— Не понимаю, потому что мы смотрим на ситуацию под разными углами. У тебя нет проблем с финансами и семьей, ты особо не хотел становиться героем. У тебя дядя держит фирму, а у отца приличная работа в одной из крупных IT-компаний. У тебя полноценная семья, и эта работа для тебя, скорее, как переходный период. А у меня два кредита, больная мать, погибший несколько лет назад отец, долг по арендной плате. Я в жопе, да еще и с мечтой, которая является единственным спасением из этой долговой ямы. Я готова пойти на все, чтобы заполучить работу в сфере геройской индустрии, чтобы мне смогли закрыть кредит, а мою маму переместили в хорошую платную клинику. Что мне еще делать?! Давай, предлагай! Идти работать эскортницей я не смогу… пробная версия в пятницу вообще не зашла…
Спрятав лицо в ладонях, Кагами едва сдержалась, чтобы не застонать и не заплакать. Ей нечего больше говорить. Чтобы выбраться из жопы, ей оставалось только бороться, идти на жертвы и переступать через себя. В прошлом вся эта индустрия посчитала, что ее способность недостойна внимания, она завалила экзамен в ЮЭЙ, Шикецу и Исаму. Все как один говорили, что никто не будет ждать, когда причуда усвоит украденные способности. Герой должен действовать быстро и принимать решения за секунды. И какой смысл обучать героя, чья, даже позаимствованная сила, не перманентна?
Со временем скопированная причуда угасает, но имеет накопительный эффект благодаря количеству поглощенной биологической жидкости. Стартовое количество колеблется от 3–4 мл, чего хватает примерно на пять месяцев. Каждый новый поглощенный или введенный внутривенно мл продлевает срок действия способности на две недели. Иными словами, полутора литров, например, свежей, «живой» крови ей хватит на всю жизнь. Если вводить внутривенно или поглощать ее понемногу, разумеется, иначе она просто сдохнет в адских муках.
Сейчас система в академиях вроде менялась, но это не отнимало тот факт, что об ее причуду вытерли ноги. Все желали моментального эффекта. Признаться, Кагами даже удивилась, что комитет безопасности отверг ее кандидатуру, ведь она могла стать для них любым героем.
— Слушай… — прервал паузу Куросаки, — я скажу боссу, что ты заболела. И… Подумай, прежде чем что-то делать. Ты уже взрослая, тебе решать, но я все еще могу помочь вернуть все как было. Мы можем взять у меня кровь, чтобы вернуть тебе обычную силу.
— Хм, — сдавленно усмехнулась девушка, заставив парня помрачнеть. — Прости. Ты так беспокоишься обо мне.
— Ты… просто ты хороший человек, Кагами, и я не хочу, чтобы ты сгубила свою жизнь. Это, — глянув на крылья, Куросаки болезненно скривился, — это неправильно. Прошу тебя, не делай глупости. Все еще можно исправить.
— Это не я хороший человек, а ты, Куросаки. Я не отступлюсь. Раз эта мадам хотела, чтобы я ее удивила, то удивлю.
— Боже… а ты хоть представляешь, как ими пользоваться?
— Вроде того. Я их чувствую, как свои руки, — распахнув крылья, и лишь чудом не задев лампочку под потолком, я сконцентрировалась и заставила перья на концах отвердеть. Улыбнулась маленькой победе. — Это теперь заложено в моей днк. Но ты прав, прежде чем идти в головной офис, надо попрактиковаться.
— Я не это имел в виду…Как бы тебя не убили.
— Не убьют. В конце концов, я умею добиваться своего.
Разумеется, ей не перезвонили. Разумеется, к концу недели ее добавили в черный список. Это было настолько ожидаемо, что Кагами даже не нашла нужным тратить силы на обиды, поэтому на следующий день после того, как на ее звонки перестали отвечать, она поехала в головной офис комитета безопасности.
Девушка нервничала. По привычке добиралась до пункта назначения наземным транспортом, о чем пожалела, поскольку люди ничуть не заботились о ее крыльях. Толкались, задевали перья. А это неприятно. Также Кагами заметила, что многие на нее поглядывали с любопытством. Перья улавливали мельчайшие колебаний воздуха, позволяя слышать, о чем разговаривали люди. Некоторые сравнивали ее с Ястребом. Еще бы.
Штаб-квартира комитета безопасности. Уж не ожидала девушка вновь здесь оказаться. Мимо проходили люди, а она, задрав голову, смотрела на высокое, сплошь облицованное стеклом, здание. Окна светоотражающие, отчего невозможно заглянуть внутрь.
Выдохнув и осмотревшись, Кагами насчитала двух охранников. Стояли, как истуканы, и доблестно несли службу. К счастью, не особо интересовались ее персоной, по крайней мере внутрь девушка зашла без проблем и сразу направилась к стойке рецепции.
Внутри убранство такое, словно это не государственная организация, а крупный IT-гигант.
— Здравствуйте, чем мы можем помочь? — доброжелательно улыбнулась девушка за стойкой.
— Здравствуйте, — воодушевленно поздоровалась Кагами, приторно улыбнувшись. — Я хотела бы увидеться с председателем ХарукойЛэн.
— Оу, да, конечно. У вас назначено?
Да, не каждый внезапно заявляется и требует встречи со столь высокопоставленным лицом. Надо быть либо смелым, либо тупым, и Кагами считала, что совмещала оба качества на одинаковом уровне.
— Все верно, позвоните, пожалуйста, ее заместителю. Скажите, что пришла КагамиНао.
— Кагами… — пробормотала ее фамилию администратор, вбивая по слогам в поисковой системе компьютера. — Ох, прошу прощения, я не вижу вас в списке приглашенных.
— Я же говорю, позвоните ее заместителю или скажите ей напрямую.
— Но председатель занятой человек, и ее может не быть в офисе.
— О, я подожду, ничего, мне некуда спешить.
Такими темпами Кагами рисковала под зад полететь прочь на выход, однако отступать она не намеревалась. Ее не убьют за дерзость, так что терять нечего. Продолжая натянуто улыбаться, она не сводила взгляда с администратора, которая начинала нервничать. Еще бы не нервничать, когда тебя пожирали взглядом.
Нервно улыбнувшись, девушка потянулась к телефону. Кагами оглянулась, отметив, что внутри охраны куда больше, чем снаружи.
— Э, да, здравствуйте, это с рецепции беспокоят. Прошу прощения, но некая Кагами-сан говорит, что у нее назначена… да, Кагами. — Судя по паузе, ничего хорошего это не предвещало. — Оу, ага. Да, прошу прощения. — Повесив телефон, администратор поклонилась и сообщила: — Прошу прощения, но госпожи Лэн нет на месте. Вы можете оставить ей сообщение.
Ожидаемо. Нервно постукивая пальцами по стойке, Кагами закатила глаза и шумно выдохнула.
— Сейчас середина рабочего дня, думаете, я поверю, что председателя нет на месте? Если у нее встреча, я подожду, мне нужна лишь пара минут ее внимания. Она захочет меня выслушать, когда увидит.
— Прошу вас, Кагами-сан, я понимаю, что у вас есть причины, однако попрошу вас покинуть офис. Иначе я буду вынуждена просить охрану сопроводить вас.
Видимо, девчушке при упоминании имени, которое не давало им покоя целую неделю, сказали к херам вышвыривать незваную гостью. Устроить потасовку с охраной можно, но вот очков репутации это ей не добавит. Подождав секунду, Кагамилегонько хлопнула по стойке и нервно улыбнулась.
— Извините за беспокойство. Я зайду попозже. Вдруг председатель объявится.
— А, но…
Выслушивать лепет администратора девушка посчитала бессмысленным. Ее не пропустят внутрь. Покинув холл под пристальными взглядами охранников, которым, похоже, передали по рации проявить особую бдительность по отношению крылатой посетительницы, Кагами скривилась. Едва не вбивала каблуки в асфальт.
Отойдя от входа на несколько метров, девушка остановилась и задумалась. Подождать, когда придет другая смена? А смысл? Ее также спровадят, ну или на худой конец посадят под замок, отдадут полиции. Это привлечет внимание, но на глаза ХарукеЛэн она не попадется.
В воспоминаниях тут же всплыл образ высокой статной женщины чуть за пятьдесят лет. Не только на Кагами она смотрела с пренебрежением. Ожидая своей очереди на интервью, она наблюдала за кандидатами, которые покидали приемную с понурым видом. Эта женщина вызывала и восхищение, и раздражение.
Обернувшись, Кагами вновь задрала голову и осмотрела высокое здание. Ветер разносил шум города, однако перья слышали куда больше. Прикрыв глаза и сосредоточившись, девушка утонула в рое голосов, пробивающихся из здания. Она запомнила, что комиссия часто упоминала десятый и одиннадцатый этажи, поэтому сконцентрировалась на этой зоне. И услышала… она запомнила ее голос.
Расправив крылья, Кагами сжала кулаки.
— Эй, мисс! — привлек ее внимание охранник у входа в здание. — Это свободная от полетов территория!
В нее выстрелят? Возможно.
Взмахнув крыльями, Кагами подлетела вверх, заставив мужчину поднять шум, однако, чем выше она становилась, тем быстрее теряла интерес к этому. Будучи оторвой, не боящейся высоты, она довольно быстро научилась летать. Точнее, банальному полету и парению, о сложных пируэтах пока не шла речь. Но ее тело вместе с днк переняло и мышечную память, поэтому, прислушиваясь перьями к источнику звука, девушка сосредоточилась на деле.
И все же она соврет, сказав, что вдруг оказаться без опоры под ногами на высоте одиннадцати этажей не страшно. Видя себя в отражении окон, с расправленными во всю ширь алыми крыльями, Кагами невольно подумала, что спит. Это так непривычно и пугающе.
Область по ту сторону стекла оставалась невидима для ее глаз, однако девушка слышала, чувствовала, как за круглым столом, обсуждая годовой план бюджета, находилась председатель с советниками.
— …да, и мы хотим сократить… какого?..
— Что такое? — в негодовании уточнила Харука, и судя по звуку, обернулась, заметив взгляды коллег, устремленные к окну. — Святое ты дерьмо…
Отражающая поверхность окон позволила Кагами проконтролировать свои эмоции. Она даже не думала, как поступить. Дружелюбно и беззаботно улыбнувшись, а вдобавок и прищурив глаза, девушка помахала рукой.
— Мне кажется или это?.. Это же… у нас же нет второго Ястреба или кого-то?..
— А кто это вообще?
Их растерянность все равно что бальзам на душу, и даже не видя выражение лица председателя, Кагами готова была отдать руку на отсечение — та пребывала если не в ярости, то в крайней степени злости.