И внутри, и снаружи я использовал целлофаное и полиэтиленовые пакеты и листы, чтобы создать хотя бы подобие ветро-, гидро- и пароизоляции. Не уверен, что это сработает. Даже не уверен, так ли всё должно быть устроено. Но если в контейнерах будет хотя бы немного теплее, а ветер не будет завывать где-то под потолком, я буду рад.
Снаружи я «укрыл» контейнеры равномерным слоем мусора, замаскировав их с высоты. И даже подходы были устланы так, чтобы создать ощущения запущенности, но при этом не мешать моей ходьбе.
Убежище было… Ну, не готово, но близко к этому. Не хватало герметика, плюс я очень надеялся, что куртки и плёнка, которую я уложил в стыки, позволит мне избежать дождя и влаги на полу контейнеров.
Внутри контейнеры были не соединены из-за конструкции — пришлось бы резать металл, чего я пока не мог. Поэтому пришлось оставить возможность открывать оба и условно присвоить одному роль «дома», а второму склада и мастерской.
Нашёл несколько матрасов и, пока дождя не было, попытался просушить. Не представляю, что могло водиться внутри, но это всё ещё лучше, чем подхватить какую-нибудь ангину или чего похуже. А уже всяких вредителей я точно переживу.
Матрасы, контейнеры, металлический потрёпанный стол, да ворох относительно неплохой одежды — вот и все мои обновки, кроме добытого на продажу и крафт хлама.
Сам я тоже утеплился — по ночам в Найт-Сити было ощутимо холодно. А кожаный плащ, плотные джинсы и какое-то подобие свитера… Ну, они неплохо сохранились и не сковывали движение.
Каким-то чудом даже удалось найти мешок, упорно игнорируемый системой. Кажется, это было какой-то старьё нулевого ТУ из… пеньки? Мешковины? Хрен его знает. Может, Система сжалилась и позволила мне с относительным комфортом дотащить до Фрэнка товар на сбыт.
Заглянул я и в «Поющее озеро», тот перерабатывающий завод. Никаким озером там и не пахло. Да и заводом тоже. Несколько небольших запертых вагончиков, огороженная косым забором территория и куча автомобильных остовов. Гараж был заперт крепко, а вот один из хозяйственных вагончиков — нет. Там я и сумел привести себя в порядок, радуясь удаче и куску мыла.
Хоть частично человеком себя почувствовал. Воды было мало, и она шла так себе, но это лучше, чем ничего. Надеюсь, смогу тут ещё хотя бы пару раз помыться.
Сколько ушло времени на всё про всё я понятия не имел? Ровно неделя. Неделя непрерывно работы, которая была возможна только благодаря стахановцу.
Солнце на небе сменялось луной и неоном Найт-Сити, те, в свою очередь, вновь уступали место светилу. А я пахал, так, будто был аватаром от мира заводов и полулегальных строек — без отдыха, нормированного рабочего дня и достойной оплаты.
Впрочем, я слегка лукавлю. В редкие моменты, когда мне всё надоедало в край, я садился и изучал выданные Системой статьи по этому миру. Смотрел краткую биографию ключевых персонажей, описания банд, значимых локаций. Изучал историю падения Старой Сети, новые правила информационной войны, особенности корпораций. Пытался вникнуть в быт нового для себя мира. В общем, готовился к встрече с Найт-Сити как мог.
Информация была фрагментарной и, вполне возможно, недостоверной. Но она была и это главное. Я хотя бы в теории мог подготовиться к событиям, которые меня ожидали или к опасностям, которые несомненно возникнут на улицах этого прекрасного города.
Но было одно «но»: еда заканчивалась, а значит пора было выбраться к цивилизации и снова топать до заправочной станции.
К ней я собирался, как на войну. Сделал несколько заточек, которые распихал по плащу. Небольшое мачете из металлолома. Сложил в мешок всё, что планировал продать. В него же думал закинуть и еду.
Напоследок по привычке, как всегда делал перед Миссиями, открываю окно статистики и удивлённо замираю. Характеристики поднялись.
'Сила: 10.2 (+3.0)
Восприятие: 7.8 (+1.0)
Выносливость: 9.7 (+2.3)
Харизма: 5.8 (+0.6)
Интеллект: 9.2
Ловкость: 9.9 (+0.6)'
Сила, выносливость и ловкость поднялись и это логично — за эту неделю я натаскался всякого мусора на год вперёд. Иногда приходилось проявлять чудеса ловкости, чтобы не напороться на штырь и истечь кровью.
Харизма… Наверно, выросла из-за возросшей физической формы. Подкачался, так сказать. А восприятие… Ну, подозреваю тут дело в том, что я параллельно пытался найти что-нибудь ценное. Что ж, это версия Системы начинает нравиться мне всё больше и больше…
Другой вопрос — какого лешего прокачка работает под баффом? Это же очевидный эксплойт? Но мысли эти я оставлю при себе и Системе их высказывать не буду… Мне же лучше.
Поздним вечером, чтобы не спалиться перед посторонними, поковылял в сторону заправки. Надеюсь, посетителей не будет, иначе придётся ждать.
Уже почти подойдя к строению, вспомнил, что, вообще-то, сейчас работает не Фрэнк, а его сменщик. Но разворачиваться не спешил — кажется, этому самому сменщику не помешает моя помощь.
Судя по двум разрисованным вусмерть тачкам, а также стоящему рядом с ними типу очевидно криминальной наружности, у работника были проблемы.
На заправку приехали бандиты.
Глава 6
Итак. Гости на заправке. Варианты? Развернуться и уйти. Можно и даже логично, но… Потерять пункт сбыта хлама не хотелось. Конечно, меня никто и не заметил пока, но эта ситуация… Это, в первую очередь, шанс набрать чутка репутации и выбить для себя более выгодные условия сотрудничества. А может даже навариться.
Если сменщик Фрэнка окажется таким же сговорчивым, как и он сам, мне очень повезёт. А вот если моего потенциального скупщика застрелят, дело примет скверный оборот. Фрэнк наверняка не обрадуется этому. И хотя он вряд ли меня обвинит в чём-либо, его мысли наверняка будут забиты чем угодно, но не перспективой навариться на найденном мною хламе.
А значит, стоит попробовать свои силы на местной швали. Жалко только, что нормальной оптики нет, как и навыков нетранера — было бы неплохо заранее разведать обстановку и посчитать количество противников.
Остаётся только уповать на безалаберность гопоты и свои навыки. Благо тело ощущалось теперь куда лучше, чем в момент прибытия. Да и руку я успел набить, посвятив пару часов привычному искусству метать всякий хлам, попадающийся под руку.
А значит…
Прячу мешок с добром неподалёку и начинаю достаточно бодро красться к заправочной станции, практически не издавая шума. Обувь не слишком подходящая — какие-то потёртые кроссовки. Но это лучше, чем её отсутствие или какие-нибудь цокающие об асфальт туфли.
У заправки стояли два автомобиля, покрытых граффити. Их «охранял» какой-то лысый панк в жёлтой майке-алкашке, кожаной куртке со рваными рукавами и джинсах. Минимум хрома, в руках двустволка. Ну прямо эталон панковской культуры, чтоб её.
Занимался этот парень чем угодно, но не охраной. Судя по лёгкому свечению зрачков, которое было видно даже отсюда, он смотрел что-то в своей оптике и курил самокрутку.
Система, храни этих идиотов… Хотя не стоит. Вдруг ещё действительно поможешь, а мне этого не надо.
Обхожу парня и скрытно подбираюсь к нему вдоль машин, мысленно скрещивая пальцы, чтобы его братва не вывалилась в самый неподходящий момент.
Шажок. Ещё шажок… Сейчас! В слитном броске зажимаю парню рот, одновременно вскрывая заточкой горло. Обильное кровотечение ещё никому здоровья не прибавляло.
Пока мне на этот трюк везло, но стоит иметь в виду — с более «прокаченными» и заряженными хромом ребятами стоит держать ухо востро. У них наверняка будет подкожная броня.
Другой вариант — смерть от болевого шока из-за инородного тела в глазу и мозгах, но это тоже не панацея. Видел я импланты, которые гасят болевые ощущения. Но это дела будущего.
Этот же идиот даже не понял, как умер. А последним, что он видел, была картинка с импланта. Аккуратно утаскиваю тело и кладу между машинами. С магазина его не увидят, может, подумают, что отлить пошёл.
Теперь нужно думать, что делать с теми, кто зашёл в сам магазин…
Как вариант — попытаться забраться с заднего входа. Но дверь может быть закрыта, да и само пространство вряд ли позвонит скрытно подобраться к уродам.
К моей удаче, на Найт-Сити постепенно опускалась ночь. А значит, я мог легко увидеть происходящее в помещении через панорамное окно благодаря яркому освещению. Меня же, в теории, разглядеть было трудно.
Здесь бы не помешал всё тот же сраный Юнити, но Система в этом вопросе была непреклонна. А значит… Работаем по старинке, холодняком.
Три бандита внутри. Один стоит вплотную к кассе и размахивает пистолетом, другой копается в стеллажах, закинув пистолет-пулемёт на плечо. Это он зря… А третий что-то высматривает на стене. Новости, что ли, смотрит?
Они идиоты или прикидываются? Хотя… Учитывая расстояние до Найт-Сити, общее запустение этого места и отсутствие нормальной охраны оно и не удивительно. Кто сюда приедет? Кочевники? Полиция? Тем более, судя по машинам, вполне возможно, что это кто-то из «стилетов».
Тех ребят, которые являются изгоями среди кочевников. Всякий сброд, в общем: бандиты, головорезы. Те, кто не смог ужиться в нормальном обществе кочующих по Америке кланов. Тогда всё становиться чуточку понятнее. Хотя их безалаберность всё ещё заставляет меня прикрывать лицо рукой. Впрочем, зря я жалуюсь.
Понаблюдав ещё пару минут за явной попыткой запугать кассира, решаю идти «в лоб». Если повезёт, мой приход они спутают с приходом своего подельника и у меня будет пара секунд, а может и немного больше.
Максимально естественно открываю дверь, прекрасно помня о том, что она ни разу не бесшумная. Везёт:
— Дэйв, если ты сейчас не вернёшься к машине, я тебе нос сломаю к херам, понял? — даже не оборачиваясь ко мне, говорит парень, стоящий у кассы.
А вот его подельники оказываются более наблюдательными.
Делаю рывок под удивлённое «Эй!» и кидаю заточку в лицо парню, которые высматривал что-то на стене. Кусок слегка ржавого металла пробивает горло и застревает где-то в трахее. Повезло. Баланс у этой штуки дерьмовый, я рассчитывал максимум на неглубокую рану.