Из приятных размышлений Маркуса вывела тряска, из-за которого он едва устоял на ногах.
— Сэр! Их ракеты пробили щит! Орки разнесли два корабля и остановили двигатели третьего! Но четвёртый совсем близко, они скоро на абордаж пойдут! — продолжал чересчур громко орать один из хвостатых помощников капитана. Вот только бородатый техножрец быстро исправил ситуацию, одним ударом вырубив паникующего кошачьего.
— Да мы все тут это заметили, — спокойно произнёс святой. — Попытаюсь разобраться с этим, но не могу ничего гарантировать. Мелиса, собери ковен, попытайтесь отражать снаряды или просто сделать вокруг корабля новую защиту. Не уверен, что «благословение» культистов позволит нам это сделать, но попробовать стоит. Алэ’даис, свяжись со своими родственниками и попытайся убедить их хотя бы просто к нам приблизиться.
— Нет, ну вот сейчас был откровенный видизм… — пробурчала недовольная эльдарка, но не высказала ничего против, приступив к работе.
Глава 85Кровавый. Часть четвертая
Прорывающийся через остатки стали и астероидов, заполонивших собой даже безмерное космическое пространство, алый линкор хаоситов на всех порах двигался в нашу сторону. Вытянутый подобно совершенному клинку, несущемуся к жертве, он нагонял слишком стремительно. Золотые знаки Хаоса и кровавого бога украшали его обшивку и, казалось, чем ближе корабль был к нам, тем ярче они вспыхивали.
Орудия культистов лишь чудом ещё не уничтожили нас. Видно, что атаки орков сильно потрепали их силы, отчего многие системы уже выведены из строя, но наши щиты едва справлялись даже с несколькими их орудиями, и единственной причиной, почему наш корабль ещё не превратился в груду мусора, была наша манёвренность, а также особая защита…
Когда новый луч переливающейся дикой энергии встретил наш корабль, щиты наконец дрогнули. Распавшись тысячей осколков, поток чистого хаоса практически встретился с пусть и крепким, но всё равно уязвимым адамантином. Даже тридцать метров этого металла не спасли бы нас.
Вот только в самый последний момент перед лучом появился светло-сиреневый круг, состоящий из целой мириады рун и символов. И вместо того, чтобы поразить корабль и уничтожить его, поток просто прошёл через этот круг и… исчез.
Разрыв в реальности мигом закрылся, пока на корабле десятки псайкеров сразу же попадали на землю от истощения. У некоторых из них из носа и глаз начала идти чёрная кровь, других пронзила невероятная боль, но все были живы и не подверглись мутациям. Мелиссандра тщательно следила за другими и помогала им справиться с угрозами варпа.
Психический хор из сотен псайкеров, которых направляла могущественная ведьма — это сила, великая даже для хаоситов. С её помощью можно было бы стирать целые города и крушить флотилии, но враг оказался особенно устойчив к подобному воздействию.
Линкор Кхорнитов, казалось, с каждой секундой становился всё более крепкой и неуязвимой целью, словно бы сам гнев Кровавого Бога, направленный на всех колдунов и чародеев, оберегал его. И даже космический мусор, который мы пытались кидать в корабль, словно бы уже не мог принести им вреда.
Поэтому приходилось использовать могущество Имматериума более хитрым образом, перенаправляя их атаки или вообще, проявляя чудеса контроля психической энергии, двигать наш собственный корабль из стороны в сторону. Вот только даже для меня было невозможно перенести гигантскую стальную махину на сотни тысяч километров в сторону, чтобы оторваться от преследования.
А Кхорниты были быстрыми. Несмотря на то, что их корабль больше нашего и просто физически не мог быть таким шустрым, они каким-то образом догоняли нас. И учитывая темпы, с которыми они двигались, был лишь вопрос времени, когда она нас настигнут.
А потому я решил поступить куда проще. Я нужен культистам? Тогда они меня получат. Сев в один из немногих оставшихся целым челноков и взяв с собой лишь посох, я отправил кхорнитом одно единственное сообщение:
«Если ты так и хочешь продолжать вечную перестрелку и охоту на нас, то так тому и быть. Однако если ты до сих пор желаешь лично сразиться со мной, то предлагаю всего одну возможность. Предлагаю одну единственную возможность, после которой смерть решит, кто из нас победитель, а кто проигравший. На борту твоего линкора, перед всеми твоими слугами, я разорву тебя на кусочки.»
Конечно, в любой другой ситуации это была бы идиотская идея. Умный противник просто бы взорвал мой корабль и даже не стал бы обращать внимания на мои слова… но Кхарн был другим. Особенным.
Не нужно было быть гением, чтобы догадаться, что он не упустит возможность лично пролить мою кровь и оторвать череп. Хаоситы, быть может, и считают себя свободными ото всех оков, но их боги влияют на них куда сильнее, чем они хотят признавать, а потому не упустят возможность поиздеваться и помучать жертву. И именно по этой причине ни одно из их орудий не поразило меня.
Смотря на несущийся в мою сторону линкора хаоситов, я лишь молча готовился к предстоящей битве. Победить Кхарна честным способом для меня практически невозможно, а уж сделать это на борту его корабля, посреди сотен и тысяч его слуг и боевых рабов?
Но ключевое слово здесь — сражаться честно. Хаоситы такого отношения к себе не заслуживают.
Вот только действовать нужно было аккуратно, ведь культисты всё-таки не совсем дураки. А потому, когда мой корабль приблизился к линкору Хаоситов, я ничего не сделал и не стал как-то убегать или пытаться атаковать их вблизи. И когда их личные мелкие корабли сопровождения окружили меня, после чего притянули на борт линкора, я продолжал спокойно наблюдать за всем.
Вступив на борт корабля кхорнитов, я сразу же почувствовал жуткую кровожадную ауру, словно бы положил руку в пасть гигантского и очень голодного зверя. Вот только эта тварь явно наслаждалась всей атмосферой и потому томила с тем, чтобы закончить всё.
Корабль культистов изнутри выглядел примерно так, как я его и представлял. Тёмные стены, покрытые кровавыми символами и рисунками, показывающее почтение Кровавому богу и выпрашивающем у него защиту для их корабля.
Иногда стены были украшены и вплавленными в них костяными инсталляциями, созданными из павших врагов культистов или не особо полезных рабов.
Куда сильнее отвлекали сами культисты. Простые рабы внешне не сильно отличались от людей, но их выделяла неестественная бледность вместе с выпученными глазами и расширенным зрачком. А ещё они никогда не моргали, смотря на меня каким-то ожидающим взглядом.
Также выделялись немногие Астартес. Закованные в красные доспехи, эти живые машины войны источали просто бесконечную злобу и желание убивать. Подозреваю, лишь присутствие ещё большего воплощения разрушения останавливало их от того, чтобы наброситься на меня и попытаться прикончить.
Даже жаль, если честно, так как у них точно ничего не получилось бы, так как поубивать столь могучих культистов было бы неплохо. Но ничего, скоро от них мало что останется… Я с мягкой улыбкой смотрел на четвёрку космических десантников Хаоса, ведущих меня к своему владыке.
Войдя в новое помещение, которое походило на смесь тронного зала и арены гладиаторов, украшенной кучей золота, передо мной предстал Чемпион Кхорна. Сидящий на троне из черепов, из которого ручьями шла кровь и шёл тёмно-красный дым.
И стоило тому увидеть меня, как он сразу же размеренно взял гигантский силовой топор и архаично выглядящий плазменный пистолет. Кхарн медленно двигался в мою сторону. Сотни культистов собрались здесь и, не произнося ни звука, они тщательно следили за каждым нашим действием.
— Наконец-то ты явился, отброс. Ну ничего, скоро ты прекратишь позорить вселенную своим существованием и сдохнешь так, как и полагает жалким слугам Трупа на троне. Прими же свою смерть, и даже не надейся использовать свои колдовские фокусы, ибо Владыка защитит меня от них всех, — взмахнув топором в воздухе,
— К сожалению ваш Кровавый бог не смог защитить вас от ярости Настоящих Богов Войны, — с усмешкой произнёс я. — Знаете, если так подумать, то Горка с Моркой действительно добились куда большего, чем ваш жалкий божок. Орки воплощают собой войну, делают это с достоинством и никто уже даже не думает, чтобы их всех истребить или подчинить. А вот вас давят даже другие культисты, и, самое смешное, у них получается забрать вашу нишу. Не раскроешь секрет, когда отправишься в следующий раз лизать ноги Аббадону, чтобы он разрешил вам принять участие в очередном набеге на Империум?
В отличие от Тифуса, Аримана или даже Люция, Кхарн был куда более простой и приземлённой личностью. Услышав оскорбление, он не стал играться словами — просто набросился на меня. Он двигался на порядок быстрее любого Астартес, а за движение его топора просто физически невозможно отследить…
Обычного человеку.
Я же, используя весь свой потенциал биокинетика, усилил своё тело и с помощью невозможно быстрого рывка смог увернуться от него. А затем пришлось уворачиваться от целой череды выстрелов разгорячённой плазмы, которую Кхарн испускал в мою сторону.
Первоначально я попытался оттолкнуть себя телекинезом, но на этом поле боя сияли алые руны, мешающие хоть как-то менять реальность вокруг себя. И лишь усиление собственного тела было допустимо, так как заблокировав такую способность, сами кхорниты значительно бы ослабли.
Вот только несмотря на всё усиление, я серьёзно уступал чемпиону Кхорна. Каждое его движение несло в себе как неостановимую ярость, делающую удар смертоносным и очень тяжёлым, так и холодную рассудительность, благодаря которой он не открывался и не делал ошибок. Каждое его движение было отточено для совершенства, отчего успевал увернуться лишь в самый последний момент.
Конечно, Кхарн был на несколько порядков лучшим воином чем я. Древний воитель, избранный целым богом, не мог быть посредственностью, а потому его навыки отточены до совершенства. Победить его в ближнем бою я не мог никаким образом.