- Давайте просто найдем их и спросим. - предложила Надя.
- Но если их много и они вооружены? - начал было Антон, но поймал насмешливый взгляд остальных - Ну да, ну да…
Читать следы в апокалиптическом лесу было сложно. Редкая ветка сломается от прикосновения, да и следов на упругой траве не найдёшь. Но местные жители не скрывались и в лесу была видна проложенная ими тропинка, а на чудом сохранившейся голой земле Дэн увидел след. И этот след ему очень не понравился. Это был след маленькой босой ноги. Можно было подумать, что это след ребёнка, но там, где заканчивался след от пальцев был ещё след от когтей. Не нужно быть гением, чтобы понять, что этот след был не совсем человеческим.
Дэн показал всем на след и, ничего не говоря, активировал боевой костюм. Все приготовили оружие и двинулись за парнем. И только Антон уныло тащился позади. Ему костюма пока не сделали. Дэн же на ходу подключил всех к телепатической связи.
“Катя, ты знаешь что делать.”
“Так точно, шеф!”
Девушка исчезла. Назвать её девочкой язык уже не поворачивался. Может она и выглядела немного моложе самого Дэна, вот только уж точно старше Гали. Саму Галю это раздражало, но уже меньше, видимо, она уже была близка к стадии принятия.
“Вижу цель.” - послышалась мысль Кати - “400 метров. Слушай, шеф, я мангу, конечно, читала, но лучше посмотрите сами. По дороге никого нет.”
“Что такое манга?”
“Комиксы чёрно-белые.”
“Вы уверены, что сейчас самое время это обсуждать?”
Когда Дэн добежал до Кати, местоположение которой ему показывала струна телепатической связи, он вздрогнул и активировал оценку.
[ Гоблин ур. 8
Характеристики:
Сила: 14
Ловкость: 13
Телосложение: 13
Интеллект: 11
Дух: 12
Особенности: Представитель чрезвычайно плодовитой магической расы. Хитры, но трусливы. Опасайтесь засад и скрытых атак. ]
Перед ним была настоящая деревня. Десяток низких, но широких деревянных домов, огороженных частоколом. В этой деревне суетились маленькие полуголые зелёные человечки. Каждый из них был не выше груди Дэна. В руках они держали деревянные инструменты и оружие типа дубин. Но некоторые использовали что-то напоминающее луки. Парень видел всего несколько десятков, но гоблинов было явно больше.
“Значит так.” - Дэн повернулся к команде - “Сейчас я, возможно, буду делать кровавое и скорее всего бесчеловечное дело. Если кто из вас не хочет в этом участвовать, то говорите сразу.”
“Но…” - подала голос Галя.
“Я помню, о чём мы с тобой тогда разговаривали, поэтому я и говорю, что возможно. Сейчас я выйду к ним и помашу им ручкой. Судя по тому, что оценка однозначно назвала их гоблинами, они уже встречали людей. А это значит, что наша встреча явно покажет их отношение. Если они помашут ручкой в ответ, то всё хорошо, но если нет, то я их всех до последнего отправлю на тот свет. Возражения есть?”
Ответом ему была тишина, но взгляды команды были неуверенными. Дэн вздохнул.
“Тогда я сам. Ваша задача будет только в том, чтобы отловить убегающих.”
Парень посмотрел в глаза Гали, и та серьёзно кивнула, а Дэн встал и направился к деревне.
Гоблины заметили его как только он вышел из-за кустов, за которыми до этого прятался. Они забегали, вбегая внутрь частокола и закрывая дыру в нём какой-то конструкцией, состоящей из досок. Гоблины с луками и дубинами встали на гребне земляного вала, который был за частоколом и внимательно следили за Дэном. Парень остановился, когда до частокола оставалось примерно 50 метров и оценил гоблинов. Это явно были более матерые войны 12-13-го уровня. Через несколько секунд рядом с остальными появился более рослый гоблин 15-го уровня. Это явно был лидер, который сжимал в руке настоящий железный меч.
Дэн несколько секунд постоял разглядывая зелёных человечков, а потом помахал им рукой. Командир с явным удивлением покрутил пальцем у виска во всем понятном жесте и что-то гортанно выкрикнул. В ту же секунду в парня полетели стрелы.
“Ну вы поняли.” - Дэн отправил команде сообщение и выхватил из хранилища свои мечи. Тут же он почувствовал магию Гали, которая начала оплетать округу своими лозами.
Частокол высотой в 3 метра не был препятствием для Дэна. Перемахнув через него, парень первым же делом срубил голову лидеру и отправил его меч в хранилище. Что-то ему подсказывало, что это оружие стоит изучить подробнее. Гоблины не представляли для Дэна никакой угрозы. Они были даже слабее, чем мутанты того же уровня. Быстро покончив с охраной стены, парень начал вырезать гоблинов внутри деревни. Было очень противно, когда они проявляли признаки разумности. Особенно это касалось проявления страха и паники. Некоторые зелёные человечки спасались бегством, другие могли замереть на месте от страха. Дэн ужесточил своё сердце, понимая что двум разумным видам не место на одной планете. Это было тоже самое, что и с муравьями. Только дай им вырасти и развиться, как человечеству может настать конец. От этих мыслей парня отвлек огненный шар, который чуть не влетел ему в спину. От неожиданности, Дэн ответил стрелой маны и вздохнул, поняв, что стрелявший от неё умер. Ему очень хотелось оценить этого гоблина, пока он был жив. Оценка показывала, что это труп гоблины 15-го уровня. Судя по одежде, это мог быть только шаман.
Когда гоблины на улице закончились, Дэн со вздохом ворвался в ближайший дом. Там он увидел женщин гоблинов и вознес хвалу всем известным ему богам. По крайней мере эти гоблины не размножались так же как в фэнтезийной литературе, похищая для этого человеческих женщин. Ещё одна хвала отправилась к богам после того, как Дэн не нашёл новорождённых. Хотя парень и встречал гоблинов на голову ниже остальных, но с этим его психика ещё могла справиться. Когда он больше не мог найти ни одного гоблина, Дэн сотворил несколько поисковых заклинаний, но так ничего и не нашёл.
- Это может означать только то, что я убил не всех. Либо они не являются угрозой для человечества.
{ Уж поверь, в этом можешь не сомневаться. }
- Не любишь гоблинов?
{ Сами они себя по-другому называют, но это раковая опухоль галактики. Они угроза для всех других рас. }
- Не понял. Как они здесь тогда оказались? И почему они тогда в каменном веке?
{ Это новые гоблины. }
- Это ещё непонятнее.
{ Как бы тебе объяснить. По идее, я не должна тебе этого говорить, но здесь уже творится полный бред. }
- Неожиданно. Но давай.
{ В галактике существует много рас, но например люди, зародились не на одной планете. Они могут называться по-другому, но проходят примерно один и тот же путь эволюции и развития. Генетическая структура тоже практически идентичная. С гоблинами этими так же. Вот только если люди не признают людей с другой планеты за родственников, то гоблины признают, но при этом люто ненавидят все остальные расы. }
- То есть их надо мочить и очень быстро.
{ Именно так. }
- Значит теперь бегать по лесам и выискивать тех, которые были не в деревне.
{ Нет, что ты. Они очень трусливые и маленькими группами не ходят. }
- Значит надо искать какой-то охотничий отряд?
{ А с чего ты взял, что это была их единственная деревня? }
Вот тут Дэн завис. Он направился в сторону команды, но когда перепрыгнул через частокол, то развернулся, чтобы залить эту деревню огнём.
Когда парень вернулся, к нему подскочила Надя.
- Ты в порядке? - взволновано спросила она.
- Нормально. - спокойно кивнул Дэн - Ничего психически травмирующего там не произошло.
- Что тогда у тебя с лицом? Что тебя так расстроило?
- Я поторопился. Судя по всему, это не единственная деревня гоблинов.
Лицо Нади побледнело, собственно как и лица остальных.
- Что думаешь об этом? - парень передал меч командира гоблинов брату.
- Явная работа людей. - сказал тот через некоторое время.
- Уверен?
- Конечно. - Пухля кивнул - Я могу назвать тебе марку стали и метод ковки.
- А можно вопрос. - Антон поднял руку и продолжил, увидев кивок Дэна - А чего ты туда полез-то? Ты же вроде как весь из себя такой крутой маг.
Команда переглянулась и уставилась на Дэна, который от досады ударил себя ладонью в лоб.
В этот момент неподалеку появилась Катя.
- Я нашла дорогу. - её голос отвлек Дэна от приступа самобичевания.
- Прям дорогу?
- Ну, тропу. - девушка пожала плечами - Только широкую.
- Пойдем тогда, посмотрим.
Следующую деревню они нашли всего в трёх километрах. Она была чуть больше, но особо ничем не отличалась от предыдущей. На этот раз Дэн решил поступить умнее. Он активировал костюм и невидимость на нём. Дополнив невидимость техникой иллюзии, как это делает Катя, он проник в деревню и нашёл местного командира. Тот беззаботно спал в одном из домов. Подкравшись к командиру, Дэн применил заклинание чтения памяти. Это был второй раз, когда он применял это заклинание. Из видений жизни гоблина, парень почерпнул множество интересной информации.
Этот командир считался зрелым, хотя и прожил чуть больше двух месяцев. Он родился ещё в первой деревне гоблинов и знал расположение почти всех остальных поселений. Судя по воспоминаниям, гоблины развивались просто абсурдными темпами, а самое страшное, что после рождения проходило всего три дня, а гоблин уже ничем не отличался от остальных. Получалось, что те гоблины, которые были на голову меньше остальных как раз и были новорождёнными, которым было максимум два дня от роду. Но они уже могли держать в руках оружие и сражаться. Чтобы поддерживать такой темп роста, новорождённые жрали всё подряд. Матери кормили новорождённых кровью мутантов, а когда появлялись зубы, то дети уже сами начинали грызть мясо. А зубы у них появлялись уже через час после рождения. Сколько при этом они жили было непонятно, но командир ещё ни разу не видел гоблина, умершего от старости. А самая важная информация заключалась в том, что гоблины вели войну с людьми. Этими зелёными человечками двигал какой-то инстинкт, который говорил им уничтожить другую разумную расу несмотря ни на что. И, судя по всему, людьми, с которыми они воевали были жители Новгорода.