— Что вы делаете, друзья?
А людоеды ответили:
— Иди помоги нам, там на дереве дочь наша!
Посмотрел юноша вверх и увидал свою сестру.
Забрался он на дерево и вместе с сестрой полез еще
выше. И увидали они наверху прекрасную страну. Вошли они в эту невиданную страну и стали там ходить и осматривать все. Нашли они дом, большой и прекрасный. Дом был зеленый, и пол в этом доме был чистый. Долго ходили они по той чудесной стране, а далеко внизу видели землю. Но спуститься они боялись, потому что видели людоедов, которые рыскали в поисках пищи. В прекрасной стране юноша и девушка нашли быка и погнали его к зеленому дому. Зарезали они быка, содрали с него шкуру и расстелили ее на солнце сушить. Потом разожгли в доме огонь и стали жарить мясо.
А людоеды на земле почуяли вкусный запах, стали осматриваться кругом, но ничего не заметили. Когда же они посмотрели наверх, то увидали дом.
И говорит юноша своей сестре:
— Вон людоед, похожий на того, который преследовал тебя на земле.
— Давай поднимем его сюда, — предложила сестра.— Раз у тебя есть копье, нам нечего бояться. Людоед нас не съест, он ведь побоится копья.
Тогда брат спросил ее:
— Чем же мы его поднимем?
— Я не знаю, — ответила девушка.
— Давай разрежем шкуру, пока она еще сырая, сделаем веревку и поднимем на этой веревке людоеда,— сказал юноша и вышел с копьем из дома, разрезал шкуру и связал веревку. Затем сбросил один конец веревки на землю и сказал людоеду:
— Хватайся за веревку, влезай по ней сюда.
— Я упаду, если полезу по этой веревке, очень она тонка для меня! — отвечает ему людоед.
А они говорят:
— Нет, не порвется, она очень крепкая. Влезай же скорей!
Полез людоед по веревке вверх. Когда добрался до середины, юноша посоветовал сестре:
— Отпусти веревку, пусть он упадет вниз.
— Нет, — сказала сестра, — лучше подымем его сюда и будем мучить, как он нас мучил там, на земле.
Но брат сказал:
— А мы потом опять его поднимем.
Согласилась сестра. Отпустил юноша веревку, и людоед упал вниз и закричал:
— Ой, ой, отец мой! Я умираю! Вы же сказали, что будете держать меня крепко, а сами отпустили. Я разбил себе зад!
А юноша говорит ему:
— Да нет же, людоед, мы не нарочно, веревка у нас выскользнула случайно. Теперь мы кинем тебе веревку еще крепче, держись за нее лучше!
Схватил людоед веревку, полез опять вверх. Брат и сестра помогли ему взобраться, повели к хижине. Там они жарили мясо и ели его, а людоеду ничего не дали. Людоед смотрел на них и пускал слюну от голода.
Но они ничего ему не дали. Так съели они все зажаренное мясо.
Когда наступила ночь, все легли спать. Людоед лежал около очага, брат и сестра спали в глубине хижины, а мясо лежало около выхода. Ночью людоед встал, подкрался к мясу и схватил желудок быка. Проснулась сестра и стала будить своего брата:
— Вставай скорее, людоед схватил наше мясо!
Вскочил брат и крикнул:
— Положи обратно желудок быка! Кто тебе его дал?
А людоед говорит:
— Я думал, ты его выбросишь, повелитель!
Тогда юноша сказал:
— Положи обратно! А то я тебя проткну копьем.
Бросил людоед желудок быка. И опять они легли
спать и уснули.
И так прошло много дней. Брат с сестрой ели мясо, людоеду же ничего не доставалось, даже кости они бросали вниз. И мучился людоед от голода. И однажды ночью он умер. Утром увидели это брат и сестра и сбросили людоеда вниз.
Однажды девушка сказала брату:
— Пойдем поищем нашу сестру; мать говорила мне, что у нас есть старшая сестра, она замужем. Пойдем поищем ее.
— А не съедят нас людоеды там, на земле, если мы спустимся? — спросил юноша.
— Нет, — ответила девушка, — раз мы здесь жили так долго, людоеды, наверное, уже ушли.
И они решили спуститься. Взяли они веревку, которая у них осталась, и спустили ее в воду, чтобы она размякла. Потом нашли большое бревно, вкопали его глубоко и привязали к нему веревку. Стали они спускаться по этой веревке и добрались до земли. Там они увидели кости умершего людоеда, прошли по ним и пошли дальше искать свою сестру. Долго шли они, умерла уже одна луна, а они все еще не находили своей сестры. И лишь когда вышла другая луна, они наконец нашли сестру. Но они не знали ее имени, и та сама их окликнула и спросила:
— Откуда вы идете?
И они рассказали ей, как мучили их людоеды, как попали они в прекрасную страну и как хорошо жили там, как отомстили людоеду и как потом пошли искать ее, свою сестру.
— Мы рады, что наконец нашли тебя! — закончили они свой рассказ.
И стали они жить там втроем.
Давно это было. Как-то девушки пошли купаться. И с ними были две дочери вождя. Старшую дочь звали Хлалусе, а младшую — Хлазасе. И вот пришли девушки к заводи и стали купаться и резвиться в воде.
Когда же они захотели выйти из воды, то увидали Кукумадеву,8 который взял их передники. Вышли девушки и говорят:
— Кукумадеву, отдай нам наши передники!
И он отдал им передники. Лишь дочь вождя Хлазасе была такая гордая, что отказалась просить у Кукумадеву свой передник. Тут остальные девушки стали упрашивать ее, чтобы она это сделала. Но она отказалась. И сказали ей тогда девушки:
— Мы оставим тебя здесь одну, раз ты не хочешь просить у Кукумадеву свой передник!
И они все ушли и оставили ее одну.
Когда она увидала, что никого вокруг нет, она бросилась на Кукумадеву и хотела отнять свой передник. Стали они бороться. Потащил ее Кукумадеву за собой и погрузился с нею в заводь. Но и в воде боролась с ним девушка. Однако же никто из них не мог одолеть другого. Наконец они устали и, перестав бороться, заснули в заводи.
Наутро Кукумадеву отправился созывать других Кукумадеву, чтобы те помогли ему одолеть эту сильную девушку. А в это время явился некий зверь и сказал девушке:
— Уходи, Кукумадеву пошел звать себе подобных!
Взяла девушка свой передник, вышла из воды и отправилась домой.
Тем временем другие девушки, вернувшись домой без Хлазасе, сказали, что она заболела и что ее нельзя видеть.
И когда Хлазасе пришла к себе в хижину, заплакала ее мать и спрашивает:
— Куда же ты пришла, раз сказано про тебя, что ты заболела?
И говорит ей Хлазасе:
— Неправда, это они бросили меня у Кукумадеву!
Разгневалась мать, рассказала обо всем отцу. Взял
отец свое копье, наточил его, вышел, преградил путь девушкам и сказал:
— Покажите мне мою дочь, чтобы я мог ее увидеть!
Засмеялись девушки и ответили:
— Видно, крепко ты любишь дочь, раз хочешь видеть ее больную.
Разгневался тут вождь:
— Довольно! Приказываю показать ее мне!
Но девушки опять отказались показать Хлазасе. Тогда вождь вошел насильно в хижину, перетряхнул все циновки и увидел, что там никого нет. Схватил он девушек, вытащил их всех из хижины и убил. И свою старшую дочь Хлалусе убил он вместе со всеми девушками. Спросили его тогда люди:
— Вождь, зачем же ты убил детей наших?
И ответил вождь:
— Потому что они хотели погубить дочь мою Хлазасе, оставив ее у Кукумадеву!
И он показал всем Хлазасе.
Затем вождь этот, отец Хлазасе, созвал все племя и приказал найти Кукумадеву. Хлазасе повела воинов своего отца и показала им заводь. Рассердился Кукумадеву, вышел из воды; тут его и убили.
И вышло из чрева убитого Кукумадеву много девушек этой страны, потому что он подкарауливал их в заводи и глотал целиком. И вернулся вождь со всеми девушками к себе домой. Услышали отцы этих девушек об их спасении, и пришли они к вождю, и пригнали ему быков, и забрали своих дочерей. А вождь зарезал быка и устроил праздник в честь спасения дочери своей Хлазасе и других девушек.
Рассказывают, что Кукумадеву не имел шерсти, но что это был огромный и очень длинный зверь. И девушек глотал он живьем.
Жил когда-то вождь, у которого рождалось много сыновей. Но вождь боялся, что когда сыновья вырастут, то отнимут у него власть. И всех этих мальчиков относили старухам, которые их убивали.
Вот как-то раз у одной из жен вождя родился мальчик, и понесла она его к старухам. И принесла она им богатые подарки и умолила старух не убивать ребенка, а вскормить его и отдать ее брату. И старухи вскормили того мальчика, отнесли его к брату матери и оставили его там.
Мальчик вырос у своего дяди и когда стал юношей, то вместе с другими юношами стал пасти скот своего дяди. Однажды сказал он своим товарищам:
— Давайте соберем камни и раскалим их!
Так они и сделали, а он сказал:
— Теперь выбирайте жирного теленка, зарежьте его, и мы зажарим его!
И когда все было сделано по его приказанию, юноши спросили его:
— Зачем ты делаешь это?
И он ответил:
— Я знаю, что делаю.
На следующий день, когда они пасли скот, шли мимо военачальники отца этого юноши.
— Кто ты и чей ты сын? — спросили они.
Тот ответил, назвав отцом своего дядю. Но военачальники увидали, что он очень похож на их вождя, схватили его и повели к вождю.
Пришли они к вождю и говорят:
— Если мы расскажем хорошую весть, чем ты нас наградишь?
— Дам я вам быков разного цвета! — ответил вождь..
Но военачальники отказались. Тогда вождь спросил:
— Что же вы хотите получить?
И они отвечали:
— Мы хотим стадо черных быков!
И он дал им стадо черных быков, и они сказали ему:
— Во время нашего похода увидали мы юношу, очень похожего на тебя, и привели его сюда.
Увидал вождь юношу и признал в нем своего сына. Разгневался вождь, собрал он все племя и приказал отвести юношу в глухой лес, где жило многоголовое чудовище, поедавшее людей.
И вот отправились все в путь. Но до леса было далеко, и многие устали и вернулись обратно. Остался юноша со своей матерью и ее сестрой. И говорит тогда мать: