмотрим. Будут ко мне просьбы, капитан?
— Конечно. Ваше княжеское величество или там как оно.
— Ой, не разводи тут шутовство. Говори толком, только недавно чуть не убил, а завёл шарманку про княжеское.
— Ну, Вы это, спец по умертвиям. Прошу всего лишь взять под контроль всех умертвий в пределах страны, которые не под колпаком у моей армии гулей.
— Всего лишь? Они, знаешь ли, не бесхозные. У них есть полководцы, личи, кланы некромантов и мёртвые короли.
— Да, короли ещё есть, хотя я их немного проредил. Работы много, но это уровень, достойный генералиссимуса.
— После смерти отлежаться не дали. Так и знал.
— Ну это же, как его, концепция эвокатов.
— Что-то из римлян?
— Ну да. Солдаты закончившую службу, всё равно могут добровольно вернуться и воевать в легионах, называются эвокаты, «повторно призванные».
— Добровольно? Меня Система насильно возродила, не спрашивая… Кстати сделала она это в лесах под Очаковым. Видимо, условности Системы.
— Её.
— А ты как умер, капитан? Надеюсь, в бою?
— Почти, — я вспомнил как подыхал в пустом однозвёдочном отеле и решил, что это не те героические детали, которыми надо делиться с Суворовым.
— Зато я Цезарю помог!
— Императору? Он за нас?
— За нас, только это современный генерал. Вам понравится.
— Ну, хотя бы так.
— Так Вы согласны помочь человечеству в вопросах обороны?
— Не всему человечеству, но своей державе помогу, куда деваться.
— Ну, прямо гора с плеч.
— Не знаешь, что хоть эти черти на моей могиле написали?
— Знаю. Написали — «здесь лежит Суворов».
Мёртвый генералиссимус несколько секунд обдумывал услышанное. Насколько я мог судить, услышанное его удовлетворило.
— А ещё говорят, что с Вашими регалиями не смогли определится и поэтому не вынесли приказ о демобилизации в связи со смертью, поэтому Вы формально до сих пор находитесь в рядах армии, так сказать, служите. И это даёт Вам право нагнать на действующих генералов, как старшего по званию.
— Учту. Только у меня связи с ними нет.
— Это мои пацаны обеспечат, попрошу связаться, провести коммуникацию, сделать коннект.
— Что стало с языком? Коннект, пацаны. Тьфу.
Суворов исчез во вспышке, хотя мне было известно, что покинуть поле битвы при дуэли или турнире невозможно.
Ну, хотя о чём я говорю, человек армию из горной западни Швейцарии вывел, а я про какое-то игровое поле.
Система ничего не сказала по поводу убытия моего противника по дуэли. Мне, в отличие от Суворова, пришлось ждать, пока истечёт время на сражение, потом получить сообщение про ничью и вернуться в лабораторию.
— Где был? — меланхолично спросил Гоблин.
— Да так. С человеком одним поговорил, вроде бы душевно. Автограф забыл взять.
— Известный кто-то? Из артистов?
— Скорее философов. Ты не знаешь.
— Техника твоя ещё не готова. Пока тебя не было, охрана Комплекса прибегала, орали. Я их послал так далеко, как может послать только образованный гоблин. Сказали, что вызывают тебя к коменданту, а не то аннулируют твой пропуск.
— У меня свой пропуск, так что по фигу. Да и некогда мне по комендантам шариться.
— Весомо. Кофе будешь?
— Буду.
— Нонна! Нонночка! Мне было кофе! Два!
— Джим Иванович! — раздался возмущённый голос с противоположной стороны лаборатории, — Я доктор наук.
— Ну, пожалуйста!
Вместо очевидного нападения на второстепенные скопления армии Бога Машин или атаки вражеского клана я появился у Алтаря в окрестностях Волги и выслушал сбивчивый рассказал жреца о том, как они тут поживают.
— Людишек не трогаете? — строго спросил я.
— Нет, исполняем приказ.
— Людишки рано или поздно и так, и так нашими станут, убивать их раньше времени противоречит идеям мёртвых. Мы своих, наоборот, защищать должны. Понятно тебе?
Жрец закивал.
— Какие проблемы на участке?
— Монстры одолели. Вернее сказать, создают некоторое беспокойство. Расплодились по полям, пока люди сбежались в город. И лютуют.
— Где монстры? Есть карта?
Самолёт уютно лежал себе в своей системной карте, пока я скакал по полям в поисках зверюг и достаточно быстро их нашёл.
Жрец уверял, что это не вторженцы, а свои.
Не знаю, из кого получились такие «свои», но эти зверюшки были похожи на лысых с эффектом хамелеона, то есть почти невидимых шестилапых тварей с тупой, покрытой короткими шипами башкой. Чем-то это напоминало раскормленную стероидами лысую собаку с головой от крокодила. Твари обладали коллективным разумом и, если атаковать одну, остальные её защищали и нападали. Тактика групповой охоты позволили тварям контролировать территорию в сотню километров диаметре и постепенно её расширять. Всё, что удалось выяснить жрецу, что где-то есть особь или особи, которые рожают быстро взрослеющее пополнение, так что их численность ещё и росла.
Я полюбовался, как эти твари загнали и съели пятиметрового лося с электрической защитной магией (скажем прямо, против лысых это не помогло), дал им покушать и выпустил каменных големов.
Големы привлекли внимание, лысые атаковали, но были закономерно убиты.
Големы имели какие-то весьма высокие уровни и мне просто хотелось посмотреть на них в бою.
После гибели группы лысых я продолжил патрулирование и благодаря поиску живых находил всё новых и новых охотников-тварей.
Когда мне надоел этот одиночный отстрел, попёрся в центр ареала обитания.
Это был какой-то поселок, в котором твари сожрали всё, что не было способно улететь.
Я выпустил големов и велел напасть на гнездо — скопление живых существ, а сам прогулялся по пустому посёлку.
Дом культуры-мультуры. Тут были баррикады и баннер «эвакуация». Надеюсь, все выжившие смогли сбежать.
В ДК была библиотека, которая тварей не заинтересовала, была дискотека, зал для кино, тумбы для голосования и выборов, ждущие своего часа и даже слегка недовольный учинённым бардаком большой гипсовый Ленин.
За Лениным была дверь, где что-то шумело в темноте «живого уголка».
Подсветив фонариком, я не обнаружил как такового живого уголка. Кого-то тут сожрали твари (все двери выбиты), кого-то выпустили люди (аккуратно открывая и закрывая клетки с кроликами и прочими морскими свинками.
У дальней стены был широкий, двухметровый безбожно грязный аквариум. Аквариум зарос в зелёное болото, а в нём, широко шагая, брёл одинокий краб.
Краб, наверное, когда-то был голубым. Тварей он не заинтересовал, потому что был размером с дно бутылки, грязным, но системой маркировался как «краб-мутант 2 ур.» Наверное, он сожрал других обитателей аквариума, получил повышение и всё, закончил свою эволюцию.
В задумчивости, я достал краба и вышел с ним на крыльцо ДК.
В гнезде в полукилометре блистали сполохи, это армия големов громила тварей, понемногу нарабатывая опыт. Ну что сказать, гвардия защиты Алтаря в районе вулкана с плохой экологией — вполне себе боевые ребята без мозгов и способности говорить.
Рядом со мной появился как всегда сгорбленный Пьённ.
— Как там дела, дорогой?
— Я польщён таким трепетным вопросом и обращением. С Вашего позволения, слуги убили все тварей, кроме одной.
— Пожалели? Убежала?
— Нет, она постоянно зовёт своих на помощь, они прибегают, наши их убивают. Большая часть сидит без дела.
— Потери?
— Нет. Что бы могли кожаные твари сделать каменным существам?
Я посмотрел на краба. Его клешни вызывали определённые воспоминания.
— Что нам делать дальше?
— Погоди минуту, пожалуйста.
Пьённ замер, я погрузился в свои мысли. Ну, краб и краб. Я планировал снова пытаться создать голема из остатков монстров, но краб где-то на пределе сознания словно намекал на иной вариант.
Навык создатель.
Внутреннее меню.
Создать Некротический Гетеропод? (существо будет Перворождённым).
— Да/Нет/Да с модификациями (добавить до двух образцов иных существ для заимствования).
Интересно. Кого добавить? Местных тварей. Взгляд мой упал на Пьённа. Вот этот ничего, надо только кусочек от него отковырять.
Глава 20Нанимаем, обращаем, создаем
Щедрый флегматичный Пьённ кусочек камня дал. Моя кровь у некротического гетеропода уже есть.
Покопавшись в своих запасах, я извлёк Лиха из карты.
Великан появился и для начала по привычке явно хотел кого-нибудь треснуть по голове чем-то фундаментальным.
Противника для него разумеется не нашлось. Я терпеливо ждал, пока он закончит прицеливающе крутиться и сверкать глазками. В целом, его можно понять, почти всегда, когда я достаю его, тут же надо кого-то фигачить.
— Лих. Прости, что дёргаю. Мне бы капельку твоей крови, там… для одного фокуса.
Лих посмотрел на меня с некоторым недоверием, но свою громадную руку всё же протянул. Я, как заправский медик, использовал шприц, пробил окаменевшую кожу между мозолистых пальцев и нацедил пару кубиков из его руки, которая размером с половину меня.
Вернулся на время в ДК, за это время мимо пронеслась стая монстров, спешащих на защиту матки, то есть объективно торопящихся умирать от лап големов.
В ДК, в кабинете заведующей, я нашёл пустую литровую банку, закинул краба туда, открыл шприц (сняв поршень), покрошил в цилиндр кусочек камня — плоти Пьённа, потом отломал от стекла, накрывавшего стол заведующей, острый осколок, с некоторым трудом проколол кожу у запястья и накапал теперь уже своей крови. Моя кровь — инициатор создания гетеропода. Вернул поршень, тщательно убрал пузыри воздуха и поймав зверски сопротивляющегося краба, вколол в него кровь с примесью каменной