Та взяла их без особого энтузиазма, демонстративно растеряв половину.
–Вот, клешни-то твои дырявые!– заорала зловредная бабища, вымещая злость за всю рабочую неделю.
Мерзкое словечко противно ударило по самолюбию. Будто клоун наблевал протухшей радугой прямо в душу.
–Но я же не виновата…– всхлипнула бедняжка, в слезах выбегая из магазина.
Настроение было испорчено как минимум на неделю. Маруся уныло брела домой.
–Не расстраивайся,– успокаивал её некто с никнеймом БОГ.– Некоторым людям давно пора в Изумрудный Город. Кому за мозгами, кому за сердцем…
–Ах, если бы сны стали сказкой наяву …– вздохнула унесённая холодным солнцем.– Я бы отправилась в Изумрудный Город, чтобы добрый волшебник подарил мне новые руки.
А над головой снова кипело небо. Там, высоко, пернатые, как прежде, вели свои дебаты. Или просто обсуждали суетящихся внизу людишек. Да кто ж их знает…?
–Птица ты моя, нельзя так срываться по мелочам. Так никаких нервов не хватит,– жалела бедняжку подруга.
Унесённая холодным солнцем вздохнула:
–Я бедненький замученный птюль, которого гуманнее было бы пристрелить.
–Как сохранить редкие виды животных? Убрать популярные виды людей,– сочувствовал Алекс.
Он так пытался подобрать нужные слова, чтобы сделать как лучше. Сегодня, глядя на своего парня, Маруся призналась:
–Спасибо тебе за то, что ты всегда рядом. Благодаря тебе я начинаю верить, что Боги рождаются в душах заблудших людей.
Он обнял её как птенчика, выпавшего из гнезда. И стало немного легче. Но на сердце было неспокойно. Каплями растаявшего льда с неба падала грусть. Этот град напоминал ледяные жемчужины, выпавшие из раковин устриц. Мы никогда не удержим то, что нам по-настоящему дорого. Как ни сжимай объятья, судьба всё равно умудрится нас распять, вырывая самое сокровенное из сомкнутых створок души…
Из глаз катились слёзы. А вместе с ними какая-то тихая боль утекала изнутри. Но от этого не становилось легче. Маруся снова думала о том, что мешало ей жить. Можно пытаться стать кем угодно. Но жизнь не похожа на праздник со вкусом мандаринов. И шрамы души не скроют никакие наряды.
А птицы всё кричат и кричат. И ничего ты им не скажешь. Апрель в сердце и война в голове не дают покоя. А выражение лица неба не меняется который день.
Глава 3Самый лишний человек
–Хочу странствовать по миру, отрубать людям головы, жечь города и деревни, а в свободное время гладить лошадку!
–Ты летаешь в облаках, приятель…– говорили люди, выбрасывая на помойку его надежды.
–А кто вам запрещает полететь со мной?– удивлялся странный чудак.
Но ему никто не ответил. А он перепутал небо, отражённое в поверхности ночной реки, и упал в пучину иллюзий… А потом проснулся и понял, что оказался на дне. На дне рождения мечты, которой не стало. Это был на редкость отвратительный денёк… В такие минуты не знаешь, что лучше сделать сначала: то ли попить кофе, то ли повеситься.
Серёга открыл глаза, и его расстроила первая же мысль. Он почувствовал, будто внезапно заболел жизнью. И понеслось… Его раздражало, что надо на работу. А долгожданный отпуск был ещё не скоро. Становилось невыносимо тошно от того, что с похмелья так раскалывалась голова. С погодой творились странные вещи: неотвратимо светило солнце…
Дальше было хуже. Та, которую он любил, назначила ему свидание на станции с многообещающим названием «Динамо». Серёга звонил ей, но всё было бесполезно. Счастье было снова недоступно. Разбитая любовь вяло текла по проводам. Город сметал всё на своем пути, выдыхая в лицо тошнотворный запах метрополитена. Серёга почувствовал себя самым лишним человеком на свете.
Реальность потеряла краски, а крылья за спиной отвалились. Только птицы геометрично уселись по проводам. Окончательно потеряв надежду, самый лишний человек на свете рисовал радугу, смешивая пыль дорог со слезами неба. С первым осенним дождём жизнь началась сначала. Но было ощущение, что с неба падает пепел… Храмы как шрамы рубцевались на коже многострадальной столицы. Такие похожие друг на друга прохожие смотрели на него, как на ничтожество. А над каждым псевдонимом красовался псевдонимб. Рваными тучами был выложен статус в жидкокресталлическом небе: «Плохая новость: ничто не вечно. Хорошая новость: не вечно ничто…»
Оставалось только застрелиться для красочного финала. Серёга сидел на обломках своей слетевшей крыши и натянуто улыбался. Он понимал, что его настолько накрыло, что он вряд ли дотянет до завтра.
–А теперь просто подумай: вдруг этот день – последний в твоей жизни?– сказал кто-то над ухом.– Так зачем же тратить его на эти мысли?
–Кто это разговаривает со мной?– вздрогнул Серёга, но никого не увидел.
И вдруг тот самый голос ответил:
–Я некто с никнеймом БОГ.
–На чём ты торчишь? Отсыпь и мне! Хочу, чтоб меня так же накрыло!
Кто-то добродушно рассмеялся:
–А что, без этого ты уже совсем никак?
Конечно, этот разговор был абсурдным. Скорее, из него следовало, что уже давно пора завязывать с напитками покрепче и порошками повеселее… Но люди всего лишь люди. Жизнь – не онлайн игра. У нас есть только вера, надежда, амфетамин и реализм в буфере обмена…
Серёга решил пойти напиться, чтобы хоть как-то отвлечься от всего, что произошло. Он шёл в никуда, надвинув кепку, будто каску на глаза. Но в эту секунду всё изменилось.
–Воу, воу, палехче!– выругался он, столкнувшись с кем-то в толпе людей.
И вдруг услышал:
–Прости, я не хотела…
Улица хаотично текла, словно горячий эрл грей, вылитый из опрокинутой чашки. Серёга поднял голову и увидел милую девушку.
–Ни фига себе!– воскликнул он.
–Я что, так плохо выгляжу?– удивилась она, пряча руки в карманах пальто.
–Да как тебе сказать…?– ответил молодой человек, не находя слов от восторга.
Она милая и простая. У неё немного веснушек, но это не портит её красоту. От неё пахнет весной и мятной жевачкой. Её глаза как рассветы на берегу океана в Гоа. Это ли не чудо?!
–А чего ты такой грустный?– спросила незнакомка.
–Так, хреновый выдался денёк,– насупился юноша, вспоминая досадные неудачи.
–Не имей сто друзей, а имей пару наушников!– улыбнулась она.– И даже если у тебя нет ничего – у тебя есть жизнь, в которой есть всё.
От этих слов на душе вдруг стало гораздо лучше.
–А ведь ты права!– засиял самый лишний человек на свете, чувствуя, как его мрачные мысли куда-то подевались.
–Мир – не фабрика по исполнению желаний. Но перевоспитать его можно!– подмигнула унесённая холодным солнцем.
Сами того не заметив, они не спеша прогуливались мимо зеркальных витрин. Забыв счёт времени, Серёга чувствовал себя самым счастливым на свете. Но некто с никнеймом БОГ отрезвил его от мимолётной эйфории:
–Чего тупишь? А вдруг ты не увидишь её никогда?
И тут самый лишний человек понял, что должен действовать, не теряя ни секунды.
–Как тебя зовут?– спросил он.
–Я Маргарет, но можно просто – Коля.
–ШТА?– Он офигел так, что чуть не обосрался.
–Шучу. Меня зовут Маруся…– Она улыбнулась краешками губ.
–Очень приятно, Серёга.– Он по-пацански протянул ей руку первым.
Та засмущалась.
–Прости, я не могу пожать твою ладонь в ответ,– сказала девушка, отводя в сторону растерянный взгляд.
–А чё так?– ляпнул молодой человек, не понимая, о чём идёт речь.
Она нехотя призналась, просачиваясь сквозь заплёванные трещины на пыльном асфальте:
–Не обращай внимания. Пусть это останется моей тайной.
Её голос зазвенел брызгами снов седьмого неба… Его сердце застучало быстрее. По коже побежали мурашки. Зазвенело в ушах. Случилось короткое замыкание в области сердца. И вскоре земля поплыла из-под стоптанных кед…
Он влюбился в неё с первого взгляда! Это чувство пробило его насквозь. Ещё вчера, утрамбовывая своё жалкое тело в вагоны-колбасы, Серёга и не мечтал, что станет самым счастливым человеком на земле. И чего только не бывает на свете!
–Мне стыдно навязываться, но прошу, скажи мне, как я могу найти тебя в сети? Или лучше ты напиши мне сама!– взмолился юноша, понимая, что это его последний шанс.
Он назвал ей свой никнейм, в общем-то, не надеясь ни на что. А она вдруг сказала:
–Я обязательно добавлю тебя в друзья. Если вспомню пароль от своей странички в соцсети.
Всё ещё полагая, что милая скромница ищет отговорки, Серёга решил немного схитрить:
–Лучше просто скажи мне свой номер телефона. Обещаю не доставать тебя понапрасну.
–Его я тоже не помню…– грустно вздохнула она.– Я вообще не помню ничего. Даже свой адрес.
–А где ж ты живёшь?– удивился он.
Она показала пальчиком на луну:
–Вон там окна моего дома, видишь?
–Как же ты туда доберёшься?
–Сердце подскажет дорогу…
–Чего?– переспросил он, понимая, что вот-вот взорвётся мозг.
Маруся внимательно посмотрела Серёге в глаза:
–У тебя есть шрамы?
–Я полностью ими покрыт.
–Но я не вижу ни одного.
–А ты в душу загляни…
–А… Теперь нашла. Знаешь, мы в чём-то похожи.
Она уставилась в пол и замолчала.
–Что за фигня с тобой случилось?– допытывался молодой человек.
Девушка нехотя призналась во всём:
–Если я скажу, что потеряла память, то ты не поверишь. Лучше просто остановиться на том, что я не в себе. По крайней мере, так будет честнее, ага?
Серёга ничего не ответил. Ведь в ту секунду он поймал себя на мысли, что верит ей… Её печальные глаза цвета неба с обратной стороны луны говорили гораздо больше немногословных фраз, за которыми пряталась правда.
Потом он чуть не захлебнулся в собственных мыслях и растерянно ляпнул:
–Могу ли я чем-то тебе помочь?
–Вряд ли. Теперь я – человек без прошлого. Остаётся только учиться жить, узнавая мир заново…
–Ах, вот оно что…– посочувствовал Серёга. И ему тут же захотелось защитить бедняжку от напастей, которые свалились на её хрупкие плечи. Но, как он ни пытался узнать о хитросплетениях её жизни, девушка была с ним вежливо-отстранённой.