“Человек.”
В голове Дэна раздался голос. Он какой-то по старчески надтреснутым, но при этом отдавал силой, как тела, так и разума. Причём это была не совсем телепатия. Было очень похоже, но это скорее был выброс ментального сообщения в пространство. Техника была интересной, но сейчас было не время в ней разбираться.
Дэн остановился в двухстах метрах от дракона. Громадина выглядела эпично. Это был настоящий дракон. Именно такой, каким его представляешь, когда слышишь это слово. Длинной более 50-ти метров, с огненно-красной чешуёй, острыми шипами гребня и перепончатыми крыльями. У него было 4 лапы, а крылья были на спине.
До земли было метров 50, и не смотря на то, что в этой части планеты была ночь, свет исходящий от магмы в кальдере освещал всё вокруг не хуже солнца.
[ Красный дракон ур. 80
Характеристики:
Сила: 130
Ловкость: 130
Телосложение: 130
Интеллект: 135
Дух: 135
Примечание: Властелин огня. Магистр магии. ]
Увидев характеристики дракона, Дэн выпал в осадок. Тем временем, дракон сложил крылья, принял вертикальное положение и завис в воздухе, как будто стоял на земле.
“Ты первый человек, который осмелился подойти ко мне так близко.”
- А вы - первый живой дракон, которого я вижу.
Дэн не мог заставить себя относиться к этому созданию без уважения. От него веяло не только мудростью, но и какой то глубокой древностью. Хотя этого и не могло быть.
“Хо. А ты видел неживых?”
- Именно что неживого. - кивнул Дэн - Создание некромантии. Но он был больше похож на плохо склеенную мозаику, чем на настоящего дракона.
“Ох. Да, я чувствовал эту проклятую землю. Значит ты уничтожил сердце некромантии?”
- Да.
“Ты молодец, человек. В тебе чувствуется дух хозяина.”
- Простите за вопрос, но, вы знаете мой язык или я слышу в голове не совсем слова?
“Ха-ха-ха.”
Дракон разразился смехом. Даже вполне по-человечески запрокинул голову, поглаживая лапой живот. В воздухе раздался прерывистый рев, который с большой натяжкой можно было назвать смехом. Продолжить он смог только через пару минут.
“Я могу отправить тебе и образы, если хочешь. Но я знаю твой язык, как и другие языки. Я даже могу определить твою принадлежность к конкретному народу. Я наблюдал за людьми с самого их рождения в этом мире. Выучить пару языков - это не проблема.”
- Вы хотите сказать, что драконы существовали на земле и до этого?
“Нет, что ты.” - дракон покачал головой - “Я был рождён в незапамятные времена, как бестелесный дух стихии. Я блуждал по миру, удовлетворяя своё любопытство. Невидимый и незримый. Только избранные могли общаться со мной и мне подобными. Но недавно, в наш дом пришла сила, что дала мне это тело.”
- Какая сила?
“Та, что меняет всё вокруг. Она исполняет твои самые яркие желания. Стать сильнее или быстрее. Отрастить пару рук или что-нибудь ещё. Я же всегда мечтал парить в небесах и нежиться в горячей ванне вулканов. Но взамен она отбирает часть твоего разума, побуждая хотеть стать ещё сильнее. И уничтожить тех, кто будет тебе мешать.”
- Эта сила разумна?
“Вовсе нет. Можешь считать её видом проклятья или яда. Она медленно разъедает твой разум, давая взамен ложное чувство всемогущества.”
- Вы говорите, что она исполняет желания. Путешествуя по миру, я видел много животных и растений, которые были похожи на те, что придумал человек. Мифические и легендарные. Это проявление желаний их самих?
“У многих созданий нет никаких желаний. Особенно у растений. Ты хорошо владеешь магией и должен понимать, что сила мысли гораздо могущественнее, чем это предполагают обычные люди. Мифы и легенды обретают образы в умах людей и влияют на мир. А в такие времена, как сейчас, мир может и ответить на это.”
- Понятно. А много таких как вы?
“Ха. Я понимаю о чём ты. Я знаю, что дух молнии обрел плоть. Сейчас он на востоке. Дух земли ещё не проснулся, но и с ним ты справишься. Ты силён, человек, и нам предстоит достойная битва, но не ищи духа океана. Он силен и безжалостен. Тебе нужно ещё подрасти, чтобы соперничать с ним.”
- Но ведь мы можем и не драться друг с другом.
“Ты был бы прав, если бы мы разговаривали год назад. Видишь ли, духи никогда не испытывали сильных чувств и не умеют их контролировать, а эта внешняя сила заставила нас почувствовать вкус жизни.”
- Но вы же понимаете своё положение.
“Конечно. Я провёл рядом с людьми слишком много времени, чтобы не понимать, что со мной происходит. Но даже я не могу долго противиться желанию убить тебя. Так что готовься, скоро я не смогу устоять на месте.”
- Хорошо. - кивнул Дэн - Но многие животные не нападают, как только увидят людей.
“Не путай желание разорвать жертву с самоубийством. Я не слабее тебя и поэтому инстинкт самосохранения будет молчать до самого конца.”
- Я понимаю.
Дракон расправил крылья.
“Я поболтал бы ещё немного, но не могу больше терпеть. Покажи мне свою силу, человек.”
Взмах крыльев отправил дракона навстречу Дэну. Парень висел в воздухе, давно готовый к бою. Боевой костюм был активирован, множитель веса был переведён на максимальное значение в 10, а в руках Дэн держал два меча с собственным весом в 50 кг.
Имея небольшое преимущество в скорости, Дэн уворачивался от огромных лап дракона и пытался контратаковать. Какие-то удары он отбивал когтями, от каких-то также уворачивался. В какой-то момент, парень всё же попал по чешуе, но возникло такое ощущение, что дракон подставился под удар сам, как бы проверяя наносимый ему урон. В момент удара, Дэн почувствовал как какая-то сила помогла ему дожать и расколоть чешуйку. Видимо, так работал бонус урона по драконам.
“Ха, забавно. Видимо, сила, которая защищает вас, людей, помогает и в драке.”
- Это просто бонус за убийство немёртвого дракона. - не стал скрывать Дэн, разрывая дистанцию.
“Интересно. Ты двигаешься хорошо. Видимо, у тебя есть талант. Это сработает на других, но меня не удивить боевыми искусствами. Разминка окончена, тебе придётся использовать голову, мальчик.”
Дракон снова рванул в сторону парня. И на этот раз Дэн ушёл в глухую оборону. Он был так сосредоточен, что не заметил, как к нему подлетел кусок скалы, выброшенный жерлом вулкана. Камень просто снес парня с того места, где он был. Дракон же разразился приступом смеха.
“Всё же ты ещё неопытен. Твои движения неплохи. Просто недостает опыта. Не пытайся прыгнуть выше головы и играть в благородный поединок. Используй голову. Любые трюки подойдут.”
Дэн, который смог избавиться от раскаленного камня только ближе к земле вновь поднялся на высоту дракона и перешёл в невидимый режим.
“О, это занятно. Думаешь поможет?”
“Посмотрим.” - парень ответил в той же манере.
“Быстро учишься. Хороший настрой.”
Дэн чувствовал себя больше на тренировке с опытным тренером, чем на поле боя. Парень начал своё собственное нападение, которое всё же не было полностью успешным.
“Твоя иллюзия не идеальна. Я слышу ветер.”
Подобные замечания поступали от дракона каждые несколько минут в течении следующей половины часа. К концу он всё чаще стал повторять своё “хорошо” и смеяться. Хотя Дэн так толком и не ранил его ни разу.
“Достаточно.” - вдруг выплюнул дракон и откинул Дэна хвостом - “Хороший мальчик. Быстро учишься. А теперь покажи мне свою магию.”
Не давая парню подобраться поближе, вокруг дракона возникли огненные всполохи, которые начали кружиться вокруг него. Сам же дракон начал излучать такой жар, что и так раскаленный от магмы вокруг воздух подёрнулся заметной рябью.
Дэну и правда пришлось перейти на дальнюю атаку. Дэн снова стал видимым и начал забрасывать дракона различными заклинаниями. Буквально через минуту, снова начались комментарии, но на этот раз менее конструктивные.
“Слабо.”
“Предсказуемо.”
“Не впечатляет.”
“О, яд. Это правильно. Не можешь победить силой, победи хитростью.”
“Зачем ты вообще снял маскировку? Я же тебя вижу.”
После последнего комментария в Дэна начали лететь ответные заклинания. Парню пришлось перемещаться и блокировать их щитами. Чтобы уйти от особо масштабных, приходилось использовать телепортацию. Тем временем дракон усиливал напор и Дэн решил опять использовать невидимость. И это вызвало новый саркастичный комментарий.
“Ты заклинания руками что ли кидаешь? Думаешь, исчез и стало непонятно где ты есть?”
В подтверждение своих слов дракон выплюнул широкую струю огня прямо в Дэна. Урок магии продолжался ещё полчаса. За это время парень научился комбинировать заклинания и вызывать их в любой точке видимого пространства.
“Хорошо учишься.” - кивнул дракон - “Но таланта к магии у тебя немного. Тебе не хватает воображения. Твоя магия примитивна и ограничена тем, что ты видел. Это нехорошо. Нужно всегда искать собственный путь. Но если это твой потолок, то на этом всё. Покажи мне всю свою силу.”
Следующие полчаса Дэн просто пытался выжить. Он даже убежать не мог, так как дракон сказал, что иначе он посетит Москву. Здоровенная туша дракона порхала как перо, зажимая Дэна со всех сторон. Причём находил он парня достаточно легко. Как бы Дэн не старался скрыться, он всё равно оставлял следы море пламени и других заклинаний, которые разбрасывал дракон. Казалось, что мана у него просто бесконечная.
Парень начал использовать ауру. Первая же атака прошла успешно, хоть и не нанесла существенного ущерба. Просто лопнула очередная чешуйка на спине дракона. Видимо, такой атаки дракон не ожидал. Но это всё равно вызвало очередной приступ смеха.
“Хорошо! Больше сил, больше масштаб!”
Дальнейшее поставило Дэна в очередной тупик. Кальдера в очередной раз взорвалась, выбрасывая огромное количество магмы и камней в воздух, но в этот раз взрыв был намного мощнее, а всё, что вылетело, принялось закручиваться в воздухе, окружая пару соперников. Летающая в воздухе магма и раскаленные камни меняли траектории и устремлялись к Дэну под разными углами. Парню пришлось вертеться волчком, что