Шахзаде был очень рад такому предложению.
Тем временем стемнело. Ночь была черная, ни зги не видать, и в темноте всадник потерял шахзаде из вида. И тут он очень пожалел, что отдал ферман незнакомому юноше.
Послушай теперь о шахзаде.
Долго ли, коротко ли он шел, как одолела его жажда. Наконец добрался он до какого-то колодца. Хотел напиться, да нечем было воды зачерпнуть. Тогда он решил спуститься в колодец. Отвязал от пояса кушак, и тут ферман выпал. Он поднял ферман, засунул было его за пазуху, но подумал: «Дай-ка прочту его». Раскрыл он ферман, смотрит, а там написано: «Кто бы ни вручил тебе этот ферман, убей его не медля, ибо он отплатил шаху черной неблагодарностью».
Прочитав ферман, шахзаде пришел в ярость, разорвал его в клочья и снова двинулся в путь. Так он шел, пока вдали не показался какой-то дворец. Посмотрел он и видит: на площади перед дворцом выставлены отрубленные головы. Шахзаде удивился и пошел дальше, видит, стоит дом, а у порога сидит какая-то женщина.
– Послушай, любезная, – обратился он к ней, – не скажешь ли ты, кому принадлежит этот дворец? Почему там выставлены отрубленные головы?
– О сын мой, – ответила она, – это дворец дочери падишаха. Всем своим женихам она загадывает загадки. И если несчастный не может их отгадать, она приказывает отрубить ему голову. И никто еще не смог разгадать эти загадки.
– О мать, – сказал шахзаде, – я их разгадаю. Или я погибну, или добьюсь ее руки!
– О юноша, откажись от этой затеи, – стала уговаривать его женщина, – не губи свою молодую жизнь.
Но шахзаде не стал ее слушать и направился прямо к дворцу.
– Ступайте, доложите дочери падишаха, что я хочу разгадать ее загадки, – сказал он страже у ворот дворца.
Слуги доложили дочери падишаха, что у ворот стоит неизвестный юноша, который берется разгадать ее загадки.
– Кто бы он ни был, – сказала дочь падишаха, – если он правильно ответит на все мои вопросы, я выйду за него замуж.
А в это время из ворот дворца выехал падишах, ее отец. Он увидел стройного и красивого шахзаде, и тот ему очень понравился.
– Что нужно этому юноше? – спросил падишах.
– Он вызвался разгадать загадки вашей дочери, – ответили слуги.
– Боюсь, эта жестокосердная погубит несчастного, – сказал падишах.
Только он хотел предупредить юношу, чтобы тот отказался от этого замысла, как вдруг отворились двери и вбежали двое насмерть перепуганных крестьян. Они оказали падишаху подобающие почести, после чего доложили, что в их деревню ворвались два дива и сожрали всю скотину. Падишах тут же приказал воинам готовиться к походу, а сам обратился к шахзаде, который ему очень полюбился:
– О юноша, моя дочь еще успеет загадать тебе свои загадки. А пока не лучше ли тебе присоединиться к нам?
Шахзаде согласился, сел на коня, и все пустились в путь. Так они добрались до той деревни. Но когда падишах увидел дивов, ему стало страшно, и он обратился в бегство. Шахзаде же бросился на дивов, догнал одного из них и так ударил его мечом, что тот разлетелся пополам, словно огурец.
Падишах и его военачальники были поражены доблестью шахзаде, а он тем временем схватил другого дива, связал ему руки и привел к падишаху.
Вернувшись из похода, падишах в тот же день решил выдать дочь за шахзаде и созвал гостей на свадебный пир. Узнав об этом, дочь падишаха страшно разгневалась и, забыв о приличиях, закричала из-за занавеса:
– Ах мужлан? Как он смеет претендовать на меня? Шахзаде же в ответ сказал:
– Я приехал сюда разгадать твои загадки.
Гнев девушки прошел, она вышла из-за занавеса, села в кресло и сказала:
– О юноша! Если ты ответишь на мои вопросы, то я, конечно, изберу тебя в мужья. Но если не сумеешь – велю отрубить тебе голову, как и всем, кто сватался ко мне до тебя.
– Я согласен! – воскликнул шахзаде. И тогда царевна загадала свою первую загадку:
– Какая единица не может превратиться в две?
– Наш единый творец, – ответил шахзаде.
– Какие двое не могут превратиться в трех? – задала царевна свою вторую загадку.
– День и ночь, – ответил шахзаде.
– Какие три не могут стать четырьмя? – спросила царевна.
– Это три талака [1] мусульманского развода, – был ответ.
– А какие четыре вечны до Судного дня? – загадала она четвертую загадку.
– Пророки Хнзр, Ильяс, Идрис и Иса, – ответил шахзаде.
– А какие пять не едят, не пьют, не имеют родителей? – спросила царевна.
– Адам, Ева, агнец Ибрахима [2], посох Мусы [3] и дыхание Исы [4], – ответил шахзаде.
– А у кого нет ни рук, ни ног, кого можно употребить в пищу, не заклав? – спросила царевна.
– Рыбу, – ответил шахзаде.
– А от какой божьей милости бегут? – спросила царевна.
– От дождя, – ответил шахзаде.
– А что это за мечеть, под сводом которой Юнус совершил намаз? – снова спросила царевна.
– Юнус совершил намаз в утробе рыбы, – последовал ответ.
– А что это за две вещи, которые дозволены в пищу, хотя получены нечистым путем? – спросила она.
– Мед и яйцо, – ответил шахзаде.
Получив правильные ответы на все свои вопросы, дочь падишаха поняла, что шахзаде – достойный противник. Шахзаде же предложил ей:
– Задавай еще вопросы.
– У меня нет больше вопросов, – ответила царевна. – Теперь можешь спрашивать ты.
И тогда шахзаде спросил:
– Кто убежал от первой смерти и попал ко второй, убежал от второй смерти и попал к третьей?
Долго думала дочь падишаха, но так и не смогла ответить. Тут все присутствовавшие стали славить мудрость шахзаде. – Загадка же эта, – продолжал шахзаде, – обо мне самом. Сначала смерть угрожала мне, потому что взбунтовались подданные моего отца. Второй раз я избежал смерти, разорвав ферман с приказом казнить меня. А после этого я пришел к тебе, где смерть грозила мне в третий раз.
Дочери падишаха понравилась его загадка, а падишах тут же приказал сочетать их браком.
Семь дней и семь ночей продолжался свадебный пир, после чего шахзаде вошел к жене в брачную комнату. Так они прожили некоторое время, а потом шахзаде явился к падишаху и попросил разрешения отправиться в свое государство. Своим мечом он вновь завоевал эту страну и стал править ею. Отец его был очень доволен этим и сожалел лишь о своей прежней жестокости.
Когда попугай окончил свой рассказ, уже был вечер, молодая женщина сбросила чадру и сказала:
– О мать, сегодня уже поздно, я пойду на свидание с любимым завтра.
Своднице поневоле пришлось уйти ни с чем. Возвращаясь домой, она подумала: «Пока жив этот попугай, он не даст мне довести до конца это дело». Придя в дом молодого купца, она
сказала ему:
– Дорогой мой, покуда жив этот проклятый попугай, он не
даст нам добиться цели.
– Но я на краю смерти, – стал жаловаться тот. – Попугай – это ерунда, я дам тебе яд, отрави его – и дело с
концом.
Старая сводница согласилась, взяла яд и подмешала его в леденцы. На другой день, придя к молодой женщине, она высыпала сласти перед попугаем.
– О мать, – спросила ее женщина, – что это ты дала попугаю?
– О дочь моя, это леденцы, я принесла их для твоего красноречиво! о попугая.
Но тут попугаиха перебила ее и громко воскликнула:
– О госпожа! Эта коварная старуха решила сначала отравить меня, а потом сразить твою добродетель. Если хочешь убедиться в этом, брось курице один из этих четырех леденцов. Тогда сама увидишь, что я права.
Молодая женщина бросила курице леденец, та склевала его и тут же околела.
– Вот видишь, госпожа, – сказала попугаиха. – Вот сейчас ты собралась уходить, но я очень опасаюсь, что тебе придется раскаяться, как раскаялась девушка из Ирака и ее родители.
– А как это случилось? – спросила молодая женщина.
Рассказ о девушке из Ирака
– Была у одного человека дочь, – начала попугаиха, – он обручил ее с сыном своего брата. Однако спустя несколько дней после обручения отец жениха умер, и, когда сын пришел к своему дяде, тот отказался выдать за него свою дочь. Юноша впал в отчаяние, явился к девушке и сказал:
– Твой отец отказался выдать тебя за меня. Что ты скажешь на это?
– О сын моего дяди, – ответила девушка, – я во всем согласна с тобой. Я сделаю все, что ты велишь.
И тогда они решили этой же ночью убежать из родного города.
Когда настала ночь, девушка взяла в отцовском доме кошелек с золотыми монетами, они сели на коней и тронулись в путь. Дорога шла через пустыню, и они ехали, сами не зная куда.
Через три дня и три ночи они добрались до моря и остановились на берегу. Ночь они провели под деревом, а утром увидели приближающийся корабль. Они дали капитану денег, и тот взял их на корабль.
Корабль уже отплывал, когда девушка вдруг воскликнула:
– Я забыла деньги под деревом!
Юноша тотчас же сошел на берег, чтобы забрать деньги. В это время капитан взглянул на девушку и увидел, что она очень красива. Тогда он велел поднять паруса, и корабль отплыл. Девушка стала кричать:
– Благородный человек! Ведь ты взял деньги за нас обоих. А капитан ей на это ответил только:
– Уж не взыщи!
И он велел плыть дальше. Когда они приплыли к противоположному берегу, капитан сказал девушке:
– О красавица, теперь разреши мне отвести тебя в мой дом.
– Или ты хочешь сделать меня несчастной? Разве у тебя Дома нет женщин? – спросила девушка, но потом она согласилась, сказав:
– Ладно, ступай, пришли сюда женщин, пусть они отведут меня в твой дом.
Капитан обрадовался и пошел домой. Девушка же, дождавшись, когда он скрылся из вида, села на другой корабль и уплыла.
А теперь поговорим о юноше. Он взял кошелек с монетами
и вернулся на берег. Не найдя ни корабля, ни возлюбленной, он в отчаянии стал бить себя по голове и наконец упал без сознания. Когда юноша пришел в себя, он, словно Маджнун, побрел