— То, что «Глухой» интересен астероиду, стало понятно ещё в потерянном городе. Когда мы спасали тринадцатый отряд, — вступил Разводной в спор с Ван Ванычем. — Напомнить его слова? «Какой прекрасный экземпляр. Я хочу, чтобы вы оставили это существо мне», — Фёдор, покинув свой экзоскелет, склонился над телом убитого майора, чтобы взять пробу крови для анализа. — Очевидно, что Егора захватили не из добрых побуждений…
— «Глухой» уникален, — перебил знахарь Фёдора, продолжая рассматривать тёмную дымку над кратером. — Он, как сбой в системе. Неподконтрольный, независимый. Он выглядит, как новый виток эволюции диких. Вот почему астероид захотел заполучить его, — Ван Ваныч развернулся и посмотрел мне в глаза. — Я думаю, в лице Егора враг пытается найти тебе замену, Максим. Того, кто сможет с ним общаться, как ты. Того, кого удастся заставить делать то, что не захотел ты.
— Ван Ваныч прав, — вступила в разговор Анжелика. — В «Глухом» не осталось ничего человеческого, — она прикоснулся к руке лежащей на плече экзоскелета «Милахи». Видимо проверяла её состояние. — То есть… я имею в виду его физиологию и образ мыслей, а не то что он безумен. Такого астероиду будет легче переманить на свою сторону. Егор ведь, как «Инженер», не цепляется за свою прежнюю сущность. Иначе сказать, «Глухой» не предаст человечество, встав на сторону врага. Ведь он уже не человек. И потому все, кого породила система, ему не враги.
— Вы все мыслите верно, — решил и Амир вступить в дискуссию — Вот только всё это противоречит тому, что Коко Рамбо, как он сам заявил, не может общаться с астероидом. И отсюда возникает вопрос. Зачем тогда Коко похитил «Глухого», если астероид не мог отдать ему такого приказа?
— Мы этого точно не знаем, — не согласился я с «Крыланом». — К тому же астероид умеет раздавать своим приспешникам примитивные приказы. Мы в этом неоднократно убеждались по тому, как дикие и твари легко находили нас в зоне и атаковали. Будто других дел у них не было.
— Но их же направляли рыцари, — решила возразить мне «Ведьма», которая, как всегда, успела перепачкаться в грязи и пыли с ног до головы. И сейчас пыталась оттереться какой-то тряпкой.
— А рыцарями кто управлял? — парировал я. — Вернее — направлял. Так или иначе, я уверен, что астероид каким-то образом умеет влиять на все порождения системы, — затем я обратился к знахарю. — Ван Ваныч, что ты скажешь об этом? Способен астероид на это?
— Скорее да, нежели нет, — ответил старик. — Но следовает уточнить парошку моментов. Первое — астероид не сама система, а лишь её часть. По сути он такой же исследователь аномалии, как мы. Разве только полномочий у него поболе будет. В тысячи раз больше. Второе — у Коко Рамбо сильная воля. Быть может так, что астероид и впрямь не могёт давать ему указаниев. Либо Коко избирательно подходит к его приказам.
— О чём ты? — нахмурился «Каскадёр». — Что значит «избирательно»?
— Например, велел астероид убить всех нас, — сразу же ответил знахарь. — А Коко ему на это: «Рано. Не доросли они ещё». Или же потребовал астероид похитить «Глухого». А Рамбо: «Ну энто можна. Сойчас сделавою».
— Я только что понял, что ничего не понял, — присел на камень Пётр и усмехнулся. — Хрен разберешься во всём этом. То ли врут все, то ли правду говорят…
— То ли не договаривают, — присела рядом с ним «Ева» и положила голову на плечо своего мужчины.
— Согласен, — поддержал девушку Разводной. — Я вроде умею обрабатывать огромные кластеры знаний и находить на их основе к правильные заключения. Но в этой теме… — «Ключ» развёл руками. — Всем мои попытки найти логику успехом не заканчиваются. Чем больше об этом я думаю, тем глубже закапываюсь в те недра, где ответов нет. Вернее, они есть. Но их много. Слишком много. Вывод — нам явно не хватает некоторых деталей пазла.
— Кстати, найти их мы можем в источнике, — вспомнила Ольга про нашу основную цель. — Если Тейя и впрямь окажется такой же, как астероид, то она столько всего сможет нам рассказать.
— Или уничтожит всех нас к чертям, — хохотнул Борис.
— Что ж, — решил я подвести итог этого обсуждения. — Сейчас быстро обыскиваем американцев. Собираем с них все необходимые пробы. Так же надо прихватить несколько их пушек для изучения. Они вроде как выглядят модифицированными. А затем продолжаем путь, — я глянул на Разводного. — Кстати, «Ключ», что там по расстоянию? Надеюсь источник находится ближе той границы, которую для нас обозначил Коко?
— Да, — подтвердил Фёдор. — Он сказал, что ещё тридцать километров вглубь зоны мы можем пройти. А до шахты осталось двадцать шесть. Так что укладываемся.
— Ну отлично, — кивнул я. — А теперь все за дело.
Как и предполагалось, никаких документов у американцев не оказалось. Были только жетоны на которых была указана группа крови и позывной. Исходя из этого побеждённый мной майор Уилсон скорее всего не был Уилсоном. Может даже он и не майор вовсе.
Разводной собрал с некоторых американцев биоматериал, который нужно будет передать для изучения учёным после возвращения на базу. Также я посчитал нужным взять с собой несколько экземпляров трофейного оружия.
Всё вооружение морских котиков было русского производства, включая гранаты. Видимо их они добыли на складе «Вертепа». Среди них оказались хорошо знакомый нам автомат АК-12, ручные пулемёты РПК-16 и ПКМ, снайперские винтовки СВ-8 и СВЛК-14с «Сумрак».
Главной причиной, по которой мы прихватили это оружие, были явные следы модификаций, произведённых американцами. Уж не знаю, насколько хороши все эти пушки стали после данных изменений, но наши специалисты всё равно должны взглянуть на них. Вдруг профессор Бессмертнов найдёт во всём этом что-то, что можно будет приспособить и к нашему вооружению.
После осмотра места сражения я пробил коридор через завал, который организовала спущенная с гор каменная лавина, а затем мы двинулись к источнику.
Как утверждал «Ключ», по ущелью нам осталось пройти чуть больше десяти километров. Это расстояние мы прошли, не встретив ни одного противника. И это настораживало. Ведь обычно в этой зоне и сотни метров мы не проходили, не встретив какую-нибудь тварь.
Воспользовавшись минутами тишины, я изучил боевой отчёт, с которым визор так назойливо предлагал ознакомиться:
Убито опасных существ — дикий/тварь — 57.
Убито опасных существ — иммунный — 4.
ЧО (чёрная основа): + 7246
Сила: + 734
Скорость: + 539
Выносливость: + 701
Сила умения: + 2102
Сопротивление: + 1790
Мана: + 2134
Получен новый уровень: 316
Максим «Инженер» Ларионов — 316 уровень.
Сила — 10561, Скорость — 7824, Выносливость — 11713, Сила умения — 22906, Сопротивление — 20997, Мана — 26171.
ЧО — 100 971 грамм. Доступно для цветных элементов — 799.
Множитель цветных элементов — 2,3.
Скорость восстановления маны — 34 в секунду.
Первым, на что я обратил внимание, стало общее количество чёрной основы — сто килограмм. Глядя на эту цифру, я невольно вспомнил слова наших девушек о том, влияют ли эти килограммы на вес и форму физического тела. И, глянув на наших красоток «Ведьму» и «Еву» (а так же вспомнив Лену), очередной раз порадовался, что основа не увеличивает человеческий вес.
Причём за себя я нисколько не переживал. Ну стану весить больше? Ну и ладно, переживу. А вот девчонки пусть остаются красатулями. Я считаю, так всем лучше.
Ещё я не обошёл вниманием тот факт, что за американские морпехи оставили после себя подозрительно мало цветных элементов. А ведь один только майор Уилсон был почти трёхсотого уровня.
Не то, чтобы я был недоволен получением двенадцати уровней за два часа, но, всё же, рассчитывал на более щедрый улов.
А вот Разводной своему результату был очень доволен. За устроенную каменную лавину, под которой нашли свою смерть тридцать один морской котик, в награду наш боевой учёный получил целых семьдесят пять уровней.
Да и в целом наш отряд за эту миссию очень хорошо поднаторел:
Отряд № 1 «Несокрушимые»:
Максим «Инженер» Ларионов (капитан) — 316 уровень
Марат «Душегуб» Основной (старший сержант) — 244 уровень
Борис «Мех» Климов (сержант) — 269 уровень
Амир «Крылан-6» Сафин (сержант) — 211 уровень
Федор «Ключ» Разводной (рядовой) — 291 уровень
Ольга «Ведьма» Сердюкова (рядовая) — 237 уровень
Пётр «Каскадёр» Решаев (рядовой) — 278 уровень
Мария «Милаха» Королёва (рядовая) — 161 уровень
Егор «Глухой» Восставший (рядовой) — данные неизвестны
Анжелика «Ева» Куратова (рядовая) — 203 уровень
Волк «Пушистик» — 266 уровень
Ван Ваныч — 122 уровень
Через два часа мы наконец-то покинули ущелье и вышлю на просторную долину, которую змейкой перерезала та самая чистоводная река,что должна привести нас к озеру с водопадом.
— Финальная десяточка осталась, командир, — поравнялся со мной Разводной. — Вон она, — он показал рукой на одинокую гору, что возвышалась над долиной. Вернее это был край горного хребта, тянущегося из недр Путоранской зоны.
— Да уж, придётся повозиться, пока будем туда забираться, — присвистнул Борис, подставив ладонь козырьком ко лбу. — Высокая.
— Там должны были сохраниться старые коммуникации — лестницы, мосты, тропы — обнадёжил я товарища. — А даже, если они повреждены, то я без труда залатаю их, — затем я мысленно призывал бойцов остановиться и обратить внимание на меня. — Так, народ, в этом месте у нас есть последняя возможность сделать привал. Ставим лагерь на берегу реки, обедаем, а после сделаем финальный марш-бросок.
— Наконец-то, — облегчённо выдохнула Ольга. — А то я думала, что ты решишь без остановки к горе идти.