— Хорошо. Я пойду вперед и осмотрюсь. Не спорь.
Я на полной скорости выбежала из окна комплекса и на выходе чуть ли не в упор столкнулась с огромным гетом. Окрашенный в алый цвет, он был выше меня вдвое. При встрече он тут же полил в меня огнеметом. Краем глаз заметила струи огня. Такие же геты подошли с другой стороны комплекса. Видимо они хотели выкурить нас оттуда. Обезглавив своего, и разобравшись со вторым, достала до самого дальнего. Мой клинок вонзился прямо ему в грудину, затем зигзагом покрошил тело, повредив бак с топливом. Гет моментально вспыхнул огнем и взорвался с оглушительным хлопком. Даже на расстоянии я почувствовала жар от пепелища.
Судя по маячкам над нами навис не целый флот, а всего лишь один корабль. Не крупный, скорее разведывательный или патрульный. И, пожалуй, смутно знакомой конструкции. Вновь вспомнился Ферос и нападение Сарена на колонию. Пробив себе путь через линию обороны гетов, я выбежала за территорию комплекса, где было посвободнее. Наш корабль был обнаружен и за ним гнались летающие дроны гетов. Похоже, так просто отделаться от них не выйдет.
Остальная часть команды забуксовала на выступах возле комплекса, где ранее нас встречали кварианцы. Их зажали со всех сторон, и они не успели выбраться вслед за мной. Да и смысла в этом уже не было. Скрываясь во мраке, я один за другим уничтожила их шагающие танки. Один раз полностью вывела из строя один из транспортных челноков. Под воздействием молнии двигатели загорелись и транспорт рухнул на землю.
Подгоняемая адреналином, я рвала каждого встречного на куски. Мелкие геты позже закончились. Появившегося в поле зрения гета-колосса я подняла Силой и сжала словно консервную банку. Пульсирующая Сила жадно откликалась на мой зов. Требовала большего. Пусть и жизней, как таковой, у этих синтетиков нет, Рана сполна отыгрывалась на них с моего дозволения. Чувство могущества, когда по мановению рук ты можешь уничтожить всё, опьяняло.
Я уж позабыла каково это. По-настоящему жизнь ощущаешь лишь находясь на грани. Мрак вокруг меня вдруг озарился ярким светом и в воздухе повис протяжный свист. Град ракет стремился накрыть меня. Негде было прятаться. Но мне и не зачем. Взмахнув обеими руками вверх, поднял в воздух всё, что вокруг. И сотня ракет, резко сменив траекторию, взорвалась надо мной словно фейерверк. Под перекрестный огонь попала даже парочка транспортников. Их горящие обломки красиво падали на фоне черного неба.
Ведомая Силой, я даже попыталась дотянуться до основного корабля. Нужно было всего лишь толика подпитки жизнями тех, кто остался. Как раз их я ощущала за скалами и могла легко дотянуться. Голос верно шептал: «разве я не всегда так действовала, крохотная цена в обмен на нечто большее, жизнь меньшинства за всю Галактику».
— Митра, ты где? Геты отступают. Мы бежим на корабль!
Голос Нойши вывел из мимолетного наваждения. Опустив руку, я сопроводила взглядом отдаляющийся поврежденный корабль гетов. Да, ещё немного Силы и я точно бы смела его в комок. Ещё немного Силы… Но какой ценой.
Глава 6 Творцы и творения III
Корабль наших кварианцев, скрытый под песками натяжной сеткой за комплексом, не успел вылететь вслед за нами. Дроны-подрывники гетов повредили двигатели. Починка заняла бы слишком много времени, из-за чего пришлось экстренно эвакуировать экипаж разведчика в наш корабль, пока геты не прислали за нами серьезные силы. Несмотря на то, что мы легко отделались, кварианская разведка потеряла половину состава вместе с кораблем.
— Это всё из-за вас нас засекли! Зачем вы прибыли?! Великие спектры Совета... Бош’тет! — разошелся тирадой Ригар возле медотсека.
Я застала лишь концовку драмы, когда сослуживцы Ригара сопровождали его в каюту для гостей.
— Мда... Вот и помогай после этого, — мотнула головой Нойша.
— Его понять можно.
Как выяснилось, список погибших пополнился ещё одним раненым. Молодой ученый не пришел в себя после комы.
— Знаю, Вакариан. Если бы я потеряла кого-то из вас, то... Даже не знаю, что бы сделала. О, Митра, а ты, я вижу в порядке, что не перестает меня удивлять. Только опять твой пугающий красный глаз пульсирует. Это хорошо или нет?
— Как дела у Джеймса Веги? — спросила я, узнав, о его состоянии.
— Отделался сотрясением, ну и по мелочи.
— По-моему он только рад оказаться на больничной койке рядом с доктором Нувани. Видела, как он радовался?
— Возможно это последствия сотрясения, Вакариан.
— Кстати, не исключено. И теперь он всю жизнь будет только улыбаться, — согласился Гаррус с Нойшей. — Хоть кто-то будет доволен.
Мда… В спектры что, стали брать одних шутников?
— Как там Джилл, Митра?
— Нормально, — пожала я плечами. — Она же не пострадала.
— Хорошо. Так, после небольшого отдыха соберемся в брифинг каюте. Подытожим случившееся и подготовимся к встрече с адмиралами. Было бы неплохо знать, с кем будем иметь дело. Хотя бы в общих чертах. Совет должен был отправить регламентирующие документы. Эх... Документы... Вот почему меня повысили куратором?
— Ты вполне подходишь, Нойша, — подбодрила я её.
— Да? — моргнула она глазами.
— Ты же любишь общаться со всякими мутными личностями. И вполне успешно находишь общий язык.
— Аа, ясно-ясно...
— Удачи с документами, — попрощалась я с ней.
— Эх… Жаль тут нет бара.
— Ага, я тоже об этом думал, что стало полным разочарованием для меня, когда меня только-только приняли в спектры. Я думал спектрам дозволено всё.
— Жизнь полна разочарований, Вакариан... — постепенно отдалились позади их голоса.
Мне отдых сейчас был не нужен, нужно поговорить с Тали. Кварианка обнаружилась в инженерном отсеке. Ивлиус Алтей с его помощником помогали ей с передачей данных из спасенных носителей, некоторые из которых пострадали в бою. Судя по оживленному разговору по сугубо их сфере деятельности, «наши» инженеры тепло поприветствовали Тали, отдавая должное её высоким техническим навыкам.
— Тали, могу я с тобой поговорить? — прервала я их разыгравшуюся бурную дискуссию об ИИ корабля. Не надо быть гением, чтобы понять, как кварианка относилась к незримой помощнице в лице Авроры.
— Конечно, Митра Сурик.
— Можно просто Митра.
— Хорошо, Митра.
— Пройдемся? — взглянула я на наших инженеров.
— Мы тут сами закончим, Тали’Зора на Райя.
— Спасибо, — поблагодарив их, оставила она свой ценный груз.
Я не стала ходить вокруг да около и вкратце ввела её в курс наших дел. Кварианка, конечно, сама понимала, что мы не просто так летаем по Галактике, но услышав о нашей цели, она не знала, что и думать. Кроме одного факта – все расы должны работать сообща, иначе шансы на выживание весьма плачевны. Как ни крути, и без того задачи казались невыполнимы. Проще уж со жнецами как-то договориться, чем со всеми расами. Как говорится, старые обиды так просто не забываются. А пока это было лишь в наших мечтах, я спрашивала об их истории, параллельно сверяясь в уме с ранее прочитанным материалом из открытого доступа.
Из ее слов я немного углубилась в корни конфликта между гетами, а также о том, что тут делали геты со звездой, а вернее кварианцы до восстания вышеупомянутых. Она рассказала об испытаниях на звезде Хестрома. Долен так стремительно «умирает» не сама по себе, а из-за нестабильной тёмной материи, повлиявшей на ядро звезды. В свое время ученые-кварианцы пытались воссоздать у себя ядро масс-ретранслятора. Но все попытки привели лишь к печальным последствиям. Тали не видела в этом эксперименте особого значения, ведь в системе нет их колоний. Даже если звезда взорвется раньше, чем положено, никто не пострадает. Но во мне что-то щелкнуло. Пожалуй, стоит это запомнить.
— Нашим ученым не удалось точно измерить излучение звезды после испытаний с темной энергией, как у ядра масс эффекта. Оно просто выжгло наше оборудование. Но одно известно точно, что-то не так со звездой случилось после. Звезда просто быстро «состарилась». Вот что делали на той планете, судя по записям. А вы интересуетесь астрофизикой, Митра? — удивленная моим вопросом, спросила Тали.
— Не особо. Заходи, — в навигационной никого не оказалось. Включив звездную карту системы, я еще раз посмотрела на звезду Долен. Увидев ранее открытые изображения с Хестрома, Тали понуро опустила голову. Не все, к сожалению, вышли оттуда живыми, — Мне жаль, что так вышло.
— Мне тоже. И... Ригару тоже. Вы не злитесь на него, — сожалея о смерти своих друзей во время миссии, Тали наделась, что цена добытой информации не окажется напрасной.
— Понимаю. Взгляни, — указала я на край Млечного Пути.
За прошедшие два дня красных сигнатур жнецов на карте стало заметно больше. Они, словно лента, опоясывали галактику и постепенно сжимали в тиски. Вопрос только времени, когда вся галактика ощутит на себе их мощь. Любопытно, что там в системах Терминуса? Можно ли и их тоже как-то позвать на помощь? Одних кварианцев явно будет недостаточно. И вообще имеются ли там хоть какие-то силы?
— Ох... Кила... Это все они, да?
— Да.
— Как мы мало знаем о Вселенной, в которой живем... — призадумалась она о своем. Некоторое время в зале повисла тишина.
— Скажи, Тали, а геты способны на сотрудничество? Или их можно только уничтожить?
— Мой отец верит, что можно всё исправить.
— Твой отец?
— Он один из ведущих ученых научного корпуса. Именно от него я получила данные о базе на Хестроме. И помогала ему в его работе. Иногда.
— Значит, это возможно?
— Не знаю... — честно призналась она. — Отец особо не распространялся, чем он занимается. Я просто отправляла ему останки гетов, которые попадались нам целыми.
— Вы давно не виделись?
— Да, давно. Он слишком занят. Но он всегда таким был... Слишком сильно погружается в работу.
— Хм. Получается, только он верит, что конфликт с гетами можно решить миром?
— Нет. Он не один. Как и мой отец, некоторые из адмиралов верят, что их можно вернуть в прежнее состояние, откатить до заводских настроек, нужно лишь отключить их «разум». И я тоже согласна с ними. Это разумнее всего, чем обоюдное уничтожение. Даже если победим в войне с гетами, последствия будут катастрофическими, и мы вряд ли потом что-то противопоставим жнецам.