– Значит, другие достижения не в счёт? Бьёшь по слабым местам? – притягиваю его за грудки и едко шепчу: – Тебя это не красит, Льдов, как и этот уродский шарф.
Его глубокие глаза вспыхивают азартом.
– Докажи мне, что это не так, и я с радостью возьму свои слова обратно.
Часто дышу, пропуская провокацию, но мы оба знаем, что из этой коварной ловушки нет выхода. Только не сейчас, когда он задел мои чувства. Чтобы обидеть меня, Яну достаточно во мне усомниться.
– Что мне делать? – сдаюсь я, поправляя шапку.
Воодушевившись согласием, Льдов выправляет смятую купюру и подносит к ней горящую зажигалку. За несколько секунд языки пламени превращают деньги в ничтожные обугленные лохмотья.
– Да, твои глаза тебя не подводят, – ухмыляется он. – Я сжёг заначку Лидии.
– И? – не понимаю я. – Что дальше, Копперфильд?
– Всё просто. Струсила украсть ластик, так укради арбуз.
Задрав голову к потолку, я проклинаю себя за слабость. Беру себя в руки, и без оглядки тянусь к гигантской ягоде.
– Нет-нет-нет, хитрюга. Абы какой не подходит. Нужно выбрать самый большой, – останавливает меня Ян, указывая на громадный потрескавшийся арбуз. – Ты ведь хочешь оправдать доверие вредной старушки и объяснить отсутствие сдачи?
Сжав зубы, незаметно прячу пятикилограммовый плод под толстовкой. Вздрагиваю от холода и нестерпимого стыда. Под весом объекта кражи склоняюсь к полу, походя на рыбацкий крючок.
– Ты настоящий засранец, Льдов, – цежу сдавленно, поддерживая «живот» двумя руками. – Пообещай мне, что после мы его оплатим.
– Хорошо. Но засчитаю это за желание. Идёт?
– Как будто у меня есть выбор.
Дорога к выходу состоит из тяжёлых вздохов и гадких насмешек. Мы останавливаемся на кассе, чтобы объясниться перед оператором. Голова идёт кругом от пристального взора кассирши.
– Целый час выбирали между сушёной воблой и кокосовым пудингом, но в итоге сошлись на прогулке под звёздами, – невозмутимо поясняет Ян. – Эти беременные… И ведь ни в чём им не откажешь!
В отличие от меня кассирша моментально сбрасывает напряжение.
– Понимаю, – с умилением кивает она. – А какой у вас месяц?
– Второй, – выдавливаю я и, заметив удивлённые глаза женщины, спешу исправиться: – Второй семестр.
– Она хотела сказать, триместр, – поправляет Льдов, хлопая меня по спине. – Не обращайте внимания, эти гормоны ещё никого не сделали умнее. А уж она и до этого умом не блистала.
Готова поспорить, что парень измывается нарочно. И кому, как не Яну знать, что я никогда не оставлю последнее слово за ним.
– А что ещё ждать от девушки, которую изрядно колотят? – положив «живот» на продуктовую ленту, строю жалостливую гримасу: – Знаете, наедине он такой тиран. Однажды руку мне вывихнул за невыглаженные носки.
Наслаждаюсь состраданием кассирши, и тут же взвизгиваю от боли. На мой кроссовок давит увесистый мужской ботинок. Кровь ударяет в голову, а в горле колотится поток невысказанных ругательств.
– Что такое, дорогая? Тебе дурно? – притворно беспокоиться Ян, после чего переключает уровень на повышенную сложность. – Охрана! Позовите охрану! Моей жене плохо! Кажется, она рожает!
Я всасываю воздух вместе с волосами.
– Ты что творишь, придурок?
Не успеваю одуматься, как вижу перед собой три абсолютно разные эмоции – обеспокоенную, уставшую и мстительную.
– Девушка, вам плохо? Скорую вызвать?
Двое мужчин в форме наступают, пытаются подхватить меня под руки и отвести к ближайшей скамье. Я всячески уворачиваюсь, уверяя, что не нуждаюсь в помощи. В действительности моё состояние сейчас близко к инсульту.
В суматохе теряю Яна из виду, всем сердцем не веря в его предательство. Во всех чёртовых смыслах не спешу опускать руки.
– Может, вам налить воды? Присядьте. Сейчас прибудет помощь.
– Со мной всё хорошо. Всего лишь приливы. Такое бывает.
Будто осознав, что перешёл все границы, Ян подбегает с тележкой в руках.
– Спасибо, парни, но в больницу я доставлю её сам…
Уже спустя час мы вышагиваем по заснеженной тропинке, прогуливая в тележке полосатого «младенца». Моя новая толстовка теперь походит на платье.
– Беру свои слова обратно, – виновато улыбается парень. – И даже готов поплатиться желанием. Так и быть, оплата младенца не в счёт.
Останавливаюсь и смотрю на Яна грозно, желаю испепелить.
– Ты мерзавец, Льдов, – тычу пальцем в каменную грудь. – Вот поэтому я в тебя никогда не влюблюсь.
Искусители
— Ого, Льдов! Ты решил внять словам бабули и начинаешь деградировать? — интересуется насмешливым тоном Лера, присаживаясь на край парты прямо передо мной. — Ну-ка, что тут у нас… — Заглядывает в расписанный единорогами блокнот и бесцеремонно зачитывает: — «Поцелуй меня украдкой, я растаю шоколадкой! На твоих губах… На твоих… Ах!.. Ах!..».
— Бойко, тебе разве не говорили, что совать нос в чужие вещи нехорошо? — вкрадчиво интересуюсь я, апеллируя к её чувству такта. Стараюсь, конечно, зря. Познания Леры о деликатности заканчиваются на названии режима стирки.
— Какие же мы чужие? Я даже видела твой поливочный краник. — Плутовка бесстыдно указывает пальцем на мою ширинку.
— Поверь, он за последние восемь лет нехило так изменился… — Подмигиваю, убирая блокнот за пояс. Нет, не из вредности. Просто я знаю её привычку вынюхивать информацию и потом использовать против меня. А учитывая, что на кону победа в пари, меньше всего мне хочется получить пару палок в колёса и позорно уступить замаячившую на горизонте победу.
— Нарцисс ты мой, — Лера расплывается в фальшивой улыбке, взъерошивая мои волосы. — Ты всё-таки покрыл его позолотой?
— Ага, в ночи лунный свет отражает. Заходи как-нибудь вечерком, покажу, — намеренно её смущаю, помня о том, что Бойко в интимных вопросах ни в зуб ногой.
— Я что хотела сказать, — предсказуемо соскакивает она с темы. — Ян, если это твой дневник, то я в знак нашей дружбы, так и быть, тебя усыплю.
— Это — не твоё дело, — ухмыляюсь, складывая руки на груди.
— Я уже где-то видела этот блокнот… — не сдаётся Лера, хмуря тонкие брови.
Когда не надо, она умеет быть чертовски дотошной.
— Да что ты говоришь? — притворно поражаюсь. — Быть такого не может! Их же из Китая возят фурами…
— Точно! Ты свистнул его у Куницыной! — устраивает она очередную встряску моим ушным перепонкам.
Да, Бойко — субстанция въедливая. На понт не возьмёшь, за нос не проведёшь.
Затыкаю ей рот ладонью и сдёргиваю с парты к себе на колени, чем запускаю недремлющий закон подлости. Именно в этот щекотливый момент в кабинет входит наша Барби. Она же — Куницына Агата, предмет моего спортивного интереса и коварных замыслов.
— Немедленно выкладывай, что ты задумал, или я при ней оближу твои дёсны, — моментально находится ушлая шантажистка.
Если Куницына — безобидная ввиду своей неиспорченности дева, то Бойко — оголтелая инквизиция с неизменным факелом наперевес. В общем, я бы на месте Агаты перебегать дорогу Лерке не стал. А при всей нашей дружбе с неё не станется засосать меня на спор — инфа сотка.
— Ты что, внезапно забыла про наполнитель? — напоминаю, грубо спихивая девчонку с колен. Ну так, на всякий случай. Периодически я за себя не отвечаю.
— То есть, мне всего-то нужно было первой к тебе полезть, чтобы ты, наконец, сдулся? — Пронзительно-голубые глаза загораются торжествующим блеском. — А что, так можно было?
Неужели на мои плечи возляжет сомнительная миссия разжёвывать ей очевидные вещи? Не очень-то горю желанием, если честно. Потому что я, Бойко и поцелуй — это очень плохая затея. Катастрофа вселенских масштабов, бразильские страсти и конец верной дружбе.
— Бойко, ты же рассудительная девочка, ну так давай, рассуждай, — выбираю единственный верный способ выйти из положения. — Сообразишь сама, что я задумал, или тебе слабо?
— Ты свистнул блокнот Куницы, чтобы… Чтобы вынюхать её интересы! — Лера вдруг замолкает, хмурится и в целом выглядит слегка опешившей. — Я-я-ян?.. Только не говори, что эта дичь авторства Агнии, а ты собрался за компанию податься в непризнанные гении… — округляет она глаза.
Беру свои слова обратно. Ни черта не рассудительная.
— Блестяще, Шерлок, — не тороплюсь её разубеждать.
Поисковик выдал инфу, что вся эта ванильная бурда — слова из песен начинающей поп-группы, чьей ярой фанаткой, судя по всему, является Куницына.
Стратегия сложилась моментально, как только на официальном сайте я нашёл расписание концертов. И хотя до нашего миллионника эти бездарные горлопаны не доросли, завтра они доберутся с гастролями до ближайшего к нам посёлка городского типа. Осталось придумать, как всё провернуть и помалкивать. Помалкивать — в первую очередь, потому что Лера не дремлет и непременно попытается спутать мне карты.
— Льдо-о-ов, — давится хохотом Бойко, прикрывая рот двумя руками. — Пообещай, что, когда тебя издадут, ты вручишь мне один экземпляр этой туалетной бумаги. Я уже голову сломала, что подарить бабуле на день рождения, уж она с удовольствием использует печатный рулон с твоими виршами по назначению.
— Ты знаешь, непризнанные гении, когда они ещё совсем непризнанные, имеют очень дурную привычку обижаться. И мстить…— Подхватываю розовую прядь волос и резко дёргаю на себя. — Ну так, несильно.
Лера показывает мне язык, ни капли не обидевшись.
— Ну-ка, повтори это в стихах, рифмоплёт.
— Не рой себе яму, мне плевать, что ты дама, — выдаю экспромтом корявый куплет на манер доморощенных рэперов.
— Сильно, — показывает она большой палец. — Извини, автограф на груди не прошу. Боюсь, моя кожа твоего таланта не вынесет, ещё облезу.
— Так не сезон уже, твои ядовитые сёстры давно сменили шкурки и уползли под землю, — ухмыляюсь, отводя взгляд от влажных губ.
— Молодые люди, веселиться будете после сессии. — В кабинет, обмахиваясь зажатым в руке журналом, тучным крейсером вплывает преподавательница по дискретной математике — Ольга Ильдаровна. Строго осматривает притихших студентов поверх круглых очков и удовлетворённо сообщает: — Итак, начнём…