Элиша. Известно ли тебе о наборе и обучении войска на юге страны и о закупках оружия для борьбы с Римом?
Гамалиил. Нет.
Элиша. Одобрено ли это Синедрионом?
Гамалиил. Это пустой вопрос. Раз ничего не известно, стало быть, ничего не одобрено.
Элиша. Возможно ли, чтобы подобное одобрение исходило от кого-либо из членов Синедриона без твоего ведома?
Гамалиил. Нет, это исключено. Это все?
Элиша. Гамалиил, речь идет о судьбе Дома Израиля!
Гамалиил. Всемогущий Бог! Я сыт по горло твоими речами. Если ты изложил все, что желает знать твой наниматель, ступай прочь отсюда!
Элиша. Гамалиил, обуздай свои чувства и дай дорогу разуму!
Гамалиил. Клянусь Святым Божественным Именем, что если ты сейчас же не уйдешь, тебя не спасет даже печать проконсула! Я прикажу выволочь тебя во двор и побить камнями. Убирайся!
Голос Акивы:
Акива. Гамалиил, брат мой, кого ты гонишь из Дома Учения так яростно и кому грозишь столь ужасными карами?
Элиша. Акива, мир тебе! Выслушай хоть ты меня!
Акива. Это ты, Элиша сын Авуйи! Что привело тебя сюда? Ты пришел покаяться?
Гамалиил. Нет, Акива, он пришел задать мне вопросы проконсула Руфа. Я выслушал его и на все вопросы ответил отрицательно.
Элиша. Акива, прошу тебя выслушать меня. Это дело чрезвычайной важности.
Акива. Но ведь ты уже излагал его главе Синедриона?
Элиша. Я хочу поговорить с тобой, Акива. Прошу тебя, удели мне время.
Гамалиил и Акива переглядываются.
Акива. Как ты полагаешь, Гамалиил?
Гамалиил. Я думаю, римляне хотят вбить между нами клин, а этот (кивок) пытается нас поссорить.
Акива. Значит, если я не выслушаю его, они будут думать, что это у них может получиться. Говори, Элиша!
Элиша. Я бы хотел поговорить с тобой наедине.
Гамалиил. Акива, прошу тебя, будь крайне осмотрителен!
Акива. Обещаю тебе это, брат мой Гамалиил, как главе Синедриона и своему старому товарищу.
Гамалиил уходит, брезгливо обходя Элишу.
Элиша. Рад видеть тебя, Акива.
Акива. Не могу сказать о себе того же, но все же хорошо, что я нахожу тебя в добром здравии. Садись, Элиша, и расскажи мне о своем деле.
Садится и приглашает Элишу сесть рядом.
Элиша. Ты не считаешь меня прокаженным?
Акива. (Усмехаясь) Нет. Я считаю тебя сбившимся с пути. Но заблудшая овца не обязательно паршивая.
Элиша. Акива, дело очень серьезно. Речь идет о жизни и смерти.
Акива. Вот как? Ну, тогда нам непременно следует выпить.
Достает из сумки кувшин и стаканчики.
Вина у меня, увы, нет. Я теперь почти не пью вина. Крепкое мне запретил врач, а разбавленное, хоть убей, пить не могу. Я ведь не греческий философ, я — еврейский пастух, я привык к настоящему вкусу и запаху. У меня тут гранатовый сок. Мои ученики прислали мне из Парфии этот кувшин с двойными стенками, тут сок остается холодным даже в самый жаркий день. Хочешь?
Наливает.
Лехаим — за жизнь! Ты не забыл еще еврейского пожелания?
Элиша. Лехаим!
Пьют.
Я ничего не забыл, Акива, брат мой!
Акива. А вот здесь остановись, Элиша! Я не брат тебе. Ты сам утратил возможность называть братьями сынов своего народа. Ты отрекся от завета отцов и стал перебежчиком.
Элиша. Ну, какой я перебежчик? Разве была война?
Акива. Война идет все время. Это вечная война между Светом и Тьмой. Ты покинул свой пост, а потом ушел к противнику. Но оттого, что ты объявил перемирие на своем участке, война ведь не прекратилась. Ты так по-детски обижаешься, когда тебе об этом напоминают.
Элиша. Давай вернемся к нашему делу.
Акива. Да-да, о жизни и смерти. Что нового тебе есть сказать на вечную тему?
Элиша. Речь идет о предотвращении ужасного несчастья. Тебе известен человек, по имени Симон Бар Кохба?
Акива. Его имя сейчас известно каждому в Израиле.
Элиша. Известно ли тебе, что он собирает войска и оружие?
Акива. Да, об этом все говорят.
Элиша. Он собирается воевать с Римом?
Акива. Думаю, да.
Элиша. Это одобрено Синедрионом?
Акива. Нет. Он делает это на свой страх и риск.
Элиша. Его считают Мессией?
Акива. Многие в народе так думают.
Элиша. А ты, Акива, считаешь его Мессией?
Акива. Не знаю. Я его никогда не видел.
Элиша. Но этот Симон, по-твоему, может быть Мессией?
Акива. Я не исключаю такую возможность.
Элиша. Как бы ты отнесся к восстанию под мессианскими знаменами?
Акива. Ты просишь меня выразить отношение к явлению, которого нет. Это невозможно по определению.
Элиша. А что по этому поводу думает Гамалиил?
Акива. Об этом надо спросить у него.
Элиша. Не может ли быть, что он ведет переговоры с Бар Кохбой от своего имени, без ведома Синедриона?
Акива. Мне это кажется маловероятным, но исключить этого нельзя. У тебя есть серьезные основания для таких подозрений?
Элиша. Так думает тайная стража проконсула. Кто-то ведь раздувает все это мессианское безумие.
Акива. Совершенно необязательно. Ты же знаешь, какое сейчас положение. Римлян все ненавидят. Это как в лесу во время засухи — достаточно одной искры и все загорится. Лесной пожар никто не раздувает, он полыхает сам по себе.
Элиша. Проконсул уполномочил меня сделать Синедриону ряд предложений. Их следовало бы изложить Гамалиилу, но он не дал мне даже рта раскрыть.
Акива. Тебе кажется, что от меня можно добиться тех уступок, которых нельзя получить от Гамалиила?
Элиша. Акива, всем известно, что ты — главный авторитет в Синедрионе. Ни одно решение не принимается без твоего одобрения. Ну и потом, Гамалиил — узколобый фанатик, а ты — человек великого ума и обширных познаний.
Акива. Грубая лесть — безотказный прием в разговоре с женщинами и с властителями. Но я ведь, кажется, не принадлежу ни к тем, ни к другим?
Элиша. Поверь, Акива, я не льщу.
Акива. На этот раз не верю. Я вижу, что тебе очень важно выполнить поручение проконсула. Чего он хочет от Синедриона?
Элиша. Если Бар Кохба начнет восстание, Синедрион не должен его поддерживать и, в особенности, не должен признавать его Мессией. Достаточно будет, если Синедрион вообще не выскажет мнения по этому поводу. Просто промолчит, и все.
Акива. И что он предлагает взамен за такое молчание?
Элиша. Отмену прежних ограничений на соблюдение еврейских законов и обычаев.
Акива. Соблюдение Субботы?
Элиша кивает после каждого вопроса.
Новомесячия и праздники? Обучение детей Торе? Строительство новых школ и синагог?
Элиша. Все это дозволяется, причем разрешение оформляется в виде закона с печатью проконсула, а потом и цезаря.
Акива. Римляне боятся войны?
Элиша. Она ее не хотят. Императору Адриану нужен мир на востоке. Лучшие легионы сейчас на западе — на Рейне, в Британии.
Акива. Понятно. Мне не известно, чтобы кто-либо из членов Синедриона или мудрецов считал Бар Кохбу Мессией. Если такой вопрос возникнет, он будет исследован со всей необходимой тщательностью. Передай проконсулу, что мы высоко ценим его желание сохранить мир. Оно полностью совпадает с нашими стремлениями.
Элиша. Каков следующий шаг?
Акива. Изложи предложения проконсула письменно и представь в канцелярию Синедриона. Разумеется, это должно выглядеть как дар, без всяких предварительных условий. Напиши на латыни, перевода не прилагай.
Элиша. Но ведь Гамалиил не знает латыни.
Акива. Непонятное внушает людям особое уважение. У тебя все?
Элиша. Две просьбы напоследок. Мой спутник Аристобул хотел бы поговорить с тобой. Его очень заинтересовали твои суждения о предопределении и свободной воле человека.
Акива. Хорошо, пусть придет ко мне домой.
Элиша. Вот еще что. Проконсул просит лично тебя подготовить к следующей субботе трактат о христианстве.
Акива. Зачем это ему?
Элиша. Он хочет составить о них определенное мнение. Империи нужен враг. Христиане вполне подходят на эту роль. Словом, ты понимаешь…
Акива. Такое решение уже принято?
Элиша. Нет еще. Ждут императора. Адриан должен появиться тут через месяц — другой. Руф сказал, что понимает, как ты занят, поэтому за трактат ты можешь просить любое вознаграждение. Разумеется, в пределах разумного.
Акива. Ты же знаешь, то, что в пределах разумного, меня не интересует. Могу я попросить его принять нашу веру? Пусть сделает обрезание и возьмет себе еврейское имя! Вот это была бы награда! Хочешь еще сока?
Элиша. Нет, благодарю.
Акива. А я еще выпью. Лехаим, Элиша! За жизнь, а не за смерть!
Аристобул в гостях у Акивы. Первая встреча с Ханой
Акива и Хана сидят за столом и занимаются.
Акива. Так тебе понятно, Ханеле? Вот, смотри на чертеж. Если эти углы равны, то равны и эти.
Хана. Теперь понятно, дедушка. Дальше я разберусь сама.
Акива. Вот и умница. Решишь дома эти задачи. Теперь давай перейдем к Писанию.
Входит Аристобул.
Аристобул. Учитель Акива, можно ли мне войти? Я — Аристобул, философ из Александрии, друг Теодора. Он сказал мне, что ты позволил прийти к тебе, чтобы задать несколько вопросов.
Акива. Мир тебе, Аристобул. Входи, садись. Я помню, Элиша говорил про тебя. Посиди немного, я закончу заниматься с внучкой и уделю время тебе.