Г.А. Шмидт предположил, что «византийский император Ираклий спровоцировал это восстание, чтобы отвлечь часть сил аваров, которые совершили в 618 и 626 гг. набеги на Фракию, в то время как Ираклий был занят войной с Сасанидами»[178]. Такая формулировка выглядит слишком смелой, но то, что византийские власти могли войти в контакт с восставшими славянами и оказать им определённую поддержку — вполне возможно.
Вероятнее всего видеть в Само опытного галло-римского купца, возможно, ранее служившего в армии или привыкшего защищать своё добро с оружием в руках в ходе торговых экспедиций, что позволило ему легко присоединиться к славянам в их битвах с аварами и проявить себя в них доблестным воином, блестящим тактиком и стратегом. Благодаря этому Само заслужил такое уважение славян, что они, подобно жителям города, спасённого в былинах Ильёй Муромцем, избрали его своим князем.
Осторожно можно высказать предположение, что Само по каким-то причинам находился в оппозиции к франкским властям (возможно, будучи галло-римлянином, он принадлежал к той их части, которая была недовольна политическим господством франков в их стране) или как-то пострадал от них, поэтому став славянским князем, он проявил крайне враждебное отношение к Франкскому королевству.
Вполне возможно и то, что «Само» — не имя, а титул или эпитет славянского правителя («самовластец»/«самодержец»), превращённый франкским автором в антропоним и заслонивший в «Хронике Фредегара» его подлинное имя.
Интересно, что в рассказах о Само в источниках («Хроника Фредегара», «Деяния Дагоберта I», «Обращение баварцев и карантанцев») его подданные называются не только «винидами» (традиционное германское обозначение славяноязычных народов in corpore), но и славянами (Sclavi). В эпоху начала средневековья это имя ещё не выступало обозначением совокупности всех славофоннных народов[179], а относилось только к их части. По мнению В.В. Седова словенами именовали себя носители пражской археологической культуры VI–VII вв.[180]. Д.Е. Алимов и С.В. Назин сформулировали гипотезу о более «узком» составе начальных носителей имени словене: учёные считают, что оно относилось к конкретному славяноязычному народу или группе народов в Среднем Подунавье, в Паннонии, Норике и соседних регионах[181], где согласно отражённому в ПВЛ «Сказанию о переложении книг на славянский язык» находилась Словѣньска земля[182] и проживали словене[183]. Понятие «Славянская земля» как синоним Великой Моравии фигурирует и в некоторых латиноязычных источниках: regio Sclavorum[184]; regnum Sclavorum[185] и т. д.
Оборот, аналогичный употреблённому Фредагаром, — «славяне, прозываемые винидами» (Sclavos coinomento Winedos), — встречается в «Житии святого Колумбана» Ионы из Боббьо (ум. после 659): «Между тем запала [ему] (Колумбану — М. Ж.) в голову мысль отправиться в пределы венетиев, которые также зовутся славянами (Venetiorum qui et Sclavi dicuntur), озарить слепые умы евангельским светом и открыть путь истины тем, кто изначально блуждал по бездорожью»[186], причём Фредегар знал «Житие» и по другому поводу ввёл обширную цитату из него в свою «Хронику»[187].
Попробуем разобраться, как Фредегар понимал соотношение этнонимов «виниды» и «славяне»[188]. Полный список употребления соответствующих имён в «Хронике» будет выглядеть следующим образом.
IV. 48. Samo… exercendum negucium in Sclauos coinomento Vuinedos perrexit[189]. «Само. отправился торговать к славянам, прозываемым винидами»[190].
Sclauiiam contra Auaris coinomento Chunis… ceperant reuellare[191]. «Славяне уже начали восставать против аваров, прозываемых гуннами»[192].
Vuinidi Befulci Chunis fuerant iam ab antiquito ut cum Chuni in exercitum contra gentem qualibet adgrediebant, Chuni pro castra adunatum illorum stabant exercitum, Vuinidi uero pugnabant[193]. «Виниды же издавна были «бефульками» гуннов, ибо, когда гунны шли в поход против какого-либо народа, гунны, собрав своё войско, стояли перед лагерем, виниды же сражались»[194].
Sin autem Vuinidi superabantur[195]. «Если винидов одолевали»[196].
Chuni aemandum annis singulis in Esclauos ueniebant, uxores Sclauorum et filias eorum strato sumebant[197]. «Гунны каждый год приходили зимовать к славянам, брали жён славян и их дочерей их к себе на ложе»[198].
Tributa super alias oppressions Sclaui Chunis soluebant[199]. «Сверх других притеснений славяне платили гуннам дань»[200].
Filii Chunorum quos in uxores Vuinodorum et filias generauerunt[201]. «Сыновья гуннов, рожденные [ими] от жён и дочерей винидов»[202].
Cum in exercito Vuinidi contra Chunus fuissent… nimia multitudo ex eis gladio Vuinidorum trucidata fuisset[203]. «Когда виниды пошли походом против гуннов. огромное множество их было уничтожено мечом винидов»[204].
Vuinidi cernentes utilitatem Samones eum super se eligunt regem[205]. «Узнав доблесть Само, виниды избрали его над собой королём»[206].
Plures prelia contra Chunis suo regimini Vuinidi iniaerunt suo consilio et utilitate Vuinidi semper Chunus superant[207]. «Во многие битвы вступали против гуннов виниды в его царствование; благодаря его совету и доблести виниды всегда одерживали над гуннами верх»[208].
IV. 58. Gente que circa limitem Auarorum et Sclauorum consistent ei prumptae expetirint, ut ille post tergum eorum iret feliciter, et Auaros, et Sclauos citerasque gentium nations usque manum publicam suae dicione subiciendum fiducialiter spondebant[209]. «Народы, находящиеся близ границы аваров и славян, с готовностью упрашивали его (Дагоберта I — М. Ж.), чтобы он благополучно шёл позади них, и твердо обещали, что авары, и славяне, и другие народы вплоть до империи будут подчинены его власти»[210].
IV. 68. Sclaui, coinomento Vuinidi, in regno Samone neguciantes, Francorum cum plure multetudine interfecissent et rebus exspoliassint, haec fuit inicium scandali inter Dagobertum et Samonem regem Sclauinorum[211]. «Славяне, именуемые винидами, в королевстве Само в большом множестве убили франкских купцов и разграбили [их] добро; это было началом распри между Дагобертом и Само, королём славян»[212].
Sicharius uestem indutus ad instar Sclauinorum[213]. «Сихарий, одевшись, как славянин»[214].
Dagobertus superueter iubet de uniuersum regnum Austrasiorum contra Samonem et Vuinidis mouere exercitum; ubitrebus turmis falange super Vuenedus exercitus ingreditur, etiam et Langobardi solucione Dagoberti idemque osteleter in Sclauos perrixerunt[215]. «Дагоберт… приказал [собранное] со всего королевства австразийцев войско двинуть против Само и винидов; когда тремя отрядами войско напало на винидов, также и лангобарды, за плату от Дагоберта, выступили в то же время как неприятели против славян»[216].
Sclaui his et alies locis et contrario preparantes[217]. «Славяне, со своей стороны, в этом и других местах приготовились»[218]