Сделал я это, отчасти, осознанно. До момента, как я встану на ноги, массовое производство имплантов я в любом случае не налажу, как и выход на рынок. А до этого… Не в характере Вика тащить корпов любую инфу, да ещё и потенциальном партнёре, это я точно знаю.
Так что в какой-то момент я уже в открытую признался — мол, да, собираюсь сам клепать хром, потому и спрашиваю. Таким, редко, но промышляют Кочевники, несмотря на свой образ жизни — в какой-то момент в поисках возможности отремонтировать свои импланты они приходят к тому, что проще собирать свои из запчастей и дендрально-фекальной эссенции.
Утрирую, но грамотные ребята среди них есть. Как раз через таких кадров я и заказываю некоторые редкие материалы, без которых, к сожалению, нормальное производство микроэлектроники наладить не удастся. Тут мне вновь повезло — в мире далёкого, но не столь мрачного будущего, компактные литографы и прочее оборудование, для производства микроэлектроники существовало, пусть и в ограниченном количестве.
Зачастую, на «рынке» Кочевников подобное иногда появлялось. Корпам такие вещи не нужны — у них свои мощности, куда более крутые. А обычным людям устройство для создания микроэлектроники тоже пригодится вряд ли, так как здесь нужно выстраивать техпроцесс.
Зато мне — самое-то. Хотя тут… Скажем так, в порядке эксперимента я пока вожусь только с диодами и транзисторами. Так что до полноценных микросхем мне шлёпать ещё… Ну, недолго, но перелопатить в своём злодейском подвале предстоит много.
А то, зачем я сейчас ехал, потребуется мне куда позже. Но раз уж кто-то отрыл на военной базе полуживую станцию по производству микроэлектроники… Грех не забрать себе это чудо. Пусть цена и кусается. Но тут я утрирую — целая установка стоила бы как сорок моих «Мулов». А так… Нормально, за месяц траты должен отбить. Зато, чую, потом эта малышка, после восстановления и должного ухода, отобьётся ещё сто раз.
Заехать домой, пересесть в предварительно подготовленный и доработанный «мусоровоз» — и в путь.
Встреча проходила в самой заднице, практически на границе территории Найт-Сити, за поселением кочевников. Ещё одна старая ферма, от которой остались только развалины.
На точке встречи три машины: два массивных внедорожника, а также какая-то лютая модификация «Кавказа», одна из тех, что кочевники используют в дальних переходах. Да уж… Надеюсь, установка поместится в мою машину.
Благо, закреплённые манипуляторы на грузовике Кочевников мне в погрузке помогут, об этом мы договорились заранее.
Суровые парни, не менее суровые тачки со следами от пуль, пусть и подшаманенными. И совсем не суровый я:
— Матео, привет, друже! Как твоя малышка, рычит? — выйдя из машины, подхожу к двухметровому лысому латиносу, грозно смотрящему на меня.
Правда, эта пантомима длилась недолго, и парень, хохотнув, крепко пожал мою руку, да ещё и потряс за плечо:
— Седрик! Дружище, это просто бомба! Спасибо тебе огромное. Ты, конечно, говорил проверить её в деле, но это — просто отвал башки. Слушай… У меня ещё три таких машины, есть время над ними поработать?
Стоящие рядом парни недоумённо шарили по нам глазами. Видимо, мой давний и, можно сказать, самый преданный клиент решил совместить приятное с полезным: закрыть заказ и познакомить молодняк с их, как он говорит, «Механико де Диос», то бишь «Механиком от Бога». А ведь стоило всего лишь восстановить его полумёртвый бронированный пикап, по которому разве что из ядерки не палили… Да-а-а, тогда я возился неделю — и это под ускорением. Но зато теперь этот парнишка берётся за самые трудные заказы и держит меня в курсе внутреннего рынка Кочевников и его интересностей.
— Ну, дай хоть погляжу, как ты за ней ухаживаешь… — после кивка открывают капот машины, придирчиво осматривая внутренности.
После пяти минут возни (мне не сложно, а ему приятно, да и репутация), подбиваю итоги:
— Так… Ко мне заезжать не надо, в целом всё отлично, да и забита пока мастерская. Но! Масло меняй, причём полностью, к Дакоте загляни. У неё есть марка от «Урал Моторс», этому чудищу оно подходит лучше всего. Иначе ещё пару лет — и придётся капиталить. Я тогда на это внимания не обратил, двигатель был в порядке, но вот сейчас…
— Без проблем, amigo, спасибо, я записал. Кстати, знакомься, — он по очереди представил своих спутников, попросив обменяться контактами — видимо, растит смену или просто захотел пригонять побольше машин своего клана, — От души! Пойдём, поглядим, что мы тебе приволокли — там такое…
«Такое» выглядело соответствующе, то есть так себе: часть деталей вырвана с корнем, герметичная камера обработки, конечно же, повреждена, а на корпусе там и тут виднелись глубокие вмятины, где-то даже с разорванным железом.
— Ну, как она? Ты просил предупреждать о таких находках.
— Пациент скорее жив, чем мёртв. Но ты грузи. Вот деньги, как и договаривались, — и, поглядев на расстроенного парня, добавляю, — От души, Матео, выручил. Там много полезных деталей, которые мне и нужны. Так что покупка полностью оправдана. Кстати, не забудь — ты хотел пригнать мне один из «Кавказцев» в следующем месяце.
— О! — оживился парень, — Да, старичок «Горностай» нуждается в осмотре ходовой. Я удивился, когда ты сказал, что возьмёшься за это.
— Появился помощник и кое-какое оборудование, так что вдвоём, думаю, сдюжим.
Ещё некоторое время мы болтали, обсуждая новости, а после я передал обезличенные чипы с эдди ребятам и отчалил, плетясь на изрядно потяжелевшем грузовике домой. Да уж… Хорошо, что позаботился заранее о том, как и где поставить эту махину…
Глава 49
Иногда я одновременно благодарил и ругал своё восприятие времени. Бытие Стражем накладывало на него свой отпечаток — не существовало ни дней недели, ни отпусков или расписаний, ни нормированного графика, ни даже графика выхода фильмов или игр, если душе угодно.
Существование во множестве реальностей разом, а именно так можно описать нахождение в Дименсиуме… Пугало на первых порах. Это обычные жители «города ста миров» могут себе позволить такую роскошь, как график работы. Стражи же подобного были лишены. Причём принципиально.
За исключением редких случаев, происходящих раз в несколько лет, твоё рабочий график зависел только от твоей готовности работать и от мастерски выстроенной системы прогрессии, которую тебе вдалбливали с первых минут перерождения. В результате из лексикона большинства моих коллег исчезло такое понятие, как «отпуск».
Вместо него ты куда чаще мог загреметь в больничку и получить такую же «Миссию», к которым привык, правда, с приставкой «Восстановительная». Чёткий пункт назначения, список задач и план действий — восстановиться после физических травм, вылечить травму душевную (или травму души, что совсем иное), или же прийти в себя. Пока не выполнишь такую Миссию — к другим тебя не допустят.
Но при этом никто не мешал, если ты устал, просто провести недели, месяцы или даже годы в отдыхе. Как у Стража, у тебя всегда есть, или почти всегда есть гигантская сумма кредитов, которые можно потратить на путешествия, развлечения или отдых самой разной направленности: от экскурсий и заповедников-миров до фуд-туров по мультиверсуму и приятного времяпрепровождения с самыми красивыми женщинами в окрестных мирах.
Вот только при этом из-за чудовищной выносливости наши биоритмы сбивались — мы могли не спать и не есть месяцами, придерживаясь старых привычек скорее из-за советов «мозгоправов» или по старой памяти. Но спросите Стража о том, какой сейчас день, и он ответит: «Тебе зачем?», а потом полезет в интерфейс узнавать столь бесполезную, по его мнению, информацию.
Что касается графика выхода фильмов и игр… Ну, многие миры идут по сходным путям развития, так что если перед смертью ты не успел пойти на премьеру блокбастера — просто попроси Систему, и она выдаст необходимый фильм, да ещё и в нескольких вариациях и с самым разным кастом актёров, ведь в деталях почти каждая вселенная так или иначе отличаются.
К чему это я? Да к тому, что «спидран по ТУ», а также налаживание первого производства микросхем буквально выбил меня из реальности, куда я возвращался только по вечерам, да и то не каждый день.
Саша, конечно, беспокоилась, но, понаблюдав за моей работой первые несколько дней, махнула рукой и тоже заразилась энтузиазмом, принявшись за изучение каких-то своих нетраннерских штучек.
Правда, спустя неделю подобной работы пришлось всё же ввести какой-никакой, а счётчик времени: каждый вечер я появлялся на ужине, изредка контролировал работу Пилара и обучение Бекки, а также воскресенье всегда посвящал совместному времяпрепровождению — первую половину дня все вместе, а вторую нам с Сашей. Ну и о ночных приключениях в отдельной взятой комнате тоже забывать не стоит. Как же хорошо, что я подумал о достаточной звукоизоляции…
Конечно, меня изредка покусывали другие дела — срочные заказы от кочевников и Дакоты, вылазки с Мэйном для поддержания репутации и финансов. Но в остальном я реально с головой погрузился в работу, поставив себе цель — сделать, наконец, первый имплант, который я способен установить себе.
А то что это за хрень такая, я, значит, в мире киберпанка, а от киберпанка во мне — только желание отстреливать головы уродам, свергать корпорации и бороться против всего мира?
Как же хорошо, что я не заразился духом «классического» киберпанка и не увяз в бесконечной, наполненной отчаянием и безумие бесплодной борьбе против системы… Не наш, так сказать, случай — меня учили бороться как раз эффективной и решать проблемы максимально кратко. Так что…
Так что я просто и незатейливо, задача за задачей, шёл к цели. В первую очередь я укрепил основной «цех» — тот самый подвал, который я вырыл на месте базы. Пришлось знатно попотеть, но никто не отменял более качественные инструменты, причём не только «рытья», но и укрепления — чем качественнее сплав, тем большую нагрузку он мог аккумулировать и держать.