Забавно, что Маркус, Борис и оставшийся человеческий персонал забаррикадировались в капитанском мостике и оружейной, самых защищённых местах на корабле. И видя подобное разделение «бесстрашных людей» и «грязных нелюдей», эльдарка не могла не улыбнуться.
— Монкеи… — с улыбкой проговорила эльдарка, при этом покачав головой.
Устранив очередную цель, эльдарка стала обдумывать их нынешнее положение. Что-то в тактике орков было не так. Было очевидно, что они попали в ловушку их ваиводы, но Алэ’даис чувствовала куда большую невидимую угрозу в воздухе.
Даже то, что их как-то вырвали из Имматериума и к нему сразу же прибился вражеский корабль, взяв на абордаж, уже было как-то странно. Не ведут орки себя так — слишком сложно и непонятно.
Алэ’даис прекратила стрельбу, почувствовав как к ним из космической пустоты несутся новые души. Вот только их было слишком мало, чтобы управлять целым кораблём.
Неожиданно их корабль затрясся после того, как вдалеке что-то взорвалось. Часть корпуса вдалеке разорвалась на части, унесся с собой сотни человеческих душ. Вот только это было лишь начало бойни — десятки подобных подрывников за секунды разносили крейсер на части.
Взглянув в потоки Имматериума, эльдарка окончательно всё поняла. Корабль орков постоянно испускал странные волны в Океане душ, слишком похожие на массовые телепортации. И так как поле человеческого корабля блокировало прыжки к нему, телепортировались небольшие дроны, после чего те с помощью своих двигателей направлялись к корпусу корабля. А затем…
Пол под её ногами вновь затрясся от очередного взрыва. Она слышала крики тысяч погибших и боль от столь ужасной смерти. Вот только она отстранялась от подобных мыслей, так как ещё не могла понять, почему наводчики пушек не видели этих пришельцев и не расстреливали на подходе.
Однако размышлениям пришёл конец, когда орки прекратили бездумно напирать на них и, наоборот, побежали обратно к себе на корабль. Честно говоря, Алэ’даис впервые видела орков, бегущих от врагов и сражения. Они не боялись смерти и с радостью её принимали. И так как они были в шаге от победы, что-то очень серьёзное заставило их изменить свои планы.
Глава 79Безумный. Часть вторая
Сражение пустотных кораблей кардинально отличалось от всех других методов ведения войны. И хоть многие люди пытались найти аналоги, но даже подводные сражения был далеко от противостояния многокилометровых стальных махин, большую часть времени расположенных в десятках и сотнях тысяч километров друг от друга.
Война в космической пустоте — это противостояние сенсоров. Когда речь начинает идти о таких расстояниях, то главная и самая важная задача — найти противника, которого обычные глаза не в состоянии увидеть.
Обнаружить потенциальные ловушки, засады и даже разведчиков в космосе без помощи технологий просто невозможно. В космических сражениях первое место по важности занимает не храбрость людей и не гений адмиралов, а то, у кого больше информации о противнике.
И есть ли смысл говорить, почему именно для Вольных торговцев, первооткрывателей и исследователей неизведанного, подобная технология особенно важна?
Поэтому Маркус, когда выбирал свой будущий флагман, главный упор делал в первую очередь на лучшие датчики. Пришлось отдать машинным жрецам треть всего заработанного, чтобы те передали свою экспериментальную технологию.
Находящуюся на грани техноереси, за которую и сжечь могли бы в некоторых особенно «консервативных» системах, но Маркус никому лишнему её показывать и не планировал. Да и все риски стоило того, чтобы обнаружить противника, способного разнести корабль Вольного торговца за один удар. А космос полон подобных угроз, сокрытых в космической пустоте…
— Святой трон, прошу, скажите мне, что мои глаза меня обманывают… Или просто прибейте меня, выбив лазером мозги. — спокойным и лишённым эмоций голосом сказал Вольный торговец.
Спустя все, встреченные угрозы на его пути, Маркус уже начал смиряться с тем, что Император не заберёт его душу из-за простой старости или неудачно попавшей в горло косточки. Ему практически судьбой отмерено проходить через испытания, которые сломали бы всех других.
— Ну раз вы просите, сэр… — наигранно ответил техножрец, медленно доставая что-то со своего пояса. Маркусу даже было интересно, что это будет, однако результат не разочаровал его. Борис откуда-то достал самокрутку лхо, которую вручил Вольному торговцу.
Маркус некоторое время разглядывал протянутую самокрутку, после чего просто хмыкнул и взял её, зажёг и сделал глубокий вдох… К собственному удивлению, это действительно помогло успокоиться. Хотя осуждающий взгляд рыжей ведьмы, охранявшей их и молча стоявшей рядом, не позволял полностью расслабиться.
— Господин, мы уже далеко не в первый раз встречаемся перед лицом неостановимой силы. Мы пережили Комус, сэр, переживём и это. — с улыбкой сказал техножрец.
— … Ты выбрался из руин корабля только после того, как все наши враги попадали на землю кучами костей. Не уверен, что сейчас нам тоже удаcтся просто подождать, пока враги не помрут. — спокойно ответил Вольный торговец, смотревший на экраны их сенсоров и считая корабли врага. Но уже после третьего десятка он решил прекратить это бессмысленное действие.
Борис ничего не ответил и только закурил свою самокрутку. Он также видел показания датчиков, сообщающих о том, что вся звёздная система усыпана кораблями противников. Большая часть из них находилась у ближайшей к местной звезде планеты и вела активное противостояние, но ещё десятки направлялись к ним, окружая со всех сторон.
— В прошлый раз мы справились, так как не стали паниковать перед угрозой, действовали со спокойной головой и не теряли веру в лучшее, — выдохнув облако дыма, ответил слуга Омниссии, заметив тридцатый корабль орков. — И кто знает, что станет с нами в этот раз, если мы продолжим делать всё в наших силах, чтобы выжить.
...
— А ну вы, атрыжки! Заряжайте новую партию! И шоб в этат раз ряльно хорошо бахнуло!
Зеленокожий великан под два с половиной метра ростом держал в руках метровую подзорную трубу, с помощью которой разглядывал экран, построенные его личными механоманьяками и чудилами. Они показывали расположение врагов вдалеке и чтобы не пропустить не одной детали, постоянно ходил с ней. И за эту прозорливость он был одним из приближённых адмиралов Драунка.
Зубоскал также заказал у своих инженеров и трубу, через которую можно глядеть на всё. Их ваивода сильно ругался, когда они детали какие-то пропускали или забывали про них ему сообщить.
А никто из них не хочет, чтобы Драунк злился — он не отрывал клыки только самым дерзким, посмевшим оспорить его авторитет. Обычно же он просто заставлял учить языки тех же юдишек или просто приказывал отжиматься. И хоть орки не могли устать от столь простого процесса, но пока у тебя две руки заняты, ты ни постукать кого-то, ни пожрать ничего не можешь.
— БОСС! Мы нармально так падорвали этих юдишек! Вот тока к нам шо-то от корабля летит…
Зубоскал даже не успел понять, откуда человечишка взялся. Просто в один момент их корабль со всей силы тряхнуло, а затем в капитанском мостике появился высокий юдишка с красными волосами и злыми глазами. Он за секунду их всех оглядел и прежде чем бойзы успели его на части разорвать, всё помещение мигом вспыхнуло пламенем.
...
Несмотря на то, что орки могли из практически любой кучи мусора сделать космические корабли, назвать их качественными было нельзя. Особенно тот фрегат, который явно когда-то являлся собственностью Империума, отправленной в утиль десятки лет назад, а сейчас штурмовавший наш крейсер.
Причём уверен, что где-то треть от этой машины раньше вообще нашли на помойке, которая для безумного разума, создавшего это место, была подобна настоящей сокровищнице. И нет, серьёзно, я видел как на капитанском мостике орки реальный руль от деревянного корабля использовали…
Поэтому разорвать корабль на части оказалось не так сложно, как могло показаться на первый взгляд. Нужно было просто подтолкнуть всё сумасшествие, понастроенные орками, в сторону большей реальности и связи с материальным миром.
Психическая сила орков ощущалось странной. Безумной и неконтролируемой, но в то же время такой скоординированной и упорядоченной. Словно бы шедевр чьего-то великого гения, который нарочно создал полнейший беспорядок. Ведь если присмотреться — открывалась удивительная симметрия.
Она походила на нечто общее между способностями обычных чародеев и колдунов. Каждый орк нёс в себе крохотную искру этого могущества, которые вместе сливались в нечто совершенно новое. И казалось, что это «новое» сильно не любит, когда за ним наблюдают.
Я не стал рисковать отражать в орков их же силу и поэтому поступил просто. Немного оттолкнуть корабль в сторону от нашего крейсера, чтобы тот не пострадал, затем небольшой телекинетический толчок главного реактора — и нет больше корабля. Яркая вспышка стерла десятки тысяч жизней и остановило наступление врага.
Сам же я не пострадал, так как успел защититься щитом. При этом в одной моей руке находился вырубленный большой орк, чьё тело хоть и было покрыто серьёзными ожогами, но всё ещё показывало признаки жизни. Забрав важного пленного, просто вылетел из океана огня.
Взрыв орочьего корабля уничтожил практически всё их сопротивление, но часть зеленокожих всё ещё оставалась на нашем крейсере, как и немногие оставшиеся их летательные средства с живыми бомбами. Но не желая видеть повторения бойни, стоившей нам практически треть корабля и бесчисленного количества членов команды, я стал фокусировать свою психическую мощь.
Энергия Имматериума проходила через каждую мою клетку, смешиваясь с золотым светом. Но в этот раз обошлось без новых мыслей — просто старые усилились на порядок.