Аука не приносит вреда людям, лишь подшучивает. Особенно часто аука это делает зимой, когда леший и другие лесные духи отдыхают или спят. В это время года ему очень скучно и одиноко, поговорить не с кем, поэтому он выходит на «охоту» на людей.
Аука часто издаёт звуки со всех сторон, путая человека и сбивая его с пути. Славяне считали, что если слышишь эхо в лесу, то это дух шалит, пытаясь сбить человека с толку. Преследовал его, когда человек уставал и засыпал, то дух садился рядом с ним и ждал, пока тот не проснётся.
А дальше все зависело от реакции человека. Если он сердился и начинал ругать ауку, то тот уходил, бросая человека. А вот если он реагировал правильно, то дух помогал ему выйти из леса. Отсюда и пошла рекомендация, что если заблудился в лесу, не нужно терять голову, в противном случае можно и не выйти.
Ауку можно было разозлить, если ломать деревья или ветки без причины, вредить лесным жителям, например, разорять птичьи гнезда. Такого человека он может сурово наказать, заведя его в самую глухую часть леса и оставив одного.
Иногда люди могли натолкнуться на его избушку. Если человек до этого вёл себя хорошо и не вредил лесу, то он мог там отогреться, отдохнуть, после чего дух помогал ему добраться до дома кратчайшей дорогой. А если он вёл себя в лесу плохо, то после отдыха в избушке он не имел шансов дойти до дома.
Однако был день, когда наладить с ним отношения было невозможно. Это 4 октября. Более того, славяне верили, что в этот день вообще лучше в лес не ходить. Это день, когда духи сходят с ума и даже самые добрые и положительные могут принести человеку много проблем.
Ауку нельзя отнести к важнейшим персонажам мифологии древних славян, но можно отнести к хорошим персонажам. Это озорливый, но справедливый хранитель леса, который без причин никогда серьёзно человеку не вредит.
Ахоха
Ахоха – лихорадка. Одно из имён двенадцати сестёр-лихорадок, «дочерей Иродовых», которые представляют собой персонификации разных проявлений болезни. Слово «Ахоха», видимо, связано с греческим a/oq – «физическая боль, страдание».
Баба Яга
Баба Яга встречается в мифологии восточных, западных и южных славян: у русских – Яга (существуют варианты Ягая, Ягишна, Егибоба), у украинцев – Баба-Язя, у чехов и словенцев – Ежибаба, у поляков – Бабоендза. Общим корнем всех её имён выступает праславянское слово αχος которое лингвисты связывают с обозначением змей. Поэтому Баба Яга во всех сказках – это не самый приятный и достаточно зловредный персонаж.
Изначально это заботливая берегиня, которая впоследствии, во времена христианства, превратилась в страшное, демоническое существо, которым пугали детей. Баба Яга изначально прародительница, очень древнее положительное существо, воинственная хранительница рода, традиций, детей и околодомашнего (часто лесного) пространства.
По другой версии Баба Яга – ведьма, известная в восточнославянских странах. В большинстве сказок она представлена как злое существо, которое ездит верхом на метле или ступке, орудует пестиком, пугает детей и съедает их. Однако в других сказках она делится своей мудростью с главными героями. Она живёт в лесной хижине на курьих ножках.
Обычно изображается в виде противной старухи с растрёпанными волосами, крючковатым носом, «костяной ногой», длинными когтями и несколькими зубами во рту.
Баба Яга – персонаж неоднозначный. Чаще всего она выполняет функции вредителя, с ярко выраженными наклонностями к каннибализму, однако при случае может добровольно помочь храброму герою, расспросив его, попарив в бане и одарив волшебными дарами (или сообщив ценные сведения).
Известно, что Баба Яга живёт в глухом лесу. Там стоит её избушка на куриных ногах, окружённая частоколом из человеческих костей и черепов. Иногда говорилось, что на калитке к дому Бабы Яги вместо запоров – руки, а замочной скважиной служит маленький зубастый рот. Дом Бабы Яги заколдован – в него можно войти только сказав: «Избушка-избушка, повернись ко мне передом, а к лесу задом».
Как и западноевропейские ведьмы, Баба Яга умеет летать. Для этого ей требуется большая деревянная ступа и волшебная метла. С Бабой Ягой часто можно встретить животных (фамильяров): чёрного кота или ворону, помогающих ей в ведьмовстве.
Происхождение имени «Баба Яга» неясно. Возможно, оно пришло из тюркских языков и, возможно, образовано от старосербского «ега» – болезнь.
Среди всех мировых мифологий Баба Яга встречается только в славянских преданиях. Многие другие славянские боги и существа имеют эквиваленты в римской или греческой мифологии, но Баба Яга уникальна. На первый взгляд она кажется ничем не отличимой от ведьм в европейском фольклоре.
Баба Яга выглядит как старая женщина и имеет очень длинный нос. Когда путешественники встречают Бабу Ягу, она благословляет или проклинает их в зависимости от настроения.
Но Баба Яга также имеет целый ряд особенностей, которые являются уникальными для этого образа. Живёт она в избушке на курьих ножках, а путешествует в летающей ступе. Подобно традиционным ведьмам, Баба Яга всегда носит с собой метлу, но использует её, чтобы заметать за собой следы.
Лесная избушка на курьих ножках, где нет ни окон, ни дверей – это не вымысел. Именно так строили временные жилища охотники Урала, Сибири и финно-угорских племён. Домики с глухими стенами и входом через люк в полу, поднятые на 2–3 метра над землёй, защищали и от охочих до припасов грызунов, и от крупных хищников.
В похожих сооружениях хранили каменных идолов сибирские язычники. Можно предположить, что фигурка какого-нибудь женского божества, помещённая в маленький домик «на куриных ножках», и породила миф о Бабе Яге, которая с трудом помещается в своём доме: ноги в одном углу, голова – в другом, а носом упирается в потолок.
Бабай
Бабай – ночной дух, используемый для пугания детей. В России он известен как бабайка, а на Украине – как бабайко. Его описывают как чёрного, как смоль, старого, скрюченного мужчину, который повсюду носит сумку и трость. Он также изображён с физическими недостатками, которые варьируются от сказки к сказке. Некоторые из них – немота, отсутствие конечности и хромота. Он похищает детей, которые плохо себя ведут и не спят. В некоторых сказках он наблюдает за детьми через их окна, постукивает, царапается или стучит в окно, чтобы напугать ребёнка. Он живёт в лесу, болотах или садах.
Название «бабай», видимо, произошло от тюркского «бабай» – старик, дедушка. Этим словом (возможно, и в напоминание о татаро-монгольском иге) обозначается нечто таинственное, не вполне определённого облика, нежелательное и опасное. В поверьях северных районов России бабай – страшный кривобокий старик. Он бродит по улицам с палкой. Встреча с ним опасна, особенно для детей. Бабайка – довольно универсальное детское страшилище, которое популярно и в наши дни. Даже современные мамы и бабушки порой могут сказать непослушному дитяте, что если он не будет хорошо есть или вести себя, его заберёт бабайка. Ведь он ходит под окнами, как и в давние времена.
Бабай часто упоминается в колыбельных:
Ай, бай, бай, бай
Не ходи, старик Бабай,
Коням сена не давай.
Кони сена не едят,
Всё на Мишеньку глядят.
Миша спит по ночам
И растёт по часам.
Ай, бай, бай, бай,
Не ходи ты к нам, Бабай.
Баба Рога
Когда-то люди думали, что так же, как и Мать-Земля проходит через четыре сезона, так и человек в своей жизни проходит четыре возраста – детство, юность, зрелость и старость. Ещё они думали, что есть время наивысшего расцвета, когда его силы и разум человека находятся в гармонии. Этот расцвет и гармония души и тела были самыми желанными, но они невозможны без легкомысленной силы до и благоразумной мудрости после.
Каждому хотелось бы быть молодым и красивым. И чтобы это длилось вечно. Стремление к вечной молодости и красоте разъедает человеческие сердца и, неслышно, но неостановимо, омрачает окружающий мир, превращаясь в свою противоположность, в образ старости и уродства.
Но и сегодня есть некое существо, которое не хочет быть молодым и красивым, которое уродливо и старо. Это потомок великой Бабы, сильного и могущественного существа, имя которого давно забыто, потому что оно было настолько ужасно, что его нельзя было упоминать. Люди называли его «баба», чтобы умилостивить его, установить родственные связи.
Баба Рога (не путать с Бабой Ягой!) – существо, известное среди южных славян. Она представлена как очень уродливая, горбатая старуха с рогом на голове, а в некоторых сказках – с железными зубами. Чаще её описывают с беззубым ртом, над которым нависает длинный, крючковатый нос. Впечатляют впалые веки, большие уши, костлявые руки и пальцы с загнутыми ногтями, истрёпанная, изорванная одежда, и, как венец всего, – рог на лбу. За это её и прозвали Баба Рога.
Живёт она в тёмной пещере, в самой чаще леса – куда солнечные лучи проникают только на Иванов день, когда Солнце в страхе замирает и стоит на месте, – а среди людей она появляется только ночью. И по ночам она приходит к детям. Баба Рога любит красть непослушных детей и приводить их в своё логово. Она укрывает их, если холодно, вытирает их вспотевшие от тяжких снов лбы, долго сидит у кровати, прислушиваясь к дыханию спящих. Но если ребёнок случайно просыпается, она бросает на него зловещий взгляд из-под своего рога и нахмуренных бровей и кричит «БУ!» или «БА!».
На самом деле Баба Рога скромна и непритязательна. Она всегда делает добро, притворяясь, что творит зло, при этом, не ожидая ни награды, ни благодарности, всегда готовая к упрёкам и насмешкам. Старая и некрасивая, она несёт вечный крест своей скрытой доброты.
В Черногории Баба Рогу называют Баба Руга. В местности близ города Рисан на Белую Масленицу устраивают шествия и все дети из города бегают и издеваются над старухой Бабой Ругой, а её сердце наполняется радостью, потому что дети вокруг неё счастливы и взволнованы, и ничего не боятся.