— Ой! — Заяц сжался в комочек.
Теперь ему было страшно, потому что знал: придётся лезть в воду.
— Не волнуйтесь, пожалуйста, — успокаивал лягушонок. — У вас всё получится. Вы ведь хотите плавать?
— Очень! — Заяц кивнул так энергично, что уши его слегка стукнули Лашку по голове. — Ой, простите, я не хотел.
Заяц вздрогнул и отскочил.
Лягушонок посмотрел на Зайца, посмотрел на воду и задумался: «Как же можно научить его плавать?!» Но не научить было нельзя, потому что Заяц ждал и смотрел на лягушонка с такой надеждой, что Лашка даже немного завоображал.
— Так, — сказал он и потрогал лапкой воду, — вода хорошая. Заяц, пожалуйста, внимательно следите за мной.
Лашка прыгнул в воду. Лягушонок очень тщательно проделывал все плавательные движения, объясняя, что для чего нужно. Заяц смотрел и не дышал. Лашка выпрыгнул на берег.
— Вот, — сказал он Зайцу, — теперь давайте вместе прыгнем!
Прыгнули. Лягушонок — в воду. Заяц тоже очень хорошо, отлично прыгнул, высоко, легко — вот только опустился не в воду, а туда же, откуда прыгал. И очень удивился. Потому что хотел-то прыгнуть в воду.
— Заяц! — Лягушонок выпрыгнул на берег, — Вы раздумали плавать? — Лашка даже расстроился. Ему и самому уже хотелось научить Зайца плавать.
— Не мог Заяц раздумать! — Это совёнок слетел со своей ветки, — Вы, наверное, просто боитесь, Заяц!
— Боюсь, — признался Заяц.
— Ничего, — сказал лягушонок, — я придумал. В воду вам, Заяц, окунуться всё-таки придётся. Без этого никак нельзя плавать. Но, — Лашка важно прохаживался, — чтобы вам не было так страшно, вы будете держаться за лапки Шууфки, а ты, Шууфка, спрячь когти и лети над самой водой. Сможешь?
— Смогу, — Совёнок показал, как он уберёт когти.
— А я, — лягушонок подскочил к Зайцу, — я буду поддерживать вас за хвостик. Вы не возражаете?
— Нисколько! — обрадовался Заяц.
Он медленно вошёл в воду. Вода еле-еле доходила ему до живота и была тёплой и спокойной. Вот и «поплыли» они вместе: Заяц — в воде, Лашка — под водой, а Шууфка — сверху. Плывут. А вода выше не поднимается, и ничего удивительного в этом нет. Ведь речка называлась речкой только для лягушат, а на самом деле была маленьким лесным ручейком. Совсем маленьким. Заяц убедился в том, что вода, а вернее, дно ручейка держит его надёжно, и совсем перестал бояться. Отпустил лапки совёнка, осторожно стряхнул с хвостика лягушонка и запрыгал в воде.
— Плыву! Плыву! — завизжал Заяц. — Вы видите?
Ну конечно же, и совёнок, и лягушонок видели, и им тоже показалось, что Заяц плывёт замечательно. Он «плавал», «плавал», пока не расплескал половину ручейка, выбрался на берег, отряхнулся и удивлённо спросил:
— Это я плавал?
— Конечно, конечно, вы очень хорошо плавали, Заяц! — Лашка и Шууфка были довольны не меньше его самого.
И только старая ёлка, что росла у ручья, поняла, что Заяц просто прыгал, а совсем не плавал. Но она никому об этом не скажет — пусть думают, что плавал. Раз так хочется и Зайцу, и совёнку, и лягушонку.
Про сову
В одном городке, конечно волшебном, в том самом городке, что далеко-далеко за лесом и речкой, жили-были… кто только не жил! В домике с красной крышей жила мама Зайчиха со своим зайчонком. В доме с зелёной крышей жила тётушка Коза с козлёнком. В самом маленьком домике с ярко-жёлтой крышей жил дедушка Ёж с ежатами. Ещё было много разных домиков с разными жильцами.
И вот в одном доме жила-была сова. Это была очень серьёзная птица. И красивая. Её мягкие серые пёрышки отливали коричневым блеском. А большие-пребольшие жёлтые-прежёлтые круглые глаза были добрыми и очень внимательными.
Вокруг совиного домика-пирамидки росли красивые красные цветы. Сова заботливо ухаживала за своим маленьким садиком. Рано утром, пока лучи солнца были нежаркими, сова брала лейку и поливала каждый цветок. Сова любила свои цветы, но охотно дарила их соседям, знакомым. Если ей нужно было с кем-то повидаться, кому-то что-то сказать, она обязательно срывала самый красивый цветок, сначала преподносила его, а уже потом сообщала новость.
Вот такая жила-была сова. И красивая, и умная, и нежадная.
А вот, представьте себе, не любили её. И мама Зайчиха, и тётушка Коза, и дедушка Ёж, да и остальные жители волшебного городка.
И не то чтобы не любили сову: ничего плохого она никому не сделала. А просто никто никогда ей не радовался. Даже наоборот. Вот видит кто-то — летит сова, в клюве прекрасный цветок держит, видит кто-то и думает: «Только бы не ко мне! Только бы не ко мне!»
Почему же так? Почему же боялись сову? А потому, что сова раньше всех о плохом узнавала, раньше всех плохие новости сообщала.
И откуда узнавала она всё?! Дело в том, что добрые ярко-жёлтые глаза совы были очень внимательны. «Добрые?! — скажешь ты, — Какие же они добрые, если всё плохое замечают?!» А ты послушай сказку дальше и решай — добрые глаза у совы или нет. Да и сама сова добрая нет ли.
…Рано утром польёт сова свои красивые красные цветы — и нет у неё больше дел. Взлетает она на мягких сильных крыльях на самый верхний, кстати фиолетовый, этаж своего разноцветного домика-пирамидки и садится у окна. То дремлет, то по сторонам поглядывает. А глаза большие, зоркие. Как тут не увидеть! Что?
Например, вот что. Выбегают из своего маленького домика ежата. Дедушка ёж провожает колючих внучат на прогулку и следит за тем, чтобы каждый ежонок был обут в сапожки. Ведь только что прошёл дождь, и на улице видимо-невидимо лужиц. Но только дедушка ёж скрылся в домике, как непослушные ежата сбросили свои крохотные сапожки со всех лапок и босиком зашлёпали по маленьким лужицам. Ежатам было очень весело оттого, что лужицы так смешно разбрызгивались. Весело-то весело, но что будет, если по лужам бегать босиком? Простуда! Или даже ангина! Все взрослые, конечно же, об этом знали. Знала и сова. Только все были заняты делами — кто по дому, кто в огороде — никто ничего не видел. А сова сидела у своего окошка и всё видела. Вот она и узнавала раньше всех, когда непослушные ежата наверняка схватят простуду. Ну, скажи, могла ли сова, серьёзная птица, не предупредить дедушку Ежа? Предупредить, чтобы дедушка заранее купил лекарство для своих ежат. Права сова?
А бывало так. Уйдут по делам мама Зайчиха и тётушка Коза, а зайчонок и козлёнок заберутся в огород. Огород у Зайчихи и Козы общий: обе выращивают морковь, репу, капусту. Если бы зайчонок и козлёнок без разрешения лакомились только капустой и морковью — ещё бы ладно. Но вот видит сова: съели маленькие разбойники по половинке репы. Разве можно! Ведь репа ещё не созрела, ещё зелёная! У козлёнка и зайчонка животы заболят. Сова очень разволновалась. Она решила, что необходимо срочно рассказать обо всём маме Зайчихе и тётушке Козе, чтобы они побыстрее записали своих малышей к врачу. Права сова?
Права не права, а как увидит что-нибудь тревожное — так спешит предупредить. А чтобы как-то смягчить неприятную новость, сова сначала дарит соседке один из своих прекрасных красных цветов, а уже потом вежливо-превежливо огорчает. А что ей остаётся? Вот и сейчас сорвала сова три цветка и полетела предупреждать дедушку Ежа, маму Зайчиху и тётушку Козу.
— Ух, ух, ух! Уважаемый дедушка ёж! Почтительно прошу вас любезно принять мой цветок, а также предупреждение: ваши ежата должны заболеть ангиной, потому что бегали босиком по лужам. Ух, ух, ух! Прошу простить, но вам нужно быстрее бежать за лекарством. Ух, ух, ух!
Огорчился дедушка ёж, очень огорчился, но уже знал, точно знал, что ежатам нужно принять таблетки от ангины.
А сова летит дальше.
— Ух, ух, ух! Многоуважаемые мама Зайчиха и тетушка Коза! Будьте добры, примите мои скромные цветы и тревожное предупреждение! Ух! Ух! Ух!
Что сказала сова дальше, ты, конечно, знаешь.
Встревожились мама Зайчиха и тётушка Коза. Очень встревожились, но немедленно отвели своих малышей к врачу. Он тут же дал им таблетки от живота, и зайчонок с козлёнком даже не успели заболеть.
Вот такую историю о сове рассказал мне волшебник. О сове, что жила-была в волшебном городке. Всё видела, всё знала. Так добрая она? Или нет?
Скажешь: «Нет. Ведь она огорчала всех». Или скажешь: «Да. Ведь она о неприятностях предупреждала, значит, помогала с ними справляться». Подумай, тогда разберёшься. Может быть, зря не любят сову жители волшебного городка?
Радуга
Небо голубое с солнцем золотым — это здорово! Весело и красиво. И белые облака тоже хороши. А золотые крапинки звёзд? А сверкающий дождь? А мягкий, нежный туман? Чудеса, да и только! Мы-то, конечно, не считаем, что это чудеса. Привыкли. Знаем, что и дождь прольётся, и звёзды замигают, и солнце непременно встанет вовремя. Правда, иногда мы всё-таки удивляемся и даже восхищаемся. Тем восхищаемся, тому удивляемся, что нечасто видим. Вот радуга. От края до края света встала яркая разноцветная дуга. Семь полос, семь лент светятся, сияют. Красная, оранжевая, жёлтая, зелёная, голубая, синяя, фиолетовая. Увидев такую радугу, мы зовём друг друга, даже загадываем желания. Но это редко бывает. Чаще радуга показывается нам маленьким обрывком разноцветной, но неяркой ленточки. Мы и этому рады. Потому что забыли те давние-давние времена, когда каждое утро начиналось с того, что зажигалась яркая, во всё небо радуга.
Раньше солнца вставала радуга. До позднего вечера вместе с солнцем светила людям. Привыкли люди к радуге. Наверное, чересчур привыкли. А потому, когда у неё случилась беда, люди ничего и не заметили.
А произошло вот что. Жил-был один человек. Обыкновенный человек. Его красивый дом стоял в чудесном саду. Человек жил хорошо, всем был доволен. Но вот однажды утром зазвонил его телефон и сказал что-то очень обидное. Хотя нет. Телефон не звонил. Ведь дело-то давнее. Телефонов тогда не было. Скорее всего, обидные слова принесла телеграмма. Но вряд ли. Телеграфа тогда тоже не было. Обида нашла человека как-то проще. Он что-то вспомнил. Или что-то ему показалось. Или в словах кого-то из близких почудилось то, чего и в помине не было. Так или иначе, стало человеку обидно и горько. Казалось, случилось что-то непоправимое.