н появился только сейчас? Раньше люди помирали моментально, но мы с Атреем тут пробыли больше десяти лет.
Прежде чем он продолжил, заговорила пожилая инквизиторша. И она была, мягко скажем, не в самом радушном настроении.
— Я знаю, чем ты являешься. Простой результат накопления психического потенциала его жителей. Паразит, питающийся крошками духовной силы неразумных. Одна вирусная бомба и вся твоя сила зачахнет в момент. Человечество встречало «богов», подобных вам, но никто не пережил нас.
Чем дольше говорило это божество, тем отчётливее становилось, насколько он противен пожилой инквизиторше. Не самая странная реакция, учитывая её бывшую работу. Даже вполне очевидная, но ничего хорошего она не предвещала. И судя по движениям её пальцев к некоторым, скорее всего, особенно скрытым, и, следовательно, мощным артефактам, я даже догадываюсь, что будет дальше.
Божество не могло не заметить подобного, но пока не проявляло агрессии. По крайней мере, физической. В речах её было предостаточно.
— Ты звучишь так, словно я ничего не стою, но смогла бы ты сказать это своему богу? Когда Анафема отправился искать огонь во тьме, он не относился к нам как ко второму сорту. Ваш род почитает его, но при этом достаточно глупы и черны в своей природе, чтобы извратить каждый из его уроков. Он бы уничтожил весь ваш вид, если бы узнал про то, как низко вы пали.
А вот это уже любопытно. Мне в принципе невероятно интересна вся информация, касающаяся повелителя человечества. Особенно такая странная. Никогда не слышал про то, чтобы Император вообще даже упоминал какие-то варп сущности кроме демонов и проклятых богов. Правда, и про последних он не распространялся до самой Ереси, когда дела стали совсем уж плохи. А сколько всего странного он ещё мог встретить, что просто не стоило отдельного упоминания? Но это так и останется тайной, если разжечь пламя конфликта.
— Хочу напомнить, что мы пришли сюда не чтобы выяснять, кто круче. Мы просто хотим понять, что стало причиной конфликта и как избежать дальнейшего кровопролития. Давайте начнём с простого и вы скажете, в чём проблема? — я расставил руки в стороны, показывая, что не несу опасности. На мои способности управлять варпом это мало повлияет, но как знак дружелюбия может сработать.
Сущность повернулась ко мне и стала словно ещё более настойчиво сверлить меня глазами. Или тем, что у неё их заменяет. Подозреваю, оно ориентируется больше с помощью чувств варпа и прочих фокусов Имматериума, из-за чего я так не нравлюсь. Я слеп для прорицания, жизненно важного навыка любого порождения Океана Душ, и защищён от чтения мыслей.
Джая же бросила в мою сторону раздражённый суровый взгляд, который явно не предвещал ничего хорошего. И тут я мог её понять. Работа инквизитора не в том, чтобы подружиться со всеми ксеносами. А если ещё учитывать тот факт, что она провела в Ордо Маллеусе, отделе инквизиции, связанном с варпом, больше пяти веков, то реакция становится совсем очевидной. Но я старался хотя бы глазами указать ей на ауру, исходящую от этого божка. Бой с ним будет непростым и если в мою выживаемость я верил, пожилая псайкерша не была столь крепкой. Огромный опыт не поможет пережить огненную буру размером с целый город. И судя по её мимике, это было единственной причиной, почему мы ещё не сражаемся.
Но ещё уверен, что ей не понравилось как я пытаюсь докопаться до истинны. История, связанная с этой планетой, явно не та, которой она хочет поделиться. Конечно, вызывать гнев такой влиятельно дамы является очень плохой идеей, но у меня в рукаве был аргумент, дарующий мне практически абсолютную защиту. За знание, где находится настоящий примарх, мне простят многое. Далеко не всё, но очень многое.
— Тебе не нужны эти знания, Габриэль. Варп хранит в себе множество секретов, и моя работа в том, чтобы не пускать их в массы…
У Джаи были действительно крепкие аргументы, но её снова перебил наш летающий скелет.
— Я и этот мир связаны, подобно телу и душе. Намного больше, чем даже другие, похожие на меня. Из-за этого анафема и не стал пленить меня или манить договорами. Зеркало и отражение связаны нерушимо. Поэтому если кто-то попытается вредить земле, я должен вмешаться. За миллениумы мы встречали тысячи попыток испортить наш совершенный лик, но никто не оставался здесь надолго. Планета кормит меня, пока я защищаю её. Вечный баланс. Но всё изменилось, когда она пришла и нашла меня, предложив сотрудничество.
Я удивлённо посмотрел на старушку. Ситуация становится всё хуже и хуже. Джая уже лишилась своего таинственного шарма и сейчас выглядела по-настоящему взбешённой. Она всё ещё держала себя в руках и не начинала конфликт, но по её голосу можно было понять, насколько она близка к тому, чтобы начать кровопролитие.
— Габриэль, я, пока что, прошу по-хорошему. То, что ты узнаешь, несёт опасность не только нам, но и всему человечеству. Моя работа в том, чтобы охранять секреты и не давать им выйти наружу, так как знания несут в себе невероятную опасность и являются одной из величайших угроз Империуму.
Я молча стоял и переводил взгляды с сущности на инквизиторшу, пытаясь решить, что делать дальше. Сущность по какой-то причине ждала моего ответа и продолжала пялиться. Мой разум работал на полную, пока я искал ответ.
— Я…
...
— Именем священной инквизиции, вы обвиняетесь в использовании колдовства, ведьмовстве, предательстве Императора и всего Империума. Вас ждёт только одна кара. Огонь очистит ваши души и вы больше не будете вредить человечеству.
Высокий мужчина, закованный в силовую броню, украшенную символами инквизиции и текстами на высшем готике, стоял перед толпой, состоящей из тысяч обывателей. В одной руке он держал сверкающий силовой топор, а в другой сжимал горящий факел. Позади него были сотни костров, на которых были привязаны десятки мужчин, женщин и даже детей. Некоторые из них кричали, кто-то плакал, а самые отчаянные пытались вымолить себе жизнь. Но инквизитор не слушал их и продолжал свою работу.
— Такие твари отравляют Империум, и этот сектор в частности. Подобно мухам, они заполонили Каликсиду и теперь распространяют чуму, имя которой ересь. Грех и порок распространились на сотни миров, но правосудие восторжествует. Каждый псайкер — это мутант, который только и ждёт, как предать род людской ради силы и власти. Запомните мои слова и передавайте их из поколения в поколение…
Он говорил с невероятной уверенностью и страстью, которой обладал фанатично верующий. Но прямо посреди его речи, его прервали. Высокий и тонкий голос, практически смеялся, но при этом звучал в десятки раз громче, чем должен был.
— Тогда почему инквизиция сама так жаждет найти псайкеров, чтобы использовать их в своих планах?
Один голос из сотни выделялся больше других. Девочка лет восьми, привязанная к одному из костров, звучала громче всех остальных вместе взятых. Её голос был далёк от человеческого и больше подходил какому-то…
— Демон. Ты слишком самоуверенна, тварь, раз решила появиться здесь и сейчас. Я готов к вашему приходу и какой бы силой ты не обладала, но сейчас ты познаешь только боль.
Инквизитор повернулся к толпе и топором указал на девочку. Второй рукой он дал сигнал своим аколитам, группе священников и сестёр битвы, которые сразу же начали окружать это место и готовиться к противостоянию с сущностью хаоса. Но Райкхус продолжал свою работу, не переставая произносить речь.
— Посмотрите к чему приводит занятие колдовством. Эта ведьма продала свою бессмертную душу и вместо суда Императора, проведёт остаток вечности в пытках демонов. Но не волнуйтесь, я сейчас уничтожу эту тварь и отправлю её обратно в ту бездну, из которой она вырвалась.
Девочка начала безумно смеяться.
— Ты ведь серьёзно веришь во всё это, да? Что же, мне тогда интересно, как бы ты отреагировал, если бы узнал про количество «еретиков», — это слово она произнесла с особенно желчью, — среди твоих коллег. Каково быть мясником, искореняющем порчу, когда другие псы трупа на троне наоборот, обучают новых, ещё более сильных, псайкеров.
Инквизитор нахмурился, но всё равно подошёл поближе к ней, несмотря на всю опасность.
— Твои слова, тварь, не обманут меня. И если ты думаешь, что сможешь такой простой уловкой натравить нас друг против друга, то ты глупее, чем я думал. Инквизиция нерушима и работает как единый механизм.
— Получается, Солдеван всё ещё твой верный ученик?
Инквизитор резко взмахнул топором и маленькая рука отлетела в сторону. Крови, на удивление, не было и демонхост продолжил говорить.
— Можешь вредить этому телу сколько хочешь, но это не изменит положение дел. В моих словах нет и капли лжи. Хочешь, отправься на Сцинтиллу и проверь сам. Уверяю, ты найдёшь там много жертв для своей бойни…
Прежде чем она договорила, лезвие рассекло тело на две части. После этого, все костры моментально вспыхнули. Священники начали читать молитву, пока сестры битвы контролировали, чтобы никто не сбежал с Суда Испытанием. Тело, которое захватил демон, тоже начало гореть, после того, как его покрыли священным маслом.
Инквизитор отошёл в сторону и стал смотреть на горящие костры. Спустя несколько минут к нему подошёл один из его аколитов, одетый в серые металлические латы. В них не было и капли технологии, так как доспехи являлись результатом работы обычного кузнеца с феодального мира. Крестоносец держал в руках окровавленный клинок и вопросительно смотрел на мужчину в силовой броне.
— Суд окончен, господин. Местные жители перестали доносить что-то полезное и теперь пытаются использовать нас, чтобы решить свои мелкие ссоры. Нескольких таких умников мы уже четвертовали, но больше сообщений про ересь не было. Что делаем дальше?