- Что же профессор, - поднялся майор с кресла. - Спасибо за очень занимательную лекцию! Я думаю, вы существенно нам помогли.
В результате данной беседы всего лишь через одни сутки из недр наркомата внутренних дел в особые отделы всех боевых частей, расположенных на центральном направлении, полетели специальные телеграммы: "Особо секретно. Обращаем особое внимание на тщательную фильтрацию бывших военнослужащих сто семнадцатой стрелковой дивизии, переходящих линию фронта. Разыскивается Петр Логинов, взводный первой роты второго батальона. Принять все необходимые меры для его задержания".
Глава шестнадцатая
Из перехваченной дипломатической почты: "... Вы должны понимать милостивый государь Н., что ваши требования чрезмерны. Ни я и никто из моих сторонников не пойдет на столь значительные территориальные потери, даже ради захвата власти в Китоне.
Войдите в наше положение, милостивый государь, и поймите нас! Мы не волки, алчущие власти... Мы не стремимся к власти, ради самой власти! Мы лишь стараемся избавить нашу благословенную страны от не просто тирана и убийцы, но и от проклятого некроманта, мерзостью заражающего нашу землю... И при всем при этом, вы требуете, чтобы мы отказались почти от всех северных территорий! Я уполномочен предложить вам лишь Кессонскую область с крепостями Варрон и Терикана...
Мы надеемся, милостивый государь, что в ответ вы соблаговолите удовлетворить и нашу просьбу. Я уверен, что вас не затруднит направить в нужный момент несколько полков кавалерии на границу... "
Капитан, в отличии от короля, уже давно понял, чем все это может закончиться. "Каиново отродье, этот урод уже все решил! - размышлял он, бросая ненавистный взгляд на первого магистра. - Он нас продал и, кажется, для чего-то тянет время". Чутье говорило ему, что вскоре их ждут большие неприятности.
Делая вид, что поправляет перевязь меча, он подмигнул своим людям.
- Вы со мной? - еле слышно прошептал капитан.
Конопатый гвардеец зло ощерился и с вызовом ответил:
- Господин капитан, Щербатый Люк тебя еще ни разу не подводил, не бросит и на этот раз! Я с тобой до конца! Никто не живет вечно...
Капитан перевел взгляд на второго.
- Всегда мечтал пустить кровь этим чванливым петухам! - угрюмо пробурчал второй, почесывая щеку. - Что-то они много о себе возомнили! Пора сбить эту спесь...
- Ну, что волки - хмыкнул он, многозначительно кивая на меч. - Готовьтесь! Люк, пойдешь слева. Ханс, ты справа. Ваше Величество!
Мореот Второй стоял с безразличным видом, словно в этот самый момент и не решалась его судьба.
- Ваше Величество, вы меня слышите?! Ваше Величество! - капитан осторожно коснулся его плеча. - Ваше Величество, нас всех продали. Это каиново отродье, продало нас не за медный грош! Мы уже трупы! Вздернут всех...
Взгляд короля вновь приобрел осмысленное выражение.
- Маги на это не пойдут. Они давали клятву! Священную клятву на крови!
- Посмотрите на них! - раздражаясь, что уходит время, бросил капитан. - Они же такие люди, как и мы! Им также хочется сладко спать и сытно есть. Маги растопчут всех нас, если будет хоть малейшее подозрение... Ваше Величество, в вашем распоряжении три верных меча и мы еще можем успеть...
Капитан наклонился к самому уху короля и зашептал:
- За той дверью находится сокровищница Конклита. Говорят, там полно магических артефактов... Если мы туда прорвемся, то мы сможем активировать любой из них и тогда мы зальем все здесь кровью...
В ответ Мореот Второй незаметно сжал его руку, давая понять, что согласен.
Все это время камердинер пытался что-то сказать, но никак не мог выдавить из себя ни слова. В конце концов, Пелту Дарин окончательно потерял терпение и взмахом руки наложил на старика заклятье говорливости.
- Я все расскажу милостивые господа, все расскажу! - мгновенно преобразившись, затараторил Масса Кей. - Камердинер я уже давно. Дай бог памяти, при батюшке нашего короля начинал... Вот такой малюткой помню его! На руках держал, баюкал его, сюсюкал с ним. Потом, когда подрос, он стал настоящим сорванцом. Спасу с ним не было: то убежит куда-нибудь, то разобьет или сломает что-нибудь. Батюшка бывало, как начнет на него кричать кричать, да сапогами стучать...
Магистры, первое время с должным вниманием слушавшие его речь, подняли настоящий гомон. С мест раздавались смех и крики, а кто-то наиболее ретивый, вообще, предложил выкинуть из зала всех, кто не принадлежал к магическому сословию.
- Хватит этой болтовни! - Дарин со злостью затряс камердинера. - Рассказывай нам о короле! Учился ли он проклятому искусству?
Подслеповато щурясь, старичок повернулся к магистру.
- Ну я и говорю, - нисколько не смутившись, продолжил он. - А зачем вам, Ваше Величество, эти книги? Их уже давно все забыли. Со времен Вашего батюшки, незабвенного Мореота Первого, все ходы королевскую библиотеку опечатаны, а ключи от замков выброшены. Он мне и отвечает, что любопытно ему.
- Вот, вот, а я вам что говорил?! - радостно заорал лорд-канцлер. - Некромант, он! Мертвитель! Книгами он интересовался. Знаем мы, как книгами интересуются и что из этого потом получается!
- Пока мы ничего страшного не услышали, - невозмутимо проговорил первый магистр, обращаясь к остальным магам. - Монарх лишь расспрашивал о запретных книгах, но не читал ведь их! Я должен сказать, что вы, лорд-канцлер, пока еще ничего крамольного о его величестве не рассказали и тем более не смогли привести каких-либо стоящих доказательств. Думаю, нам стоит пригласить магистра Зенона, которые более сведущ в искусстве допроса.
С места кто-то выкрикнул:
- Но он же открывает портал!
Первый магистр задумался, с явным раздражением поглядывая на лорда-канцлера. Давая свое согласие на участие в заговоре, он представлял себе все иначе. Тогда это казалось очень простым, а возможные проблемы - несущественными. Планировалось, что король и наследник умрут практически сразу же, в самом начале бунта, от рук черни. После чего спасителями, не причастными к злодейскому убийству короля, придут участники заговора и возьмут власть в свои руки. Запасной вариант предусматривал казнь короля со своим отпрыском за мнимые занятия искусством некромантии. Однако, ситуация пошла по совершенно иному сценарию, и король мог ускользнуть из рук заговорщиков.
Этот момент нерешительности капитан уловил сразу же. Лорд-канцлер выглядел расслабленным, словно его партия уже выиграна и враг окончательно разбит, а первый магистр в растерянности переминался возле камердинера. "Сейчас или никогда!" - решил он, давая отмашку своим солдатам.
- За короля! - три здоровенные глотки проревели призыв. - Руби!
Стоявшие рядом магистры ни чего не успели сообразить, как зарубленные пали на мрамор. Беглецы метеором пронеслись через весь зал, вырезая всех, кто пытался им помешать.
- Люк, дверь! - заорал капитан, отшвыривая какого-то застывшего в ступоре служку. - Дверь!
Хорошо заточенный клингонкский клинок в умелых руках способен перерубить даже гномью сталь, а не только черную бронзу. Массивная дверь со вставками из мореного дуба, вообще, ни чего не смогла ему противопоставить. С жалобным стоном она сразу же развалилась на части.
- Ваше Величество, вперед! - вытолкнул его из зала капитан. - К сокровищнице!
Едва король исчез в дверном проеме, как зал взорвался негодующим воплем. Очнувшиеся от ступора, магистры один за другим окутывались магической пеленой., защищавшей от любой атаки извне.
- Стойте! Стойте! - Дарин пытался остановить взбесившихся магов. - Только без магии, без магии!
С перекошенными от злобы лицами десятки магов спрыгивали в центр зала. Воздух, буквально, звенел от мощи активированных заклятий, готовых сорваться в атаку.
- Остановитесь! Остановитесь, магистры! - раскидывая в стороны руки, продолжал кричать первый магистр. - Вы нарушите процесс переноса! Око Драконта может не выдержать!
Перед беглецами, ворвавшимися в сокровищницу, открылась удивительная по красоте картина. Зажженное объеденной мощью четырех магов, Око полыхало неземным пламенем. Фиолетовые сполохи жадно вырывались с постамента, словно пытались дотянуться до посмевших его разбудить магов.
- Все, хватит! Мощь Око достаточна для переноса..., - не замечая вновь прибывших, проговорил магистр Зенон. - Арторис, сынок, ты пойдешь первым... Будь осторожен, там нас могут ждать!
- Хорошо, учитель! - твердо ответил Арторис Мерито, польщенный честью быть первым. - Я не подведу вас! Если нас будут ждать, то они пожалеют, что родились на белом свете!
Магистр вдохнул всей грудью воздух и решительно сделал шаг вперед, в самое пламя. Око на мгновение взбухло, довольно потрескивая поступающей энергией, и сразу же опало.
- Магистр Мариот, теперь твоя очередь, - указывая на колыхавшее пламя, кивнул Илириус Зенон. - Опусти щиты, а то Око может тебя отвергнуть... Оно не прощает недоверия, а тем более предательства. Помни об этом!
Мариот, вздрогнувший когда назвали его имя, недоверчиво посмотрел на Око, только что сглотнувшее Арториса. Несмотря на все уверения об абсолютной безопасности перехода, в его душе гадко копошилось сомнение. "А вдруг все-таки...?! Вдруг на этот раз оно не сработает?! Или того хуже, сработает как-нибудь иначе? - терзали его нехорошие мысли. - Оно же меня спокойно меж мирами размажет..., как головастика!".
- Магистр Зенон, уже можно?! - голос Мариота слегка дрожал, с головой выдавая душивший его страх. - Я уже готов...
- Вперед, Мариот, вперед, - с легким презрением бросил магистр Зенон. - Не задерживай нас всех!
После этих слов Мариот, наконец-то, смог переступить через себя и нерешительно шагнул в Око, которое с прежней невозмутимо приняло и этого мага.
Наблюдавший за всем этим капитан, буквально, физически чувствовал, как утекает отпущенное им время. Через висевшие лохмотьями створки дверей были видны приближавшиеся маги. Первыми, выставив вперед активированные жезлы, шли известные во всем Китоне огненные маги королевского полка, способные своим искусством выжигать не только деревянные хибарки простолюдинов, но и целые вражеские крепости.