Сам полурослик смотрел на нас как на двух драконов, что пришли за его головой. Прямо Сцилла и Харибда. Его воображение недалеко от истины — мы действительно сейчас открутим ему голову и скажем всем, что так и было.
Это же надо быть таким тупым!
Посреди большого зала! Вокруг сундука! Четыре странных колонны! Да тут только таблички не хватает с надписью: «Осторожно, ловушка! Ловим дебилов». И этот артефакт нас чуть не убил.
Колонны засветились и создали вокруг себя что-то вроде магического барьера, а затем начали поднимать вокруг скелетов и призраков. Полчаса нам понадобилось, чтобы справиться со всем этим. Поскольку пробить барьер у нас не получалось, пришлось положиться на хоббита, застрявшего внутри него. Он, вооружившись топориком, полчаса лупил по колоннам, пока те то ли от смеха, то ли из-за небольшого запаса прочности не разрушились.
Мы же со священником все это время бились с врагами. Я израсходовал почти все свитки с омоложением, воздушными доспехами, шквалами, духовными защитами, и много других полезных вещей потратил, лишь бы выжить. Святого отца тоже потрепало, но и он не стоял на месте. Настоев и зелий у него было просто завались, и каждую свободную секунду он тратил с умом. Вот только и они вскоре закончились под таким потоком врагов. Короче, многое теперь потеряно, и часть козырей пропала в пустоту.
Когда все колонны были разрушены, мы просто попадали от усталости. Но чуть отдохнув и поймав отступающего хоббита, мы приступили к линчеванию.
Десять минут спустя, когда мы побили и вылечили полурослика третий раз подряд, на душе стало полегче. А хоббит был рад, что мы не стали брать на душу грех его убийства.
Перекусив, мы открыли теперь уже безопасный сундук. Ну что можно сказать, не густо. Могло быть и лучше. Мантия священника, которая досталась Игнатию, топорик Гриборуба, его, как и полагается, вручили хоббиту — заслужил все-таки. А вот для меня тут была интересная штука. Четки. Шнурок из пяти разноцветных нитей и 36 черных бусинок, кажется из хрусталя. Очень красивая вещь и явно именно для монаха.
Четки настоятеля Лонг Вана.
Тип — Аксессуар.
Ранг — Синий.
Прочность — 50/50.
Перебирая четки во время медитации, можно сократить время пришествия Дзен на 25 % и увеличить время действия эффектов на 25 %.
Ограничено — Монах.
Интересная вещь. То есть теперь я могу медитировать не минуту, а 45 секунд? Забавно, нужно будет проверить. Но это потом, сейчас у меня есть и другие дела. Кроме всего этого в сундуке оказалось немного денег и разных бесполезных вещей.
— О! — удивился Игнатий, глядя на бусы. — У отца Магмана похожие были, — вздохнул он. Интересно, зачем они ему были нужны? Вряд ли он был монахом. Игнатий не знал ответ и не хотел вспоминать прошлое. Ему и так тошно от него.
Но все же о Магмане он кое-что рассказал. Самого отца Магмана назначили на должность главы этой церкви еще тридцать лет назад. Он и приютил юного тогда Игнатия и научил заветам Света.
После сбора очень большого лута с призраков и скелетов, мне пришлось освобождать инвентарь от лишнего. Кости мне не нужны, я их выкинул, костяная пыль вещь, конечно, дорогая, но я делать ее не умею. Да и для брони эти кости непригодны. А вот эктоплазма, куски ткани, брони и кое-какое уцелевшее оружие оставил, это продать можно, а ткань на одежду. Плохо, что мои наручи и поножи солидно пострадали, как и одежда. Ну, думаю, этот данж все же пройду, а потом придется менять обмундирование. Особенно сапоги жалко, боевые все-таки, лучших я пока не видел на прилавках. Ну, ничего, на них свет клином не сошелся, новые достану. Сапожники, наверное, смогут сделать.
— Кстати, отец Игнатий, — обратился я к священнику. — Не расскажете ли, что же это за место такое проклятое?
— Так гробница, — ответил он так, будто я дурак. Он, похоже, не понял мой вопрос. — Тут всегда хоронили святых и отцов настоятелей.
— Да? — изумился я. — А тифлинги у вас тоже в отцах бывают? — я кинул ему череп полудемона, который нашел здесь. — Забавная у вас церковь. Наверное, еще и дампиров часто выбирали, — новый череп оказался рядом.
— Я… — он смотрел на кость у себя в руках. — Не понимаю, быть может, они осквернили это место.
— Вся эта история мне очень не нравится. А череп тут уже давно. Вспомните, не было ли среди пропавших «темных»?
— Пятеро вроде точно пропало, но я сильно не интересовался. Я был еще послушником, дело вел Артурис и после смерти отца Магмана он стал новым настоятелем храма и…
— Понятно, — я пнул кости, — но темные дела у вашей церкви были, и это их следы.
— Ты прав, темный, — кивнул он. — Тут определенно что-то не так. После смерти отца Магмана Артурис закрыл катакомбы от всех. Он чего-то боялся. А потом уже было не до этого.
— Тогда идем, — махнул я рукой в сторону прохода. — Скоро мы узнаем правду.
Мы пошли вниз по лестнице. Живых в катакомбах я не ощущал, даже крыс или насекомых не было. Странное место. Мы двигались тихо, насколько это позволяли делать мои путники, которые о Скрытности даже не слышали. Хотя когда тебя поджидают призраки, скрытность не очень важна.
По пути нам никто не встретился, и это было необычно. Мы прекрасно понимали, что ничего просто не будет и нужно быть настороже, однако отсутствие врагов еще больше волновало.
Вскоре мы пришли в новый зал, который произвел на меня приятное впечатление. Библиотека. Огромная библиотека с двумя этажами книг и множеством стеллажей. У меня прямо глаза разбежались, когда смотрел на все это великолепие. Жалко, коснуться этого мне не дадут, вряд ли священник одобрит мое желание почитать. Обернувшись, я увидел забавную картину. Глаза у отца Игнатия горели не меньше, чем у меня.
— Что это с тобой? — удивился я.
— Я тут… никогда не был, — он восхищенно вздохнул, смотря на все это. — Послушников не пускают сюда.
— Соболезную, — усмехнулся я. — Думаю, тогда можно немного осмотреть это место.
Мы прошли в зал и тут остановились, увидев нечто необычное. В центре, за большим высоким столом сидел призрак старика. Совсем старый, небольшой, горбатый. Длина его бороды достигала метров, наверное, трех. Он сидел за столом и читал какую-то книгу. Порой тяжело вздыхал и что-то бормотал.
Мы переглянулись. Что делать, мы не знали, но провоцировать призрака не хотелось. Я решил действовать, не спеша подошел и встал перед ним. Он меня не замечал и продолжал читать, затем напрягся и явно с большим трудом перевернул страницу.
— Кхе-кхе, — привлек я внимание призрака. Он отвлекся и посмотрел на меня. — Добрый вечер.
— Молодой человек, вы в библиотеке, потише, пожалуйста, — он сердито прищурился.
— Прошу прощения.
— Что? У меня со слухом проблемы.
— Простите, говорю!
— Не кричи, ты в библиотеке, — сделал он мне замечание. Вот бездна. Библиотекарь попался.
— Извините, — сдержался я. — Я Морроу, а вы кто будете?
— Приятно мне знакомство с вами, младой люд, — кивнул старик. — А я… забыл уже… — задумался призрак. — Максис вроде звали когда-то, — неуверенно ответил он.
— Тоже приятно познакомиться, — кивнул я. — А что вы тут делаете?
— Как что? — удивился призрак. — Слежу за библиотекой, — гордо заявил он. — Только вот, — он осунулся. — Тяжело читать последнее время… Даже не знаю почему.
— Может, потому что вы мертвы? — предположил я.
— Хммм, — он потер подбородок, замолчал на минуту. — Тогда понятно, почему страницы так сложно переворачивать.
Обалдеть, он, что, не понял, что мертв? М-да. Грибы тут явно сильные. И, похоже, священники тоже их употребляли.
— Отец Максис, — к нам подошел Игнатий. — Вы умерли еще лет сорок назад. Почему вы до сих пор тут?
— А раньше сказать не мог? — прошипел я на святошу. Тот только шикнул на меня. Вот сволочь.
— Да? — удивился призрак. — Я как-то не заметил. Работаю тут давно уже.
— А вы тут никого не видели в ближайшие годы?
— Ну, так приходят иногда. Читают, — задумался он. — Вот Елена была несколько раз. Милая девочка, вежливая и книжки на место всегда ставит.
— Она была тут? — удивился священник. — Как она сюда вошла?
— Так входов-то полно. Вот, из деревни проход есть. Иль думаешь ты, что церковь просто так построили у черта на рогах и удобного пути не придумали? — усмехнулся Максис.
— Логично, — буркнул Игнатий.
— Уважаемый, а не подскажете ли, что она читала? — спросил я.
— Конечно, — кивнул он и поднялся в воздух. — За мной…
Он полетел на второй этаж. Мы поспешили следом, забежали по лестнице и пошли между стеллажами книг. Идти оказалось недалеко, и вскоре мы пришли к небольшому столику, рядом с которым стояла свечка. Мне темнота не мешала, а вот остальным пришлось подносить свет к столу. На нем лежала большая книга в сером кожаном переплете. А я уж подумал, будет в черном из человеческой кожи, ну штамп такой. А то уж очень все здесь на нервы мне действует.
— Часто читала она это, — сказал призрак. — Увы, я даже коснуться книги не могу.
— Ясно, благодарю, — кивнул я, дух исчез. Я же осторожно открыл книгу, мало ли что. Эта была рукопись, но языка я не знаю. Беда. — Что скажешь, Игнат?
— Не называй меня Игнатом! — огрызнулся он.
— Тогда посмотри, — ткнул я в книгу.
— Без понятия.
— От тебя никакой пользы, — фыркнул я.
— А не пойти ли тебе…
— Анвийский, — прервал его тираду хоббит. Мы все повернулись к полурослику. — Что? — удивился он. — У меня батя путешественником был. Он так с гномами однажды полмира облетел, потом многое рассказывал. А языков много знал.
— С гномами? — обалдевал я. Эта локация меня убьет.
— Ага, — радостно закивал он. — Вот анвийский язык он нам и преподавал. Ну и еще парочку.
— И что это за язык?
— Ну, это старый язык Анвов, народа, живущего на Континенте Полумесяца. Там была такая империя до Арканфеля. Говорят, в веке Потемнения их стерли с лица земли маги. А место их заняли Арки.