— Как раз-таки его и нет.
«Тогда они заживут по пути».
— Спасибо, кэп, — хмыкнул я и расправил плечи.
Обе шкалы медленно заполнялись. Пользоваться мёртвой водой или кристаллами маны не стоило. Лучше приберечь их к главной схватке с бритым головорезом. А пока надо отправиться к чёрту на кулички. Практически в прямом смысле.
— Бэйб, Зазу, за мной, — похлопал по бедру и двинулся вперёд.
Мы отошли от озера, наверное, на пару километров, вновь оказавшись в густом лесу. Перед глазами то и дело всплывало системное сообщение:
Имеются нераспределённые очки.
Поэтому решил найти укромное местечко и раскидать накопленные баллы. Заодно и позавтракать. Пообедать и, возможно, поужинать одновременно. Кто знает, когда я смогу вновь вот так вот просто присесть на поваленный ствол и разжечь костёр.
Расчистив небольшую площадку, пододвинул к трещащему огню плоский камень, чтобы и тот раскалился. В голове появилась одна идейка.
«Ты уверен, что это сработает?»
Поинтересовался Интеллект.
— Пятьдесят на пятьдесят.
«Весьма малая вероятность».
— Как и всё в этом мире, — хмыкнул я. — Даже попасть сюда я мог лишь с одним процентом вероятности. И вот, — раскинул руки, — я здесь.
При этом на меня удивлённо посмотрел кабан. Ведь рядом не было никого, с кем бы я мог разговаривать.
— Успокойся, приятель. Тебе лучше об этом не знать, — отмахнулся от пета и подошёл к плоскому камню.
В инвентаре у меня находились яйца орлана, которые я собирался съесть. А для этого их необходимо было пожарить. Поэтому и решился на эту самобытную «сковороду».
Достав первое яйцо из инвентаря, посмотрел на орлана, сидящего на ветке. Но тот даже мордой не повёл, с интересом наблюдая за мной.
— Ну, хорошо.
Яйцо было примерно с мою ладонь, может чуть больше. Судя по всему, после того, как я их забрал, они трансформировались под нужные мне размеры.
Осторожно разбил о крой камня и вылил содержимое на раскалённую поверхность. Белок тут же схватился, а вот желток заколыхался где-то по центру.
— Так не пойдёт.
С этими словами полоснул его скорлупой, чтобы он также прожарился. Ну а дальше…
Дальше мы принялись за «пиршество». Я и орлан, кабан продолжал жевать шишки, скривив морду, как только от яичницы донёсся сладковатый аромат. А вот птица с радостью клевала мою стряпню.
— Да вы, батенька, каннибал, — хмыкнул я и проглотил очередной кусок простенького завтрака.
А когда с этим покончили, прислонился к стволу дерева и взглянул в интерфейс. От увиденного удивлённо присвистнул. Да, после стычки с зомби и добычи Ключа, мы знатно прокачались.
— Отличная работа, парни, — пробормотал я, взглянув на петов. Но те даже не посмотрела в мою сторону. Кабан дремал рядом с костром, а орлан присел на свина и нахохлился, прикрыв глаза.
Начать решил именно с них. Мало ли, может прокачаю им какую-нибудь характеристику, и она потом отразится на мне. В таком случае я не потеряю лишние очки и смогу повысить что-нибудь другое.
Итак, первым был Бэйб с десятью свободными очками. Без раздумий поднял Силу до нового уровня, а оставшиеся раскидал в Ловкость и Выносливость.
Вы успешно прокачали у прирученного зверя характеристику: «Сила». Получите дополнительный балл в свою характеристику: «Сила».
Ну вот, о чём я и думал.
Далее… ого, даже у моей проклятой есть свободные очки. Наверное, из-за Ключа. А вот уровень, при котором она должна прокачаться дальше, не показан. Ну да ладно. Забросим-ка тебе в Магию. Заклинание у неё кажется жутким, а вот то, что она глупенькая, мне даже нравится.
Вы успешно прокачали у прирученного зверя характеристику: «Магия». Получите дополнительный балл в свою характеристику: «Магия».
Далее, Зазу. А вот он рекордсмен по количеству свободных очков. Целых пятнадцать. Ну, хорошо, чтобы тебе прокачать? А чего думать? Поднимем все характеристики и оставшийся балл забросим в Силу.
Вы успешно прокачали у прирученного зверя характеристику: «Сила». Получите дополнительный балл в свою характеристику: «Сила».
Вы успешно прокачали у прирученного зверя характеристику: «Выносливость». Получите дополнительный балл в свою характеристику: «Выносливость».
Вы успешно прокачали у прирученного зверя характеристику: «Ловкость». Получите дополнительный балл в свою характеристику: «Ловкость».
Вы успешно прокачали у прирученного зверя характеристику: «Интеллект». Получите дополнительный балл в свою характеристику: «Интеллект».
— Обалдеть, — довольно выдохнул я, чувствуя, как по телу пробегается сладостная истома.
И в ту же секунду голову пронзила лёгкая боль. Терпимая, но довольно неприятная. Я поморщился и прикрыл глаза. А рядом послышался птичий крик. Приподняв веки, бросился вперёд. И в последнюю секунду успел поймать падающего Зазу. Он соскользнул с кабана и почти угодил в костёр. Птица нервно трепыхалась и кричала от боли.
— Тихо, тихо, — осторожно сжал его, приняв костяную форму, так как орлан царапался когтями. — Сейчас всё пройдёт.
Тогда-то и вспомнил, что при повышении Интеллекта бывают такие припадки. Неприятные, но терпимые. Однако Зазу прокачался на новый уровень. А, значит, ему сейчас гораздо больнее, чем мне.
И всё же птица успокоилась и сжалась у меня в руках. Отпустить его не мог, было как-то стыдно, ведь это я доставил ему неприятности. Поэтому вернулся на место и присел вместе с орланом. Осталось раскидать свои очки.
Так, десять баллов. Благодаря Майве у меня прокачалось заклинание «Испепеляющий взор». Поэтому забросил туда ещё и поднял до максимума. Далее поднял остальные характеристики до нового уровня, а остаток добросил в Ловкость. Всё же предстоит сразиться с непростым врагом, и если для маны и здоровья у меня есть запас в инвентаре, то для Ловкости такого не нашлось.
И стоило с этим закончить, как на виски что-то надавило, да с такой силой, что я готов был закричать от боли. Схватившись за голову руками, наклонился. Орлан, видя, как мне хреново, взлетел вверх, чтобы не мешаться.
Но боль прошла так же внезапно, как и началась.
«Поздравляю, теперь ты ещё раз повысил меня. Зачем?»
— Что значит зачем? — прохрипел я от злости. — Мне необходимо обмануть Лёху. Неужто у тебя от нового уровня не будет новых плюшек?
«Ну, кое-что есть. Теперь я могу чувствовать ловушки на расстоянии».
— Хоть что-то.
«И всё равно мне кажется это глупым выбором».
— Как-нибудь разберусь.
Осталось лишь оружие. Но там всё оказалось гораздо проще. Прокачать меч, копьё верзена и боевые ножи. Теперь они могли составить конкуренцию любому оружию в Лимбе.
— Отлично, — выдохнул я и блаженно прикрыл глаза.
Глава 27
Отдых не занял много времени. Ровно столько, сколько понадобилось заполниться шкале маны. Со здоровьем чуть отставала, ну да ладно, с этим мы справимся. Главное, чтобы со мной была мимикрия.
Бэйб скакал чуть в стороне, выискивая что-то под рыхлым снегом. Наверное, не наелся шишками. Что ж, пускай, лишь бы ничем не отравился. Зазу летал над головой. Порой я останавливался и смотрел на землю его взглядом. Да, после того, как орлан поднялся по уровню, я мог спокойно это делать. Ну, почти спокойно. Всё же странное чувство, когда просто смотришь сверху-вниз на лес и не можешь при этом свободно двигаться. Чтобы привыкнуть к чужому телу, надо… привыкнуть. Вот такая петрушка, как бы глупо ни звучало. Но позволить себе подобную роскошь, как свободное время, я не мог. Часики тикают, и если я не успею добыть универсальное противоядие, то с Лёхой снова возникнут проблемы. Как бы мне он голову ни оторвал. А ведь смерть не входит в мои планы. По крайней мере, в ближайшее время.
По лесу то и дело шныряли неизвестные мне звери. Орлан успевал только увидеть серые шкуры, но ники не отображались. Наверное, из-за того, что ники видят только игроки, а пет неспособен. Хотя я уже не помню, замечал ли их Бэйб. Впрочем, неважно. Животные всё равно сторонились нас. Из этого можно было сделать вывод, что они либо боятся нашего уровня. Но в таком случае, как об этом узнали? Либо боятся ожерелья страха. И тогда получалось, что они наполовину разумны. Но от этого легче не становилось.
— Бэйб! — позвал кабана и тот подбежал. — Далеко не уходи.
Так мы и двигались, всё дальше углубляясь в дебри. Изредка выбирались на открытую местность, но далеко она не тянулась. Приходилось вновь и вновь прятаться под сплетение корявых ветвей.
И вот, когда перед взором раскинулась очередная опушка, в голове послышался голос Интеллекта.
«Стой, там ловушка».
Я замер на месте, кабан тоже притормозил и вопросительно уставился на меня, однако не произнёс ни звука.
«Она скрыта. Её там даже ещё нет, но появится, стоит выбраться в центр».
Ого, как всё продуманно. Очередная аномалия?
«Нет, тебя поджидает старая знакомая».
С этими словами я снова посмотрел на мир глазами парящего над землёй орлана. Только на этот раз всё казалось несколько размытым. Серые деревья, белые проплешины снега и… жёлтая точка, притаившаяся на другой стороне опушки.
— Вот же ушастая сука, — пробормотал я, когда зрение вернулось в норму. — Почему никак не отстанет? Я ведь намного сильнее неё.
«Она об этом ещё не знает. Но, скорее всего, видела, что ты добыл Ключ. Девушка хитра и опасна. На её клинках может быть яд».
— Ладно, посмотрим, чего она стоит.
С этими словами двинулся вперёд, приказав Бэйбу оставаться в лесу. Не стоило подавать вида, что я в курсе о её присутствии. Поэтому шёл молча и как ни в чём не бывало.