атре. Карабас на дежурство являлся не всегда. И папа Карло все равно си-
дел в администраторской.
У Карабаса не было ни желания, ни времени считать медяки. В основном
он был занят тем, что целыми днями угощал Буратино и его приятелей моро-
женым - шоколадным, крем-брюле, сливочным и абрикосовым.
Однажды папа Карло сказал Карабасу:
- Я вижу, что вы очень полюбили Буратино. Не могли бы вы поговорить с
директором школы синьором Доктринусом? Может быть, он всетаки примет
мальчика?..
Карабас снисходительно ответил, что устроить Буратино в школу ему ни-
чего не стоит.
И действительно, Карабас вручил директору школы кошелек, полный
больших серебряных монет. И на другой день Буратино уже сидел за партой.
А Карабас продолжал угощать артистов мороженым. Временами он шептал
сквозь зубы:
- Когда же это наконец кончится?
- Скоро, очень скоро! - утешала его лиса. - Надо дождаться удобного
случая.
И случай вскоре представился.
ОБМЕН НЕ ПО ПРАВИЛАМ
Однажды Буратино вернулся из школы грустный-прегрустный. Карабас си-
дел в администраторской у очага и накладывал мороженое в вафельные ста-
канчики.
- В чем дело? - грозно спросил он у Буратино. - Тебя кто-нибудь оби-
дел или ты получил двойку, а?
Буратино печально ответил, что никто его не обидел, а получать двойки
он не имеет ни малейшего желания. Все дело в том, что мальчишки в школе
меняются марками, а у него нет ни одной.
- Для такого друга, как ты, я бы не пожалел марок! - рявкнул Карабас.
- Только где их взять?
- Вы совсем забыли! - ввернула лиса Алиса. - У нас в сундуке лежит
замечательный альбом с марками! Подарите его вашему другу Буратино.
- Конечно! - согласился Карабас. - Альбом. В сундуке. Лежит. Так при-
неси его.
Лиса исчезла и скоро вернулась с альбомом.
- Ну, не грусти, Буратино! - сказал Карабас. - Я дарю тебе этот
альбом...
- Нет, нет, стойте! Это не по правилам! Так не играют! - вдруг закри-
чала лиса.
- Почему не по правилам? - удивился Буратино.
- Потому что настоящий собиратель марок не берет марки в подарок! -
сообщила лиса. - Он берет только те марки, которые он выменял! Если
мальчишки в школе узнают, что эти марки тебе подарили, они с тобой - ме-
няться не будут!
Конечно, лиса говорила неправду, но Буратино этого не знал.
- Ладно, - сказал он. - Давайте меняться. Только что же я могу дать
взамен за такой замечательный альбом с марками?
- Что-нибудь такое, чтобы мальчишки поверили, что марки тебе не пода-
рили, а ты поменялся! - заметила лиса. - Ну хотя бы твой золотой ключик.
Ведь он тебе совсем не нужен. Дверь в театре давно новая. Ее открывает
теперь обычный ключ. К тому же театр наш, общий!
Буратино задумался. И правда. Зачем ему золотой ключик? И двери нет,
которую он открывает. И театр общий... "А, поменяюсь!"
Буратино сунул руку в карман штанишек, где у него обычно хранился зо-
лотой ключик. Извлек оттуда кошелек, несколько разноцветных стекляшек,
маленькое увеличительное стекло, оторванную пуговицу с курточки. Увы,
ключика там не оказалось!
- Потерр-рял! - грустно прошептал он.
Карабас Барабас вдруг грохнулся с кресла на пол. Рот у него переко-
сился, глаза остекленели. Его, вероятно, хватил удар!
СНОВА В КАРТОНВИЛЕ
Но срочно вызванный доктор нашел, что у Карабаса Барабаса обыкновен-
ный обморок на почве сильного потрясения. Дуремар, бывший теперь у Кара-
баса за домашнего лекаря, поставил ему пиявки, которые носил всегда с
собой в жестяной коробочке.
И если раньше Карабас Барабас гудел, булькал и содрогался, словно
действующий вулкан, то теперь дышал глубоко и методично, подобно парово-
зу, разводящему пары.
Вовремя поставленные пиявки, по мнению доктора, избавили Карабаса Ба-
рабаса от серьезных потрясений, и теперь он был вне опасности.
Все, кто был в комнате, общими усилиями с колоссальным трудом припод-
няли грузного Карабаса Барабаса - а весом он был с добрую лошадь - и пе-
реложили на кушетку. При этом ноги, обутые в сапоги со шпорами, на ку-
шетке не поместились и свисали на пол. Доктор выписал рецепт на получе-
ние успокоительной микстуры, велел не беспокоить больного час-другой и
удалился.
Между тем лиса Алиса и кот Базилио никак не могли примириться с утра-
той всех своих надежд и дотошно выспрашивали, выпытывали у Буратино, ку-
да же он мог подевать золотой ключик.
- Удивляюсь я тебе, Буратино! - ворчала лиса. - Разве можно держать
ключик в одном кармане с разной дрянью? Его надо хранить отдельно в са-
мом глубоком потайном карманчике.
- Вспомни! Вспомни! - в который раз шипел кот. - Где ты его мог обро-
нить? Когда ты видел его в последний раз?..
Но Буратино только пожимал плечами. Вообще-то он имел обыкновение
свистеть, дуя в круглое отверстие золотого ключика. И помнил, когда он
последний раз свистел. Это было в тот день, когда он непонятным образом
был спасен от растопки. Придя в странный город Картонвиль, он продолжал
петь и свистеть в ключик. Но Мальвина сказала ему, что это неприлично,
некрасиво и негигиенично - свистеть в ключи воспитанные дети так не пос-
тупают. Буратино покраснел, смутился и тут же спрятал ключик в карман.
Мало того, Мальвина потребовала обещания, что он больше никогда не будет
свистеть в ключик. И Буратино обещал. А если уж Мальвина на чем-нибудь
настаивала, ее ни за что не переубедишь. Уж лучше с ней не связываться,
запилит. Буратино знал это по опыту.
Но когда же он еще после этого видел ключик? И видел ли? Да нет, это
и был последний раз. Значит, ключик в странном городе? А где же еще? Не
завалился ли он в ящик из-под помидоров, когда Буратино спал и ворочался
во сне?
- Где же? Где ты мог его потерять? - продолжали тормошить мальчика
кот и лиса.
- Не помню! Может быть, я выронил его в странном городе, - сказал Бу-
ратино.
- В каком еще странном городе? - полюбопытствовала лиса.
- В целом городе разве его найдешь? - почесал за ухом кот Базилио.
Тут уж Буратино рассказал и о Картонвиле и о ящике из-под помидоров,
где он спал.
- Но ведь мы же там были! - воскликнула лиса.
Она, а с ней и кот решили тут же бежать на поиски ключа.
- Буратино! - укоризненно покачала головой лиса. - Разве ты не хочешь
порадовать нашего бедного больного Карабаса Барабаса?
И мальчишка согласился.
- Только, чур, никому - ни-ни! - предупредила лиса.
Дуремар остался сидеть возле Карабаса, а лиса и кот, подхватив Бура-
тино под руки, во всю прыть устремились к странному городу, который,
оказывается, был совсем недалеко. Путь туда Буратино помнил отлично, и
очень скоро они оказались на окраине, где и была городская свалка.
Все тут было по-прежнему. Те же домики из ящиков, те же проспекты
среди картонных коробок. Вот и придорожный камень, на котором сидел папа
Карло, но ящика из-под помидоров Буратино так и не обнаружил. Наверное,
ктонибудь уже приспособил его под жилье. А может быть, ящик сожгли? Бед-
няки часто грелись у костров в ненастные дни.
Лиса и кот, а с ними и Буратино облазили всю свалку, прочесали ее
метр за метром. Увы, никаких следов. Они вернулись к знакомому придорож-
ному камню и задумались.
Потом лиса стала обнюхивать землю вокруг и рыться в траве. Буратино
помогал ей искать, бороздя землю своим длинным носом. Быстро стало тем-
неть. Все предметы вокруг постепенно становились серыми и расплывчатыми.
Но тут глаза кота Базилио зажглись зеленым огнем. Он освещал своими гла-
зищами, как фарами, место поисков. И разрывал землю острыми когтями.
Вдруг среди травы и мусора что-то блеснуло.
- Вот он! - закричал Буратино и, поддев за ушко, кончиком острого но-
са вытащил золотой ключик.
- Ура! - шепотом воскликнул кот Базилио и сцапал ключик лапой.
- Какой же ты молодец, Буратино! Дай я тебя расцелую! - возликовала
лиса. - А ну-ка, Базилио, дай сюда ключик!
- Почему это я тебе должен его дать? - проворчал кот. - Пусть он бу-
дет лучше у меня.
Кот и лиса чуть не подрались. В конце концов кот, недовольный, урча и
шипя, все-таки уступил ключик лисе, та спрятала его в карман, и они
втроем отправились обратно.
Карабас Барабас уже пришел в себя и, сидя на кушетке, играл с Дурема-
ром в шашки. Карабас рассеянно переставлял фишки, сопел и чертыхался:
- Ну, когда же, наконец, придут эти бездельники?
При виде Буратино он схватился за плетку, но лиса вытащила золотой
ключик и протянула Карабасу. Тут его чуть снова не хватил удар, теперь
уже от радости. Во всяком случае Карабас Барабас оцепенел и застыл, как
в столбняке, потом схватил ключик и запихнул под бороду, в жилетный кар-
ман.
- Лисонька, я тебя озолочу! - рявкнул Карабас.
- Это Буратино нашел! - заметил кот, чтобы Карабас не подумал, что
это лиса нашла ключик.
- Мой мальчик! - торжественно прорычал Карабас Барабас. - Получай же
свои марки! Все, которые ты тут видишь в этой комнате! Мороженого, к со-
жалению, больше не осталось. Но я торжественно, при свидетелях, обещаю,
что отныне и навсегда ежедневно ты будешь получать свою порцию морожено-
го. И так будет до конца твоих дней!
Буратино прижимал к груди альбом с марками и был совершенно счастлив.
ОГРАБЛЕНИЕ ВЕКА
Сынок, ты бы сбегал, купил вечернюю газету! - сказал папа Карло,
просматривая деловые бумаги.
- Еще р-рано! Она не поступила в пр-родажу! - пробурчал Буратино, не