В Европе в средние века образ вампира эволюционировал, включая в себя черты мифов, в которых вампиры искали мести или плотской жажды.
В странах Восточной Азии, особенно в Китае, существует концепция «цзиньжунь» – вампира, который заражает других своим укусом.
Василиск
Мифическое существо славянской мифологии. Это животное имеет голову петуха, хвост и крылья дракона, а также туловище змеи. Василиск обычно описывается как ярко-зелёный или золотисто-жёлтый зверь.
Одна из особенностей василиска – это его глаза. От его взгляда каменеет любое существо. Считается, что василиск способен убить любое живое существо, которое видит. Поэтому иногда василиска называют «царём-убийцей» или «мантикорой».
Также существует предание о том, что василиск может убить человека своим ядом или даже просто дыханием. Поэтому никто не решался приближаться к нему.
Есть только один способ победить василиска – это отразить его взгляд обратно на него самого через зеркало или другую блестящую поверхность. Иногда, чтобы защититься от василиска, люди носили при себе зеркало.
Часто василисков путали с драконами. И все потому, что тело у этих сверхъестественных существ по строению действительно напоминает драконье. На свет василиски появляются из яиц, снесённых жабами.
В древности верили, что изображение василиска в виде настенной росписи или резьбы на дверях защитит жилье от злых духов и напастей. Также его символика использовалась для создания амулетов и талисманов. Люди надевали подобные предметы, чтобы защитить себя от неудач и болезней.
Василиск часто становился источником вдохновения для разных авторов. Его образ появляется в произведениях классиков мировой литературы: Данте Алигьери описывает василиска в «Божественной комедии», а Гарри Поттер сталкивается с ним в романе Джоан Роулинг «Гарри Поттер и узник Азкабана».
Ведьмы
Непосредственно с нечистой силой взаимодействовали колдуны и ведьмы. Чаще всего такими считали немолодых людей, которые пришли в деревню откуда-то, а не родились в этих местах, то есть их прошлое местным жителям было неизвестно.
Колдунами становились по собственной воле проклятые в утробе матери дети, а также потомки ведьм в третьем поколении. Чтобы стать настоящим «сведущим», требовалось пройти обряд инициации, который требовал, помимо прочего, заключения договора с нечистой силой.
Часто колдунов можно было безошибочно определить благодаря определённому внешнему виду, который отсылал к взаимодействую с нечистой силой. Но не менее часто они ничем не отличались от обычных людей.
Ведьмы в русской мифологии могли насылать порчу, оборачиваться в зверей, ссорить людей друг с другом и расстраивать свадьбы. Чаще всего они творили зло, однако иногда могли и помогать – отводить наложенную другими колдунами порчу.
В некоторых северорусских деревнях считалось, что ведьма или колдун обязаны быть на свадьбе, дабы отвадить происки других супостатов. Впрочем, в основном люди боялись их и предпочитали использовать для защиты различные обереги.
Своеобразной антитезой колдунам и ведьмам выступали знахари. Эти люди также обладали магическими знаниями, однако их деятельность была направлена на лечение людей от болезней. В подавляющем большинстве люди относились к ним положительно, хотя и называли иногда колдунами – зачастую грань между тёмной и светлой стороной знания для обывателей стиралась. Чаще всего знахарями выступали женщины, обязательно одинокие.
Верлиока
Мифологическое одноглазое существо высокого роста, голова которого обросла шерстью. Опирается при ходьбе на клюку (сродни лиху одноглазому). Описание Верлиоки достаточно традиционно для сказки, говорится, что он «ростом высокий, об одном глазе, в плечах пол-аршина, на голове щетина, на клюку опирается, сам страшно ухмыляется».
У славян это чудовище обитает в глухом лесу, он разрушитель и истребитель всего живого.
По типичному сюжету сказки Верлиока убивает старуху и внучку, а старик, селезень, рак, верёвочка и жёлудь наказывают его за убийство. После убийства злодея его жертвы воскресают.
Встречается в русском, украинском и белорусском фольклоре.
Вештица
Персонаж южнославянской демонологии, совмещающий в себе признаки реальной женщины, наделённой сверхзнанием, и мифического существа, демона.
Вештица выглядела как старая седая сгорбленная баба с растрёпанными волосами, сросшимися бровями, заметными усиками над верхней губой, косоглазая или с глубоко сидящими злыми глазами, с длинным носом, кривыми и волосатыми ногами. Считалось, что у неё есть крылья подмышками и незаметный хвостик.
Вештица могла менять свой облик: она оборачивалась бабочкой, ночным мотыльком, чёрной курицей, жабой, кошкой, волком и другими животными.
Вештица вредила людям, отбирая молоко у чужих коров, урожай с полей, мёд у пчёл, насылая порчу и болезни, вызывая непогоду, градобитие, засуху.
Особенно опасными для людей считались вампирические свойства вештицы, которая якобы пожирала новорождённых младенцев и сердца взрослых людей. Часто объектом нападения со стороны вештицы оказывались беременные женщины и новорождённые дети.
От вредоносного воздействия вештицы старались защититься в такие дни, когда они особенно активно вредили людям: накануне Рождества, в период масленицы, в Страстную пятницу, в ночь накануне Юрьева или Иванова дня. Чтобы не дать вештице проникнуть в дом, хозяева втыкали в двери и окна нож, иглу, топор; натирали детям пятки чесноком; выставляли за дверь перевёрнутую вверх прутьями метлу. Для защиты скота размещали в хлеву конский или воловий череп. Перед сном хозяйка произносила заговоры и молитвы: «Когда пересчитаешь все травы в поле и все листья в лесу – тогда уморишь моего ребёнка» или «Когда пересчитаешь звёзды на небе и песок в море – тогда навредишь мне и моей семье».
Вий
Мифическое существо, у которого веки опускаются до самой земли, но если поднять их вилами, то уже ничто не утаится от его взоров. Вий одним взглядом своим убивает людей и обращает в пепел города и деревни.
Учёные имеют разные мнения относительно происхождения этого персонажа. Так, В. И. Абаев пришёл к выводу, что образ Вия восходит к древнему восточнославянскому богу Вею (укр. Вій), который соответствует авестийскому богу смерти и ветра Вайю в пантеоне древних иранцев (скифов).
По мнению Е. Дмитриевой, на образ Вия перешли черты языческого бога Велеса. Другие находили соответствие с персонажами кельтской мифологии. Например, предводитель фоморов (тёмных сил) Балор имел прозвище «Дурной Глаз», потому что взгляд его единственного глаза мог убить подобно молнии. Он мог сразить целое войско своим смертоносным взглядом.
В валлийской мифологии известен аналог Балора – это великан Испададен Пенкавр. У него были настолько огромные и тяжёлые веки, что их приходилось поднимать металлическими подпорками, чтобы он мог хоть что-то увидеть.
В русских и белорусских сказках веки (ресницы, брови) Вия поднимали вилами его помощники. В русской народной сказке «Иван Быкович» встречается упоминание о том, как ведьминому мужу поднимают брови и ресницы железными вилами.
Человек, на которого смотрел Вий, не выдерживал его взгляда и умирал. Своим взглядом Вий мог не только убить человека, но и разрушить и обратить в пепел деревню или город.
В украинской традиции его два подобных персонажа. Святой Касьян в одном из полтавских поверий поднимает ресницы 29 февраля – и «на что он тогда взглянет, всё погибает». Предводитель половецкой орды Буняк уничтожает город силой своего взгляда. На основе украинской легенды о Вие Гоголь и создал повесть «Вий». Слово «вий» не фиксируется в украинских словарях до появления повести Гоголя.
Согласно белорусской легенде Касьян сидит в пещере и не видит «божьего света» из-за ресниц, которые достигают его колен.
В народных представлениях славян длинные веки являлись признаком демонического существа. В быличке из белорусского Полесья смерть описывается как чудовищная женщина с огромными веками. Согласно преданию, Иуда Искариот был наказан за предательство Христа, потеряв зрение из-за чрезмерно разросшихся век.
В славянском фольклоре вообще не встречается персонаж со всеми признаками, присущими гоголевскому Вию, есть только его отдельные черты у разных существ. Поэтому образ Вия можно считать собранными из разных мифологических персонажей непосредственно Гоголем.
Вила
Существо из верований южных славян, которое обычно благосклонно относится к людям. Её представляют как очень красивую и вечно молодую девушку с крыльями птицы или бабочки, золотыми волосами, в белом платье и вооружённую луком и стрелами.
По поверьям, её сила заключалась в волосах. Она живёт вдали от людей, в лесах, рядом с озёрами и реками или в облаках. Считается, что вила рождается из росы, определённых цветов или когда на небе появляется радуга.
Она могла превращаться в любое животное, особенно в сокола, волка, лебедя или кобылу. Её можно было увидеть верхом на лошади или лосе на охоте, но очень часто можно было увидеть танцующей в кругу с другими мерзкими существами. Она могла соблазнять героев сказок или иногда быть их невестками, залечивая их раны различными травами, которые создаются в битвах. Человеческие девушки ублажали её для красоты или защиты.
Вила с трудом прощает оскорбления и может убить обидчика своим зрением или луком со стрелами. Даже в тех случаях, когда она творит зло, она все равно остаётся красивой и соблазнительной. Она может стать верной человеку, украв его одежду, или она может стать обычной женщиной, если кто-нибудь отрубит ей крылья. Считается, что семена чеснока дарят ей вечную молодость.
Во время новолуния она становится похожа на русалку и поэтому опасна для людей.
Считается, что вила проводит ритуалы рядом с небольшими водоёмами, такими как ручьи, пруды и даже колодцы.