— Сейчас доиграется, — прокричал Пепел. — Система не любит идиотов!
Прежде чем сбылось предсказание гнома, нашёлся ещё один стрелок с автоматом и палил он куда-то в лес. Одна система знает, сколько любителей пострелять появилось бы ещё, но ник первого, вдруг покраснел, прежде чем я успел что-то понять, Грон выхватил револьвер. Грохнуло, стрелок вылетел из кузова шахид-мобиля, о его дальнейшей судьбе можно было не задумываться. Внезапно стихло, я даже шум лёгкого ветра расслышал.
— Есть ещё желающие? — голос Грона пророкотал, отразился от лесного массива и вернулся обратно.
— Это беспредел! — взвизгнул водитель того самого мобиля. Выскочив из-за руля, он направил винтовку в нашу сторону.
— Ну, давай уже, решайся, — подначил его Пепел. — Присоединишься к идиоту — дружку!
Слов хватило, обиженно фыркнув, он убрал оружие.
— Кос вам, гномы сраные, теперь бойтесь, буду искать и валить как свиней!
— Ну раз так, — спокойно произнёс Грон. — Я тебе сам после заводи напишу, встретимся и посмотрим, кого ты будешь валить! Несмотря на расслабленный тон, прозвучало зловеще.
Желающих больше не нашлось, демонстрация полномочий судьи, охладила разгорячённые адреналином тела.
Вход в заводь, оказался прямо за первыми деревьями и выглядел он странно, очень похоже на висящую в воздухе…
— Так это ж щель! — подсказал всем Большой Бук.
— Матильду вспомнил? — вкрадчиво поинтересовался Гамлет.
— Пошёл ты, — беззлобно ответил Бук.
Возникли и пропали смешки, даже вечно хмурый Грон поддержал скупой улыбкой.
Миновав брошенную технику, в щель только на байке можно проехать, мы вошли в портал.
Большая локация сопряжения миров
Резко завоняло ядрёной химией, никому не понравилось особенно Диане. Закашлявшись, девушка опорожнила желудок. Я и сам еле сдержал позывы.
Адаптация… процесс завершён
Не то чтобы розами запахло, всё так же несло химией, но уже намного слабее. Тот же лес, да не тот, облезлые деревья словно дустом присыпало или пеплом, видимо химия давала о себе знать.
Стрельба раздавалась отовсюду, в туманном далеке что-то взрывалось, мелькали крупные тени и не только наземные. Вот крикнула крупная летающая тварь, к ней метнулся дымный росчерк, взрыв осветил несколько сотен метров и картина меня не порадовала. Свинцово-серое небо над постапокалиптическим лесом, воздух настолько пыльный и густой, хоть топор вешай.
— Что это? Что случилось? — истеричный голос Дианы, перебил звуки стрельбы.
— Тихо мелкая! Тут и подземные твари могут быть, услышат, раскопаются и мало не будет, — негромко предупредил Пепел. — Всех касается! Не зеваем, это не земля, тут любая букашка убить может. Если в чём-то сомневаетесь, стреляйте или бейте, и чтоб наверняка, а уже потом размышляйте!
— Так, вижу цель, все ко мне, — скомандовал Грон. — Вставайте вокруг меня, беритесь за руки.
Сам встал по центру.
Наученные опытом гномы быстро заняли нужные позиции. Я же, думая о хороводах встал между Гамлетом и Евой. Взялись за руки, и в ту же секунду произошло нечто непонятное — вот мы стоим, по-детски взявшись за руки, и раз, матюгнувшийся Гамлет выдёргивает свою ладонь, тут же поднимая винтовку в небо.
Звук выстрела больно ударил по ушам, что-то большое и чёрное упало под ноги. Стараясь отсечь из внимания визг Ди, я понимаю две вещи — мы уже в другом месте, что понятно по деревьям и остову скалы коего раньше не было, а под ногами трепыхается жуткая тварь, помесь вороны и возможно крота, деформация была настолько сильной, что разобрать невозможно. Больше всего смутило наличие острых словно лезвия клыков, торчащих в дёргающемся клюве.
Осторомод уровень 6
— Вот же урод! — Бирюк выхватил копьё и молниеносным движением пробил твари глотку.
Прав Бирюк, не дай система такое приснится, инфаркт обеспечен. Отвлекшись от разглядывания местной фауны, я обратил внимание на кривую сучковатую палку, что лежала под ногами Евы. Странная деревяшка, слишком правильное расположение сучков, очень похоже на…
Рука сообразила раньше мозга, бесшумное в отличии от гномьего оружие, плюнуло трижды, умница Ева совершила сальто назад и вовремя, подозрительная палка оказалась веткой, ну или конечностью неведомой твари. Миг и то, что я принял за сучки, ощетинилось кинжально-острыми шипами с палец длинной. Ветка взлетела на высоту человеческого роста и крутанулась, охватывая не меньше двух метров вокруг своей оси. Меня чиркнуло по плечу, остальные к счастью успели отскочить.
— Не туда стреляешь! — крикнул Пепел, наводя пулемёт на ближайший сухостой.
Раздался многоголосый грохот стрельбы, это потому что догадался не он один, Грон тоже палил из своего монструозного револьвера, к ним присоединился Гамлет и кто-то ещё, глаза не успевали уследить. Сухостой, вместо того чтоб начать осыпаться опилками, встряхнулся, сбрасывая килограммы белёсой пыли. Ветви, висящие мёртвыми плетями, взвились в небо, грозя обрушиться на нас, где-то на уровне десяти метров вскрылась складка коры, оголяя неровную пасть с длинными кривыми зубами.
— В стороны! — скомандовал Грон.
Тормозов среди нас не было, о намерениях твари догадались и так, едва Конан успел оттащить Ди, ветви ударили с такой силой, что крайних из нас подбросило и жёстко кинуло оземь.
— Мамочка! Помоги-ите-е!!!
Визг Ди, уже начал напрягать, этак она всех уродов с округи соберёт! Поднявшись прыжком, я поспешил к здоровяку, но там без меня помощников хватало, Пепел был рядом.
— Тихо, мелкая! А ты не стой столбом, на шею её и ходу. Видишь, дерево проголодалось?
Конан в отличие от меня оборачиваться не стал, в темпе выполнил приказ, да и я поспешил. Было с чего, раздухарившемуся сухостою плевать на шквальный огонь, он прогуляться решил. Раздался шумный хруст, это дерево корни из земли выдрало и зашагало в нашу сторону.
— Хрена-се! — рядом со мной оказался Бирюк с очень серьёзным, по моему мнению, оружием. Гранатомёт неизвестной модели.
Грохнул выстрел, сорвавшаяся граната влетела в основание одной из рук веток, сверкнуло до рези в глазах. Взрыв. Ветка отлетает в сторону, и тут тварь подала голос, взвыла, словно вой десятка волков, на душе стало пакостно, неприятно.
— Во разоралась-то, мразота! — прокричал Грон.
Скинув винтовку Гамлету, он устремился навстречу замешкавшейся твари, да быстро так, прыг-скок и уже карабкается по облезлому стволу. Увернувшись от хлёсткого удара уцелевшей конечности, гном добрался до открытой пасти, что-то сделал и вдруг испарился.
— Ложись! — донеслось из-за спины голосом Грона.
Я не стал оборачиваться, рухнул в пыльный грунт и прикрыл голову руками. Рвануло, засвистело и вой наконец-то стих. Скинув с себя ошмётки коры, я поднялся. Сухостой ополовинился, аккурат по месту, где находилась пасть, постояв несколько секунд, ствол завалился назад.
— Фух! Не босс вроде, а опыта отсыпали прилично! — похвастался Грон.
— Да ты псих! — заявил Большой Бук. — Его даже касаться нельзя, руки спалишь!
— Так я же в перчатках! — показал он, дымящиеся предметы гардероба. — Жалко блин, теперь только на выброс.
Тут подбежала Ева, скользнув по мне обеспокоенным взглядом, поинтересовалась:
— Ты как?
— Да норм вроде, — удивлённо ответил я. Хотел было её приобнять, но вдруг шатнуло и повело в сторону. — Что за…
Глава 2
Пробуждение вышло резким, видимо мозг не понял, что отключался и потому решил вернуться.
— Что за хрень? Почему меня шатает?
Тут я обнаруживаю, что вовсе не стою, а лежу, голова на коленях Евы. Слышится стрельба и ор тварей вперемешку с матами, но не рядом.
— Спокойно больной, я почти закончила.
— Как тебя угораздило? Я не заметил, — находящийся рядом Бук, увлечённо ковырялся в моём плече. Возникло ощущение, что моя конечность покрыта толстым слоем штукатурки и гном её зачем-то скрябал.
— Ей, ты что творишь? Это моя рука! — я попытался подняться, но девушка меня остановила.
— Подожди, Бук тебя на анестезии держит! Почти дочистил мёртвые ткани… надо было сразу ко мне подойти.
— Да что случилось?
Ева наконец меня отпустила, а Большой Бук, помазав рану вонючей мазью, быстренько перебинтовал.
— Царапина в плече, уже некроз пошёл… Поздравляю, теперь у тебя иммунитет от яда ходячих деревьев, не будь рядом двух лекарей, могло бы закончиться плохо.
Чувствуя ватность в теле, я поднялся. Плечо саднило, голова кружилась и во рту будто мыши нагадили, а так вполне сносно. Кто бы мог подумать, меня чуть не убил не мёртвый сухостой. Сам виноват, понадеялся на щиты, а те, как ветром сдуло, так бывает, когда наносится быстрый строенный удар. Откат успел отойти, так что я накинул полный комплект.
Рядом появился запыхавшийся Грон, в руках у него была знакомая шкатулка.
— Воевать можешь?
— Ранена левая рука, а я правша, без проблем… Нашёл? — я кивнул на системный подарок.
Смысла скрывать скил больше не было, мы теперь одна небольшая и увы небогатая семья.
— Когда по корню стрелял, выпала. Ты полон сюрпризов, босс! Непробиваемая единичка, да ещё и Призрачный вор прокачан! Осталось что рассказать? — на меня уставился вопросительный взгляд.
— Есть, но в другой раз. У тебя же какое-то предложение?
— Что значит какое-то? Нам бабло нужно! Топы заняты завоеванием заводи, мелочёвка бьёт мобов, пару процентов, кстати, выбили, пока ты отдыхал, но не о том я. Пусть они занимаются, чем хотят, а нам нужна очень жирная тварь и пулемёт, а лучше два! Помимо свободного опыта, количество лута тоже удвоилось. Я Гамлета и Пепла напрягу, будут держать оружие, а ты только стреляй! Как тебе план?
Дикий набег игроков успел очистить часть территории, ну или отвоевать, потому как дела эти, временные, сегодня отбили, завтра опять набегут, а послезавтра это станет проблемой хозяев заводи. Нам как бы ни жарко, ни холодно. Проблема в другом, нужно нагнать и перегнать первую волну. Поскольку скил Грона, тот, который коллективный телепорт, был в откате, нам пришлось поработать ногами. Один плюс, не одной крупной твари, мелочь размером с земных крыс и мышей, отдавали на растерзание Диане.