Нахмурившийся Лев проницательно разглядывал всех присутствующих, особенно долго заостряя внимание на Тёмных Ангелах и Атрее, смотря на лицо которого в глазах сына Императора появлялось осознание.
— Кустодий? Ты сильно постарел, однако я всё ещё помню каждого из оригинальных тридцати Стражей Отца, и тебя в том числе. Что ты здесь делаешь? Где Лютор? Где Предатели? — Примарх задавал один вопрос за другим, и судя по тому как его взгляд начинал всё сильнее метаться по помещению, порой останавливаясь на собственных постаревших руках, в его голову явно приходило осознание. — Как долго… Как долго я спал? Что стало с Отцом? С самим Империумом?
Медленно поднявшись и восстановив все вмятины и переломы, я слегка усмехнулся готовящейся небольшой мести.
— Это будет долгая история, однако сразу скажу, что вам лучше присесть. За последние годы случилось столько всего…
...
Хмурый взгляд Льва, казалось, мог убивать, столь сильно давила его аура. Первый из Примархов и в прошлом не был особо радостной и оптимистичной личностью, особенно после детства, полного битв с зверодемонами, но и последние новости не добавляли ему смирения с покоем.
Хотя и было видно, что имелось в Примархе нечто возвышенное. Его седая голова с морщинами создавали образ умудрённого старика, видевшего уже всё в этой жизни, из-за чего казалось, что не было проблемы, с которой он бы не смог справиться. Душа Льва сияла от сдерживаемой злобы, смешанной с печалью и горьким сожалением. Услышав про судьбу Императора и всех своих братьев, в его глазах словно бы что-то сломалось.
— Один… Теперь я полностью один, — тихо произнёс он. — Знаешь, когда-то я задавался вопросом, не было бы лучше сразу потерять всё ценное мне, чем медленно сопереживать каждую потерю? Гибель Ферруса сильно по мне ударила, как и предательство братьев. Но сейчас, зная, что больше никого из них нет, я уже не так уверен в своих прошлых мыслях…
Сейчас мы все расположились в комнате Верховного Магистра, где Тёмные ангелы встречали очень редких гостей вроде тех же инквизиторов или лидеров других орденов. Расположившись за большим круглым столом, мы кратко пробежались по истории галактики за последние сто веков, раз за разом шокировав Льва. Лидер Ангелов хотел дать своему Отцу время на отдых, но тот с адамантовой уверенностью от него отказывался…
— … Я и так спал слишком долго, чтобы и дальше лежать без дела. Сто веков… Если хотя бы часть сказанного вами является правдой, то от известного мне Империума уже практически ничего не осталось. Экклезиархия, Инквизиция, стагнация технологий и постепенная деградация… Именно от этого мы и пытались защитить человечество, однако очевидно, что полностью провалились.
Верховный Магистр замер, всё ещё стараясь осознать факт наличия самого Льва перед ним. Вот так просто сидящий легендарный герой всего человечества выглядел подобно старику лет шестидесяти, что пытался смириться с изменениями мира, произошедшими без его участия. И особенную нотку всему явно придавал тот факт невероятного стыда, что Ангелы не смогли найти своего Примарха на собственной базе столько веков…
Атрей бросил в меня задумчивый взгляд, явно спрашивая, что дальше. Даже тот Коул старался молчать, просто исследую состояние Льва и проверяя, не впадёт ли он в очередную кому на пару-тройку тысяч лет. Всех интересовал вопрос эмоциональной стабильности полубога, ибо все понимали, на что он способен.
Если честно, даже я особенно пристально поглядывал на него. До встречи живого Примарха, мне казалось, что я не особо сильно от них отстаю за слияния нескольких сильных душ, но реальность всё расставила по местам. Теперь отчётливо понимал, насколько велика разница между осколком и чем-то цельным и действительно богоподобным.
Лев поражал, даже ничего не делая и просто сидя на стуле. Его душа сияла подобно настоящей звезде, подавляя всех вокруг и даже пассивно искажая реальность своей волей. Каждая клетка его тела напитана такой силой, что он мог бы сносить целые горы и города голыми руками. Может быть Магнус и был самым могучим чародеем из всех своих братьев, но теперь видно, что все они обладали способностями, возвышавшими их над простыми смертными.
Было любопытно встретить кого-то сильнее себя. Несколько даже… расслабляет? Знание, что теперь не всё придётся нести на своих плечах приносит какое-то удивительно удовольствие. Однако оно несколько омрачено пониманием всей бездны, в которую падал разум Примарха, когда он осознавал, насколько всё плохо. Совсем не дело, когда печалятся полубоги.
— Хмм, ситуация не лучшая, это все признают, однако не всё потеряно. И да, не сказал бы, что ты остался один, — Лев удивительно на меня взглянул, услышав как я к нему обратился. — Я знал, как вернуть одного Примарха, однако на этом мои знания не кончаются. А потому сразу могу сказать, куда мы должны направится дальше — в Сегментум Ультима. Сперва нужно заскочить кое-куда относительно недалеко от Ультрамара, а затем и к самому Мстящему Сыну. Одного сына Императора не хватит, но что насчёт хотя бы трёх?
Всех вокруг явно удивили мои слова, и даже Атрей с некоторым сомнением посмотрел на меня. Подозреваю, что да, они не верили, что я знаю как найти и помочь другим Примархам. Подобные чудеса обычно являются единичными штуками, так что причина удивляться имелась.
— Кто ты такой? Нет, что ты такое? — резко спросил Лев, смотря прямо в мои глаза. — Рядом с тобой кажется, что я стою рядом с Магнусом, однако ты столь сильно отличаешься от него, что вас невозможно спутать. Ты носишь знаки Просперо и от тебя так и несёт варпом, но при этом ты помогаешь человечеству. Поэтому я спрашиваю в последний раз — что ты такое и какова твоя цель?
— Я не твой брат, и вряд ли когда-нибудь сравнюсь с ним по силам и возможностям, однако у меня тоже имеются пару козырей в рукаве. Но если ты спрашиваешь, чем я явлюсь, то ответ другой… Я инструмент, с помощью которого Владыка Человечества желает перевернуть доску и кардинально изменить всю Игру. Сжечь все мосты и дать человечеству последний шанс возвыситься. Однако я, как и все, абсолютно бессилен, если окажусь один против всех ужасов, скрывающихся в галактике. Чтобы победить, нам нужно объединиться, и я надеюсь, что ты найдёшь в своём сердце смирение, чтобы простить некоторых… Падших. Причём как некоторые из твоих сынов готовы кровью искупить свои грехи, так и даже некоторые из твоих братьев жаждут найти прощение.
Взгляд Примарха обжигал и практически выворачивал наружу. Казалось, в нём собрались все подозрения, вся усталость и сожаление древнего воина, видевшего слишком много на своём веку и потому готового к любым неприятностям. Однако как быстро он появился, то так же стремительно и исчез, оставив лишь спокойствие и даже нотку принятия.
— В далёком прошлом мои отношения с братьями были далеки от тёплых, ибо тогда я не ценил то, что имел. Видел отношения с Руссом или Феррусом в виде бесконечных состязаний и попыток доказать всей галактике свою мощь, однако теперь готов проиграть им хоть тысячу раз, лишь бы вновь увидеть их и провести хороший вечер. Готов полностью погрузиться в разбор всяких бумажек, чтобы хоть раз вновь услышать брюзжание Дорна или бормотание Робаута. Ешё раз увидеть улыбку Вулкана, переговорить с Ханом или пытаться в очередной раз понять Корвуса. И даже не нужно ничего говорить про Сангвиния. С годами всё яснее вижу, что он, действительно, был лучшим из нас… И если кто-то из моих падших братьев всё ещё имеет шанс вырваться из оков проклятых сил, то я попытаюсь им помочь. Нас и так слишком мало, чтобы и дальше разливать кровь нашего отца…
Голос Льва всё ещё источал силу и мощь, однако в то же время в нём имелось нечто столь возвышенное, что хотелось только слушать и слушать. Будто бы уставший от жизни старик передавал будущим поколениям свою бесконечную мудрость и опыт. Вот только стоило ему договорить, как Примарх глубоко выдохнул, после чего встал и расправил плечи.
Махина под три с половиной метра ростом возвышалась над всеми, при этом сияя не старым отчаянием, а нерушимой силой воли и уверенностью в себе.
— … Если вам нужно отправиться к Ульрамару, то так тому и быть. И даже если там будет один из моих павших братьев, то вас не задержат. Если в галактике больше не пылают психические шторма, и путешествия в варпе всё ещё сохранили былую скорость, то вы доберетесь туда за пару-тройку лет. Мне нужно будет глубже разобраться во всём состоянии Империума и со своими сынами особенно, но как только разрешу эту проблему, то сразу же направлюсь к Терре. Мне нужно своими глазами увидеть отца и то, что осталось от его наследия. И там… Думаю именно там можно будет встретиться с моими братьями. Только, если это не секретная информация, то кто из них может вернуться к свету?
Я некоторое время раздумывал над ответом, постукивая пальцами по столу, однако после секунд десять размышления всё-таки пришёл к ответу:
— Робаут также слишком долго засиделся на своём троне, но его мы вернём третьим. Вторым же… скажу так, я искренне верю, что именно эта личность имеет наибольшие шансы вернуться к свету и восстать из пепла. Однако прежде придётся договориться с двумя брюзжащими стариками, один из которых будет не сильно обрадован идеи отдать что-то из своей коллекции. К счастью, мне известны способы надавить и на него.
Глава 103Примарх. Часть вторая
Стоило нам переговорить с Львом и вновь зажечь в нём искру желания действий и готовности менять мир, как настало время несколько отстраниться. Примарх перестал тонуть в унынии и явно собрался заняться проблемами человечества, Империума и собственного легиона, который несколько подвёл своего лидера за последние сто веков. Это читалось как во взглядах самих Астартес, так и нерушимой ауре их отца.
И чтобы не мешать наведению порядков и внутренним разборкам целого ордена интриганов, вся наша компания мигом попрощалась, после чего отправилась обратно на борт Стального Призрака. Уверен, что сын Императора, стоит ему разобраться с проблемами своих детей, сразу же отправиться на Терру, чтобы встретить Повелителя человечества и понять, насколько всё плохо. И чтобы не мотаться несколько раз туда обратно несколько раз, лучше сразу же отправиться к Ультрамару и пробудить ещё одного полубога, который явно поступит как и свой брат. Правда, перед этим стоит кое с кем переговорить…