.
Помогали людям и рыбы, и звери, и птицы. Но самым верным и преданным другом человека в море с незапамятных времён был дельфин.
Вот какой случай произошёл у острова Итака. Сын древнегреческого царя Одиссея Телемах бегал по палубе и, споткнувшись, упал в море. Мальчик начал тонуть, но тут из воды вынырнул дельфин. Он вытолкнул ребёнка на поверхность и отнёс на берег. С тех пор, как дельфин спас его сына, Одиссей всегда носил на руке кольцо с изображением дельфина.
Известна и другая история. На острове Сицилия проходили состязания певцов и музыкантов. Певец Арион стал победителем и с дорогими подарками плыл в родной город Коринф. Несколько матросов позавидовали его богатству и подговорили команду убить певца. Перед смертью Арион попросил разрешить ему в последний раз сыграть на кифаре и спеть. А потом прыгнул за борт. Конечно, певец не добрался бы до берега, но за кораблём плыла стая дельфинов, зачарованных пением. Дельфины не дали утонуть Ариону и вынесли певца на берег20.
Нередко дельфины становились не только спасителями, но и друзьями людей. Особенно — детей. Причина этого, наверное, в том, что и дельфины, и дети любят играть. Плиний Старший21 рассказал замечательную историю о дружбе мальчика и дельфина по имени Симо. Мальчик жил на берегу залива и каждый день играл с дельфином. Стоило ему выйти на берег и позвать своего друга: «Симо! Симо!», — дельфин немедленно подплывал к берегу. Когда малыш подрос, дельфин стал его перевозить на другой берег залива, в школу. Через несколько лет мальчик заболел и умер. Но дельфин, верный дружбе, день за днём приплывал к берегу и ждал своего маленького товарища…
В благодарность за спасение детей древние римляне отчеканили монету, на которой был изображён мальчик верхом на дельфине. А жители рыбацкого посёлка Опонони в Новой Зеландии уже в наше время поставили дельфину каменный памятник.
Глава четвёртаяПервооткрывательная
Вёсла, парус, пар… Что бы ни толкало вперёд корабли, главной движущей силой всегда была мечта. Мечта открыть новые, удивительные, никому не ведомые земли.
Арабские купцы задолго до европейцев проложили морской путь в Индию через Индийский океан. Оттуда они вывозили жемчуг и пряности, ценившиеся на вес золота. О несметных богатствах далёкой страны ходили были и небылицы.
В XIII веке венецианский купец Марко Поло с торговым караваном по суше добрался до Китая. В Азии он прожил семнадцать лет: объездил весь Китай, побывал на острове Цейлон и в Индии. Вернувшись домой, Марко Поло рассказывал, что в Индии алмазы и рубины можно найти даже в птичьем помёте. А деревья там растут сплошь со съедобными плодами, по вкусу напоминающими хлеб.
Слава об Индии, как о стране чудес, быстро разнеслась по всему свету и лишила покоя и сна многих путешественников. В 1466 году русский купец Афанасий Никитин тоже рискнул отправиться в Индию. Он шёл пешком, ехал на лошадях, плыл на кораблях… и добрался туда только через три года.
Очень долгим был тогда путь в сказочную страну. И европейцы решили, что нужно искать короткий путь в Индию не по суше, а по морю.
И вот 3 августа 1492 года от берегов Испании отплыли три корабля: «Санта-Мария», «Нинья» и «Пинта». Возглавлял экспедицию Христофор Колумб. В те времена уже знали, что Земля — круглая. И всё-таки идея попасть на восток, плывя на запад, казалась дерзкой и фантастической. Каравеллы довольно быстро пересекли Атлантический океан, и 12 октября вахтенный матрос наконец-то увидел долгожданную землю. Увы, это была не Индия. Но Христофор Колумб так никогда об этом и не узнал.
Он совершил к берегам Америки ещё три рискованных путешествия, нашёл много новых островов и дал им названия22.
После открытия Колумба в Испанию потекли потоки золота. Поэтому португальцы решили найти свой путь в богатую Индию.
8 июля 1497 года из Лиссабона вышла флотилия, состоящая из четырёх кораблей. Руководил экспедицией Васко да Гама. Выйдя в Атлантический океан, португальцы поплыли не на запад, как Колумб, а на юг. Это был проверенный маршрут. За десять лет до этого португалец Бартоломеу Диас проплыл вдоль всего западного побережья Африки до самой южной точки континента — мыса Доброй Надежды.
Флотилия Васко да Гамы пошла дальше. Она обогнула весь материк и через четыре месяца прибыла в Сомалийскую гавань. Здесь начиналась самая сложная часть пути — плавание через незнакомый Индийский океан. Переход продолжался двадцать три дня. Португальцев преследовала такая жара, что питьевая вода испортилась, и люди стали болеть. Участились смертные случаи. И все-таки экспедиция достигла долгожданной Индии.
Обратный путь был ещё тяжелее. Сначала мучительный зной, затем сильные шторма и болезни погубили большую часть команды. Уже не хватало людей управлять кораблями, и Васко да Гама приказал сжечь один из них.
18 сентября 1499 года в Лиссабон вернулось только пятьдесят пять человек из ста шестидесяти восьми, но морской путь в Индию был проложен.
Вскоре Испания снова снарядила большую морскую экспедицию. Главой её был назначен адмирал Фернан Магеллан. Цель — поиск пути в Индию и Китай через западное направление вокруг южной части Америки.
20 сентября 1519 года пять кораблей покинули испанский порт и за два месяца пересекли Атлантический океан. Двигаясь на юг вдоль берегов Южной Америки, флотилия нашла неизвестный пролив.
Переход по проливу, позднее названному именем Магеллана, был исключительно трудным. Один из кораблей потерпел крушение. Команда другого без разрешения адмирала повернула обратно и вернулась в Испанию.
Выйдя из пролива, Магеллан повернул на северо-запад и оказался в океане, о котором европейцы почти ничего не знали. Это был самый большой океан на нашей планете — Тихий.
К марту 1521 года у Магеллана осталось только два корабля. Но экспедиция упорно продолжала двигаться вперёд. Запасы воды и еды команда пополняла на островах. На одном из островов Филиппинского архипелага во время вооружённого столкновения с туземцами Фернан Магеллан погиб. Командование экспедицией принял капитан Эль-кано.
Спустя несколько месяцев единственный уцелевший корабль «Виктория» вошёл в воды Индийского океана и уже известным путём вокруг Африки вернулся в Испанию. 6 сентября 1522 года в испанском порту с «Виктории» на землю сошло только восемнадцать человек23.
Так закончилось первое в истории кругосветное плавание. Оно длилось почти три года. Было открыто множество новых земель, Марианские, Филиппинские, Молуккские острова. Были «найдены» целый океан, моря и проливы. Но самое главное открытие экспедиции Магеллана заключалось в том, что она подтвердила гипотезу ученых: Земля — круглая!
Плавание Колумба через Атлантику, поход Васко да Гамы в Индию и кругосветное плавание Магеллана позволили морякам преодолеть страх неизвестности перед океанскими просторами.
В течение всего XVI века европейские страны снаряжали морские экспедиции одну за другой. Новые земли открывались с такой скоростью, что даже начала возникать путаница, кому принадлежит право первооткрывателя. Например, в Атлантическом океане находятся острова, которые испанцы называют Мальвинскими, а англичане — Фолклендскими. Честь открытия этих островов приписывает себе Испания, утверждая, что еще в 1520 году на них побывал Эстебан Гомес, участник экспедиции Магеллана. А англичане считают, что первым обнаружил острова их соотечественник Джон Дэйвис в 1592 году. На право первооткрывателей этих островов претендуют также и голландцы, и французы.
Это звучит фантастически, но поиски пути в Индию и Китай стали причиной освоения арктических морей и Ледовитого океана24.
Почти все мореплаватели, кроме русских, предпочитали осваивать умеренные широты. Северное лето длится не больше двух месяцев, и моря мгновенно сковываются льдом. Плавание в северных морях считалось опасным и невыгодным.
Но в XVI веке европейцы задумались: так ли уж невыгоден Северный морской путь? А вдруг через него можно попасть в Индию и Китай? Однако надежды и многочисленные попытки их разбивались о льды.
В начале XVII века англичанин Хадсон Гудзон трижды пытался найти проход в Тихий океан, но безуспешно. Позднее голландец Виллем Баренц сумел доплыть до самой северной точки Новой Земли, открыл остров Медвежий и обследовал часть побережья Шпицбергена. Но прохода в Тихий океан не нашёл.
В 1648 году русская экспедиция под командованием Семёна Ивановича Дежнёва почти вошла в воды Тихого океана. Но во время чудовищного шторма все семь кораблей экспедиции были разбиты о льды и потоплены. Повезло только Дежнёву и его экипажу. Шторм выбросил их корабль на берег.
Освоение Северного морского пути продолжалось. За несколько дней до своей смерти царь Пётр Первый написал наказ о поисках пути в Индию через Ледовитый океан и поисках пролива, соединяющего Азию и Америку.
Завещание Петра выполнили два русских мореплавателя — Витус Ионассен Беринг и Алексей Ильич Чириков, организовавшие две Камчатские экспедиции. Первая была неудачной. Во время первого похода Беринг и Чириков почти доплыли до Северной Америки, но не увидели берег из-за сильного тумана.
Второе плавание принесло славу, но для Беринга стало последним. В 1741 году, идя на двух кораблях, Беринг и Чириков нашли долгожданный проход в Тихий океан. Они достигли берегов Северной Америки и открыли Алеутские острова. На обратном пути пакетбот Беринга был выброшен на берег. Великий мореплаватель скончался во время тяжелой зимовки