Вера лишь пожала плечами, не желая говорить правду и небрежно ответила:
— Любила, прощала, семью сохраняла…
— А сейчас?
— А сейчас не люблю, Костя. Лимит исчерпан. Все.
— Так не бывает, — недоверчиво покачал он головой.
— Бывает. — Едва заметная усмешка скользнула по ее губам. — Я больше не люблю тебя. Пойми ты это уже, наконец, и иди своей дорогой.
— Пакуемся! — Голос Захара раздался за спиной, прерывая осточертевший разговор. — У вас все нормально?
— Да. Поехали. — Вера первой забралась в машину и сразу отвернулась к окну.
Не хотела больше разговаривать ни с кем. Нужно было перемолоть аварию внутри себя и найти силы, чтобы смириться с тем, что всех спасти невозможно. Прописная истина, но слишком жестокая.
— Приедем на базу и все свободны. — Захар обернулся к личному составу. — Разбор полетов будет потом.
Все устали. Выезд был не самым приятным, ни к чему мучить их еще нудным разборов косяков, все и так все понимают. А вот ему самому предстояло еще заполнить кучу бумаг и отчетов, прежде чем ехать домой. Как и всегда.
Телефон призывно завибрировал в кармане, известив о входящем сообщении. Захар взглянул на дисплей. «Ты скоро?» — от жены. «Скоро», — коротко ответил он и, откинувшись на спинку, прикрыл глаза.
Глава 2
Полковник Богданов въехал на территорию базы МЧС, припарковался перед административным зданием и вышел из машины. Смерил хмурым взглядом территорию станции и направился к главному входу.
Василий Дмитриевич отработал в МЧС почти тридцать лет и не представлял своей жизни без него. Он отдал спасательной службе всего себя и никогда ни о чем не жалел. А сейчас, когда участвовать в операциях не позволяли здоровье и возраст, вместо заслуженной пенсии предпочел возглавить аварийно-спасательную станцию в областном городе и курировать ее работу лично.
Взявшись за перила, Богданов поднялся под лестнице и вошел в здание.
— Василий Дмитриевич, по вам можно часы сверять, — засуетилась диспетчер Людмила, увидев его. — Ровно девять часов.
— Людмила Михайловна, — полковник прищурился, а она вытянулась по струнке, уловив в его голосе какой-то подвох, — какого хрена на лестнице лед?
— Так сыпали песок-то… — попыталась оправдаться она, но по суровому взгляду стало понятно — бесполезно.
— А если кто-то поскользнется и башку расшибет, кто отвечать будет?
— Исправим, Василий Дмитриевич, — уверенно пообещала Людмила.
Спорить с Богдановым было пустой тратой времени. Он был настолько въедлив и педантичен, что грозился выесть мозг ложечкой, если что-то не будет выполнено в срок.
— Немедленно!
— Сейчас пересменка… — Она виновато пожала плечами. — А потом попрошу кого-то из ребят.
— Вот все у тебя не слава богу, — беззлобно проворчал он, скорее, для порядка. — Архипов здесь?
— На выезде еще.
— Как вернется, пусть ко мне зайдет.
Василий Дмитриевич поджал губы. К Захару у него был серьезный разговор, избежать которого нереально, а значит, надо сразу с него и начинать.
— Хорошо, передам.
Полковник лишь кивнул и направился к себе в кабинет.
***
Сбежав от бывшего мужа, Вера вошла в полупустой автобус, отдала водителю за проезд и села на одиночное место около окна. Сил не было совершенно. Чувствовала себя вымотанной и подавленной. Так было всегда после тяжелой смены. Умом Вера понимала, что нельзя умирать вместе с каждым потерпевшим, но на деле не получалось. Прислонившись к холодному стеклу, она прикрыла глаза. Ровно дышала и, как всегда после смены, проматывала все эпизоды и искала свои косяки. Знала, что их нет, но всегда хотелось сработать лучше, качественнее. Спасти всех, даже кого спасти невозможно.
Вера просто выдохлась. Морально не вывозила такую работу и давление от бывшего мужа. Хотелось просто лечь и не шевелиться. Ей срочно нужен был отпуск, но работать было некому. А это значило, что надо где-то найти силы, а то и сойти с ума недолго. Телефон призывно завибрировал в кармане. Вера нехотя открыла глаза и посмотрела на дисплей. Дочка.
— Да, — ответила на звонок.
— Мам, ты скоро?
— Уже ед., — Вера посмотрела на часы и нахмурилась. — А ты почему не в школе?
— Я нехорошо себя чувствую, решила дождаться тебя.
— Этого еще не хватало. — Вера инстинктивно начала кусать губы. — Ложись в кровать, я на следующей выхожу.
— Хорошо.
Беспокойство за дочь вытеснило все другие мысли и переживания. Вера на автомате вышла из автобуса и свернула к переходу. Все думала, что предпринять в первую очередь, чтобы не разболелась. София была очень слабым ребенком и с рождения доставляла родителям очень много хлопот.
Погруженная в свои мысли, Вера не обратила внимания на сигнал светофора и неосторожно ступила на зебру. Услышала визг тормозов где-то на периферии сознания и по инерции вздернула голову, оказавшись лицом к лицу с подержанной иномаркой, что остановилась буквально в сантиметре от нее.
Как так? Вера застыла в недоумении и никак не могла заставить себя пошевелиться.
— Ты в своем уме? — Чьи-то руки встряхнули ее, как тряпичную куклу. — Але, жить, что ли, надоело?
Она сфокусировала взгляд на лице молодого человека и холодно попросила:
— Руки от меня убери.
— Чего? — Глаза удивленно распахнулись, но он не двинулся с места.
— Руки сказала убери, — процедила Вера сквозь зубы и решительно вырвалась. — Придурок.
— Ненормальная, — фыркнул водитель и провел пятерней по короткому ежику.
— Ты где права купил? — Вера не намерена была выходить жертвой из этой ситуации. Попросту не хотелось признавать свою неправоту.
— Это ты прешься на красный. Провести краткий курс ПДД?
— Отвали.
Вера вздернула подбородок и пошла дальше по переходу.
— Курица, — крикнул он ей вслед.
— Дятел. — Вера обернулась, показала фак и ускорила шаг. И так кучу времени потеряла на все эти пререкания, а дома ждала больная дочь.
Забрав градусник, Вера тяжело вздохнула. На дисплее красовались неутешительные цифры — тридцать восемь и три.
— Соф, ну как так-то? — Еще один тяжелый вздох сорвался с ее губ. — Недавно же только с больничного.
— Не знаю. — Девочка как ни в чем не бывало пожала плечами.
— Тебе там папа что-то купил, хотел предать, — вспомнила Вера.
— Не хочу ничего от него. — Софья упрямо сложила руки на груди и отвернулась.
— Почему?
С подростками всегда очень непросто. Каждый раз нужно искать подход, а Костя хочет всего сразу и готового. Так не бывает.
— Я все еще злюсь за то, что он ушел от нас…
— Это я его выгнала, — улыбнулась Вера и ободряюще сжала руку дочери.
— Почему? — Она недоверчиво нахмурилась.
Вера пару минут посомневалась, а потом все-таки решила рассказать, как есть.
— Потому что не смогла дальше жить с человеком, который меня обманывает. Но это отношения между мужчиной и женщиной, и никоим образом не отца с дочерью, — поспешила она уточнить. — Папа тебя любит независимо от наших с ним размолвок.
— И ты не будешь против? — Софья подозрительно прищурилась.
— Я буду только за. — Вера устало улыбнулась. Кажется, одну проблему удалось-таки решить.
— Тогда я позвоню ему? — воодушевилась дочка.
— Конечно. Только сначала полоскаем горло и пьем лекарства.
***
Закончив с отчетами, Захар устало потер пальцами переносицу и захлопнул крышку ноутбука. Его смена, наконец, закончилась, и можно было ехать домой, но нужно было еще зайти к начальству.
Небрежно стукнув в дверь начальника аварийно-спасательной службы, Архипов заглянул в кабинет.
— Василий Дмитриевич, вызывал?
— Проходи, Захар. — Полковник кивнул на свободный стул. — Присаживайся.
— Да я постою, — хмыкнул Захар и сложил руки на груди. — Что случилось-то?
— Ну что ты как неродной.
— Подвох чувствую за километр.
— Да брось…
— Богданыч, хорош. — Захар покачал головой и посмотрел на часы. — У меня времени в обрез. Маринка уже плешь проела.
Василий Дмитриевич смерил его тяжелым взглядом, но уступил. Достал бумажную папку и кинул на стол.
— На вот, почитай на досуге.
— Что это? — Захар нахмурился и не спешил ознакомиться с содержимым. Оно как-то не предвещало ничего хорошего.
— Личное дело твоего нового сотрудника, — не терпящим возражения тоном пояснил Богданов и упрямо сдвинул брови.
Готовился к схватке не на жизнь, а на смерть. Мог просто приказать, и Архипов бы не ослушался, но предпочитал убедить и договориться. Прекрасно знал, что Захар не терпел вмешательства в свою команду, но сейчас выбора не было. Очень попросили сверху. А это значило — кто-то должен был прогнуться.
— Чего? — воскликнул Захар, зло сверкнув глазами, и не глядя толкнул папу обратно. — Мне не нужен новый сотрудник, — процедил он сквозь зубы.
— Нужен. У тебя недокомплект. — Василий упрямо впихнул папку ему в руки. — Прошу любить и жаловать. Кравец Ян Борисович.
Захар заскрипел зубами, но все же спорить не стал, а мельком пробежался по личному делу, ища явные изъяны, чтобы аргументированно отказаться. Благо их здесь скопилось великое множество.
— Вот только папенькиного сыночка мне и не хватало!
Первый и главный изъян — блат. Можно было сразу ставить крест на этом персонаже. Работать он не будет, только пальцы гнуть и права качать, выпрашивая себе преференции.
— Захар, не кипятись. Он был лучшим на курсе и отлично показал себя на службе.
— Я тебя умоляю. — Захар закатил глаза. — Чего ж тогда перевелся такой весь замечательный? Накосячил и решил пересидеть в областном городе?
— Да почему ты так думаешь? Ты ж его не видел даже.
— И не хочу. Никаких блатных в моем отряде не будет, и точка.
— А я говорю — будет! — резко обрубил Богданов. — Захар, ты должен его взять. Сам генерал-лейтенант за него просил…
— Не МЧС, а цирк какой-то! — воскликнул он и эмоционально всплеснул руками.