В этом пространстве Лания предстала как комок белого света. Я же, как без ложной скромности опытный маг, смог сформировать свой настоящий облик.
— Как тут красиво! — восхитился комок белого света, наблюдая за окружающими нас белоснежными стенами, на фоне которых он совсем терялся из вида.
— Сейчас я буду показывать тебе как накладывать образы и символы на искусство. Смотри внимательно.
Как оказалось, Лания была крайне смышлёной девочкой и быстро разобралась, что нужно делать. Поэтому, когда я увидел, что девочка вымоталась, мы вышли из её внутреннего сада.
— С этого дня ты должна каждый день тренировать своё искусство.
— Хорошо, наставник! — светясь от счастья, заявила девочка.
Теперь мне хотелось проверить как у Лании работает регенерация. Достав из пространственного кольца нож, я сказал:
— Сейчас я немного порежу твою ладонь, но всё быстро заживёт, так что не бойся.
— Хорошо, — ответила девочка зажмурившись.
Затем я поднёс нож к ладони Лании и сделал неглубокий надрез. И тут же на моих глазах порез начал постепенно заживать. Этот процесс занял двадцать секунд. Однако чем сильнее будет становиться Лания, и чем выше будет её ступень, тем быстрее будет действовать регенерация.
— Здорово! — Лания восхищённо смотрела на неповреждённую руку.
И тут я вспомнил, что кое о чём забыл. Главная особенность перевертышей была в том, что они были способны превратиться в какое-то одно существо. Это чаще всего были безобидные животные, но вдруг вторая ипостась Лании способна на что-то большее.
— Лания. Ты умеешь менять облик?
— Конечно! — гордо заявила девочка.
— Покажешь мне?
И тогда тело Лании неожиданно начало уменьшаться и вскоре из вороха одежды выбрался маленький рыжий волчонок.
— Да уж, эта мелкая лиса не подходит для боя, — разочарованно заявил я.
Хотя, может быть, со временем, пока Лания будет расти, вырастет и её вторая ипостась.
Тут же после моих слов девочка вернула прежнюю форму и возмущённо заявила:
— Я волк!
— А похожа на лису, — решил я пошутить над девчушкой.
— Если будете называть меня лисой, то я буду называть вас хозяином! — заявила Лания, надув щёки и скрестив руки на уровне груди.
Да уж. Быстро она пришла в себя. Характер чувствуется у неё ещё тот. Мелкая шантажистка знает, на что давить.
— Ладно, волк так волк, — хмыкнул я.
Теперь, когда искусство было получено, и Лания научилась с ним работать, мне нужно было подумать, где достать для девочки алхимические зелья для ускорения её развития. На данный момент, получив искусство, Лания достигла Начальной ступени. Я сразу подумал о капитане. Он был торговцем и вполне мог везти с собой алхимию. Так что, оставив Ланию общаться с моей девушкой, я вновь отправился в каюту гнома.
После стука в дверь и традиционного грубого «Войдите» я уселся перед столом капитана.
— Ну и что тебе от меня нужно? — улыбаясь, спросил гном.
Учитывая, что после победы над пиратами все богатства с вражеского корабля прикарманил себе именно капитан, поделившись со своей охраной и мной самой малостью, ещё бы ему не быть в хорошем расположении духа. Да, как оказалось, мы с Ркханом не там искали. Те самые сокровища нашлись в каюте капитана «Змеи». И нашёл их именно гном. Массивный сундук, наполовину заполненный азуритовыми монетами.
— Мне нужны алхимические зелья на ускорение развития.
— У меня есть зелья на ускорение развития только для Начальной ступени, ступени Ученика и ступени Адепта. Тебе всё это не подойдёт, — заявил гном, нисколько не удивившись.
— Как раз это мне и нужно.
— И зачем? — приподнял одну бровь капитан.
— Для девочки-перевёртыша, которую мы спасли с корабля пиратов.
— То есть ты зачем-то притащил представителя этой расы на мой корабль и ещё собираешься ей зелья покупать? У тебя с головой-то всё в порядке? Или нет? Если что, у меня есть хорошее лекарство. Недорого.
— А куда мне было её девать? Не топить же вместе с кораблём пиратов, — возмутился я.
— Можно было и так. Чего уж там, — спокойно ответил гном.
И тут я оторопел. Он серьёзно? Предлагает мне убить невинного ребёнка.
Увидев мой разозлённый взгляд, гном заявил:
— Может, ты не понимаешь этого, так как родился и вырос на отсталом континенте, но на Ребрусе и Зиалисе перевертышей презирают. Что взять с животных? Любой другой на твоём месте просто бы её утопил. Это не люди, это просто звери!
В словах гнома звучало непоколебимая убеждённость в своей правоте.
Я же понимал, что если перевёртыши умеют превращаться в монстров, это не значит, что они ими являются. Логика гнома была для меня отвратительной.
— Я всё равно хочу купить алхимические зелья на ускорение развития для девочки, — я отчеканил каждое слово.
— Как знаешь. Дело хозяйское, — пожал плечами гном, — деньги-то твои… Какого качества зелья тебе нужны? И на какую ступень.
— Самого высокого. И на все ступени, что у вас есть, — прищурился я, ожидая новую порцию нравоучений.
Но гном не стал спорить, видимо, посчитав меня пропащим человеком. К тому же речь шла о торговле.
— Боюсь, тех денег, что я тебе дал за артефакт, делающий из океанской воды питьевую, не хватит на три первые ступени. Ты сможешь оплатить только зелья для Начальной ступени и ступени Ученика.
Я же подумал о том, что даже это было неплохо. С этими зельями Лания сможет развиться до ступени Адепта, ну а потом мы найдём для неё что-то подходящее уже на Зиалисе. Тем более, тех денег, которые у меня были до отплытия из Аспии, не наберётся даже на одну малахитовую монету. Так что я не стал спрашивать, сколько стоят алхимические зелья на ступень Адепта. С таким уровнем цен всё равно по-любому у меня не хватит. Можно было, конечно, поторговаться, но здесь гном мог диктовать свои условия. Выбора-то не было.
— Хорошо, давайте самые лучшие зелья на Начальную ступень и ступень Ученика, — потребовал я, вставая.
— Как скажешь, — хмыкнул гном, забирая из моих рук пять малахитовых монет.
Как говорится, откуда пришло туда и ушло. После оплаты мы с капитаном последовали в трюм корабля. В прошлый раз он не пускал меня в святая святых, сам принеся одежду, на этот раз я вместе с ним оказался на складе. Чего там только не было. Всевозможная одежда. Различные бытовые артефакты и даже оружие, но меня всё это не интересовало. Мне были нужны лишь алхимические зелья. И вскоре мы подошли к полке, на которой стояло множество коробок с наборами зелий. Гном же взял в руки две коробки, поставив их на пол.
Разглядев стеклянные сосуды зелий в полутьме, я вдруг осознал, что в одной из коробок был тот же набор зелий, который я использовал, чтобы пробиться на ступень Адепта. Эти зелья были предназначены для Учеников. По-видимому, именно этот корабль тогда доставил зелья для второго принца Аспии, которые впоследствии Мельтас передал мне.
— Зелья с голубой жидкостью для Начальной ступени. Зелья с синей жидкостью для Учеников. С какой скоростью развития искусство у девчонки и сколько процентов совместимости?
Гном спросил про проценты совместимости, так как чем выше совместимость, тем быстрее усваивается алхимия, отчего её эффективность растёт. А это уменьшает требуемое количество зелий. Если бы не моя огромная совместимость со своим искусством при его скорости развития я бы никак не смог так быстро подняться в ступенях с любой алхимией.
— Средняя скорость развития и семьдесят восемь процентов совместимости, — спокойно ответил я, вызвав бурную реакцию капитана.
— Да ты больной ублюдок раз тратишь такое искусство на перевёртыша! И где ты вообще взял такой свиток?! — глаза гнома округлились от удивления.
— Вас это не касается, — грубо ответил я. Но гном не обратил на мои слова никакого внимания, лишь ещё раз пробормотал про идиотов, не видящих дальше своего носа, а потом его голос стал деловым.
— Ладно, дело твоё. Тогда ей точно хватит шести зелий для Начальной ступени, которые нужно пить раз в две недели. А зелий ступени Ученика ей понадобится не больше четырёх штук и пить их нужно будет раз в два месяца.
— Я хочу взять на пару зелий больше. Чтобы был запас на всякий случай.
— Хорошо, — потёр гном руки, — а то я уже подумал, что мне придётся возвращать тебе часть денег за зелья.
Спрятав два ящика с алхимическими зельями в пространственное кольцо и попрощавшись с гномом, я направился в свою каюту, где застал Ланию и Алию о чём-то весело разговаривающих.
— Куда ты ходил? — спросила меня моя девушка.
— Покупал зелья ускорения развития для Лании, — ответил я, доставая флакон с зельем для Начальной ступени.
— Выпей, — протянул я склянку девочке перевёртышу.
Та не стала спорить и тут же осушила зелье.
— Ты будешь пить зелья каждые две недели и сразу после этого тренировать своё магическое искусство. Поняла?
— Да, наставник. Я буду стараться, — кивнула девочка и сразу же приступила к тренировке.
Уже наступил вечер, и приближалась ночь. Так что, понаблюдав пару часов за Ланией, которую я научил сидеть в нужной в позе во время тренировки искусства, мы завалились спать. На следующее утро, открыв глаза, я увидел, что слева от меня спит Алия, а справа, к моему удивлению, примостилась тихо сопевшая Лания. Девочка ногами и руками обвила мою руку, заслюнявив рукав рубашки своим ртом. Да уж. Надо будет её от этого отучить. Пусть спит в своей кровати, которую ещё вчера затащил в нашу каюту один из матросов.
Ну а я отправился на очередную тренировку с орком. Все последующие дни изматывающие тренировки с Ркханом продолжились, но несмотря на усталость и ушибы с синяками, я был счастлив. Я ощущал, что становлюсь всё более умелым как боец, владеющий секирой. Однако мне предстояло ещё многому научиться и многое сделать. Например, отучить Ланию слюнявить мою руку каждую ночь, что, кстати, оказалось непростой задачей. Девочку так и тянуло обвиться вокруг моей руки, несмотря на все мои наставления и её обещания. Закончилось всё это только после того, когда я ей пригрозил, что до скончания веков буду называть её лисой. Лания долго что-то обиженно бурчала, но всё-таки стала спать ночью на своей кровати.