Едут дальше. Сильно утомились. А на поле лежит ковёр мягкий, на нём подушки пуховые.
– Полежим на ковре, отдохнём немного! – говорят братья.
А Иван подошёл к ковру и давай мечом его да подушки рубить.
– И колодец, и яблонька, и ковёр этот – всё чудо-юдовы жёны были. Хотели они нас погубить, да сами и погибли! – говорит Иван.
Вдруг небо потемнело, ветер завыл, загудел – летит за ними старая змея. Пасть широко раскрыла, хочет Ивана с братьями проглотить. Вытащили молодцы из котомок по пуду соли и бросили змее в пасть. Обрадовалась змея – думала, что Ивана с братьями захватила. А как поняла, что её обманули, кинулась в погоню.
Иван с братьями в кузницу спрятались. Двенадцать кузнецов закрыли за ними двенадцать железных дверей на двенадцать кованых замков.
Подлетела змея к кузнице и кричит:
– Кузнецы, отдайте мне Ивана с братьями!
– Пролижи языком двенадцать железных дверей, тогда и возьмёшь! – кузнецы ей в ответ.
Змея лизала-лизала – одиннадцать дверей пролизала. Осталась всего одна. Устала она, села отдохнуть. Тут Иван выскочил из кузницы, схватил её и ударил мечом. Рассыпалась она прахом, и с тех пор чуды-юды да змеи в том краю повывелись.
Лихо одноглазое
Жил кузнец припеваючи, никакого лиха не знал.
– Что это, – говорит кузнец, – никакого лиха на веку своём в глаза не видал? Хоть посмотреть бы, какое там такое лихо есть на свете.
Вот пошёл кузнец лиха искать.
Шёл-шёл, зашёл в дремучий лес: ночь близко, а ночевать негде и есть хочется. Смотрит по сторонам и видит – неподалёку стоит большая изба.
Постучал – никто не отзывается; отворил дверь, вошёл – пусто в избе, грязно и нехорошо.
От страха и забыл кузнец, что у него в кармане на ужин горбушка хлеба припасена. Забрался испуганный кузнец на печь и лёг спать не ужинавши.
Стал было уже засыпать кузнец, как дверь отворилась, и вошло в избу целое стадо баранов, а за ними Лихо – баба огромная, страшная, об одном глазе.
Огляделась Лихо по сторонам и говорит:
– Э, да у меня, никак, гости! Будет мне чем поужинать, давненько я человеческого мяса не едала.
Стащила Лихо кузнеца с печи, словно ребёнка малого, и спрашивает:
– Кто ты таков, добрый человек?
– Кузнец.
– А что умеешь ковать?
– Да всё умею.
– Скуй мне глаз, а то, видишь, у меня один.
– Изволь, – говорит кузнец. – Я бы тебе выковал новый глаз. Да есть ли у тебя верёвки? Надо тебя связать, а то ты не дашься.
Лихо принесла толстую верёвку. Кузнец связал её, нашёл в избе железный шкворень, раскалил его в печи добела, поставил бабке на глаз да как ударит по шкворню молотком – так глаз и зашипел.
Повернулась Лихо, разорвала верёвку, вскочила как бешеная, села на порог и крикнула:
– Что ты наделал, злодей! Ты ослепил меня на второй глаз! Теперь уж ты живой не уйдёшь от меня!
Пуще прежнего испугался кузнец, сидит в углу ни жив, ни мёртв. Так всю ночку и просидел.
Поутру стала Лихо выпускать баранов пастись да всё по одному; пощупает – точно ли баран, схватит за спину да и выбросит за дверь.
Кузнец вывернул свой тулуп шерстью вверх, надел в рукава и пошёл на четвереньках. Лихо пощупала – баран; схватила кузнеца за спину да и выкинула из избы…
Вскочил кузнец и побежал домой что есть силы.
По дороге встретил соседей, они его и спрашивают:
– Отчего это, сосед, ты за одну ночь поседел?
– У Лиха переночевал, – говорит кузнец. – Знаю я теперь, что такое лихо: и есть хочется, да не ешь, и спать хочется, да не спишь.
Злой великан
В тридевятом царстве, в тридесятом государстве жили-были старик со старухой. Были у них две внучки. Жили все дружно, любили друг друга, горя не знали.
Засеял как-то старик поле фасолью и послал одну внучку посевы сторожить.
На беду в ту пору бродил по лесу грозный великан Одноглаз, сам кривой, нос горбом, чуб торчит, во лбу один глаз горит. Лицо морщится, борода топорщится. На одной ноге скачет, никогда не плачет. Был этот великан глупым и жестоким.
Любил людям свою дружбу выказывать. Да только дружба эта оборачивалась всем горем. Как встретит человека, так и давай его изо всех сил колотить.
Бродил великан по лесу да вышел в поле и увидел старикову внучку. Подошёл, да вместо того, чтобы поздороваться по-людски, стал девочку колотить. Девочка от испуга даже сознание потеряла.
Ждали её дома, но так и не дождались. Послал старик вторую внучку на поле посмотреть, что там и как.
Пошла и вторая внучка в поле. Как увидел её великан Одноглаз, подбежал к ней здороваться, да вдруг стал девочку колотить, она от испуга тоже сознание потеряла.
Старики ждали внучек дома, но так и не дождались. Рассердился старик на девочек, думал, что они заигрались, и послал старуху посмотреть, чем внучки заняты, где загуляли.
А старуха пришла в поле, видит – внучки побитые сидят и плачут. А как вышел великан Одноглаз опять в поле, так и бросилась на него старуха с кулаками. Только Одноглаз ничего не понял и старуху тоже побил.
Стали они втроём плакать и звать на помощь. А дед не стал долго дожидаться, сам отправился в поле посмотреть, что случилось. А как увидел плачущих старуху и внучек, так понял, чьих рук это дело, и решил великана Одноглаза наказать.
Отвёл дед старуху и внучек домой, вылечил их, а потом отправился в путь, чтобы отыскать дом Одноглаза.
Шёл он, шёл, вдруг слышит:
– Здорово, старик. Никак к Одноглазу идёшь?
Пригляделся старик, видит, сидит на брёвнышке селезень, одним глазом поглядывает.
– Это ты со мной разговариваешь? – удивился старик.
– Конечно, я. Возьми меня с собой. Мне великан глаз выбил. Я тебе дорогу покажу.
– Ну что ж, – отвечает старик, – пойдём вместе.
Идут они по дороге, разговаривают. Cмотрят, а поперёк дороги верёвочка лежит.
– Здравствуйте, дедушка и селезень! – говорит верёвочка, – куда вы идёте?
– Идём к великану биться, за старуху и внучек хотим отомстить, – отвечает старик.
– Возьмите меня с собой. Меня Одноглаз тоже обидел: разорвал на части.
– Хорошо, пойдём с нами, пригодишься великана связать, – отвечает старик.
Пошли втроём дальше. Вдруг под ноги им выкатилась скалка и спрашивает:
– Куда путь держите?
– Идём великана Одноглаза наказать.
– Возьмите меня с собой, он и меня обидел, – попросила скалка.
– Конечно, возьмём, – отвечает ей старик, – нам помощь любая нужна.
Пошли дальше. Посередине дороги орех лесной лежит и поскрипывает:
– Дедушка и честная компания! Куда идёте?
– Идём великана Одноглаза бить, за все его злодейства мстить! – отвечает старик.
– Так и я с вами пойду! Давно пора его наказать! – отвечает орех.
Старик подумал и говорит:
– Ты хоть и маленький, но ступай с нами, авось пригодишься. Чем больше нас будет, тем легче одолеть его.
Зашли в лес глухой, а там и великанов дом нашли.
Зашли внутрь – никого нет.
Орех сразу прыгнул в кадушку, скалку старик положил на подоконник, а верёвочка через порог легла.
Селезень на печку забрался, а старик спрятался в сенях.
Тут и великан Одноглаз подоспел. Стал дрова в печь кидать да огонь разжигать. А орех в кадке как заскрипит, как заверещит:
– Пришли тебя бить, пришли тебя бить!
– А ну, кадушка, замолчи, не то разрублю на кусочки, – рассердился великан Одноглаз.
А орех скрипит, не слушается. Только великан размахнулся, чтобы по кадушке ударить, а орех как выскочит да прямо в глаз великану и попал, единственный глаз и выбил.
Заревел великан Одноглаз от боли, бросился бежать да на пороге о верёвочку споткнулся и упал. Тут скалка на него прыгнула и давай охаживать! Селезень с печки слетел и ну клевать великана! Тут и старик из сеней выскочил и давай Одноглаза тузить!
Так друзья наказали великана Одноглаза за причинённые обиды.
Елена Премудрая
Служил солдат ночную службу на высокой-высокой башне, наверху которой была темница.
В полночь раздался голос:
– Солдат, я – дух нечистый, отпусти меня на волю. Когда же я тебе понадоблюсь, только позови, и я тебе помогу.
Солдат открыл темницу, и нечистый молнией метнулся прочь. «Что же я наделал? – подумал солдат. – От наказания мне теперь не уйти. Лучше убегу я со службы».
Шёл он долго, пока не выбился из сил. Сел солдат на дороге и заплакал:
– Эх, столько лет царю служил, а такое натворил. Дух нечистый попутал. А теперь с голоду помирать буду.
Вдруг откуда ни возьмись вылетел нечистый:
– Здравствуй, солдат! О чём горюешь?
– Эх, нечистый, уже третий день голодаю.
– Да разве это беда? – засмеялся нечистый дух, хлопнул в ладоши и появились кушанья и напитки. Накормил нечистый солдата, напоил, а потом и говорит:
– Иди, солдат, ко мне на службу. В моём доме тебе всего будет вдоволь. А работы немного – приглядывать за моими дочерьми.
Солдат согласился, и нечистый перенёс его в своё царство.
У нечистого было три дочери-красавицы. Велел им нечистый солдата кормить, поить, а сам улетел.
Солдату зажилось отменно: еды, питья много. Только одно его волновало – куда девицы каждую ночь пропадают. Как-то раз вечером притворился солдат, что крепко спит, а сам стал наблюдать за девицами. Видит: расстелили они шёлковый ковёр, ударились о него и превратились в красивых горлиц. А потом улетели в окно.
Солдат тоже ударился о ковёр, превратился в маленькую птичку и полетел следом.
Смотрит: горлицы сели на поляну. А с неба спустилась золотая колесница, в колеснице – Елена Премудрая. Вышла она на поляну, стала горлиц мудростям учить. А как закончила учить, сразу же уехала. Горлицы вернулись домой и превратились в девушек. Следом за ними и солдат вернулся. Девицы увидели его и говорят: