– Я знаю, что делать! Мама поможет найти вашего дедушку. Это тот, в пуховике со снежинками?
Эльфийки закивали, а Антон рванул в коридор. На кухне снова стучал нож, а мама напевала: «Эх, три белых коня – декабрь, январь и февраль…» За окном включились фонари, и теплый свет позолотил снежинки.
– Мамочка, пойдем я тебе кое-что покажу, – Антон потянул ее за фартук, из-под которого выглядывал синий подол платья.
– Антон, надо салат доделать и с котом что-то решить.
– Мамуля, пойдем, пожалуйста, а я тебе потом помогу, – Антон улыбнулся и взял ее за руку.
Мама вздохнула, но пошла. В комнате она ахнула и плюхнулась на край кровати. Эльфийки ходили на передних лапах, а задними крутили мячи.
– Антон, ты еще и цирковых собак привел? – мама вздрогнула и икнула.
– Нет, мамочка, сами заскочили. Утром я видел, как они шли за хозяином, а потом заблудились и увязались за нами. Как мы их раньше не заметили?! Пойдем на улицу, собачек ищут.
– Антон, может, сфотографируем и в интернет выставим? – мама достала телефон из кармана фартука.
– Мамочка, ну пожалуйста, их хозяин недавно ходил по нашему двору. Уверен, он где-то рядом.
Мама сжала губы, но пошла одеваться. Антон натянул оранжевый комбинезон, схватил под мышки эльфиек и вместе с мамой вышел во двор. Эльфийки затявкали и указали лапами на другую сторону улицы. Там мелькали светящиеся снежинки. Они оказались не простыми, а светоотражательными.
На светофоре загорелся зеленый. С мамой за руку Антон ступал по белым полосам. На другой стороне он поставил эльфиек на асфальт, и те засеменили к снежному дедушке.
– Ох, Светочка! – дедушка обнял маму и Антона.
– Откуда вы знаете мое имя? – мама икнула и отстранилась.
– Я все знаю. Ты прости, что я желание твое детское только сегодня исполнил. Все удачный момент подыскивал, а недавно Антон такое же загадал, – дедушка махнул громадной блестящей рукавичкой и побрел на остановку. Эльфийки позвенели на прощанье бубенчиками и посеменили за ним.
Мама застыла, как ледяная фигура, а Антон совсем ничего не понял. Он растопил маму, взяв за руку, и они быстро зашагали к дому.
– Мам, Снежок, наверное, голодный, надо его покормить. Утиную ножку он съесть не успел, а оливье те собаки проглотили, – Антон снял комбинезон, повесил его на крючок и заскочил в тапочки.
– Какой еще Снежок? – мама пожала плечами.
– Ну тот красивый белый котик, что спит на нашей лоджии.
Мама подмигнула Антону, и они пошли на кухню. За дверью родительской комнаты храпел папа. Они прошли мимо, шаркая тапочками. На столе стояла полная тарелка оливье, а на окне мерцала гирлянда.
– Папа, наверное, нарезал и уснул, – мама улыбнулась и потянулась к дверце холодильника.
Но Антон знал – это постарались эльфийки. Он налил в блюдце молока, а мама нарезала коту мяса. Открылась пластиковая дверь. Снежок подскочил к ногам и потерся о них. Мама присела на пуф, а кот запрыгнул ей на колени и замурчал. Она улыбнулась и погладила Снежка по голове, а Антон поставил еду в уголок и устроился рядом.
– Антон, теперь у нас будет четвертый член семьи. Я вижу, ты готов. Вспомнил о нем, накормил. И если честно, только тс-с-с, – мама приложила указательный палец к губам, – я с детства мечтала о коте. Твоя бабушка всегда говорила, что еще рано, рано… Но чудо – это всегда вовремя!
Валя Саар. «Васильковый полёт»
Каждый вечер, когда шестилетний Вася Котиков устраивался на капитанском мостике двухъярусной кровати, верный штурман мама занимала место в уютном кубрике внизу и рассказывала увлекательные истории.
Она придумывала их сама. Василёк охотно помогал. Если ему приходила идея, он звонил в корабельный колокол. Когда Васе подарили его на день рождения, мама торжественно объявила, что эта замечательная штуковина называется «рында». Но из-за того, что Вася не очень дружил с буквой «р», он это слово решил не запоминать.
Декабрь выдался для Сибири чересчур тёплым. Даже если ночью выпадал снег, к утру он превращался в унылые серые лужи.
Вася любил зиму и ждал с нетерпением, когда уже можно будет поиграть во дворе с друзьями в снежки, съездить в лес и покататься на лыжах и осуществить главное желание – пронестись быстрее ветра с горки на санках-ледянках.
Но настоящая зима, видать, заблудилась по пути в Красноярск. Васе только оставалось бегать по лужам и после получать нагоняй от мамы за мокрые штаны и носки.
Чтобы хоть как-то создать новогоднюю атмосферу, родители под предводительством юного капитана нарядили квартиру к празднику раньше обычного – ещё в последний день ноября. Пушистая ёлка под потолок с наступлением вечера зажгла разноцветные огоньки и переливалась снежинками, будто усыпанными сахарной пудрой. Первый подарок появился той же ночью. Это был тряпичный календарь на декабрь с кармашками, в которых прятались сюрпризы.
Мама объяснила условия игры: с наступлением нового дня Вася сможет открывать по одному отделению.
– А сейчас можно? – глаза мальчика вспыхнули любопытством. – Новый день уже наступил?
– Конечно, малыш, – мама тепло улыбнулась, взъерошив русую макушку.
Вася ракетой подлетел к стене, где на гвоздике поджидал таинственный календарь. Осторожно снял петельку с красной деревянной пуговицы, зажмурился и нырнул рукой внутрь клетчатого кармашка под первым номером. Там он нащупал что-то шуршащее, аккуратно собрал содержимое в ладошки и приоткрыл один глаз, взглянув на сокровища: маленький старинный свиток и любимые конфеты – «Белочка» и «Кара-Кум».
Вася побежал в свою комнату, ловко забрался на капитанский мостик, разложил перед собой добычу, размышляя, с чего бы начать. Он, конечно, обрадовался сладостям, но ещё больше его манила пожелтевшая бумажка с обожжёнными краями, которая напоминала карту сокровищ. Мальчик развязал колючую верёвку и хотел развернуть свиток, как тот сам зашевелился. Вася был не по годам смелым и решительным и скорее удивился, чем испугался. Загадочный предмет вырос в размерах и стал раскручиваться, перемахнув через борт кровати. Мальчик глянул вниз и обнаружил, что мягкий ковёр с зеброй, как и пол, и вся комната, исчезли. Конец свитка таял в ночном небе среди сияющих звёзд.
– Право руля, – Вася крутанул штурвал в сторону, заметив прямо по курсу угловатый астероид.
Кровать накренилась, обогнув космический булыжник, едва избежав столкновения.
– Уф, пронесло, – выдохнул маленький капитан. – Здесь столько всего. Как за всем уследить? Ещё пара глаз мне бы не помешала…
В этот момент Вася заметил, что одна конфета зашевелилась, обёртка приподнялась, будто внутри находился кто-то живой и пытался выбраться. Действие повторилось. Мальчик поспешил на помощь, развернул краешки конфеты и освободил путь пленнику.
Сперва из обёртки показались мохнатые рыжие ушки, а за ними заострённая мордочка с блестящими горошинами глаз, которые неотрывно смотрели на спасителя.
– Надо же. Бельчонок… – Вася подметил, что его гость точь-в-точь как на фантике. – Я друг, не бойся.
Белка обнюхала протянутую руку и вскарабкалась на плечо мальчика.
– Смотри в оба! – скомандовал капитан новобранцу. – Так-так, что тут у нас? – он поднёс свиток к ночнику у изголовья кровати. – Ого-го! И вправду карта сокровищ.
Читать Вася только учился. Ох и трудно ему давалось складывать буквы. Наудачу свиток оказался с картинками. Он напоминал поле настольной игры с кружками, по которым перемещаются фишки.
– Ст-а-а-рт, – прочитал Вася, зарычав на букве «р».
Он присмотрелся к рисунку и воскликнул:
– Ой, так это же мы! – мальчишка указал пальцем на первую игровую клетку, где был изображён юный капитан летучего корабля в треуголке и с бельчонком на плече.
Юнга присвистнул и закивал.
Вася внимательно изучил карту. Его глаза наполнились удивлением и азартом.
– Представляешь, нам предстоит спасти Новый год! – провозгласил он и поправил неизвестно откуда появившуюся на голове треуголку.
Бельчонок взял под козырёк, показав готовность отправиться в путь с маленьким капитаном и пройти его плечом к плечу до конца.
– Судя по карте, нам нужно на астероиде номер 234 одолеть пирата, который украл нечто важное.
Юнга вопросительно посмотрел на Васю.
– Я сам не знаю что. Пират на картинке прячет это за скалой. А заглянуть туда невозможно. Это же рисунок.
Бельчонок суетливо спрыгнул с плеча на карту, принюхался, заглянул за край обожжённой бумаги и присвистнул.
– Что там, дружок?
Мальчик осторожно перевернул свиток и тоже присвистнул, восхищённый смекалкой пушистого помощника.
– «У медали всегда две стороны», – так дедушка Василь любит говорить. Кто бы мог подумать, что и у рисунка их окажется тоже две?
Изнанка показывала то, что скрывала лицевая часть. За скалой, куда косился пират, Вася рассмотрел мешок Деда Мороза.
– Свистать всех наверх. Поднять паруса! Держим курс на астероид 234.
Бельчонок потянул за канат, васильковое одеяло взмыло вверх по мачте и надулось, поймав воздушный поток.
Юный капитан пошарил рукой под подушкой, достал оттуда так кстати припрятанный компас, ещё раз сверился с картой и повернул штурвал на северо-запад.
Вдали показался астероид, напоминающий по форме остров, над которым развевался флаг с черепом и костями.
– Стой, кто идёт? – заскрипел ржавый голос, как только кровать бравого капитана причалила к берегу.
Вася не растерялся, выставил вперёд игрушечную шпагу и бойко заявил:
– У вас есть то, что нужно мне, а у меня – что нужно вам. Давайте меняться?
– Э, малый, так дело не пойдёт, – пират вышел из-за скалы, прихрамывая на левую ногу. – Для начала ты должен проявить уважение и испугаться меня.
– Вы очень страшный, господин пират, но я боюсь только… – Вася запнулся, решив, что раскрывать противнику слабости – не лучшая затея. – Понимаете. Я ничего не боюсь. Только не принимайте это близко к сердцу. Но у меня правда есть то, что вам поможет, – мальчик кивком указал на больную ногу старика.