– Вам не кажется, что размеры вашего поселения сдерживают ее потенциал? Не считаете, что Цунаде-химе способна на куда большее, чем управление деревней из двух сотен человек?
– Вы предлагаете отдать Коноху в руки алкоголички, не вылезавшей из казино? Серьезно?
– Вы не хуже меня знаете, что Цунаде решила эти проблемы. Спасибо, что помогли моей ученице измениться.
– И других кандидатов у вас нет?
– У меня было всего три ученика. Орочимару был бы идеальным каге, не хуже нидайме Тобирамы, но третья мировая стала для него серьезным ударом. Как и для остальных.
– Джи! Назначьте его! Не, реально, вы представляете, какой вой будет в консервативном обществе, когда на пост хокаге номинируют женщину? А Джирайя идеален. Он силен, харизматичен, умен, но хорошо это скрывает. Он учитель Минато и ваш ученик…
А еще алкаш, бабник и извращенец, но это не те характеристики, какие нужно называть вслух, чтобы выставить саннина в самом лучшем свете. Так-то я без обмана считаю, что из него вышел бы по-настоящему хороший каге. Шапка его не испортит.
– Благодарю за совет, – слегка усмехнулся сандайме. – Цунаде-тян ответила на мое предложение отказом, в очень несдержанной манере.
Вот же старый налюбщик! Начал торговлю, уже зная, что получил отказ от бывшей ученицы.
– А почему бы вам не взять новых учеников? – пришла мне в голову идея. Он же профессор, бог шиноби и другие крутые прозвища. Кому, как не ему, готовить будущих гениев?
– Я не смогу уделить им достаточно времени. Обязанности хокаге отнимают слишком много сил, здоровье уже не то. И склонен считать, что у молодого поколения генинов и наставники должны быть молоды.
Гнилая отмазка. Первую свою команду генинов, затем ставших легендарными саннинами, он начал обучать, уже имея дурацкую шапку на голове. Пассаж про силу молодости и “годы уже не те” и вовсе уместнее Майто Гаю было бы озвучивать, а не старичку, что побил девятихвостого мудилу палкой, как шкодливого щеночка.
– Вы не ответили про Наруто, – наконец вспомнила я, с какой темы мастерски соскочил хокаге. – Почему какой-то вшивый генин осмеливается так обращаться с сыном Минато? Почему АНБУ не вмешивается?
– Мальчик должен научиться самостоятельно решать свои проблемы. Он будущий шиноби. Если Наруто-кун не просит старших о помощи – значит, не нуждается в ней. Что до его одиночества – биджу пугает людей. Не вы ли сами до дрожи пугались Кушины-сан? Я не могу взять и приказать народу Конохи полюбить того, кого они боятся. Нет возможности никому распорядиться стать для мальчика другом. Он сам должен решить эту проблему и я верю, что решит.
Какой пафосный бред! Не может он, знаете ли. Во всей биджевой деревне нет достаточно хорошего шиноби-притворщика, чтобы изобразить дружелюбие по отношению к наивному ребенку. Вот такого, как Наоми, например. Есть же, все тот же Джи, хотя… страшно думать, чему бы он пацанчика научил, если бы давал читать свои порнокнижки. Если сейчас возражу, старый хрен скажет такую же наивную чушь в духе “это будет не настоящая дружба, а миру нужно больше искренности”. Кое в чем прав Пейн-сама – этому миру нужно познать боль, а то что-то все дофига расслабились. Это вообще моя мысль сейчас была или от злючки задержалась?
Видимо, скепсиса в моем взгляде хватило, чтобы сандайме продолжил свою речь.
– Наруто-кун получает все необходимое. Еда, одежда, собственная квартира.
– В семь лет?! Без присмотра? Вы серьезно?
– Вы сгущаете краски. Узумаки-кун не одинок. Я лично брал его с собой на рыбалку, например. Вспомните себя в том же возрасте. Он должен стать самостоятельным. На случай серьезных проблем АНБУ наблюдает за Узумаки-куном круглосуточно.
Наверное, после той рыбалки малой и загорелся желанием стать хокаге. Насмотрелся на типа доброго дедушку
– А социализация? Ровесники? Друзья?
– Для этого у него есть академия, соученики и наставники. Не вижу перспектив спора с вами. Все давно уже решено.
И правда. Чего я добьюсь, брызжа тут слюной, когда старые налюбщики всё уже между собой перетерли и порешали? Брошу ли я малого в поганой ситуации? Да люби их всех биджу, если они так думают! Может, и правда попросить Цунаде согласиться стать хокаге – тупо чтобы ребенку жизнь облегчить? Но не факт, что сработает. Это не должность абсолютного монарха, диктующего свою волю. Минато, вон, попытался навести свои порядки и всех обломать. И куда это его привело? Никакая личная сила не выручила.
– Пойду тогда пообщаюсь с мальчиком перед тем, как улетать из Конохи. Да… в этом году ведь еще будет экзамен на чунина в деревне?
– Уже нет. Трагедия в клане Учиха вынудила его перенести. Но в будущем году мы будем рады увидеть генинов Водоворота на экзамене. Шимура-сан известил меня о вашей инициативе.
Ну, может и норм, всё постарше ребята будут, а то я ляпнула про экзамен и запереживала внутренне, что они хоть и крутые, но все же дети.
Узумаки Наруто я отыскала всё там же, в уютной лапшичной.
– Эй, Теучи-сан, две порции моему мелкому бро! – бодро приветствовала я раменщика. Биджу! Сколько восторга в обращенных в мою сторону голубых детских глазенках. Он же не ради того, чтобы со мной повстречаться, сюда приперся? Нет же?
– Сестренка Оками! Я знал, что ты еще придешь! А то эти дураки из академии говорили, что я тебя выдумал!
– Фигасе! Ты им по роже напихал хоть за то, что фуфлометом назвали?
– Что? Я не понял.
– Че тут неясного? Если ты не звездишь, говоришь правду, а тебе не верят – это потеря лица. И чтобы свое лицо не терять – нужно не тушеваться и врезать как следует придурку. Только не жестить. Да и вообще, драка – лучший способ подружиться. Я очень сильно спешу, а то научила бы тебя своему стилю тайдзюцу.
Может, и зря учу ребенка плохому, но кто-то ведь должен сироте рассказать, как устроена жизнь. Злючка-тян и та своим младшим сокомандникам что-то втирала про то, как надо выживать. Обучение молодых членов стаи – вполне себе естественное для млекопитающих поведение.
Реабилитацией я пока не занялась и эхолокацию не восстановила, но вроде как нет чужих ушей поблизости, кроме владельца лапшичной, а у того как раз сковородка шкворчит, не должен нас расслышать.
– Слышь, малой, глянь, чё у меня есть? – показала ему маленькую улитку, призванную прямо в ладонь. – Это Кацую-сама. Мой призыв. Не хочешь с ней подружиться?
– Добрый день, Узумаки-сан, – сказала ему королева слизней своим обычным голосом, стараясь быть потише. Теучи повернулся к нам от плиты, наверняка услышав незнакомку, но никого не увидел и вернулся к приготовлению лапшичной.
– У нас с Кацую есть для тебя сюрприз. Достань ее из кармана, когда будешь дома один, и всё поймешь, – теперь во взгляде ребенка я увидела ожидание чуда. Что же, мы с призывом его не подведем. Кроме той копии улитки, которую я презентовала открыто, была еще одна – ее я ловко подбросила пацанчику в кармашек шортов.
Думаю, Наоки, Каоки, Фуоки и Карин станут рады новому приятелю, пусть поговорить с ним можно только по слизнефону. А уж как Наруто будет счастлив, обнаружив еще четверых Узумаки, его ровесников. Шимура-сан и сандайме, правда, от моей инициативы в восторг не придут, но люби их обоих биджу. У этих мастеров педагогики юные гении слетают с катушек и родню резать начинают. Главное, чтобы никакие глазастые Хьюга Кацую через одежду не рассмотрели. Но разглядывать, что там под одеждой у маленьких мальчиков – это как-то нездорово, почти педофилия. Уверена, большинство из клана не такие. Ну разве что ровесница его какая будет развлекаться. Ну и пофиг тогда на мелкую извращенку, если такая есть. Взрослым она не скажет. А если найдут и отберут… то передам через Хатиро еще. Жаль, что так и не увиделись с бывшим.
– Эй, Теучи, а не хочешь открыть филиал Ичираку на Узушио? С тебя рецепты, мастер-класс для нашего повара и бренд для вывески, а с него доля прибыли. У нас там бурно развивающееся поселение. Озолотишься. Можем бартером на чайные пакетики расплатиться, по себестоимости.
Ну а че? Нашей деревне не помешает нормальный общепит, пусть и по франшизе.
– Слышь, Наруто, а не дашь мне свой автограф? – попросила я уже перед расставанием. Ну а чё?
– Мой? Авто-что?
– Ну, твою подпись? Уже умеешь писать свое имя, так? Я собираю росписи всех каге. У меня уже есть йондайме и сандайме хокаге, цучикаге и казекаге. И даже автограф райкаге имеется. Ну а ты же собираешься стать хокаге, так че бы и не пополнить коллекцию заранее?
– Да! Я стану хокаге, поверь! Тебе точно нужен мой этот… моё имя!
Светлый и добрый ребенок аж покраснел от смущения, пока выводил на листе бумаги свою роспись. Не знаю, как насчет исполнения его глупой и наивной мечты стать самым главным в Конохагакуре, но как джинчуурики он мне в коллекцию совершенно точно необходим.
Я была в воздухе, направляясь в сторону Страны Дождя, когда Кацую меня известила.
– Оками, Наруто-кун достал меня из кармана и изучает. Рядом с ним никого.
Хм. Интересно, а не смогу ли я совместно с Кацую использовать эхолокацию? Сможет ли призыв передать беззвучный крик, а затем вернуть мне отраженный ответ для формирования хотя бы грубого образа? Если да, то астральные проекции Акацуки идут к биджу в зад, моя прекрасная королева слизней намного круче и не требует рабского кольца.
– Тогда передавай ему мои слова, пожалуйста. Ты, кстати, крутая. Привет, бро!
Улитка отозвалась звуком падения. Надеюсь, пацанчик там не расшибся.
– Ага, это я, старшая сестренка Оками. Круть, да? Сможем вот так с тобой говорить. Только учти, разговоры через Кацую – это военная тайна Узушио. Мало кто про нее знает и никому выдавать нельзя. Расскажешь кому и всё, зашкваришься.
– Это как телефон, да? – робко предположил мальчик. – Я никому про тетю Кацую не скажу, поверь!
– Еще круче телефона! Ну че, побазарим, пока я тут путешествую?
Подружиться с ребенком просто. Достаточно рассказать ему побольше о себе, дабы выглядеть крутой взрослой, но и пацанчика не задвигать, чтоб и ему было куда слово вставить. Отцензурированная версия собственных приключений, предназначенная для рассказов историй малышне, у меня есть, ее и использовала, убирая самые мрачные подробности. Когда-нибудь пацанчик собственную коллекцию тлена и безысходности соберет, уже каждый день в нее немного одиночества и человеческой озлобленности складывает.