Нахмурился, этот мужик точно знал, что я сегодня натворил и чем это закончилось. Его сегодня тоже лишили ужина или нет? Он был не из обычных слуг, уж точно, слишком возрастной. Ему лет пятьдесят. А значит, служит здесь довольно долго. Таких слуг обычно ценят.
— Может, попробуешь?
— Дрова рубить? — скривился я.
— Ну, для начала бутерброд, — улыбнулся Дастин, — а потом можно и дрова. Если получится, я постараюсь уговорить Эсму, перейдешь ко мне.
Мужчина встал и, взяв свою куртку с соседнего стула, накинул ее на плечи.
— Если надумаешь, приходи во внутренний двор.
После этих слов он развернулся и спокойно вышел, оставив меня теперь совершенно одного. Я быстро обдумал его слова. Перспектива не видеться с Виком была весьма заманчивой. Конечно, Дастин был странным мужиком, но получше Эсмы.
Именно поэтому я решил попробовать. В противном случае я мог не рубить дрова, а таскать тяжести, что тоже намного лучше, чем ползать с тряпкой.
21
Лисса спала, когда я пришел. Девушка лежала одетая на кровати, и даже не укрылась одеялом.
Я не стал ее тревожить, но не из жалости. А из-за того, что она стала бы приставать ко мне с вопросами.
Благо у меня был ключ от комнаты.
Взяв пальто, я вышел и запер дверь. Эта девушка способна навести панику на пустом месте.
Быстро спустился и вышел во внутренний двор. Дастин уже ждал меня и, увидев, окинул взглядом, нахмурился, но после улыбнулся.
Во внутреннем дворике было очень много дерева и пара пней на которых производилась рубка.
— Знаешь, Дэниел, процесс рубки не такой простой как кажется, — сказал он, поставив брусок на пень и ударил по нему топором. — Вот, например, топор подойдет для расколки тонких чурбаков, которые были спилены недавно, а вот для больших поленьев нужен колун.
Я чуть не зевнул от такой настоятельной лекции.
— Могу я попробовать? — спросил, потянувшись за топором, но Дастин хмыкнул.
— Нет, сначала теория, — твердо сказал он. — Колка дело опасное. Работать нужно в перчатках.
Дастин показал на пару, лежавшую рядом.
— На этом теория заканчивается? Или я сюда пришел слушать лекции?
Мне не казалось, что рубить дрова так сложно, и то как Дастин выставлял это великим учением меня скорее раздражало. Я закончил боевую академию, с брусками точно должен справиться.
— И переобуйся, щепки могут нанести травмы.
Я хмыкнул, рассматривая старые вонючие сапоги. Мало ли кто их до меня обувал. Но все же, поборов брезгливость, переобулся.
— Теперь я готов? — спросил нетерпеливо.
— Нет, — ответил Дастин, протягивая мне топор. — Но раз ты так настроен опозориться, не буду задерживать.
Я взял топор поставил брусок на манер Дастина и нанес первый удар. Топор вошел в брусок, но тот не раскололся. Мне пришлось наносить еще несколько ударов.
— Должно быть, плохое полено, — улыбнулся Дастин, это меня разозлило.
Я взял еще одно, но с ним случилась такая же ерунда. А потом еще одно и еще. На колку каждого у меня уходило по несколько минут, но ни одно я не смог расколоть так же хорошо, как Дастин.
— Может, посмотришь еще раз, Дэниел? — просил Дастин.
Я с неохотой отдал ему топор. Ненавидел, когда у меня что-то не получалось как нужно.
Дастин снова разрубил брусок с первого раза.
— Будешь позориться дальше, Дэниел? — спросил он, ухмыльнувшись, — Или дослушаешь теорию.
Я вскинул бровь. Да он издевался надо мной, но делал это по-другому, не так как Вик. Скорее, как сокурсник в академии.
Я молчаливо кивнул, скрестив руки.
— Спасибо, что разрешаешь, — с улыбкой сказал Дастин. — Работая с острым лезвием, важно правильно расположить руки. Удерживая полено левой рукой, нужно отвести ее в сторону. На поверхности чурбана должно оставаться основание большого пальца. Поставив полено, нужно осмотреть его торец. При наличии трещин делать удар следует по ним.
Он снова протянул мне топор. Я взял его и поставил полено, как велел Дастин, удар и брусок раскололся.
Дастин поставил следующий брусок. Я нанес удар, но лезвие застряло в полене.
— Чтобы освободить застрявшее в полене лезвие нужно перевернуть всю конструкцию и ударить обухом об основание. Иногда придется ударить несколько раз.
Я последовал совету и это получилось достаточно легко.
После топора Дастин протянул мне колун и более толстое полено. Колун был потяжелее, и эта тяжесть приятно легла в руки.
— При работе с большими чурбаками и колуном, важно правильно располагать их на основании. Первый удар нужно направить по центру, второй по дальней области, третий по ближней. Это нужно, чтобы не повредить топорище.
Дастин говорил серьезно, объясняя каждую тонкость. В этот момент он напомнил преподавателя академии, сдержанный, серьезный и говорящий только по делу.
Я последовал совету Дастина и с нескольких ударов одолел толстый чурбак.
— Теория закончилась. Думаю, ты справишься, — сказал он. — Или постоять с тобой, как с маленьким?
Дастин дружелюбно улыбнулся, и я улыбнулся в ответ, хотя и сам удивился этому. Тогда он удивил меня еще больше хлопнув по плечу, словно мы были друзьями.
— Хороший ты парень, Дэниел, упертый.
После этого мой преподаватель по рубке взял топор и отошел. Я же нахмурился. Но потом взял чурбак и начал колоть, как учил Дастин. Один за другим, чурбаки раскалывались под колуном. На улице уже начало светить солнце.
Дастин говорил мне о завтраке, но я отказался. Мне не хотелось есть. Я вспоминал дядю, учебу, Лиссу, Вика. И колол дрова.
Через какое-то время стало так жарко, что я скинул пальто.
Дастин был прав, это приносило облегчение. Мне это напомнило тренировки, с каждым ударом получалось лучше. С каждым ударом становилось легче.
Я настолько вошел в азарт, что немного активировал магию, каждый брусок слегка разогревался в моих руках, и посередине появлялись трещины. Так я стал колоть намного быстрее.
Мне кажется я мог бы это делать целую вечность, если бы не мерзкий голосочек.
— Вот ты где, — пискляво сказал Вик, отчего я поднял глаза от колуна. — А я тебя разыскался.
22
Я снова проспала. Но в этот раз проснулась в то время, когда начинался завтрак. Должно быть, за вчерашний день я устала настолько сильно, что смогла уснуть даже при ужасном страхе перед неизвестным, который расхаживал за дверью.
Проспала я пару часов, чувствовала себя ужасно. А еще надеялась попасть на завтрак, хотя бы под конец. При такой сложной работе, голодание не пойдет на пользу.
Поэтому приводила себя в порядок очень быстро.
Я решила помыться, и каково же было мое удивление, когда самые дорогие сердцу отвары из душистых трав пропали.
То есть склянки были, а вот содержимого нет. Это были подарки от леди Николь, она сама для меня выращивала различные цветы и травы, я тратила эти отвары очень экономно. А теперь все пропало.
Расстроилась настолько, что даже расплакалась. Не так много у меня было вещей, которыми я по-настоящему дорожила.
Но когда я помылась и успокоилась, решила высказать все гадкому Дэниелу, который трогал чужое без разрешения.
Быстро расчесалась собрала мокрые волосы, оделась и выбежала на завтрак. Эх…мне бы магию Софии, сестры леди Николь, смогла бы высушить волосы с помощью нее. Но, увы, сегодня полдня мне предстояло работать с мокрыми волосами.
Но несмотря на все трудности, я была настроена очень решительно. Выскажу все Дэниелу прямо в лицо. Негодяй!
Вот только Дэниела на завтраке не оказалось.
Хотя стоит отметить, там почти никого не оказалась. Должно быть, все слуги уже позавтракали и ушли на распределение, чтобы выбрать работу полегче. И всего несколько человек, таких же сонь, как и я, быстро жевали булочки, запивая их чаем.
Несмотря на то, что уже был конец завтрака, еды было достаточно. Были фрукты, овощи в корзинках, которые можно было взять. Стояло молоко в бидонах, булочки с маслом и джемом. Стояла кастрюля с кашей, рядом с которой половник и тарелки.
Жаль я проспала, так могла бы насладиться завтраком. Но в итоге ограничилась быстрым перекусом.
Сегодня точно был не мой день. На распределение я тоже опоздала и получила работу по снятию штор в одном из больших залов.
Работа была не самая приятная, я боялась высоты.
Стоять на стуле неудобно, стоять на стуле с тяжелой шторой еще неудобнее. И ведь придумают же аристократы, вешать тройные шторы. Это ведь неудобно и непрактично!
Первым слоем шла гардина, ее снимать было легче всего так как она была из легкой ткани. Вторым — два полотна, украшенные бахромой, видно для веса и того, чтобы снимать их было еще тяжелее. Третьим шли ламбрекены, с огромным количеством складок и красивой тесьмой. Но меня вся эта красота не прельщала. Ведь я несколько часов работала над тем, чтобы все снять с окно одного из залов. И после такой тяжелой работы получила еще выговор от Вика, что работаю недостаточно быстро.
Лучше бы уже, как вчера, вытирала пыль. Устав до безобразия я все же решилась пойти на обед. От того, что я промучаюсь час на голодный желудок, работать легче точно не станет.
Поэтому, накинув шубку и шапку на слегка мокрые волосы, я пошла в домик для прислуги. Но стоило войти, первым, что я заметила стал Дэниел, обедавший на одном из дальних столиков. Благо на зрение я не жаловалась.
Дэниел был спокоен, сидел абсолютно один и жевал бутерброд. Словно почувствовав мой взгляд, он повернулся.
Я сжала кулаки и вместо того чтобы взять обед, направилась прямо к наглецу. Сейчас я ему точно все выскажу и научу, что чужие вещи брать нехорошо!
23
— Сидеть! — рявкнула я, когда подошла к столу.
Подумать только! Дэниел собирался уйти.
Парень устало вздохнул.
— Что тебе нужно, Лисса? У меня полно работы.
— Ты зачем брал мои пузырьки?! — со злостью спросила я. — Тебя что, в детстве не научили не брать чужое?