– Конечно. Тем более я сам туда собирался лететь к своему родственнику в гости.
Он спорхнул вниз к мышонку:
– Как себя чувствуешь, малыш? Тебе нужно немного отдохнуть? Я ведь знаю этого баламута-дрозда. Если он куда спешит, то и меня может загнать! Знаешь, давай-ка я тебя семечками ели угощу!
Клест снова взлетел на дерево и, сев на ещё нетронутую шишку, стал её крошить своим странным клювом. Вниз вместе с шелухой теперь полетели и семечки, которые падали вокруг мышонка.
Мик принялся грызть их. Семена ели пахли хвоей и имели странный горьковатый вкус, но оказались вполне съедобными. Съев несколько штук, мышонок почувствовал сытость. Он залез под еловую ветку, которая опускалась почти до земли. Под такой колючей охраной наш путешественник уснул спокойным глубоким сном.
Когда проснулся, солнце уже клонилось к горизонту. Скоро должен был наступить вечер.
К нему на землю спорхнул клёст и спросил:
– Ну что, соня, выспался? Ладно уж, не волнуйся. Нам добираться совсем недалеко. Давай беги за мной.
И он полетел вперёд.
Действительно, скоро они оказались у озера. Клёст, летя вдоль берега, крикнул мышонку:
– Это из-за тебя мне приходится лететь вокруг. Я обычно летаю через озеро напрямую!
Бежать и впрямь пришлось довольно долго. Когда солнце уже коснулось земли, они оказались на великолепной зелёной полянке, которую окружали вековые сосны. Земля была устлана густым ковром из сочной травы. То там, то здесь росли кусты шиповника и боярышника, цвели благоухающие цветы.
– Вот ты и на месте. А мне пора. Всего хорошего.
– Спасибо большое! – пискнул Мик улетающему клесту. Тот махнул на прощание крыльями и скрылся в сосновых ветках.
Неожиданно с дерева спустилась белка. Она в два прыжка оказалась рядом с путешественником и затараторила:
– Здравствуй! Меня зовут Бия. А тебя как? Что ты здесь делаешь и откуда пришел? А где собираешься спать? Ведь уже скоро настанет ночь!
– Зовут меня Мик, – представился мышонок и начал уже в который раз за последние несколько дней рассказывать о своем путешествии. Только каждый раз, по мере того как он отходил все дальше и дальше от дома, рассказ его становился всё длиннее и длиннее, так как каждый раз к предыдущей истории добавлялись новые приключения, случившиеся с ним в пути. А закончил он этот рассказ так:
– Ну вот, кажется, всё. Только мне сегодня ночевать негде. Попробую, если успею, вырыть хоть неглубокую норку, а то ночью мне туго придётся на открытом месте.
– А зачем тебе ночевать на открытом месте? Ты по деревьям лазить умеешь? У меня на дереве есть сухое теплое дупло. Там места хватит еще на десяток таких как ты! Давай, попробуй залезть!
– Спасибо за приглашение, но я по деревьям никогда не лазил!
– Ну, вот и попробуй сейчас! Это же легко!
Мик подбежал к дереву, на которое запрыгнула белка. Он увидел, что кора на сосне довольно шершавая. Своими острыми коготками ухватился за ее выступы и полез вверх. Неожиданно у него довольно легко получилось карабкаться на дерево. Скоро он подобрался к дуплу и заглянул во внутрь. Оно имело небольшое углубление. Бия уже сидела там на подстилке из каких-то мягких травинок и пушинок.
– Давай, скорее прыгай сюда!
Пик не заставил её повторять второй раз и кувыркнулся во внутрь.
В это мгновенье что-то ухнуло и посыпался древесный мусор. Кто-то огромный сел на дерево с наружи и стал заглядывать в дупло. Это был филин. Мышонок случайно в самый последний момент успел прыгнуть к белке. Теперь они, забившись в дальнем углу, старались быть подальше от входного отверстия, откуда на них глядел огромный желтый глаз.
Потом филин, держась одной когтистой лапой за дерево, другой постарался дотянуться до наших друзей. Когти совсем рядом царапали воздух и упирались в подстилку, но Мика и Бию было не достать. Сделав несколько бесплодных попыток, филин полетел искать себе другую жертву.
Вот так и бывает: на какое-то время Мик забыл об осторожности и едва не поплатился за это с жизнью. Надо ему было быть внимательнее и смотреть по сторонам, ведь услышать филина или сову невозможно. У них так устроены на крыльях маховые перья, что они летают практически без всякого шума.
– Да, уж. Повезло тебе, – сказала Бия, – но хорошо, что так всё закончилось. Давай-ка теперь ложиться спать.
Мику повторять было не нужно. После сегодняшних пробежек и встречи с филином он так устал, что мгновенно уснул. Снились ему суслик и хомяк, дрозд и клёст. А когда приснился огромный золотой глаз филина, заглядывающий в дупло, он закричал от страха и… открыл глаза.
На улице был уже день. Бии рядом не было. Он увидел её, когда выглянул на улицу. Она прыгала с ветки на ветку, но, увидев проснувшегося мышонка, в два прыжка оказалась рядом.
– Доброе утро, соня! Как спалось?
– Доброе утро! Если бы филин не приснился, спалось бы лучше. Ты его не видела? Где он сейчас?
– Да спит где-нибудь. Днём-то он спит, а летает только ночью. Смелее выходи на улицу!
Мик вылез из дупла и стал потихоньку спускаться вниз. Очутившись на земле, он ещё раз пробежался по полянке. Она была чудесная. Еды сколько хочешь, прячься куда угодно – мест множество. Попробовал рыть норку – песчаная земля, казалось, сама вылетала из-под лап.
Вот и всё. Разведка окончена. Пора бежать обратно за своими.
Попрощавшись с белкой, он отправился в обратный путь. Та, поднявшись повыше на дерево, чтобы получше видеть убегающего Мика, крикнула ему вслед:
– Возвращайся скорее! Я буду тебя ждать!
Обратный путь оказался гораздо легче. Теперь мышонок знал, где лежит и греется на солнце змея, где охотится пустельга, и за каким кустом от неё можно спрятаться. Забежал он в гости пообедать к Хоме и Тиму.
Те поинтересовались, нашёл ли он заветную полянку? Когда Мик ответил утвердительно, они, как показалось мышонку, вздохнули с большим облегчением.
Дальше наш героический мышонок нёсся домой как на крыльях, не забывая погладывать по сторонам. А то, вот ведь будет смешно, если попадёшь кому-нибудь в когти! Тогда эта история закончилась бы так: полянку нашёл, а обратно домой не дошёл.
Когда до родной норы оставалось не более половины дня пути, Мик остановился отдохнуть в поле под кустом боярышника. В начале своего путешествия именно здесь он спрятался от пустельги. Только сейчас он оказался на другой стороне этого куста и увидел небольшую норку, в которую, как ему показалось, кто-то шмыгнул.
Он осторожно к ней приблизился и заглянул в тёмное отверстие. Ничего не увидев, он крикнул в темноту:
– Здесь есть кто-нибудь?
Из глубины послышался далёкий голос:
– Нет никого! Уходите отсюда!
– А кто же тогда мне отвечает?
– Это я – злое эхо! Уходи или я разорву тебя на части!
Мик даже опешил. Он слышал от кого-то, что эхо существует, но что это такое и какое оно, не знал. Услышав, как эхо ему ответило, понял, что оно злое и свирепое. Поэтому, не стал испытывать судьбу и побыстрее побежал дальше. Вдруг это эхо на самом деле такое страшное, что разорвёт его на части! Только этого не хватало! Ведь он почти добрался до дома!
Поле, наконец, закончилось и вскоре Мик оказался у своей норки. Из неё высыпалась вся мышиная семья. Родственники стали обнимать и целовать великого путешественника. В какой-то момент у того даже мелькнула мысль, что вот так запросто можно и погибнуть в таких жарких объятиях.
Великое переселение
Когда радость встречи немного поутихла, все спустились в нору, и Мик начал рассказывать историю своего путешествия.
Он рассказывал не спеша, во всех красках, ну, может быть, даже немного приукрашивая. Ведь именно при помощи таких приукрашиваний из великих путешественников получаются путешественники величайшие, о которых слагаются легенды и рассказы, передающиеся из поколения в поколение.
Мик поведал обо всех подстерегавших его опасностях, о новых знакомых, с которыми он успел подружиться, и, конечно же, рассказ его закончился о встрече со страшным и ужасным эхом, от которого он с таким трудом сумел убежать. В общем, он теперь снова в кругу семьи, и очень хорошо, что всё хорошо закончилось.
Всем стало ясно, что в ближайшее время будет великое переселение мышей на ту замечательную полянку, окруженную огромными соснами. Поэтому быстро разошлись и стали собирать свои пожитки.
Дав возможность Мику пару дней отдохнуть, на рассвете третьего дня мыши тронулись в путь.
После событий, которые выпали на долю самого отважного члена их семейства, остальные сородичи тоже жаждали приключений. Поэтому они требовали идти той самой дорогой, которую проложил Мик. Этим они преследовали еще и другую цель: собственную безопасность. Ведь Мик теперь знает все опасности, которые встретились ему на этом пути. А кто может сказать, что приключиться, если идти другим маршрутом? Может там будет всё гораздо хуже и опаснее!
Первая точка, куда дошли путешественники, был терновый куст. Они стали осторожно обходить его, чтобы не услышало страшное эхо. Но неожиданно нос к носу столкнулись с… Силом. С тем самым Силом, которого когда-то унесла сова.
Все бросились обнимать и целовать вновь обретенного родственника, которого тоже чуть не задушили в объятиях. Похоже, душить в объятиях становилось правилом этой мышиной семьи.
Из-за этой неожиданной встречи получилась задержка на один день. Не могли же мыши двинуться дальше, не узнав, что же произошло с их родственником!
Когда все устроились поудобней и приготовились слушать, Сил приступил к рассказу. Он рассказывал, как отважно бился с совой, которая несла его в когтях. Как, собрав все силы, рванулся и выскользнул из этих её когтей. Как ловко приземлился в траву и потом стал здесь обживаться.
Рассказ закончился, и все начали охать и ахать о том, какой Сил смелый, сильный и ловкий. Хотя на самом деле, когда сова подхватила и понесла его, на неё напал филин, и она вынуждена была выпустить добычу из своих лап. Сил шлёпнулся на землю и долго лежал, не понимая, что произошло, и на самом ли деле остался жив. Он не мог представить, в какой стороне находится сейчас его дом, поэтому вырыл норку под ближайшим кустом и остался здесь жить.