— Знаешь, — начал он задумчиво. — я думаю, что ты сам себя переиграл.
— Удиви меня. — хмыкнул в ответ.
Мужчина ковырялся ножом и молчал. Торопить собеседника я не собирался — сам все выложит, еще и подробностей накидает ворох. Такая шутка могла пройти с пацаном шестнадцати лет, а уж точно не со мной — запертым в этом теле сорокалетним опытным чиновником.
— Твоя идея, — начал он ершисто-саркастически. — организовать отряд защиты чести своей госпожи нашла отклик и у других высокородных дам. Всего у нас их учится девять, одна: графиня, убыла по семейным делам. Зато другие включились в борьбу за внимание и уже обзавелись своими первыми рыцарями.
— Чем бы дитя ни тешилось… — улыбнулся ему открыто, не поворачивая головы.
— Так-то оно так. — покачал головой слуга. — Однако, начались серьезные поползновения к той группе, что защищает принцессу твоей страны. Насколько мне известно, барон Линар провел вчера около пяти встреч. Все хотят получить его в свои поклонники.
О как! Ну этот жук сумеет стрясти с дамочек все, что захочет. На нем, правда, где сядешь, там и слезешь. Боюсь, что кроме меня никто не найдет к нему подход.
— Он справится. — отмахнулся от мужчины.
— Скорее всего. — негромко сообщил садовник. — Если ты хотел отвлечь парней от своей госпожи, не сделал ли ты хуже, привлекая внимание девушек?
— Кто знает? — развел руками в ответ. — Еще что-то?
— Нет. — сообщил Лортак. — В основном все проводили встречи друг с другом, о чем говорили, мы не в курсе.
— Спасибо большое. — я встал и отряхнул место, на котором сидел. — Лови.
Я бросил серебрушку в качестве благодарности, которую местный слуга ловко поймал. Пропьют они или нет — не мое дело. Это вложение в будущее, он будет думать, что должен мне за такой жест.
Сбивая росу с листьев, отправился обратно. Стоило мне войти в помещение, тут же отправился к принцессе, еще успею шлифануть результат, однако, у знакомой двери стоял гость. Точнее гостья.
— Привет. — помахала мне с широкой улыбкой рыжая, Сорана.
— Доброе утро. — кивнул в ответ. — Что-то срочное?
— Госпожа планирует сегодня после обучения прибыть на чаепитие к Орфейе. — огорошила меня слуга.
— Подожди. — покачал я головой. — С чего вдруг?
— Госпожа сказала, что это распоряжение герцога Орен. — улыбка не сползала с лица девушки.
Вот ведь жук! Я думал они сначала сблизятся в рамках обучения, однако, она решила пойти дальше и провернуть все быстрее. Личный визит. С другой стороны, это ставит жирную точку в их конфликте. Политики, мать его, в юбках.
— Хорошо. — кивнул в ответ. — Я все подготовлю.
— Рассчитываю на тебя. — рыжая оттолкнулась от стены и пошла по коридору в свою сторону.
Я бросил взгляд на занос в один метр, который исполняла ее достопримечательность. Думаю, Борпит будет доволен такой девушкой. Жаль, что для него любая — временная.
Бастард барона. Он получил образование вместе с нами — детьми слуг, что работают в королевском дворце. Однако, легкомысленное обращение с девушками было уже тогда. А его родной брат, Астон, не влезает в это. Ладно, это их дело.
За дверью я застал девушек, которые носились вокруг госпожи, пытаясь убрать только ей видимые недостатки.
— Ваше Высочество. — поклонился принцессе.
— Тон, — пригвоздил меня к полу недовольный голос. — помоги этим двум растяпам.
Температура в комнате тут же просела на пару градусов. Я подошел, чуть поправил бант, хотя не видел никаких других огрехов. Однако, взгляд высокородной стал победным.
— Вот видите, как надо? — Орфейя крутанулась в своем платье. — Одно движение и все заиграло. Учитесь.
— Как прикажете, госпожа. — поклонились две служанки.
— Уберитесь в спальне. — скомандовал я и девчонки, бросив на меня взгляд полный благодарности, скрылись за дверью кабинета.
Мы остались в комнате вдвоем. Почему-то температура вновь пошла вниз. Надо будет потом обязательно разобраться с механикой работы магии, а то частые перепады вредны для здоровья. Хотелось бы взять все это под контроль.
— Что случилось, Тон? — напряглась дочь короля, хотя внешне это заметно не было, просто я уже умел подобное определять даже по голосу.
— Сегодня к нам в гости, вечером, прибудет герцогиня Орено. — сообщил ей. — Я все подготовлю к встрече.
— Зачем? — все еще собрано отозвалась принцесса.
— Ее отец хочет подружить вас. — сознался я, опуская голову. — Это позволит показать его расположение к Вам.
— Ясно. — кивнула девушка и собралась к выходу, я привычно обогнал ее широким шагом и с поклоном открыл дверь. — Сделай все в лучшем виде.
— Будет исполнено, моя госпожа. — хмыкнул, не поднимая головы.
В комнате вновь немного похолодало и Ее Высочество скрылось в коридоре. Прикрыв дверь, отправился обратно. Надо собрать со стола, все помыть, убрать. После выполнения основных задач заглянул и к девчонкам. Проверив работу Гераны и Ринаты, отправился на завтрак, где меня встречал с улыбкой Борпит.
— Утречка, Хит. — помахал парень рукой. — Иди ко мне!
В комнате уже присутствовал парень с длинным хвостом и тот, другой, южной наружности. Стоило мне занять место рядом с товарищем, как тут же получил пайку от повара. Ложка привычно легла в ладонь, однако все повернулись на шум в коридоре.
— Отстань от меня! — заявил знакомый голос слуги герцогини. — Я не буду этого делать!
В комнату вошли чернявая и Сорана. Последняя бросила свой злой взгляд на присутствующих и пошла ко мне. Не понял.
— Хит, — начала девушка, стоило ей оказаться рядом и схватиться. — Я присяду. Ты не против?
— Конечно. — кивнул я и отодвинул деревянное изделие рукой чуть назад. — Прошу.
— Благодарю. — уместила свою попку девушка.
Я хмыкнул, наблюдая, как зеленеет лицо чернявой, что сразу же села с длинноволосым, даже не спрашивая разрешения, получив от него косой взгляд. Рыжая же ерзала, так и не приступая к завтраку.
— Хит, — ее голос отвлек от еды, я скосил взгляд и приподнял бровь в вопросе. — а что тебе нравится? Сладкое, например, любишь?
Она бросала взгляд на свою товарку, что уткнулась в тарелку и не реагировала, хотя ее уши подрагивали, внимательно улавливая разговоры. Я попытался понять, что происходит. Правда, в голову лезли только глупые мысли. Хотя…
— Сорана, — начал я осторожно. — я не очень люблю подобное. Однако, могу сказать, что обожаю вкусно приготовленное мясо. Помниться, мы с Борпитом уплетали за обе щеки ту свинину, что готовили на кухне в Лоэне.
Я быстро посмотрел на чернявую, что замерла с ложкой у рта. Правильно ли я все понял? Думаю, слуга герцогини и ее подруга поругались из-за парня. Мой друг еще тот сердцеед, хотя до сих пор не понятно, чем он приманивает девушек. Кто бы мне такой манок дал. Эххх.
— Это да. — мечтательно закатил глаза друг. — То мясо было восхитительно. До сих, стоит вспомнить, живот урчит.
Я посмотрел на него и получил дружеское подбадривание в виде подмигивания. Он что, не понимает, что цель тут он? Ну ладно, дело его, сам разберется. Дальше завтрак прошло спокойно и уже через час оказался в комнате госпожи.
— Герана! — позвал я девушку, которая через пару секунд стояла передо мной по стойке смирно и преданно пожирала глазами, будто телепортировалась. — Отправляешься в город. Купишь пряники, печенья и пирожные. Все должно быть высшего качества.
— Поняла. — кивнула служанка и получила деньги в ладонь.
Она бодро выбежала за дверь, а я отправился мыть чайный сервиз. Весь зал был вылизан мной и Ринатой до блеска. Ближе к вечеру вернулась и служанка из города. Спустя пол часа и принцесса озарила нас своим присутствием.
Мы шуршали, как электровеники. Дочь короля быстро стала выглядеть, как полагается своему статусу. Девчонки накрыли на стол и спрятались во второй комнате, ну а я привычно встал рядом с принцессой, которая бросала тоскливые взгляды на сладости.
Прошло чуть более часа с момента возвращения моей хозяйки, как в дверь постучались, обозначая, что прибыли гости.
— Госпожа Орено. — объявил я, открывая дверь.
Девушка в спокойном платье кирпичного цвета прошла мимо, за ней двигалась Сорана, что озорно мне подмигнула. Стоило высокородным усесться на свои места, как мы со слугой заняли свои места у стен, предварительно наполнив чашки.
— Госпожа Орфейя, — начала дочь герцога улыбаясь. — я так рада, что Вы нашли время для встречи со мной.
— Герцогиня, — вернула улыбку принцесса, попутно намекая на статус гостьи. — я не могла Вам отказать. Ваш отец был очень добр ко мне.
Мне показалось, или между ними сверкнула молния? Видимо, ни о какой дружбе тут не может быть и речи. Прямо сейчас я вижу ледяного дракона и черепаху из магмы, волею судьбы втиснутых в тела юных дев и усаженных за один стол.
Дальше начались разговоры о погоде и учебе. Атмосфера в комнате хоть и была напряженной, но все же была не такой гнетущей, как в начале. Даже дышаться стало легче, будто в воздухе появилось больше озона. Прям как перед…
— Я так рада была познакомиться с Вашим камердинером. — вплела в разговор новую фразу высокородная гостья. — Он человек исключительных талантов.
— Безусловно. — благосклонно кивнула принцесса и вдруг насторожилась, спохватившись. — К чему Вы решили это обсудить?
— Думаю, — Орено с улыбкой выдала очередной фортель. — что он давно перерос свою должность.
Я почувствовал, как в комнате вдруг ухнула температура вниз. Твою же мать! Их надо остановить! Этот разговор мне начинал нравиться все меньше и меньше, как и идея их сдружить.
— Это так. — кивнула дочь короля. — Я подумываю подать ходатайство о причислении его в благородное сословие после обучения и возвращения из Академии в Лоэн.
Стопэ! Какой статус? Насколько мне известно, отец получил баронский титул, он является безземельным дворянином. Однако, дворецкий замка страны — это должность по своему влиянию не уступает даже провинциальным графствам из отдаленных территорий.