— Конечно, — просто кивнула нам девушка и покинула помещение архива.
Стоило дверям сомкнуться за ее спиной, как Оробай резко взмахнул рукой и нас окружила формация невообразимой сложности. По наполнению силой — уже что-то близко к моему уровню. Поднапрягшись, я бы смог выдать столько же Ци за раз. Наверное. А вот по качеству исполнения… сколько тут, тысяча глифов? Две? Навыки практика поражали. И что самое забавное, я даже понял в чем цель этой формации — защитить нас от подсушивания!
— Вы настолько не доверяете Рэй? — нахмурился я.
— Нет, она и правда хорошая девушка. Просто не хочу волновать ее почем зря, — ответил он, а затем подмигнул мне. — К тому же, есть вещи, которые должны оставаться только между учителем и учеником, понимаешь?
С этими словами он достал из ниоткуда бутыль с амброзией и бросил мне. Ту самую бутыль, что не успел выпить старейшина секты. По духовному чувству тут же ударил мерзкий привкус этой Ци. Неприятно.
— Вы же не хотите, чтобы я это выпил? — смерил я практика подозрительным взглядом.
— Нет, — усмехнулся он. — Я хочу, чтобы ты проверил эликсир системой и сказал все, что она тебе поведает. Это важно.
— Я же не рассказывал… Вы настолько хорошо знаете эту технику? — тут же насторожился я.
— Я же говорил, что кое-что слышал про нее, — все с той же усмешкой ответил он. — Да и из твоего рассказа тоже можно было догадаться. Так что, поможешь старику или как?
— А что мне за это будет? — пристально посмотрел я на него. Кажется, такого ответа он от меня точно не ожидал, вон как перекосило.
— Кай, я вообще-то твой учитель, — напомнил он с таким видом, будто это все решало. И пару часов назад я бы и не подумал просить у него какую-то плату, но…
— Учитель, вы вообще-то теперь не только учитель, но еще и старейшина секты. А вам, старейшинам, палец в рот не клади, по локоть откусите. Вон, целые шкафы доказательств, если не верите, — напомнил я ему прописную истину. Оробай пристально смотрел на меня долгих несколько секунд, а затем засмеялся во всю мощь своих легких. Я бы даже сказал — заржал.
— Ладно, ученик, вижу этот урок ты хорошо усвоил. Но на будущее — лучше применяй эту мудрость с другими старейшинами, ладно? Можешь считать, что мы с тобой в одной фракции, — сказал он, отсмеявшись. — Если тебе что-то нужно, то просто попроси. Скорее всего я помогу.
— Что, и метод прорыва на уровень ядра дадите? — усмехнулся я.
— Дам, — просто пожал он плечами. — Не сейчас, конечно, сначала тебе бы с сектой разобраться. Что ты на меня так смотришь? Не веришь?
— Верю, — протянул я. — Просто звучит как-то слишком… просто?
— Ну, не то чтобы это было просто, — хмыкнул он. — Конкретно тебе и вовсе придется на верхние этажи Башни для этого попасть, иначе плотности Ци не хватит. Но это все дела на будущее. Есть еще какие-то вопросы, которые тебя волнуют в данный момент?
— Вообще-то есть, — кивнул я. — Когда мы познакомились в Гробнице, то на прощание вы сказали оставить один из локусов свободным. С тех пор мне очень интересно — зачем. У вас есть какая-то секретная техника или прием? Или без свободного локуса невозможно прорваться выше уровня ядра?
— Ах, это… — вздохнул он. — Тут я должен извиниться, что ввел тебя в заблуждение. Тогда я не знал, что у тебя есть техника Система Бесконечного Совершенствования. Я хотел подарить тебе технику небесного ранга «Бесконечный Океан Души», но для тебя это будет бессмысленно. Система справиться намного лучше. Впрочем, саму технику я тебе все равно дам изучить для общего развития. Есть еще вопросы?
Вместо ответа я уставился на бутыль и вызвал систему. Мне и самому было интересно, что система скажет про эту загадочную амброзию. И она не подвела.
Улучшенный эликсир Амброзии
Чистота: 89%
При употреблении повышает плотность духовной силы на один ранг на один час. Максимальный уровень повышения — пик уровня ядра.
Внимание! Употребление приводит к значительной деградации духовных каналов!
Внимание! Употребление может вызвать неконтролируемые мутации духовного и физического тела!
Внимание! Улучшенная версия почти не затрагивает Море Души и значительно снижает шанс трансформации в «Вечного» и утерю разума!
Внимание! Данный эликсир не подходит для текущей конфигурации вашего духовного тела!
Когда я вслух прочитал описание, выданное системой, Оробай лишь хмуро кивнул в благодарность. Ему явно не понравилось услышанное, так что некоторое время мы просто молчали, каждый погруженный в свои мысли. Я, если честно, так до конца и не очистил голову после изучения бумаг и теперь думал о своем будущем в качестве главы секты. И даже на мой дилетантский взгляд работы предстояло многовато. Как-то не такого исхода я ожидал, когда решил призвать этого практика.
— Улучшенная версия. Значит, он не просто жив, но и продолжает свою работу, — с мрачным выражением вздохнул Оробай, глядя на бутыль. — А я-то надеялся, что мне просто показалось.
— Учитель, — с намеком посмотрел я на старика. — Может и меня просветите в свои выводы?
— Все довольно просто, на самом деле. Как я уже говорил, этот рецепт невероятно сложен. Настолько, что нужно быть гением, среди гениев, чтобы его воссоздать. И я бы мог списать все на то, что в этом мире родился такой уникум, но старое название? Нет, в такие совпадения я не верю, — криво усмехнулся он. — А тут еще и улучшенная версия, лишенная одного из основных недостатков… И учеников тот практик принципиально не брал.
— Иными словами, вы считаете, что где-то в этом мире есть еще один небожитель?
— Не просто небожитель, — с какой-то горечью ответил он. — Он — мой старый друг, ставший врагом. А еще, он тот, из-за кого нам в свое время пришлось запереть этот мир. Помнишь, ты спрашивал, что такое Башня?
— И я до сих пор жду ответ, — кивнул я.
— Что ж, тогда слушай. Башня — это техника божественного ранга, лишенная хозяина. Техника, вырванная из Моря Души моего обезумевшего друга, — усмехнулся он, глядя на черный эликсир. — И боюсь, что он пришел сюда за ней. И я не могу допустить, чтобы он ее получил.
— И какой же у вас план? — с интересом посмотрел я на него. В голове пронеслись десятки вариантов, начиная от банального захвата Башни и заканчивая охотой по всему миру за этим практиком. Правда, ответ оказался совсем другим.
— Сущий пустяк. В молодости я и не такое проворачивал… Я всего лишь захвачу этот мир, — рассмеялся он. И пусть в его взгляде и голосе так и сквозило веселье, но я почему-то совершенно точно знал. В этот самый момент Оробай не шутил.
Глава 2
— Вы ведь не шутите, — вздохнул я, глядя в серьезные глаза Оробая. — Вы и правда решили захватить мир?
— Нет, не шучу, — все еще посмеиваясь, кивнул он. — И мне кажется, ты слишком драматизируешь. Это не так уж и сложно, как может показаться на первый взгляд.
— Захватить мир — не сложно? — скептически посмотрел я на него. — Ну, для практика на ранге небожителя, может и так…
— Вот только я сейчас на уровне ядра, — закончил он за меня. — Но ты не берешь во внимание один очень важный факт. Башня. Она — центр мира. Нам достаточно захватить ее и город вокруг, чтобы наша власть в этом мире стала абсолютной.
— Это потому, что только в Башне местные могут прорваться выше третьего уровня? — припомнил я все, что знаю об этом месте.
— Да, но не только, — кивнул он. — Башня — это главный источник ресурсов для культивации в этом мире. Здесь собрались самые сильные практики, самые умелые и мощные. Будущее всего этого царства решается в этом Городе, Кай.
— Даже если и так, здесь столько сект и практиков, что задача выглядит немного безумной, — честно сказал я. — Да и здесь есть другие практики ядра. Первый уровень им вполне соответствует.
— Я это прекрасно понимаю, не переживай. Возможно даже лучше, чем ты. Знаешь, а это даже немного бодрит. Навевает воспоминания о молодости, — вдруг оскалился он. — Ты должен и сам понимать, что мне не придется сражаться со всеми культиваторами разом. Кто-то и сам станет моим союзником, увидев для себя перспективу в будущем, кто-то тихо отойдет в сторонку и будет просто наблюдать. Среди практиков никогда не было единства. Ни в одном из миров.
— Разделяй и властвуй? — хмыкнул я.
— Верно, — кивнул Оробай. — Очень хорошее выражение. Разумеется, до каких-то масштабных действий пока очень и очень далеко, но суть ты хорошо уловил. И, кстати, ученик, я рассчитываю, что ты тоже поможешь мне в моем начинании.
— Я то помогу, — кивнул я. — Но я все еще не могу понять, как захват мира связан с поиском того загадочного небожителя.
— Не небожителя, — поправил меня Оробай. — Сейчас он скорее всего тоже на уровне ядра, а может даже и ниже. Был бы выше — давно покорил Башню и ушел. В этом кстати и есть мой план — рано или поздно он попытается прорваться в Башню, и она… Среагирует.
— Среагирует? — переспросил я, видя, что Оробай не горит желанием что-то объяснять.
— Башня создана из его техники, — пожал плечами Оробай. — Как бы мы не старались, но окончательно разорвать эту связь даже у нас не вышло. Но один очень прозорливый параноик установил охранную формацию, на случай возвращения бывшего владельца техники. Кто же знал, что она однажды пригодится?
Разговор как-то сам собой утих. Оробай не спешил посвящать меня в детали своего плана… И я очень подозревал, что этих деталей в данный момент просто-напросто еще нет. Ну да, сначала ему надо бы собрать информацию о творящемся в городе, поговорить с сильными практиками, найти союзников и обозначить врагов. А я в это время должен вести вверенную мне секту к процветанию и сам набираться мудрости.
— Кстати, учитель, — решил я немного сменить тему разговора. — Я тут у вас хотел спросить про печати среднего уровня. Можно ли их применять и нет ли опасности для последующей культивации?
— А, тот твой эксперимент с туманным практиком, — понимающе кивнул он. — На самом деле, я тебе так скажу. Результаты и последствия сильно зависят от самой печати и от качества Ци, из которой она создана. Одни печати могут многократно усилить практика при прорыве, в то время как другие могут сделать этот прорыв попросту невозможным. Все зависит от конкретного случая. А что, думаешь установить их себе?