– Все, что хочу? – Глаза Лоренцо вдруг стали очень-очень темными.
– Да.
– Здесь и сейчас? Я бы сделал это.
Лоренцо встал, подошел к Индиго, поднял ее, обнял и впился в ее губы поцелуем.
Совсем как вчера. Только теперь ощущения были еще более яркими, потому что она уже знала, как идеально подходят друг другу их губы. Как от его прикосновений ускоряется ее пульс…
Кто-нибудь, помогите!
Индиго очень не хотелось, чтобы Лоренцо понял, как он на нее действует. После того как Найджел воспользовался ее доверием и бросил ее, она решила никогда больше не становиться уязвимой. Остается надеяться, что сарказм поможет ей разрядить ситуацию.
Индиго принялась обмахиваться рукой.
– Неплохо, неплохо, ваше королевское высочество, – протянула она. – Этому вас тоже в школе для принцев научили?
– Индиго, пожалуйста, хватит.
И он принялся вновь целовать ее, запечатлевая на коже женщины легкие и невесомые поцелуи, от которых все внутри у нее воспламенилось. Ей стало тяжело дышать. Она и сама не заметила, как начала отвечать ему.
Необходимо это прекратить. Немедленно!
– Я смотрю, вы много практиковались.
Ее слова не смутили Лоренцо.
– Принцу не пристало распространяться о своих любовных похождениях, – бросил он. – А вы слишком много болтаете, Индиго Моран. – Он сжал зубами ее нижнюю губу, от чего сердце женщины забилось с ужасающей скоростью. – Если хотите поговорить, давайте обсудим вчерашний вечер. Ужин. На вас было платье.
Индиго нахмурилась:
– А что не так с моим платьем?
– С ним все в порядке. – Лоренцо вздохнул. – Если не считать того, что из-за него мне хотелось схватить вас, перекинуть через плечо и утащить в свою постель.
В голове Индиго тут же возникло много интересных образов. Если он продолжит в том же духе, она совершит какую-нибудь глупость.
– Собирались воспользоваться правом первой ночи? – поинтересовалась она.
– Нет. – Он снова поцеловал ее. – Я против того, чтобы заставлять людей делать что-то, чего они не хотят. Повести себя как пещерный человек и утащить вас в свою берлогу… – Лоренцо облизнул нижнюю губу. – Это просто фантазия. Я претворил бы ее в жизнь, только если бы вы тоже этого желали.
Индиго очень хорошо представила себе эту картину. И то, что произойдет после.
По ее коже пробежали мурашки.
– В чем дело, Индиго? – тихо спросил он.
– Мне тяжело дышать, – призналась она.
– Хорошо. Теперь вы понимаете, что я испытывал вчера, глядя на ваше платье. И на туфли. Какие длинные у вас ноги! Если бы вы знали, как мне хотелось дотронуться до вас…
Он провел указательным пальцем по ее губам. Она задрожала всем телом и, не удержавшись, приоткрыла рот в ответ.
И тут принц улыбнулся.
«Да неужели? – мысленно возмутилась Индиго. – Он и правда считает, что контролирует себя лучше, чем я?» Что ж, в эту игру можно играть вдвоем. Удерживая взгляд Лоренцо, она обхватила его палец губами.
Его зрачки немедленно расширились, а на щеках проступил румянец.
– Вы выиграли, – прошептал он. – Индиго, нам надо прекратить. Немедленно. – Он прерывисто вздохнул. – С моей стороны было бы нечестно вас завлекать. Я скоро уеду в Мельванте. Моя жизнь изменится до неузнаваемости. – Лоренцо смотрел на нее с отчаянием. – Я не могу ничего предложить вам.
– Я знаю. Но даже если бы могли, никого хуже меня вам не найти, – сказала Индиго. Учитывая ее позорное происхождение, а также то, что ей хватило наивности довериться Найджелу, который был женат, она не может претендовать даже на роль любовницы короля. – Вам надо искать принцессу.
И в этом конкурсе ей ни за что не позволят участвовать. Впрочем, ограниченная строгими правилами жизнь королевской семьи ее совершенно не привлекает.
Лоренцо закатил глаза:
– Вы правы, мне, скорее всего, придется выбрать невесту в ближайшие полгода. И она должна быть благородного происхождения. Но мне все равно, аристократы ваши родители или нет. Для меня имеет значение то, как вы относитесь к людям.
– Вообще-то мой отец граф. – Лоренцо посмотрел на нее с удивлением, и природная честность заставила Индиго добавить: – Но проблема в том, что он был женат, когда завел интрижку с моей мамой.
– И поэтому вы оказались в одной школе с Лотти? – спросил он.
– Так отец обо мне позаботился, – сухо пояснила она.
– Деньги вместо внимания?
Не в бровь, а в глаз.
– Мой отец и я все еще не разобрались, следует ли нам признавать друг друга, – сказала Индиго. – Я не хочу навредить его семье, заявляя, что он мой родственник. Ведь я незаконнорожденный ребенок. Они не виноваты, что он так поступил. Поэтому нам легче… – Она вздохнула. – То есть мне легче не признавать, что он мой отец, а ему – притворяться, что меня не существует.
– Но вам больно.
Неужели это заметно? Или Лоренцо чересчур внимателен? Индиго пожала плечами:
– Мне повезло – бабушка и дедушка очень меня любили. Я никогда не испытывала недостатка в любви, если вы это имеете в виду.
– Но при этом бабушка и дедушка отправили вас в пансион в таком раннем возрасте.
– У них не было выбора. У моей бабушки возникли проблемы со здоровьем.
Лоренцо нахмурился:
– А ваша мама?
– Что ж, могу рассказать и об этом. Когда стало ясно, что граф не бросит жену ради моей матери, она оставила меня у своих родителей и сбежала. – Индиго отвернулась. – С чьим-то еще мужем.
Лоренцо не понаслышке знал, какой ущерб могут нанести романы на стороне даже тем, кто не вовлечен в них напрямую. Измена матери перевернула его мир с ног на голову. Если бы она сумела примириться со стилем жизни королевской семьи, то не стала бы искать любовника – и тогда его отец не разбил бы машину, в которой они ехали вдвоем. И может быть, Лоренцо вырос бы с папой и с мамой и еще лет тридцать не задумывался бы о короне.
С другой стороны, его детство все равно могло бы быть несчастным, но по-другому: вечные ссоры родителей при закрытых дверях и видимость радости и благополучия на людях.
Но об этом он Индиго не расскажет. Он ни с кем не обсуждает свои душевные раны. Никогда.
– Вам пришлось нелегко.
Индиго пожала плечами:
– Я же сказала, бабушка с дедушкой меня любили.
– Вы видитесь с матерью?
Индиго покачала головой:
– Для нее все закончилось несчастным случаем на яхте с женатиком номер четыре. Она утонула. Все, что у меня осталось от матери, – это фотографии и смутные воспоминания.
То же самое осталось и у Лоренцо. Фотографии и нечеткие воспоминания. Но никто не знал о реальных причинах автокатастрофы, в которой погибли его родители. Никто, кроме дедушки и семейного адвоката. Они не собирались ничего рассказывать Лоренцо, однако, когда ему было восемнадцать лет, он наткнулся на кое-какие бумаги и узнал правду. Неделю он пил и пребывал в полубезумном состоянии, не веря, что его отец способен на такое. Папарацци удалось сфотографировать Лоренцо, когда он испытывал ужасающее похмелье. Дедушка с трудом вернул его во дворец. Между ними состоялся очень откровенный разговор, и к Лоренцо вернулась его обычная сдержанность.
– Вам пришлось нелегко, – повторил он.
– Гораздо труднее было доказывать всем, что я не похожа на свою мать.
Это тоже было знакомо – ему пришлось убеждать деда, что он не такой, как отец.
– Когда я хотела покинуть пансион, отец был категорически против. Он решил, что я готова пойти по стопам матери.
– И как вы поступили? – спросил Лоренцо.
– Составила бизнес-план. Доказала ему, что, если в четырнадцать лет я перейду в государственную школу, он сэкономит деньги за четыре года обучения. Я предложила отцу приобрести на эту сумму дом для моих бабушки и дедушки с условием: он позволяет им провести там остаток жизни, а после их кончины продает дом и получает свои деньги. Все в плюсе. Ему деньги, а мне свобода.
Сердце Лоренцо обливалось кровью. Насколько же бесчувственным был ее отец!
– И он согласился?
– Да.
В ее взгляде мелькнула боль, но она тут же улыбнулась:
– Я предупредила его, что есть и другой вариант. Я буду вести себя так отвратительно, что меня выгонят из пансиона. Кроме того, я доказала бабушке с дедушкой, что не похожа на мать. Став старше, я начала работать по выходным в местном супермаркете. Потом работала в баре, чтобы содержать себя, пока училась в колледже.
– И закончили, наверное, с отличием? – предположил он.
Индиго кивнула:
– Они могли мной гордиться.
Однако ее отца явно не интересовали достижения дочери.
– Инди, я не пытаюсь вас жалеть, но в данный момент мне очень хочется вас обнять.
– Все в порядке. Я уже большая девочка. Я давно научилась не обращать на это внимания. – Индиго пожала плечами. – Хуже графу, а вовсе не мне.
Ну и идиот этот граф, не понимающий, какое сокровище его дочь.
Лоренцо похитил у нее поцелуй:
– Индиго, пожалуйста, велите мне прекратить.
Она поцеловала его в ответ:
– Не подумайте, что я безнравственна, ваше высочество, но мы выбираем между «прекратить» и…
У Лоренцо перехватило дыхание.
– Не говорите так, мое сердце не выдержит. Вы предлагаете…
– Мы оба знаем, кто мы такие. Вы скоро станете королем. У вас нет времени на отношения. А мне надо строить мою бизнес-империю – мне тоже не до романов.
Индиго на секунду умолкла. Это безумие. Но, с другой стороны, в этом есть и рациональное зерно: то, что она хочет предложить Лоренцо, имеет временные границы.
– Я в Эденсфилде до конца месяца. Вы говорили, что вам еще рано возвращаться в Мельванте. Вы собираетесь провести время до отъезда здесь?
– Да.
– Итак. Мы в частном доме. Среди друзей, которые никогда не сдадут нас журналистам. Лотти – моя лучшая подруга.
– А я полностью доверяю Гасу.
Лоренцо взял Индиго за руку и прижал губы к ее запястью, чувствуя учащенный пульс. Индиго Моран воплощала все, чем он не мог обладать. Глоток свежего воздуха. Яркая и живая. Абсолютно ему не подходящая. Он понимал, что она возненавидит его мир так же сильно, как его собственная мать. Им никогда не быть вместе.