— Не могу выбросить из головы этого Арне Бергмана и то, что он сделал.
— О'кей, у меня для тебя новости, — Йойо сделал паузу, чтобы подогреть мое внимание. — Этот болтливый старикашка, свалившийся на твою больную голову, скорее всего, радикал.
Я молчал.
— Согласно Номосу, он находится в списке СИБПП.
Я пожаловался на разряженный аккумулятор и отключился.
Литературных агентов, работавших на ООО «Скан», сотрудники корпорации между собой называли «сканерами». «Суперсканерами» же были парни, после встречи с которыми уйти живым посчастливится не каждому. Официально их отдел в концерне Ультрасеть назывался Службой информационной безопасности и подавления противостояний (она же СИБПП). Ее сотрудники, выслеживая тех, кто сопротивлялся деятельности ООО «Скан», не гнушались никакими средствами: преследовали, прощупывали, просвечивали людей. За это-то они и получили свое прозвище.
Недовольные деятельностью «Ультрасети» находились постоянно, и в выражении своего недовольства они не особенно стеснялись. Били витрины фирменных магазинов Примочек. Рассылали на Примочки сотрудников «Скана» послания с угрозами. Я, как литературный агент, тоже являлся потенциальной мишенью подобного террора.
Три-четыре месяца тому назад я тоже получил подобное видео. Принял поздно ночью сообщение от «анонимного пользователя Ультранета». Мое любопытство стоило мне тогда целой бессонной ночи.
Сначала перед моими линзами показался пыльный фолиант. Рука, покрытая старческими пигментными пятнами, раскрыла его и начала листать. Быстро. Разобрать, что там было напечатано, я не успел. На середине тома рука остановилась. На развороте была моя фотография. Я ее моментально узнал — когда-то она висела у меня на аватаре на одном сайте знакомств.
Края страниц и моей фотографии задымились, вспыхнули, и я увидел собственное сожжение. Услышал крик боли. Хотел сорвать с себя Примочки, но останавливало желание узнать, что это значит. Через несколько секунд от меня и от книги осталась только горстка пепла. Порыв ветра развеял пепел по комнате, уставленной пустыми книжными шкафами.
Я вспомнил старую библиотеку во втором квартале. Мы с Йойо еще только начинали работать на «Скан», когда пришел наш первый большой заказ. Содержимое библиотеки Управзона продала «Скану». «Ультрасеть» собиралась оцифровать ее всю. Все знания — каждому! Всегда и бесплатно! Для новичков вроде Йойо и меня здесь работы было немерено.
Эта библиотека была одной из последних в нашем городе. До того, как мы получили этот заказ, я вообще не знал, что они еще существуют. На задании нас было пятеро, и мы сканировали — книгу за книгой, страницу за страницей, строчку за строчкой, слово за словом.
По окончании работы помещение выглядело впечатляюще. Через просветы между опустевшими полками была видна вся комната насквозь. В первые часы работы нас пикетировали сотрудники библиотеки с транспарантами «ООО “Скан” сосканирует наши рабочие места с лица земли!». Чушь собачья, а шума сколько. Появились суперсканеры и увели их. А потом затемнили окна и встали на вахту в коридорах.
Пустые полки из анонимного сообщения подозрительно напоминали ту библиотеку. И пока я, как прикованный, созерцал пустую библиотеку, в моих ушах раздался хриплый мужской голос: «Кто сканирует книги, стирает твое прошлое и твое будущее».
Из этих слов я ничего не понял. Экран погас, и возникло белое перо с пропечатанным вензелем из сплетенных букв «Г» и «К», что повергло меня в еще большее замешательство.
«Сообщение окончено. Просмотреть еще раз?» — спросили меня Примочки таким радостным тоном, будто я только что выиграл в Ультрапокер.
— Идиотский вопрос, — выругался я и впервые в жизни запустил самыми любимыми и дорогими на свете Примочками в сторону сваленной на полу кучи одежды. Те, кто так ненавидит «Сканов», на деле прекрасно разбираются в их техническом оснащении.
Подобные сообщения рассылают те самые люди, что находятся в черном списке СИБПП. Сначала это видео с моим собственным горящим лицом. Теперь один из них сам лично сидел рядом со мной в маглеве. И что самое чудесное, еще и оставил мне послание, в котором говорилось, где и когда он намерен со мной увидеться. Оставил где? На зеркале в туалете.
Я по-прежнему лежал на постели. Мысли в моей голове сплетались в одну бесконечную нить. Маглев, Бергман, книга, встреча, маглев, Бергман, книга, встреча, маглев…
Мне хотелось с кем-нибудь поговорить. Но было не с кем. Отец работал, и вообще ему было некогда. Мама снова заперлась в кабине кухни и висела на очередной встрече. Я прикрыл глаза, но заснуть так и не смог.
Только спустя три часа продавливания матраса до меня дошло, почему Арне Бергман оставил мне послание в туалете. В большинстве кварталов и зон этого города туалет оставался единственным местом, где Примочки не ловили сеть.
«Ультрасеть» опутала своими проводами все, до чего смогла дотянуться. Кроме самой интимной области человеческой жизни — клозета. Компромисс, на который «Ультрасеть» вынуждена была пойти после месяцев дебатов с правительством. И все туалеты были оборудованы датчиками, блокирующими прием и передачу с Примочек.
Арне Бергман явно не хотел идти ва-банк. Весь обслуживающий персонал маглева носил Примочки. Примочки носили пассажиры, сидевшие в соседних купе или толпившиеся в коридорах. Даже попрошайка из зоны С.
О встрече, назначенной в кафе «Саншайн», не должен был узнать никто. Кроме меня. Почему меня? Почему, скажите мне, пожалуйста, именно я всегда во все впутываюсь? Почему он решил, что мне можно доверять? При этом, надо признаться, я действительно стер послание на зеркале рукавом. Я был уверен, что оно предназначалось именно мне. И это только разжигало мое любопытство.
Мне не оставалось ничего, кроме как посвятить во все Йойо. А потом выйти на связь с Номосом.
— Примочки. Вызов. Йойо.
Перед моими глазами вновь возникла его мастерская.
— Привет! Ну что, как там твоя зарядка поживает? Смотрю, ты сегодня по мне соскучился?
— Очень смешно. Я опять по поводу этого Арне Бергмана.
— Номос говорит, что множество пользователей включает в маглеве незащищенную трансляцию. Ты знаешь, что это значит. Что в Ультранете теперь есть пара минут кино, которое стоит посмотреть. Давай-ка я тебе скину.
— Что там? — я хотел свести разговор к минимуму.
— Прежде всего конец. Он непередаваем. Парень возраста чуть за двадцать на всех парах несется в туалет.
— Давно так не смеялся, сейчас лопну. Давай покороче.
— Арне Бергмана зафиксировали на нескольких записях. По данным суперсканеров, это должен быть тот самый Арне Бергман, за которым они гоняются уже не один год.
Где зарыта собака, я не понял. Арне Бергман был радикалом. О’кей. Но он не единственный.
— «Ультрасеть» назначила награду, — продолжал Йойо. — За поимку Арне Бергмана или за то, что кто-то выведет на него суперсканеров, полагается пятьсот тысяч!
От этих слов у меня перехватило дыхание.
— Если б мы добыли его адрес, могли бы годами не вылезать из парк-холла, — засмеялся Йойо. У меня скрутило живот.
ЗНАК ВОПРОСА
— Примочки. Навигатор. Кафе «Саншайн», — произнес я.
— Добро пожаловать в навигатор, — отозвался приятный женский голос. — К сожалению, ваша карта не обновлена до зоны С. Скачать обновление по выгодному тарифу?
Этого я уже не мог себе позволить.
Добравшись до двадцатого квартала, я добывал себе дорогу расспросами. В зоне С я не ориентировался вообще. Хотелось бы знать, почему Арне Бергман захотел увидеться именно здесь.
Бессонная ночь не прошла даром — в моей голове родился план. Правда, я не был уверен, действительно ли Арне Бергман придет на им же назначенную встречу или держит меня за дурака. Но если придет, я немедленно вызову суперсканеров. Отвлеку его разговором. Пускай его задержат. И дело с концом.
Сообщать заранее Номосу не имело никакого смысла. В лучшем случае он поблагодарил бы за информацию и забрал обещанные пятьсот тысяч себе. Когда речь шла о деньгах, он ни с чем не считался. Йойо? Втягивать его в это дело я не хотел. Лучше потом поделюсь с ним солидной долей выручки. Как с лучшим другом.
Имея на счету такую сумму, можно было несколько лет не беспокоиться о том, что внезапно окажешься в зоне С. Стоило рисковать. Хотя, разумеется, я боялся.
Когда я вошел в магазин, было без чего-то восемь. Кафе специализировалось на изготовлении шоколадных тортов. По крайней мере, по всей длине пятиметровой витрины ничего другого не было. Я замер посреди комнаты. Было время завтрака, но кафе выглядело абсолютно пустым.
— Вы — Роб? — Ко мне подошла пожилая продавщица, держа в правой руке пакет, достающий почти до пола. Я почувствовал себя попавшим в какое-то неправильное кино.
— Это вы вчера заказывали по Ультранету? Сказали, что придете в восемь. Вы сама пунктуальность.
— А, ну да, — выдавил я.
— Пожалуйста, ваш заказ. Три торта: один вишневый, два карамельных. Без ароматизаторов!
Я ошеломленно прижал палец к точке оплаты на стойке и только затем осознал, какая фантастическая сумма списалась в тот момент с моего счета. Когда-то мне говорили о подобного рода «сишных» магазинах. Зажиточные люди вроде Номоса посылали туда курьеров за продуктами.
Многие фирмы любили квартироваться в зоне С: за нищенскую зарплату там каждый был готов практически на все. Например, всю ночь печь для кого-то шоколадные торты. Задумавшись, я вышел из кафе, даже не попрощавшись.
Я стоял перед витриной, сжимая в руке пакет с тремя тортами, как вдруг прямо перед моим носом затормозил черный мотоцикл. Я уставился на водителя. Шлема на нем не было, и рыжие кудри били его по щекам. Прежде чем я успел раскрыть рот и спросить, с какого перепугу он меня чуть не сбил, тот сорвал у меня с носа Примочки и смылся в неизвестном направлении. Мне только и оставалось, что стоять и смотреть ему вслед.
— Роб! Куда вы уставились? Я, между прочим, стою там, где стоянка запрещена.