отал последние месяцы. В красной бархатной обложке и с золотыми буквами на ней — «Лектицио Дивинитатус». «Божественное откровение» на одном из переводов, и «Повесть о грядущем» на другом. Двойственным смысл, который однозначно был задуман автором.
— Просто мой великий труд, в котором я собрал свои размышления насчёт того, что больше волнует мою душу. Можете считать это теологической или философской дискуссией с читателем, где я рассуждаю о природе божественности, а также влиянии великих личностей на историю всего рода людского. И прежде чем вы скажете свои очевидные слова критики, хочу вам сразу сообщить кое-что, — заблаговременно подняв ладонь, остановил Примарх своих братьев. — Конрад вовремя направил меня в нужное русло, так что все упоминания небесной сущности нашего отца были убраны из неё. Всё остаётся на фантазию читателя и того, во что он действительно верит. В Имперскую правду, в нашего отца или в просто какую-то философию…
— Я знаком с твоим мастерством, и уверен, что ты как никто другой знаешь больше синонимов слову «бог», чем кто-либо из нас, и при этом способен вписать каждый из них самым незаметным и безвредным, на первый взгляд, путём, — устало произнёс Хорус. — Однако это не уменьшает вес твоих слов…
— А что если Лоргар прав?
Все в помещении, включая самого Аврелиана, мигом остановили свои споры, и повернули удивлённые головы в сторону Ангела. Сангвиний же поперхнулся, смотря на своих братьев и будто бы сам удивляясь своим словам, однако момент вовремя подхватил сам Лоргар, обрадовавшийся результатам своих долгих речей:
— «Если человек держит в своих руках десять тысяч солнц… Если человек населяет сто тысяч миров своими сыновьями и дочерьми, отдавая им на попечение саму Галактику… Если человек направляет мириад кораблей среди бесконечных звёзд лишь силой своей мысли… Скажите же мне, если можете, как может такой человек быть чем-то меньшим, чем бог?» — с блестящей улыбкой цитируя самого себя, произнёс Лоргар, подходя к брату и кладя свою ладонь на его плечо. — Рад, что ты начал хотя бы сомневаться в том, во что веришь, мой брат. Ведь разве не этому учил наш отец? Подвергать сомнению самые прописные истины, и подобно величайшим из учёных, а также искать правду, какой бы безумной она не казалась. И мне кажется, он был бы рад, что вы хотя бы начали задумываться над миром вокруг нас…
— Уверен, наш отец куда яснее и ярче покажет свою «радость», если ты лично подаришь ему копию этой книжки, брат. Уверен, он невероятно оценит твой поступок, — не скрывая усмешки, произнёс Альфарий, подходя в Лоргара, и вежливо протягивая руку к книге — Можно же? Исключительно в ознакомительных целях, конечно же.
Аврелиан с улыбкой протянул ему свою работу, после чего повернулся к Ангелу, явно уже приготовившись продолжить свою проповедь. Однако его взгляд быстро стал озадаченным, когда он заметил Сангвиния и Кёрза, застывшими на месте с закатившимися глазами и лицами, полными эмоций, которую никто не ожидал увидеть у сильнейших бойцов среди Примархов. Они страшились того, что видели.
Хорус с Альфарием сразу же подбежали к ним и начали попытки привести их в чувство, однако это и не потребовалось:
— Конрад, ты видел это? — озадачено произнёс Ангел, стоило ему прийти в себя спустя несколько секунд. — Как будто вся реальность издала мучительный крик боли, после чего все ветви грядущего сожгла неведомая сила. Каждое из предсказаний словно бы схлопнулось от волны силы невиданной мощи…
— … И триллионы душ на десятках тысяч миров мгновенно сгинули в огне варпа. Мы увидели Конец Времён, что уже обречён произойти, — держась за голову и хмурясь, ответил Ночной охотник, чьи глаза с каждой секундой также всё сильнее заволакивала тьма.
Вот только дальнейшие объяснения и разговоры были прерваны землетрясением, которое вынудило Примархов покинуть помещение, что начало стремительно рассыпаться на части. Несмотря на то, что каждый из них мог пережить это, сейчас их куда сильнее волновали жизни обычных людей и их сыновей. Шторм психической силы, накрывший всю звездную систему, только набирал свою мощь, разрастаясь по всему Млечному пути.
...
— … .Из всех смертных и бессмертных, что рассекают просторы галактики, почему именно с тобой меня свела вселенная? Эти Хруды являются важной угрозой, без сомнений, но разве нужны ли силу целых двух легионов, чтобы остановить каких-то примитивных ксеносов, что только и бродят по поверхности наших миров, да обращают хмель в пыль?
Русс раздражённо толкнул остатки каменной статуи их отца, что явно была построена в честь окончания похода, однако сейчас выглядела таковой, будто бы прошли тысячи лет с того момента. Весь холодный серый мир вокруг будто бы состарился на сотни веков, если судить по брошенным пустым городам и абсолютной тишине, нарушаемой лишь шагами представителей двух легионов. Разных, но при этом сейчас объединённых единой целью.
— Я тоже предпочёл бы находиться в академии или заниматься собственными изысканиями о природе мироздания вокруг нас, и за его пределами, однако с угрозой не справиться без нашего прямого вмешательства и совместной работы, — хмуро произнёс Магнус, оглядывая бескрайние серые просторы, где когда-то была жизнь, но теперь осталась лишь пыль да миллионы скелетов. — Один из моих учеников вовремя увидел картины грядущего, где потоки времени и пространства разорвались в этом месте, и что-то мне подсказывает, что это проделки именно этих тварей. Как показали ритуалы сбора информации, они также способны одним касанием старить объекты на тысячи лет, отчего любой биологический объект гибнет моментально. И если верны слухи о том, что эти Хруды способны перемещаться с планеты на планету без помощи кораблей, они потенциально могут стать угрозой, что погубит саму Терру…
Алый король резко замер, после чего схватился за голову и упал на колени. И несмотря на своё личное не самое лучшее отношение к главному чародею среди его братьев, он всё равно рванул к нему, и помог ему встать. Несмотря на их конфликты, они ещё оставались сынами Всеотца.
— Будущее резко изменилось, — шёпотом произнёс Магнус, продолжая смотреть в пустоту. — Ясный и чёткий путь к нашему величию и возвышению рода людского будто бы распался на тысячи осколков, каждый из которых кардинально отличается от других. Словно бы катастрофа невиданных масштабов пронеслась по всему материальному миру и уничтожила всё на своём пути. Само время с пространством начали вести себя по-другому. Они стали слишком… хаотичны.
— Хруды на такое способны? В таком случае мы явно их сильно недооценивали, — хмыкнув, ответив Русс, в то же время начавший собирать к себе своих сыновей. Силуэты, до этого стоявшие подобно статуям посреди этой мёртвой земли, начали двигаться ровно в тот момент, как пошатнулся Примарх Просперо, и учитывая как резко они активизировались, Волчий король не ожидал ничего хорошего от проснувшихся ксеносов, сейчас будто бегущих от чего-то.
— Нет, это точно не Хруды, — покачав головой, произнёс Магнус, чьи глаза сейчас сияли от переполнения психической энергией. — Что-то куда большее и на многие порядки могущественнее. Нечто достаточно сильное, чтобы каждый достаточно сильный пророк в галактике почувствовал, должно быть воистину невообразимо. Будто воля настоящего Бога, что дланью решила покарать их всех…
— Не нужно быть пророком, чтобы понять, что случалось. Хватит наличия и обычных глаз, — мрачно ответил Леман, поднимая свой клинок к небу. Магнус рефлекторно посмотрел туда же, после чего ещё раз замер от осознавания.
В космосе происходило нечто знаменательное. После первых тысяч вспышек, вызванных будто небольшими разрывами в реальности, похожих на то, как открывались врата в варп, всё небо заволокла пурпурно-алая переливающаяся мгла психической энергии. И два Примарха сразу же поняли масштаб проблем, когда из этого разрыва в реальности начали выходить бесчисленные легионы порождений Имматериума, искавшие своих жертв. Варп-шторм невиданных доселе масштабов, разрушил границы между двумя вселенными, и даже целых два легиона не могли гарантировать, что всех людей в системе не сомнёт первая волна «гостей».
...
— … Да проклянут тебя все силы вселенной, если ты продолжишь стоять на своей идиотской идее! Как ты можешь не понимать, что попытки сохранить эстетику приведут лишь к ненужным тратам ресурсов и очевидным пробелам в нашей обороне? Ты должен заниматься проработкой каждого из возможных планов по защите Терры, но вместо этого ты тратишь время на выбор фресок и рассадку деревьев!
— Если на меня нашлют проклятия только потому что я прав, то так тому и быть. Ты можешь застраивать сектор как того пожелаешь, однако отец назначил меня, — пальцем указав себе на грудь, без намёка на яркие эмоции, произнёс Дорн. — Преторианцем Терры. А следовательно, именно я отвечаю за её безопасность. Не ты.
— Именно твои решения приведут к тому, что однажды погибнут миллиарды, и исключительно из-за твоего попустительства! — проскрежетав зубами, произнёс разъярённый Пертурабо.
— Разве твоя работа не в том, чтобы гарантировать тот факт, что ни один враг не подойдёт к Солнечной системе? В любом случае, советую тебе сконцентрироваться именно на этой задаче, и не отвлекать меня от моей работы.
Аркхан Лэнд в очередной раз порадовался тому, что заменил свою дыхательную систему с лицевой пластиной, так как он был уверен, что в любом ином случае не смог бы сдержать желание ударить ладонью об лицо и тяжело вздохнуть. Два Примарха спорили уже на протяжении шестнадцати часов, и он не верил, что они смогут хоть когда-нибудь договориться. Точно не в теме строительства и безопасности самого сердца человечества.
Дорн и Пертурабо, назначенные на работу над схожими проектами, сразу же показали почему никто не любил устраивать настолько прямые случаи конкуренции меж братьями. Любой разумный человек понимал, что один полубог, обустраивавший столицу Империума, и другой, что занимался построением защиты вокруг целого сектора, окружавшего Солнечную систему, сойдутся лбами в процессе работы. Вот только мало кто думал, что эти два Примарха не смогут найти компромиссы буквально ни в чём.