Фрейр лишился своего меча из-за любви, хотя эта история не столь романтична, как кажется на первый взгляд. Бог полей пристрастился взбираться на трон Одина Хлидскьяльф, чтобы наблюдать за женщинами в нижнем мире; одним утром, рыская взглядом по владениям великана Хюмира, он заметил самую прекрасную женщину, которую когда-либо видел. Она светилась такой красотой, что казалось, от рук ее исходило сияние, освещавшее пространство вокруг нее, пока она занималась домашними делами. Фрейр безнадежно влюбился в дочь великана и стал дни напролет проводить на лугу, представляя, как эти руки обвиваются вокруг его шеи. Он не ел и не спал; из-за кругов под глазами казалось, что он заболел.
Его отец Ньёрд и мачеха Скади стали волноваться; они послали к сыну Скирнира – связанного с солнцем слугу Фрейра. «Иди и выясни, почему мой сын так бледен, – сказал Ньёрд, – и сделай все, что сможешь, чтобы добиться его выздоровления».
Скирнир верно служил Фрейру с детства, и вскоре он добился от своего хозяина правды: «Может, она и происходит из великаньего племени, но руки ее кажутся мне солнцем. Думаю, я умру, если не заполучу ее: богу мучительны такие преграды». Скирнир знал, что богов не обрадует союз между Фрейром и более низкой по положению великаншей – и, вероятно, под удар попадет и он сам, – однако все равно предложил отправиться к ётунше и поговорить с девушкой от имени Фрейра. «Но, Фрейр, раз мне предстоит пересечь невредимым горы и стены, дай мне свою лошадь и свой меч».
Сторожевые псы залаяли, как только Скирнир приблизился к горному обиталищу Хюмира. Слуга Фрейра ожидал столкнуться со стариком, но встретить его вышла сама сиятельная дева: Хюмира не было дома, и Герд осталась хозяйкой в доме. На поясе ее позвякивали ключи. Она оглядела пришельца с ног до головы: «Здравствуй, путник. Я дам тебе кружку эля, если ты сейчас же расскажешь мне, что привело тебя в дом моего отца с мечом, противным великанам». Скирнир не стал тратить времени попусту и перешел к делу. Он сказал Герд, что Фрейр желает связи с ней, и в качестве доказательства намерений хозяина предложил ей три исключительных дара. Он достал из сумки одиннадцать золотых яблок, которые могут даровать вечную молодость. Но Герд отказалась от них. Ответ ее был таков: «Я не знаю, сколько продлится моя юность, но не желаю ни мгновения ее провести с Фрейром». Тогда Скирнир предложил другой священный дар богов: кольцо Одина Драупнир, способное производить свои подобия. Но Герд отклонила и его: «Здесь, во дворце отца, у меня достаточно золота и свободы его тратить». Наконец Скирнир потерял терпение и вынул из ножен меч Фрейра: он обещал ей даровать жизнь вместо смерти, которая ждала Герд в случае отказа. Но ее было не испугать. «Лучше я умру, чем поддамся желанию Фрейра. Убей меня, если должен, и готовься к ужасной мести моего отца».
Встреча Фрейра и Герд. Фриз Дагфина Вересхьольда, ратуша Осло
Теперь Скирнир отбросил всякую учтивость. Он достал из-за пояса прут и принялся проклинать Герд. «Видишь это, Герд? Это жезл укрощения, и я покорю тебя им. Я обещаю тебе, о дева, бесконечные мучения, подчинение и унижение, если ты отвергнешь моего хозяина, – сказал он, вычерчивая руны на дереве. – Твоя судьба без Фрейра будет выглядеть так: я сделаю тебя такой же бесплодной, как сухой чертополох, но оставлю тебе желание, которое будет сводить тебя с ума; тебя будет насиловать ужасный трехглавый тролль, пить ты будешь лишь козлиную мочу, отправишься в заключение под землю, где все будут наблюдать твои страдания! Каково? Ты будешь жить в таких муках до скончания времен! – Скирмир перестал вычерчивать руны. – Хочешь ли ты, светлорукая Герд, чтобы я закончил писать проклятие, или примешь моего хозяина как мужа? Я легко могу соскоблить руны, а с ними и ужасное будущее, которое начертал тебе».
Что после таких угроз могла сделать Герд, кроме как предложить Скирниру чашу меда и согласиться на его требования? Она пообещала встретиться с Фрейром через девять дней в роще Барри и стать его женой. Эта новость осчастливила Фрейра, хотя ждать девять дней ему было невыносимо. Знал ли он, что Скирнир от его лица вынудил Герд согласиться при помощи таких ужасных проклятий? Вероятно, важнее то, что имя светлорукой Герд происходит от огражденных полей, и покорение ее богом света и дождя означало оплодотворение земли, которая затем начнет плодоносить. Но можно ли так запросто оправдать отношение богов к великанам? Во время Рагнарёка у Фрейра не будет меча; возможно, именно безнравственные поступки богов несут их неотвратимую гибель.
Фрейя
Фрейя – самая важная из асиний и одна из немногих, чьи похождения хорошо известны среди богов. Она рождена от кровосмесительной связи между Ньёрдом и его сестрой (в Ванахейме нравы отличались тогда) и приходится сестрой – а может, и бывшей любовницей – богу Фрейру. Как и брат, она властна над плодородием и любовью, и говорят, что она нарушала самое строгое табу асов в области магии. Фрейя ездит в колеснице, в которую впряжены две кошки, и носит плащ из соколиных перьев, который позволяет ей предводительствовать в полете валькирий, которые прислуживают в ее покоях. Фрейя – самая красивая и желанная из всех богинь, и именно к ней обращаются в любовных делах либо в тех случаях, когда требуется помощь в спальне. Локи на празднике Эгира обвиняет ее в том, что она спала со всеми богами и альвами – но, впрочем, она богиня плодородия, и не Локи ее осуждать. Хотя многие ее партнеры и называли в шутку Фрейю великаншей, ее репродуктивная сила – объект страстного желания обитателей Ётунхейма, и великаны часто пытаются принудить ее к браку; но эту черту Фрейя не перейдет никогда, какими бы свободами она ни пользовалась дома.
Фрейя (Йон Бауэр, 1905)
Фрейя может иметь связь со многими богами, но скучает по своему мужу Оду – отцу двух ее обожаемых дочерей Хнос и Герсими. Од ушел в путешествие и не вернулся, и Фрейя во всех девяти мирах ищет любые сведения о том, где он может оказаться; она блуждает под множеством различных имен, и лишь немногие, когда она заходит к ним в дом, понимают, что их посетила могущественнейшая богиня. Фрейя так страдает от тщетности своих бесплодных поисков, что плачет по потерянному мужу слезами из чистого золота. Этот сверкающий металл и вереница любовников не слишком помогают ей справиться с одиночеством.
Фрейя вмешивается в войну в той же мере, что и в дела сердечные; еще одним показателем ее статуса является тот факт, что она отбирает половину воинов, погибших в бою, для того, чтобы они жили в ее величественном дворце, известном как «Дом множества сидений». Быть сопровожденным во владения Фрейи в Фолькванге не менее почетно, нежели войти в Вальхаллу. Как богиня войны, а равно и любви, Фрейя определяет многие стороны жизни людей, и часто к ней взывают, прося о посредничестве в семейных делах. Своему верному почитателю Оттару она раскрывает его благородное происхождение от великанши и даже превращает его в вепря, на котором ей удается проехать в землю ётунов и вернуться домой. Она делает это, потому что он угодил ей, устанавливая в ее честь каменные алтари и принося ей в жертву быков. Кроме того, Фрейя любит эротическую поэзию: сочинить такой стих – еще один способ добиться благосклонности, а возможно, и визита этой самой страстной из богинь.
Фрейя владеет самым известным сокровищем – Брисингаменом. Это сверкающее ожерелье, как рассказывают, было сделано четырьмя гномами, которые не желали отдать его, если Фрейя не проведет ночь с каждым из них по очереди. Четыре ночи спустя Фрейя покинула Свартальвхейм с драгоценным ожерельем на шее.
Теперь Фрейя не скрывала своего блеска от окружающих и красовалась в своем ожерелье, чтобы все его увидели. Локи заинтересовался, как она приобрела такую исключительную и замечательную драгоценность, и вскоре узнал о ее необычном договоре с гномами. С этой новостью он пришел к Одину. «Укради его у нее, – сказал Один, – этого наказания будет достаточно».
Фрагмент I Стура-Хаммарского картинного камня из Готланда, на котором изображена Хильд и вечная битва
Хеймдалль возвращает ожерелье Брисингамен Фрейе (Нильс Бломмер, 1846)
То, что сделал Локи, немногим из нас пришло бы в голову: он превратился в муху и через трещину в стене пробрался в покои Фрейи. Он укусил спящую богиню за щеку, отчего она перевернулась на другую сторону; тогда он стремительно расстегнул Брисингамен и улизнул с тяжелым ожерельем на шее.
Когда Фрейя проснулась и обнаружила пропажу Брисингамена, она ворвалась во дворец Одина: «Я знаю, Один, что ты стоишь за этим. Верни мне Брисингамен, если ты дорожишь миром, который установился в Асгарде!» Но Один, смеривший ее одним здоровым глазом, хорошо знал, как использовать ее гнев себе на пользу. «Я скажу тебе, Фрейя, где спрятано твое ожерелье, если в обмен ты кое-что для меня сделаешь, – разгладил он свою бороду. – Найди мне двух героев, что сойдутся в схватке друг с другом до конца времен. Тогда мы вернемся к этому разговору».
Один знал, что столь продолжительный конфликт спровоцировать непросто, однако Фрейя могла полагаться на могущественную магию ванов. Она сделала так, что король по имени Хейдин похитил принцессу Хильд, забрав ее против воли отца – Хогни. На рассвете Хогни привел свою дружину на остров Хой, что в Оркнейском архипелаге, где с отборными воинами его ждал Хейдин. Хильд попыталась примирить мужчин и предложила отцу дар, но было уже слишком поздно: Хогни достал из ножен свой меч Дайнслейф, который нельзя было вложить в ножны, пока он не почувствует вкус крови. Два войска вели долгую и кровавую битву, и к вечеру тела, разбросанные по пустоши, накрыла тень высоких прибрежных скал. Хоть Хильд, имя которой значит «Битва», была бессильна остановить кровопролитие, Фрейя научила ее заклинаниям, которые могли воскресить мертвых и залечить их раны; и к утру все мужчины были живы и здоровы. Однако