Приходит он во двор к своим родителям. А мать смотрит на него и не узнает.
— Кто этот страшный великан, который несет наших лошадей? — спрашивает она у отца.
— Это наш сын, — отвечает ей отец.
— Что ты! — говорит мать. — Разве наш сын такой был? Наш был маленький.
А сын поставил лошадей в конюшню, дал им овса и сена, а плуг и бороны отнес в сарай. Потом говорит матери:
— Матушка, я проголодался. Нет ли у тебя чего-нибудь поесть?
— Сейчас, — говорит мать, — принесу.
Принесла она два больших блюда картошки. Ей с отцом хватило бы этого на восемь дней, а сын проглотил всю картошку разом и ещё попросил.
Дала ему мать полный котел свинины. Он и свинину съел, а всё ещё не сыт.
— Ну, — говорит он отцу и матери, — вижу я, не прокормить вам меня. Дайте мне железную палку, да такую крепкую, чтобы я её о колено переломить не мог. И пойду я с этой палкой по свету странствовать.
Побежал отец к кузнецу и заказал ему железную палку потолще и потяжелее.
Выковал кузнец палку, да такую длинную и тяжелую, что её насилу двое коней привезли.
Взял её великан за оба конца, уперся в середину коленом — палка треснула и сломалась.
Тогда отец запряг две пары коней и поехал к кузнецу за новой палкой.
Ещё толще была новая палка, ещё тяжелее.
А великан и эту палку переломил о колено.
Запряг тут отец четыре пары коней. Насилу дотащили они до дому третью палку.
А сын взял её, отломил у неё конец и говорит:
— Вижу, отец, не добыть тебе для меня хорошей палки. Придется мне без палки странствовать.
Попрощался он с родителями и ушел из дому.
Шел день, шел другой, а на третий день добрался до одной деревни, где стояла большая кузница.
Хозяин этой кузницы был богатый и скупой кузнец.
Вошел молодой великан в кузницу и говорит:
— Не надо ли тебе, хозяин, работника?
— Что ж, — говорит кузнец, — работник мне нужен. А много ли ты за работу просишь?
— Нет, — отвечает молодой великан. — Мне денег совсем не надо, я даром буду работать. Только каждые две недели буду тебе по два пинка давать. Согласен?
Обрадовался скупой кузнец. Думает — пинок не беда, были бы деньги целы.
— Согласен, — говорит, — оставайся у меня.
Вытащил кузнец из горна раскаленную полосу железа, а молодой великан как ударит по ней молотом — железо, будто стекло, разлетелось вдребезги, а наковальня в землю ушла.
Рассердился кузнец.
— Что это ты, — говорит, — разбойник, делаешь? Разве можно так бить? Говори, сколько хочешь за этот удар получить, да уходи отсюда поскорее.
— Денег твоих мне не нужно, — говорит молодой великан. — Расплачивайся, как обещал.
Дал он хозяину пинка, и полетел хозяин, как перышко, — через четыре стога сена перелетел.
А молодой великан нашел себе в кузнице толстую железную палку и отправился дальше.
Шел он, шел и пришел наконец к воротам богатой усадьбы.
На широком дворе стоял сам помещик.
Молодой великан поклонился ему и говорит:
— Не нужен ли тебе работник?
— Работник-то мне нужен, — отвечает помещик, — а много ли ты в год жалованья хочешь?
— Денег мне не нужно, — говорит молодой великан. — Вот поработаю я у тебя год и дам тебе три пинка, только и всего.
А помещик скупой был, ещё скупее кузнеца. Обрадовался он, что денег великану платить не придется, и говорит:
— Я согласен.
На другой день послал помещик всех своих работников в лес за дровами.
Собрались работники, запрягли лошадей, а молодой великан ещё спит.
Управляющий подошел к нему и кричит в самое ухо:
— Вставай скорее! Все уже в лес поехали!
— Ну и пускай едут, — говорит молодой великан. — А я посплю вволю и всё равно раньше всех работу окончу.
Пошел управляющий к помещику и стал ему жаловаться:
— Спит великан и на работу идти не хочет. Что с ним делать?
Тут помещик сам пошел будить великана.
— Ты чего валяешься, лентяй, вставай скорее!
— Ладно! — отвечает молодой великан. — Сейчас встану!
Встал он, оделся не торопясь. Принес с чердака два мешка гороху, сварил себе огромный котел каши, съел всю кашу дочиста, а потом запряг коней и потихоньку поехал в лес.
Приехал в лес, вырвал из земли два огромных дерева, бросил на телегу и повернул лошадей домой.
Только въехал в ворота — навстречу ему помещик. Смотрит на него сердито и говорит:
— Ты чего так скоро вернулся, бездельник?
Молодой великан взял дерево одной рукой и показал его помещику.
— Что ты, — говорит, — зря ругаешься? Тут в одном дереве добрая сажень дров будет.
Помещик ему ничего не ответил, а дома сказал своей жене:
— Хороший нам работник попался. Хоть и спит дольше всех, да зато и работает больше всех.
Целый год прожил молодой великан у помещика, а когда кончился год, пришел к хозяину и говорит:
— Ну, хозяин, плати за работу — получай три пинка.
Испугался помещик, стал просить великана:
— Не давай ты мне пинков. Будь лучше вместо меня помещиком, а я твоим работником стану.
— Нет, — отвечает молодой великан. — Как уговаривались, так и расплачивайся. Получай пинки.
Стал его помещик уговаривать:
— Поживи у меня, пожалуйста, ещё две недели. Поработай ещё немножко.
— Ну, две недели — срок небольшой, — говорит молодой великан. — Так и быть, поживу.
А помещик собрал всех своих соседей-помещиков, и стали они все вместе думать, как бы погубить молодого великана.
Думали они, думали и придумали.
— Прикажи, — говорят, — молодому великану колодец вычистить. А как спустится он туда, мы на него сверху жернов сбросим и убьем его.
Так и сделали.
Полез молодой великан в колодец, а помещики на него самый тяжелый мельничный жернов бросили.
«Ну, — думают помещики, — теперь-то мы убили великана, теперь-то мы от него избавились!»
А молодой великан кричит из колодца:
— Эй, вы, отгоните кур от колодца! Они там наверху роются, а на меня песочек сыплется!
Кончил великан работу и вылез из колодца с жерновом на шее.
— Смотрите-ка, — говорит, — какое у меня на шее ожерелье.
Снял он с себя жернов и подошел к помещику.
— Ну-ка, — говорит, — хозяин, плати сполна, получай пинки.
Ударил он его разок — и взлетел помещик под самые тучи.
А великан пошел к жене помещика.
— Дай-ка, — говорит, — я и тебе заодно пинка дам, чтобы мужу твоему одному не скучно было.
Помещица от пинка ещё выше помещика взлетела. Она чуть-чуть полегче его была. Вот летают жена и муж под тучами.
Муж говорит:
— Жена, спускайся ко мне.
А жена отвечает:
— Нет, муж, ты ко мне поднимайся.
Муж говорит:
— Нет, ты спустись, я не могу к тебе подняться.
А жена отвечает:
— Нет, ты поднимись, я не могу к тебе спуститься!
Так они и до сих пор всё летают и спорят.
А великан взял свою железную палку и пошел дальше бродить по свету.
Маленькие человечки
Жил на свете сапожник. Денег у него совсем не было. И так он наконец обеднел, что остался у него всего только один кусок кожи на пару сапог. Выкроил под вечер он из этой кожи заготовки для сапог и подумал: «Лягу я спать, а утром встану пораньше и сошью сапоги».
Так он и сделал: лег и уснул. А утром проснулся, умылся и хотел садиться за работу — сапоги шить. Только смотрит, а работа его уже готова — сшиты сапоги.
Очень удивился сапожник. Он не знал даже, как такой случай можно объяснить.
Взял он сапоги и стал их внимательно рассматривать.
Как хорошо были они сработаны! Ни одного стежка не было неверного. Сразу было видно, что искусный мастер те сапоги шил. А скоро нашелся и покупатель на сапоги. И так они ему понравились, что заплатил он за них большие деньги. Смог теперь сапожник купить себе кожи на две пары сапог. Скроил он вечером две пары и думает: «Лягу я сейчас спать, а утром встану пораньше и начну шить».
Встал он утром, умылся, смотрит — готовы обе пары сапог.
Покупатели опять скоро нашлись. Очень им понравились сапоги. Заплатили они сапожнику большие деньги, и смог он купить себе кожи на целых четыре пары сапог.
На другое утро и эти четыре пары были готовы.
И так пошло с тех пор каждый день. Что скроит вечером сапожник, то к утру уже бывает сшито.
Кончилась у сапожника бедная да голодная жизнь.
Однажды вечером скроил он, как всегда, сапоги, но перед сном вдруг говорит своей жене:
— Слушай, жена, что, если сегодня ночью не ложиться спать, а посмотреть, кто это нам сапоги шьет?
Жена обрадовалась и сказала:
— Конечно, не будем ложиться, давай посмотрим.
Зажгла жена свечку на столе, потом спрятались они в углу под платьями и стали ждать.
И вот ровно в полночь пришли в комнату маленькие человечки. Сели они за сапожный стол, взяли своими маленькими пальчиками накроенную кожу и принялись шить.
Они так проворно и быстро тыкали шилом, тачали да постукивали молотками, что сапожник от изумления не мог отвести от них глаз.
Они работали до тех пор, пока не сшили все сапоги. А когда последняя пара была готова, спрыгнули человечки со стола и сразу исчезли.
Утром жена сказала мужу:
— Маленькие человечки сделали нас богатыми. Надо и нам сделать для них что-нибудь хорошее. Приходят человечки к нам по ночам, одежды на них нет, и, наверно, им очень холодно. Знаешь, что я придумала: сошью-ка я каждому из них курточку, рубашечку и штанишки. А ты им сапожки смастери.
Выслушал её муж и говорит:
— Хорошо ты придумала. То-то они, верно, обрадуются!
И вот однажды вечером положили они свои подарки на стол вместо выкроенной кожи, а сами опять спрятались в углу и стали ждать маленьких человечков.
Ровно в полночь, как всегда, пришли в комнату маленькие человечки. Они прыгнули на стол и хотели сразу же приняться за работу. Только смотрят — на столе вместо скроенной кожи лежат красные рубашечки, костюмчики и стоят маленькие сапожки.