А как театру платить все налоги? Это же не Милан и не Рим. Катания – не культурная столица, а провинциальный городок, где общая масса населения предпочитает высокому искусству провести вечер с друзьями в какой-нибудь дешевой пиццерии.
Наконец-то после долгих месяцев неудач Карло выходил из театра победителем, с полной уверенностью, что уж теперь мышка попадется в мышеловку, которую он захлопнет настолько, насколько ему захочется, ну, пока не надоест и он не поменяет ее на другую, более свежую любовницу.
Глава третьяНаследник
Лорена поняла все сразу: главный режиссер стал резко избегать ее, а при встрече с ней опускал и прятал глаза, выдумывая всякие небылицы про роли.
Лора была умной женщиной и приняла неприятности, что пришли к ней всерьез и надолго, без особых истерик. Холодным умом анализируя ситуацию, она пришла к двум выводам: переехать в другой город или лучше вообще исчезнуть из Сицилии – или сдаться на милость победителя. Но переезд сразу исключался – у нее пожилые родители, и она не могла их бросить. Лорену передергивало только от одной мысли, что она должна будет сблизиться с этим мерзким типом.
Ей необходимо было поделиться с кем-то своими проблемами, и она попросила забежать к ней в гости ее коллегу по цеху Сантину:
– Что делать?? Я в отчаянии! Этот Пинизи поставил своей целью разрушить всю мою жизнь!
– Послушай, Лора, я все прекрасно понимаю! Он неприятный субъект, хотя внешне очень даже ничего. Кстати, в нем много мужского начала, – игриво подметила Сантина. – Ты, конечно же, на это никакого внимания не обратила. А вот многие в нашем коллективе это подметили, даже завидуют тебе! А может, все ж уступить? Ведь от этого, дорогая моя, ты только выиграешь.
– Да ты что, в своем уме?! Ну неужели нет никакого другого выхода?!
– Послушай, если бы не твои родители, ты могла бы все послать к черту, хлопнуть дверью и уехать. Но ты же этого сделать не можешь, верно?
– Да не могу. Я очень люблю своих стариков и никогда их не брошу.
– Ну, тогда о чем мы с тобой разговариваем! А нет… погоди, есть одна идейка! – Сантина хоть и в глубине души немного завидовала профессиональному успеху Лорены, ей самой давали неплохие роли, но не главные, которые в основном играла Лорена. Но сейчас она чисто по-женски хотела помочь своей подруге, попавшей в такую сложную жизненную ситуацию.
– О!.. А что если тебе срочно выйти замуж, а? Тогда Карло точно оставит тебя в покое. У нас на Сицилии непринято доставать замужних женщин.
– Знаешь… очень неплохая мысль пришла к тебе в голову, но, увы, нет такого человека, который вот так взял бы и женился на мне завтра. Ты же знаешь: всем льстит выйти в люди с известной актрисой, а вот по поводу серьезных предложений что-то туговато.
– Ну, тогда и не знаю, право, что тебе и посоветовать, – Сантина внимательно рассматривала лежавший на столике с косметикой и парфюмерией изящный из белого золота, осыпанный мелкими бриллиантами женский браслет. – Это он тебе его подарил? – спросила она.
– Да, он. Лежал в небольшой коробочке в огромном, ну как всегда, букете цветов. Заметила я его уже только дома, а потом не было времени позвонить ему и встретиться, чтобы отдать его подарок. Так и остался у меня. Но больше я точно у него ничего не возьму, – категорично пообещала Лорена.
– По-моему ты все-таки зря строишь из себя такую недотрогу, Лори. Ну что из этого? Побудешь ты любовницей этого Пинизи год-другой, говорят, он часто меняет своих фавориток, зато опять будешь примой, к тебе вернется слава, к тому же ты станешь состоятельной дамой. И потом, для одинокой актрисы иметь влиятельного покровителя очень даже неплохо. Многие, между прочим, об этом только и мечтают.
Сантина ушла, а Лорена так и осталась сидеть грустно на диване, из ее глаз медленно катились горькие слезы обиды и поражения. Видно, придется ей уступить!
Их роман продлился не год и не два, а целых пять бурных лет. Карло сильно привязался к Лоре, очень трогательно к ней относился, баловал ее, исполнял все ее желания, но не любил, потому что любить по-настоящему он умел только самого себя.
Они много путешествовали по миру, общались с людьми только высшего общества, Лорена, как и прежде, если еще и не больше, блистала на сцене своего любимого театра, и время жизни бежало легко и беззаботно для нее. Хотя морально она всегда была готова к тому, что в один прекрасный день Карло придет к ней и заявит, что между ними все кончено, потому что у него появилось новое увлечение. Более того, она хотела и ждала этого момента, но как ни странно этого не происходило. Пока не происходило. А тут произошла вещь и вовсе не запланированная. Она забеременела от Карло. Ох, как он был искренне рад! А она – нет. Ребенка от нелюбимого?! Конечно же, нет! Лорена, ничего не говоря своему любовнику, договорилась об аборте, но Карло каким-то образом узнал про это и тогда первый раз в жизни ударил ее по лицу.
«Ребенок должен родиться! Это даже не обсуждается, ты меня хорошо поняла, Лорена?! Я вас буду обеспечивать всю жизнь, и после моей смерти тебе тоже много чего достанется. Но с одним условием, ты не должна говорить ребенку, кто его отец, придумай какую-нибудь жалостную историю». Тогда в Карло боролись два человека: один – совсем даже неплохой и искренне верующий в Бога – желал этого ребенка от женщины, которая была ему близка и дорога на протяжении нескольких лет, а другой – хитрый и расчетливый – тоже хотел иметь еще одного наследника, но боялся до ужаса своей жены Доны Марии, которая, узнай об этой его связи и о внебрачном ребенке, на законных основаниях могла бы оставить его без всего. Катания – город в общем-то небольшой, и начни Лорена рассказывать своим подружкам о сыне и о его отце, тогда слухи рано или поздно дойдут и до его жены. После родов наверняка Лорена как большинство сицилийских женщин, располнеет и будет меньше играть в театре, а лучше, чтобы вообще там больше не работала и не приезжала в Катанию. Поэтому Карло сразу же и решил для себя купить ей жилье вне города, подальше от своей семьи и бизнеса.
Это и было основной целью Карло – изолировать Лорену и их ребенка от общего круга знакомых. Но чтобы не вызвать никаких подозрений со стороны самой Лорены, Карло сразу же пообещал ей золотые горы, в которые, как ему показалось, женщина легко поверила.
Но, как показало будущее, это были лишь только красивые слова. Правда, нужно отдать должное некоторой все же благородности и щедрости Пинизи: после рождения сына, которому дали имя Валерио, он положил некую сумму Лорене на ее счет в банке, подарил ей небольшой магазинчик женской одежды и квартиру подальше от себя, в городке Маскалучия, где его фирма застроила небольшими двухэтажными коттеджами почти два квартала этого симпатичного городка под Этной.
Поначалу Дон Карло даже навещал их, правда, довольно редко, а потом и вовсе прекратил свои визиты, только передавал через доверенного человека деньги и подарки для сына. На возмущенный вопрос Лорены: «А зачем ты тогда, Карло, настоял на рождении этого ребенка, если не хочешь даже видеть, как он растет, как делает первые шаги, как произносит первые в своей жизни слова? Ведь это же не по-человечески! Разве так родные отцы поступают?!
– Ты же прекрасно знаешь, что католическая церковь против абортов, – сказал как отрезал Пинизи. – Это большой грех! К тому же я не такой монстр, каким ты меня представляешь, Лорена! Я между прочим каждое воскресенье хожу в церковь со всей моей семьей, исповедуюсь и молюсь, а еще, к твоему же сведению, я много лет занимаюсь благотворительностью, помогаю малоимущим и сиротам. И вообще, я не намерен перед тобой, Лорена, отчитываться! Ты мне не жена! Но знай, что для меня существуют грехи и грешки. Так вот, если бы ты убила нашего ребенка, для меня это было бы большим грехом, за который ОН может сильно наказать и удачу у меня в делах отнять! – Карло выразительно поднял глаза кверху, при этом ткнув указательным пальцем в небо.
– А!.. Вот в чем дело! Ты, типа, проклятья божьего боишься! Да ты столько плохого в своей подлой жизни людям сделал, что рождение этого невинного создания не спасет твою прогнившую душу, тебе все равно гореть в аду синим пламенем! Ну и подонок же ты, Пинизи!
Такой их разговор не мог не разозлить его, и вскоре Дон Карло не только прекратил приезжать, он даже звонить перестал Лорене и сыну, вообще полностью забыв об их существовании, увлекшись своей новой секретаршей – молоденькой полячкой. Их сын вырос здоровым и сильным, но мать его, к своему стыду, постоянно за это себя жестоко укоряя, не испытывала той настоящей, трепетной материнской любви к нему, к этому нежеланному ребенку, родившемуся от нелюбимого мужчины. Когда Валерио был маленьким, он был очень похож на отца Лоры. Это женщину очень радовало, притупляя те негативные чувства и воспоминания по отношению к отцу ребенка, но, взрослея, мальчик постепенно становился все больше и больше похож и лицом и телосложением, и все тем же пронизывающим лукавым взглядом на Дона Карло Пинизи.
В жизни Лорены бывали страшные моменты, когда она не могла, просто отказывалась смотреть на своего собственного сына лишь потому, что он стал одним лицом с тем ненавистным человеком, которому она отдала большую часть своей молодости. Мальчик ловил на себе эти странные, почти недружелюбные взгляды матери, но по детской наивности списывал это на большую усталость его родительницы, которая сначала пропадала днем и ночью в театре, а потом, когда ушла из него, – в своем магазине. А вот кто на самом деле смотрел на него глазами, полными любви и бесконечной жалости, так это были дедушка и бабушка. И пока они были живы, мальчик чувствовал себя любимым и желанным.
– Ох, роднулечка ты моя, бедный ты мой мальчик! – часто вздыхая, любила повторять бабуля.
Мальчик не понимал, почему его нужно жалеть, но все равно ему было приятно такое, хоть и грустное, внимание к себе со стороны бабушки. Когда ее не стало и деда тоже, Валерио исполнилось 18 лет, и характер его уже был сформирован. Вся эта непонятная семейная ситуация сказалась на нем не лучшим образом. Мать его избегала, отца он вообще не знал и даже на фотографии никогда не видел. На его многочисленные вопросы о нем все дружно в семье отвечали, что он, несчастный, умер от рака мозга еще до его рождения. И что даже с мамой они не успели пожениться, так все это внезапно и быстро произошло. Валерио вырос скрытным, подозрительным и необщительным юношей, к тому же ему совершенно не нравилось учиться. После окончания лицея он заявил матери, что больше учиться не пойдет, а работать хочет только на себя (вот они пинизивские гены!). Он, видите ли, хочет иметь свой автомобильный салон! Парень однажды набрался наглости и заявил своей матери, дескать почему бы ей не продать свой убогий магазин и на эти деньги не купить ему автосалон.