Слегка поднимаю бровь в вопросительном жесте, продолжая жевать, на что мужчина поясняет:
— Ты прям кремень. Начальница многого не сказала, лишь в общих чертах. Но… Ты же только что зачистил стилетов и Мусорщиков?
— Есть такое…
А синт-мясо на удивление неплохо жуётся… М-м-м… Надо будет спросить, что это за консервы. Вряд ли кто-то из ребят тут дежурит по кухне.
— Для пацана ты охренеть как спокойно к такому относишься. Улицы?
— Кочевник. И улицы, да. Так себе детство…
— Сирота?
Киваю, закидывая в рот ещё кусок.
— Соболезную. Ты делаешь правильное дело, чум. Но… Будь осторожен. Легко потерять грань, когда убиваешь направо и налево. Как ты вообще их вырезал? Ты извини, что во время еды, но судя по виду тебе вообще похер.
Киваю и, проглотив, добавляю:
— Да ебланы они полные, мужик. Стилеты вообще спали. Один из них в агенте сидел. Мусорщики… Получше, но тоже ворон считали. Хотя седой мудак держался неплохо… А насчёт грани… Ну, я чётко различаю животных и людей.
— Звучишь как будущий киберпсих, без обид. Те тоже любят делить, разве что делят людей на себе подобных и наборы деталей.
— Не парься, чум, с этим проблем точно не будет. Я спокоен, как слон. Добавка будет?
Мужчина, ещё раз задумчиво ухмыльнувшись, достаёт из холодильника контейнер и наполняет тарелку. Спустя пару минут и сигнал микроволновки, я принялся за вторую порцию, а Марк продолжил:
— Это и пугает… Чум. Хотя… Просто убедись, что ты понимаешь, что делаешь. Сделай себе какой-нибудь кодекс или что-то в этом роде…
Молча киваю, продолжая тщательно пережёвывать пищу.
Вот же ж… Как-то привык я к стахановцу. А ведь на таких вот вылазках он не работает…
К тому моменту, как я управился с тарелкой, перекидываясь с Марком редкими фразами, как раз вернулась Дакота, ещё раз благодарно кивнув, и мы пошли изучать добычу.
Открыв багажник, женщина осмотрела несколько пушек, а также собранный хлам, а после спросила:
— Импланты?
— Оставил себе.
За этот ответ ловлю на себе непонимающий и слегка удивлённый взгляд:
— Нахрена? Надеюсь, не ставить собрался? Николай на это не согласится.
— Не-а. Хочу разобраться и изучить.
— Собрался в риперы? Думаешь, хватит навыков и знаний?
— Ну так я и не сейчас за них примусь. Потом, как-нибудь. Сейчас… Просто хочу поднакомить материала для изучения.
— Дело твоё. За тачку — её успели пригнать — дам пятёрку. За вот это вот всё — ещё шесть. Ты нахрена палатки принёс? Я их не куплю.
— Да так возьми. Тем же кочевникам скинешь. Жалко просто оставлять было. И вот это тоже… — пальцем указываю на ещё несколько бытовых предметов, которые могут неплохо подсобить в Пустошах, но бесполезны для меня.
— Окей. Ладно… Ещё раз спасибо за работу, Седрик. И за Вайз тоже. Думаю, женщина с тобой свяжется, как придёт в себя. Вероника тоже, кстати, передавала спасибо и спрашивала, где тот дядя.
— Никогда не умел общаться с детьми… — произношу с лёгким раздражением, за что получаю весёлый взгляд Дакоты, — Что? Она просто была в шоке.
— Да нет, ничего… Не буду спрашивать, откуда у тебя навыки неплохого головореза, но… Отдохни. Приди в себя. А, машину можешь оставить у заправки, дай только шмотки заберу. Потом за ней заедут. Мои ребята спят, так что сам доедешь до… дома.
— Окей, не вопрос. До встречи. И всё ещё жду точки с Мусорщиками.
— Я свяжусь через пару дней. Надо актуализировать данные. — отвечает Дакота, хотя я подозреваю, что она просто хочет дать мне отдых. Ну, её право…
Дорога до заправки прошла… Ну, просто прошла. Вышел из машины, оставил ключи дежурившему Фрэнку, поприветствовав мужчину.
Тот, увидев меня, заметно оживился и улыбнулся:
— А я уж думал, что ты совсем пропал! Что-то ты не заходишь даже.
— Да… Я не сам выбираю, когда прийти. Зависит от дел.
— Ну-ну. Роджер уже рассказал, какие у тебя дела. Опасный ты парень.
— Ну, уж какой есть. Слушай… Дельце есть…
— Никакого сбыта имплантов! — вскидывает руки Фрэнк.
— А это-то почему? — удивлённо вскидываю бровь.
— Да ну его… Я руку-то с трудом загнал… А если ты тут начнёшь порядки наводить…
— А, ну ладно. Вообще, я не про это. Слушай, могу заказ сделать?
— Какой? Сразу говорю — оружие сам покупай.
— Не-не, тут всё в рамках — ну почти — закона.
Скидываю ему на агент список из нескольких позиций.
— Так… Гвозди разных размеров, шурупы такие же… Набор отвёрток… Болты… Нахрена тебе десять килограмм пороха? И я столько не наберу, чум. Подозрительно.
— А если с Роджером?
— Ну, тогда… Хотя, наверно, и сам наберу, ладно. Знакомые есть, — ну и жадина Фрэнк, ну и жадина, — Так, что тут ещё… Верёвка… Изолента… Слушай, может я сразу грабану строительный?
— О, кстати, добавь ещё в список несколько дверных петель и герметик.
— Чум, ты серьёзно?
— Да. Полностью. Берёшь? Десять процентов тебе за напряг.
— Беру, — вздыхает Фрэнк, — После смены скатнусь, приходи завтра, я, если что, Роджеру оставлю на крайняк.
— Отлично, мужик. Прям выручил. Вот, должно, по идее, хватить.
Пересылаю две тысячи эдди. Порох, наверно, самый дорогой, хотя есть и пара других недешёвых позиций.
Мог ли я добыть всё это дело самостоятельно? Определённо. Но экономия должна быть экономной, особенно когда речь идёт о времени. Сколько я буду выуживать тот же порох на свалке… Ну, начнём с того, что придётся, скорее всего, искать даже не его, а селитру, серу и ещё несколько элементов таблицы Менделеева… Не, нахрен. Проще сэкономить.
Надеюсь, Система не будет ставить палки в колёса и, после прохождения курса химии и нескольких экспериментов, позволит мне начать эксперименты с созданием огнестрела.
«Может, начать с пушки? Или… Да не, бред…» — всю дорогу до свалки я размышлял, чем займусь дальше.
Брал я всего и с запасом — различные шурупы и болты с гайками, гвозди и другие полезные мелочи, которые позволят мне, во-первых, нормально обустроить базу, а во-вторых, пригодятся при создании новых технологий и починке тех же станков.
На них у меня планы не то чтобы грандиозные, но достаточно большие. А там, если Система подтянется, то и вовсе… По красоте, в общем, постараюсь всё сделать.
Что-то мне подсказывает, что Система со временем будет и дальше автоматизировать мой труд, чтобы я сосредоточился на изучении технологий, а не на махании молотом круглые сутки.
Не скрою, сам процесс мне нравился, было в этом что-то… завораживающее. Но у всего есть предел. В том числе и у доступного мне времени.
Та же встреча с Сашей… Несколько затерялась в череде событий. Неделя была очень насыщенной, но… Скажем так, она стала первым звоночком от канона. И мне бы хотелось встретить остальные звоночки более подготовленным.
Хотя бы обзаведясь минимальным хромом и пушкой. Потому что… Ну, лук, это, конечно, круто… Но попадись мне кто-нибудь с Керезниковым или Сандевистаном… Было бы худо. Даже тот седой хрен явно сидел на стимуляторах. Уж не знаю, какой природы.
Но если я встречу кого-нибудь более… хромированного — жди беды. А значит…
«Значит, пора садиться за учёбу!»
И за улучшение базы, и за прогрессирование по ветке технологий, и за подготовку к следующим миссиям… Да и покупки нужно не забыть забрать.
Короче, дел у меня было много. Но… Грех жаловаться.
Потихоньку я проникался Найт-Сити. Проникался новой ролью крафтера-киллера, новым ритмом жизни, атмосферой далёкого и жестокого будущего в стиле Найт-Сити… Было ли мне комфортно? Наверное, да. Но ведь нет предела совершенству, не так ли?
Где-то там, в огнях ночного города, плетут свои интриги корпорации, грызутся банды, занимаются своими делами каноничные персонажи. А я… Я ударными темпами готовлюсь к встрече с Найт-Сити. И уверен, что город ещё услышит моё имя… Надеюсь, не раз.
Глава 14
После всех тех ярких событий, которые я пережил, было довольно странно возвращаться в… Ну, быт, пусть и достаточно отличающийся от быта обычного жителя Найт-Сити. Память о скрытных устранениях всё ещё была свежа.
Я чувствовал запах крови, слышал звон клинка и хрип умирающих врагов. Всё это будоражило меня сильнее, чем мне того хотелось. Да и вновь ощутить себя спасителем невинных… Было приятно.
Я ведь, по сути, головорезом-то не было. Вернее, конечно, было, но цель у большинства выданных Системой заданий — не уничтожить противника, а предотвратить его продвижение вглубь союзных территорий. В мультивселенной, в многообразии миров и реальностей никогда не утихала война. А Система и её хозяева всегда стремились увеличить своё могущество и власть, уничтожая неверных и оказывая помощь тем, кого посчитали достойными.
Не одну тысячу раз я видел благодарные взгляды гражданских, что смотрели на меня как на бога, как на спасителя и последнюю надежду. Правда, иногда я видел и отчаяние тех, с кем защищал реальность. Люди, видящие, как их дом превращается в руины выглядели… По-особенному.
Правда, постепенно, с годами и десятилетиями, их взгляды, вне зависимости от настроения, всё сильнее переставали для меня значить что-либо. Даже к смерти можно привыкнуть. Особенно если она над тобой не властна.
Тем неожиданнее для меня было предложение Системы. Задание, где я должен созидать, а не разрушать было… неправильным. Но достаточно притягательным, если подумать. Потому-то я и согласился.
«Можно подумать, она не поставила тебя перед фактом…»
Правда, к своему новому амплуа стоило привыкнуть.
На следующий день, выспавшись и забрав заказ у Фрэнка, я приступил к дальнейшему обустройству базы, а также к учёбе.
Расчистил ещё больше места рядом с уже стоящей двойкой контейнеров, перетащил уже с меньшими трудностями ещё один контейнер. В уже существующих я, с помощью купленного герметика и найденных материалов, сделал полноценную гидроизоляцию. Теперь можно не переживать о дождях и о лишней влаге.