ильнейший источник Ци этого мира. Буквально на подкорке ощущал направление потоков Ци. Даже приевшийся туман теперь заиграл для меня совершенно новыми оттенками силы. И к этому тоже нужно было привыкать.
Родословную Демона я испепелил почти сразу, как немного пришел в себя. Я просто не мог успокоиться, зная что в моем Море Души поселилась такая дрянь. И был очень рад, когда на месте отвратительного комка грязной Ци осталась чистая искорка бледно-синего цвета.
Эссенция духовного пламени
Огненная энергия, впитавшая часть свойств домена Спиритоса.
Очищена от постороннего влияния.
Безопасна для использования.
Возможна интеграция в технику для ее усиления
Хех, получилось. А я-то уже решил, что с родословной младшего демона такого провернуть не выйдет. Забавно, но кажется у этой эссенции не было такой четко привязки к типу техники. Гибельное пламя я мог встроить только в атакующую а эту… В теории, я мог даже связать ее со своей основной техникой, но делать это не спешил. Лучше принять решение на свежею голову, а не принимать решения с горяча. Да и надо получше понять, что это за эссенция такая. В прошлый раз все было очевидно — смерть. А тут что-то совершенно иное. Непонятное. Может Рэй знает? Нужно будет уточнить… Чуть позже. Когда она немного успокоиться, да.
Так что пару дней я просто бездельничал. Ну, как бездельничал. Я находился рядом с Рэй и превращал кристаллы с Земной Ци в энергию. В прошлый раз нам пришлось прерваться по моей вине, но сейчас никаких проблем не было. Система не нагружала мое духовное тело, да и взгляд Рэй стал потихоньку смягчаться. В итоге девушка зачаровала весь свой запасной комплект артефактора, и он как-то резко стал для нее основным.
Улучшение поводыря Молний прошло как-то буднично. Рэй настолько приноровилась использовать Земную Ци, что даже нам с Фэн предложила провести улучшение артефактов. И разумеется, мы согласились. Я прекрасно помню, как резко уменьшились зверские требования к напитке Ци у короны после поглощения Земной Ци и всерьез надеялся этот трюк повторить. Ага, размечтался. Проверив репейник системой, я обнаружил, что кроме плюсика в строчке ранга никаких изменений не было! Мой небесный артефакт и не думал уменьшать требования к количеству Ци. Скорее, мне нужно быть благодарным, что числа не выросли. В итоге я решил, что артефакт я обязательно буду восстанавливать, но… Потом. В конце концов, я даже толком понять не могу, что мне дают уже открытые свойства.
А вот закалку тела я решил провести прямо в тот же момент, когда почувствовал, что достаточно восстановился. Это был уже пятый раз — ровно половина всего пути. И я с трудом представлял, как мне закалять тело дальше, если сейчас мне уже придется использовать это…
В котел я залез под присмотром Гун Жи. Я опасался, что испарения попадут в туман и практик должен был проконтролировать, чтобы такого не произошло. Кристалл Земной Ци, Техника… И черная, будто сама ночь, пилюля. Я создал их во время испытания и с тех пор они хранились в кольце, дожидаясь своего часа. Правда, раньше я и не подозревал, что однажды кину эту дрянь в котел в котором буду закалять тело.
Пилюля черного яда
Пилюля низкого качества изготовленная из высококлассных ингредиентов. Содержит яды способные воздействовать на существ духовного ранга, но из-за низкого качества пилюли их свойства заметно ослаблены.
Чистота: 42%
И, несмотря на низкую чистоту и отвратительное качество этого хватило, чтобы система позволила начать закалку. Сказать по правде, от середины такой сложной техники я ожидал чего-то особенного, но… Я просто, как и несколько раз до этого терпел боль и восстанавливал все повреждения Племенем Жизни. Это тебе не игра, в которой за половину пройденного пути дают какие-то промежуточные ачивки.
Продвинутая техника Закалки Тела
Текущая ступень изучения: 5/10
Впрочем, после всех процедур я все-таки получил ставший привычным заряд бодрости и заветное сообщение. Осталось только понять, а дальше-то как тело закалять? Этот вопрос я и задал, ждавшему неподалеку Гун Жи.
— Сложно сказать, У меня такой проблемы не было, но у меня и техника была попроще. Можно попробовать Озеро Кипящих Вод, но не уверен, что даже вы такое выдержите.
— Это далеко? — нахмурился я. — Никогда про него не слышал.
— На другом острове. В любом случае, вы сможете попасть туда только после Города Вечных, — усмехнулся он. — И, господин Кай, раз уж мы остались одни, я бы хотел вам кое-что подарить. В знак моей искренней благодарности за вашу помощь и вообще… Ваши спутницы рассказали мне о ваших увлечениях техниками и я решил передать вам все, что знаю сам. Вот, возьмите.
С этими словами он протянул мне довольно массивную книгу в простом кожаном переплете. Система на секунду будто зависла, а потом выкатила огромный список техник, которые я мог изучить. Это что сейчас было? Я ненадолго опешил, но руки будто сами потянулись к фолианту и спрятали его в кольцо.
— Я не знаю, как тебя отблагодарить, — честно ответил я.
— О, не стоит. Вы сделали для меня намного больше, и даже все техники мира не смогут этого окупить, — пожал он плечами. — Давайте пока перельем яд и будем выдвигаться. Вы, кажется, хотели проверить мое духовное тело, но давайте пока отложим этот вопрос? Что-то мне последние пару часов неспокойно. Как бы чего снаружи не произошло.
Я не стал настаивать, ведь время у нас еще будет. Так что мы с огромной осторожностью перелили яд из хрустального котла в тот, что изготовила для меня Рэй. Земная Ци рулит! И вовсе это не пустое разбазаривание драгоценного ресурса.
Правда, при этом мне несколько раз приходилось использовать Пламя Жизни, потому что токсичность получившегося яда… Ну, с пилюлей из черного лотоса он вышел на полноценный небесный уровень. Гун Жи даже несколько раз настоятельно просил оставить ему немного этой чудесной жижи на нужды секты. Уж очень его впечатлил тот трюк с превращением яда в туман, от которого практик уровня ядра умер прямо на месте. И я не стал отказывать этому наглому стари… Пареньку, да. Никак не могу привыкнуть.
В итоге все сборы были закончены, прощальный обед, организованный по настоянию Фэн — съеден, и наша дружная компания покинула Озеро Священного Карпа с чистой совестью и новыми силами.
И за воротами нас уже ждали. Нас встречала целая делегация из уже знакомых мне старейшин и одной невероятно женственной и обворожительной дамы. Дамы, которую я уж точно не хотел сейчас видеть перед собой.
— Привет, малыш Кай, — улыбнулась мне старейшина Рин своей прекрасной улыбкой. — А ты стал намного сильнее. Растешь.
Глава 2
Чаепитие… Все важные разговоры неизменно сопровождаются чаепитием. Эта традиция существовала в секте Феникса, существует она и на Небесном Архипелаге. Мне даже стало любопытно, а не стоит ли за этим какой-то могущественный практик, что в древние времена просто-напросто любил пить чай… А что, глупые потомки вполне могли принять это за мистический обряд.
Как бы то ни было, одно я знал точно — традиция эта очень даже полезная. Пока пьешь чай можно спокойно обдумать, что ответить собеседнику. Чай успокаивает, не дает сорваться. Он отлично позволяет заполнить неловкую паузу и дает отвлечься от глупых мыслей. А еще, пусть даже и минимальное, но соблюдение чайной церемонии попросту не даст собеседникам начать драку на ровном месте. Хорошая традиция, да.
В данный момент мы сидели в богато украшенной переговорной, любезно предоставленной нам Туманной Обителью, и пили чай. Мы — это я, мои замечательные спутницы и Гун Жи с одной стороны стола и старейшина Рин с другой. Она мило улыбалась нам и вообще старалась вести себя так, будто пришла повидаться со старыми приятелями.
Я честно не знал, как к ней относиться. Особенно теплых чувств к ней у меня не было, но и сразу посылать ее в пекло… Для начала ее можно как минимум выслушать, а там и послать. Ее поведение в данный момент… Оно было странным. Она не проявляла ни единого признака агрессии, не угрожала, а будто бы просто вела светский разговор. Даже о погоде вскользь упомянула, выразив неудовольствие местными туманами. По опыту жизни в секте Феникса, я бы предположил, что она меня сейчас прощупывает. Вот только непонятно, какова ее цель?
С одной стороны, я прекрасно помнил, что она участвовала в том спектакле перед входом в гробницу. Как помнил и о том, что в тот раз она вроде как была на моей стороне… Даже если это и не было ее ролью в том спектакле, то я прекрасно понимал, что «на моей стороне» она была исключительно ради собственной выгоды. Ведь именно она помогла довести ситуацию до того, что Лан отправился за мной в гробницу. Буквально устранила своего основного конкурента за власть в Великом Городе. Не удивлюсь, если она уже объявила себя единственной правительницей Джиника. Хотя, там же кажется был еще один клан с сильным практиком во главе…
— Кай, ну признайся — ты ведь прикончил старика Лана, чтобы защитить меня? Знаешь, за такой подвиг, я совсем не против дать тебе… Особую награду, — с придыханием сказала эта обворожительная красотка.
Нет, я прекрасно понимаю, что она меня сейчас просто дразнит… Наверное… Скорее всего… Но оттого женщина передо мной не стала менее обворожительной. С последней нашей встречи, старейшина Рин будто бы стала еще прекраснее. Интересно, это какая-то техника? Ну правда, не в очищении же тела от загрязнений дело. Я в Форте много кому эту процедуру проводил и что-то внешность ни у кого не поменялась.
— Я не против особой награды, — кивнул я. — Артефакты, техники, пилюли… Только давайте не как в прошлый раз. Та маска… Кого вы пустили под нож ради нее?
— Это был вор и убийца, — с милой улыбкой ответила она. — Я не горжусь тем артефактом, но разве он не помог тебе на твоем пути?
— Создание таких артефактов — это плевок в сторону всех праведных практиков, — недовольно посмотрела на нее Рэй. — Учитывая методы, необходимые для создания таких масок, простая казнь была бы милосердием!