Элиша. Как я могу ее забыть, когда эта книга вылепила мне душу?
Аристобул. Прекрасный поэтический оборот! Вот тебе следует писать стихи!
Элиша. Я слишком много написал за это время официальных донесений, чтобы помышлять о поэзии. Поэзия требует свободы, а я, увы, на службе у проконсула. Давай не будем об этом сейчас!
Аристобул. А кто сей муж, коего ты почел достойным называться Человеком? Не киник ли он?
Элиша. К счастью, нет. Это один старый учитель, его зовут Акива.
Аристобул. А, я помню, он писал нечто о свободе воли. Занятное сочинение.
Элиша. Да, он хорошо пишет. Ну, что пойдем? Давай, любезный Аристобул, отпразднуем встречу старых друзей как должно! Вспомним наши золотые деньки в Александрии…
Аристобул. Как мы сиживали у Киприана…
Элиша. Да, у Киприана… Золотое ливанское вино… Пляшет легконогая Аглая… Звуки флейт и арф… Мы молоды и беспечны… Ты декламируешь Софокла…
Аристобул. А ты — Пиндара…
Элиша. Смотри-ка, ты не забыл… Будем сегодня читать великих поэтов. Ты прочтешь мне Еврипида! Музы будут осенять нас крылами…
Аристобул. Может быть, там мы найдем Человека?
Элиша. В придорожной харчевне? Едва ли… А если будем смотреть друг на друга (поднимает фонарь) — тем более нет!
Смотрят друг на друга, смеются.
Пойдем, мой друг! Пусть фонарь не поможет нам найти человека, но он укажет нам дорогу в таверну!
Cцены в Бейт Мидраше — «игра в иголочку», приход Элишы, Аристобула, Гамалиила и Акивы
В Доме Учения — Бейт Мидраше ученики склонились над столом и что-то сосредоточенно делают. Они сопят, сталкиваются лбами, мешая друг другу, пытаются исполнить какую-то тонкую работу. Когда они расступаются, становится видно, что на столе лежит стопка листов папируса и кожаный свиток. У одного из учеников в руках игла.
Даниил. Иголочка — самый верный способ узнать правду. Ну, говорите куда колоть? Сюда, Натан?
Давид. Зачем колоть?
Иосиф. Братья мои, не делайте этого, прошу вас! Это великий грех!
Натан. Какой грех?! Это испытание, вроде Божьего суда. Вечно ты всего боишься. Коли сюда!
Давид. Да расскажите же, наконец, в чем состоит испытание?
Даниил. Нужно проколоть иголкой листы или свиток с Писанием и посмотреть, на какой стих указывает острие иглы. Если смысл стиха совпадает с тем, о чем ты думаешь, значит, Божий суд свершился.
Натан. Уверен, мы все сейчас думаем об одном и том же. У всех в мыслях только один вопрос: является ли Симон Бар Кохба истинным Мессией?
Давид. Да об этом кричат на всех перекрестках!
Натан. Нам нет дела до криков толпы. Мы — ученики мудрецов, должны основывать свои выводы на Писании.
Иосиф. Братья мои, мы — ученики мудрецов и сами — будущие мудрецы. Мы не должны совершать таких языческих ритуалов! Это напоминает гадание идолопоклонников.
Даниил. Не хочешь — не надо! Я колю сюда!
Разворачивают свиток, читают текст:
«Верно, сей перед Господом помазанник Его!»
Общее изумление.
Давайте еще раз, теперь ты, Натан!
Колют.
Натан. «Ныне познал я, что Господь спасает помазанника Своего, отвечает ему со святых небес Своих могуществом спасающей десницы Своей».
Переглядываются.
Теперь ты, Иосиф!
Иосиф. Нет, я не буду! Это осквернение свитка!
Даниил. Давай, Давид! В добрый час!
Колет.
«Семьдесят седьмин определены для народа твоего и святого города твоего, чтобы покрыто было преступление, запечатаны были грехи и заглажены беззакония, и чтобы приведена была правда вечная, и помазан был Святой святых».
Тишина, все ошеломлены.
Все. Чудо! Это чудо! Не может быть! Ты же все видел своими глазами! Зрячие — да узрят! Семьдесят седьмин прошло со времени разрушения Храма! Сомнений быть не может! Господь ясно указывает нам: Он послал нам своего посланника — Мессию. И этот Мессия — Симон Бар Кохба!
Даниил. Но ведь Бар Кохба не царского рода. Разве Мессия не должен быть потомком царя Давида?
Натан. Мессия может быть кем угодно. Но когда он возьмет в руки судейский жезл, устами его будут говорить правосудие и милосердие. Когда он развернет свиток Писания, не будет равных ему в толковании слова Божьего. Когда в руках его окажется меч, он будет непобедимым воителем. Когда он облачится в царский пурпур, он будет самым справедливым властителем.
Появляются Элиша и Аристобул. Они одеты по-гречески, выглядят элегантно. Их появление вызывает замешательство.
Элиша. Приветствую почтенное собрание! Мы ищем Рабби Гамалиила, главу совета мудрецов Синедриона.
Натан. Он скоро должен появиться здесь, но … вы не могли бы подождать его во дворе?
Аристобул. А что, он выйдет во двор?
Натан. Нет, но вам лучше подождать там.
Аристобул. Зачем же нам ждать его во дворе, если он появится тут?
Даниил. (Твердо) Вам нельзя здесь находиться.
Аристобул. Почему? Разве это его личные покои? Это же Бейт Мидраш, Дом Учения! Это — общественное место, как палестра или мусеон. Над входом висит надпись: «Пусть войдет всякий, жаждущий мудрости». Мы сильно жаждем мудрости!
Давид. А кто вы такие?
Аристобул. Мы — странствующие философы. Мы путешествуем по миру и составляем свод человеческих заблуждений, глупости и суеверий. В поисках материала для очередной главы мы пришли к вам.
Иосиф. В таком случае, вы ошиблись. Здесь нет ни суеверий, ни заблуждений. Здесь царство истины.
Аристобул. Тогда нам именно сюда! Чаще всего самые нелепые суеверия скрываются под сенью учения, называющего себя полной истиной.
Давид. Говорю тебе, здесь нет суеверий! Здесь изучают слова Единого Бога, Творца земли и небес!
Аристобул. Вот! Тут подробнее!..
Элиша. (Перебивает его). Погоди, мой друг! Видите ли, мой товарищ, Аристобул, и я, Теодор, действительно собираемся побеседовать с прославленным Рабби Гамалиилом о некоторых людских заблуждениях. Если мы мешаем вам в ваших высокоученых занятиях, мы с удовольствием подождем во дворе. Мы надеемся, что вы возьмете на себя труд известить его о нашем приходе. Но, по правде сказать, нас несколько удивляет такой прохладный прием. Разве не сказано в книге Исход: «Пришельца не обижай, ибо сами вы были пришельцами в земле египетской»?
Смущение.
Можно ли истолковать ваше молчание как разрешение остаться? Мы вам чрезвычайно благодарны!
Натан. Ты знаком со Священным писанием?
Элиша. Да, я учился у еврейских мудрецов и усвоил кое-что из их уроков… Не разъясните ли вы нам смысл вашего ученого спора? Вы ведь говорили о Мессии?
Из дальнего конца зала доносится басовитый голос Рабби Гамалиила:
Гамалиил. Почему у дверей нет привратника? Почему разбросаны свитки? Кто пустил в Бейт Мидраш посторонних? Кто это такие?
Натан. Рабби, это греки, странствующие философы, они сказали, что у них к тебе дело.
Гамалиил. Необрезанные в Бейт Мидраше? Надеюсь, они не трогали свитков Торы и священного ковчега?
Даниил. Нет, Рабби, они сидели в том углу.
Гамалиил. Давид, скажешь слугам, чтобы вымыли со щелоком все, к чему они прикасались. Потом все эти вещи окунете в кипяток. Иосиф, ты проследишь за всем и скажешь очистительные молитвы.
Ученики кланяются.
Они не вносили сюда, не дай Бог, своей еды или питья?
Даниил. Нет, Рабби, только письменные принадлежности.
Гамалиил. Хорошо. Я подойду к ним. Дан, запишешь наш разговор.
Подходит к Элише и Аристобулу. Ученики стоят поодаль.
Элиша. Мир тебе, о мудрый Гамалиил!
Гамалиил. Мир и тебе, пришелец. Какое дело у тебя ко мне?
Внезапно меняется в лице и орет:
Как ты посмел прийти сюда? Отойдите от него все! Дальше! Дальше! Это — мерзкий отступник Элиша Бен Авуйя. Убирайся отсюда, пес!
Аристобул. Что ты так орешь, старик? Мы же пришли с миром!
Гамалиил. Змеиное отродье! Блуд шакала и гиены! Прочь отсюда немедленно!
Элиша. Погоди, Гамалиил, дай мне сказать слово!
Гамалиил. Ни единого слова, ублюдок! Твое смрадное дыхание оскверняет эти святые стены! Убирайся в то блудилище демонов, из которого ты явился!
Элиша. (Властно) Гамалиил, сдержи поток своего злоречия! Посмотри, тебе известна эта печать?
Делает шаг вперед.
Гамалиил. Не приближайся ко мне! Стой на расстоянии семи шагов, как прокаженный!
Элиша. Посмотри внимательно. Это печать проконсула провинции Римская Сирия Марка Тиннея Руфа. У меня к тебе дело.
Гамалиил. (С ненавистью) Что ты хочешь?
Элиша. Это дело конфиденциальное. Прикажи своим людям уйти.
Даниил. Рабби, мы не оставим тебя одного с этим…
Гамалиил. Ступайте во двор! Я его не боюсь. Пусть твоя греческая подстилка тоже выйдет!
Аристобул. Не беспокойся, старик, я уйду. Видеть тебя — такое же удовольствие, как созерцать зловонную клоаку.
Ученики и Аристобул уходят.
Элиша. У проконсула есть к тебе несколько вопросов.
Гамалиил. Говори кратко.
Элиша. Известен ли тебе человек по имени Симон Бар Кохба?
Гамалиил. Нет.
Элиша. Известно ли тебе, что этого человека называют Мессией?
Гамалиил. Нет.
Элиша. Известен ли тебе кто-либо иной, притязающий на такой титул?
Гамалиил. Последователи Иисуса из Назарета утверждают, что он якобы был Мессией. Римским властям хорошо известно, что эта секта не имеет к нам никакого отношения.