— И что это такое? — Парень с огромным удивлением разглядывал висящее на каком-то подобии пыточного распятия истерзанное тело. Судя по всему, тот, кто проектировал этот столик, был мастером своего дела… и не только мастером, но и фанатом! В устройство были встроены устройства из медкапсулы, не позволявшие разумному распятому в устройстве скончаться без разрешения палача.
«А задумка-то не плохая! — Быстро промелькнуло у него в голове. — Такого устройства наверняка нигде нет в продаже! Надо себе такое перетащить, мало ли что может случиться, да и узнать, кого это он тут пытает, тоже не помешало бы!»
Артем не спешил заходить в личные апартаменты главы клана Харна. Он всегда старался не недооценивать врагов, а то, что этот враг был одним из опаснейших, это он уже знал. И то что с ним получилось так легко разобраться, это было сродни чуду. Ведь это был глава того самого клана пиратов, которые пытались блокировать систему Н-14/65. И именно его эскадры были уничтожены кораблями хакданского Ордена Воссоединения и Иадси в двух, рядом расположенных системах. Самое удивительное в этом было то, что обычно эти два вида являются непримиримыми врагами, а тут… Но сейчас это было не важно, сейчас ему было нужно максимально себя обезопасить от возможных сюрпризов бывшего хозяина помещения. Именно поэтому он сначала послал внутрь дроидов диверсантов и дешифровщиков, дав им приказ на поиск любых захоронок и сюрпризов. Пока эти паучки шерстили помещение, он получил отчет с "Витязя" о результатах проведения зачистки на линкоре противника. Как он и предполагал, все абордажники, а их по показаниям пленных, было около трехсот разумных, стартовали на челноках в сторону станции и были полностью уничтожены пульсарами "Витязя", так что большого сопротивления, оставшиеся члены экипажа, Высшим оказать не смогли. "Кнакеры", пройдя внутрь корпуса корабля, сквозь специально пробитые плазменными пушками дыры, высадили десант прямо в нужных секторах корабля. Бойцы десанта, словно раскаленный нож сквозь масло, прошли через весь корабль, сметая заслоны, и буквально за пару часов захватили весь корабль под свой контроль. Штурмовики действовали профессионально. Сначала они захватили реакторный отсек и склады с боеприпасами, полностью ‘отрубив’ их от внутренней сети корабля, чтобы не дать их подорвать. После чего планомерно двинулись к мостику, зачищая очаги сопротивления. В виду полной неподготовленности вражеского корабля к штурму, потерь среди десантной секции "Витязя" не было. Защитные турели даже не смогли пробить силовые поля встроенных генераторов тяжелых штурмовых скафов Конфедерации Делус. И сейчас инженерная группа под руководством Соры, тщательно вычищало трофей от всевозможных ‘ништяков’. Сам корабль ценности для Артема не представлял, именно поэтому он собирался продать его Клану Крана за две трети рыночной цены, почему так дешево, спросите вы? Да потому, что тащить с собой в ближайшую систему Фронтира этот, не побоюсь этого слова, хлам, где его может быть кто-то и купит, парень просто не видел смысла! А тут он одним выстрелом убивал двух зайцев:
Первое — он устанавливал дружеские отношения с самым мощным, на данный момент в этом секторе пространства, кланом пиратов.
Второе — он избавлялся от не нужного ему груза, который просто будет его тормозить, так как при обстреле пульсарами, часть выстрелов попала по дюзам его двигателей.
Так что сейчас он ожидал окончания мародерки, чтобы отдать корабль новым хозяевам. Через три часа дроиды диверсанты и дешифровщики закончили проверку помещений. Артем не был разочарован своим противником. Как он и ожидал, в помещениях казалось несколько ловушек, и одна напрямую имела отношение к пыточному устройству. Видимо он очень не хотел, чтобы кто-нибудь лишил его игрушки, поэтому прямо под станиной устройства был установлен заряд, подключенный как к станине, так и к датчикам внутренних механизмов. То есть попытайся кто-то вытащить разумного из него или сдвинуть саму станину, взрыв был бы неминуем. И довольно мощный. Его бы хватило, чтобы испепелить все содержимое помещения. И таких закладок обнаружено было шесть штук! Под каждым сейфом и тайником, были мины и выдвигающиеся пулеметы. Пришлось немного подождать, пока дроиды все эти ‘украшения’ отключат, и только потом можно было заходить внутрь. Изъяв содержимое сейфов и схронов, Артем стал обладателем целой кучи всяких ништяков:
Два десятка обезличенных банковских чипов…
Сорок наборов баз «Пилот малой авиации» (истребители, штурмовики, торпедоносцы и челноки), пятого ранга…
Десять наборов баз "Инженер" шестого ранга…
Шестьдесят наборов баз "Абордажник" четвертого ранга…
Шесть наборов баз "Пилот тяжелых кораблей" пятого ранга…
Так же ему досталось несколько артефактов Древних:
Два малых ‘источника’…
Один средний ‘источник’ (источники уже были укомплектованы специальными переходниками для подключения в сеть по стандартам Содружества) …
Шесть цилиндриков в разводах (это что-то типа носителей информации) …
Три малых и один большой бублик…
И самое главное — две пирамидки «Однократного заместителя»! Про этот артефакт можно было бы целую отдельную историю рассказать. Как оказалось, с помощью этого устройства, если его правильно активировать, можно было перенести сознание разумного (или его душу, кому как понятнее) из его тела в другое. Чем очень часто старались воспользоваться богатые в Центральных мирах Содружества для продления своей жизни. Сначала они находили (или покупали) артефакт, затем искали молодое тело разумного нужного для себя вида или расы, в конечной стадии формирования (восемнадцать лет). Всеми правдами и не правдами уговаривали того поучаствовать в этой процедуре (частенько даже не спрашивая желания разумного, просто похищая того). Затем завещали тому разумному все свое имущество, ведь никому из ‘сильных мира Содружества’, не хотелось проснуться нищим! После всех этих приготовлений и проводили эту процедуру. Но было несколько условий, которые необходимо было соблюсти для увеличения шансов положительного завершения процедуры ‘перемещения сознания’:
Во-первых — индивидуум, в тело которого должно быть перемещено сознание, должен по всем параметрам тела быть идентичным образцу. То есть, все параметры мозговой деятельности у обоих разумных должны максимально совпадать. Чем меньше отклонений, тем больше шансов ‘проснуться’ в молодом теле. Но и здесь есть некоторые нюансы! Дело в том, что наличие пси способностей, не влияет на перемещение сознания. Именно поэтому многие участники подобных ритуалов, стараются найти себе тело с хорошими способностями к пси оперированию. Ведь, что скрывать, практически всех хочется проснуться не только молодыми, но и могущественными псионами!
Во-вторых — тело должно быть одного пола. Представьте себе картинку, вы лет триста (а прожить столько при уровне медицины в Содружестве вполне возможно) прожили мужчиной, и в одно прекрасное утро просыпаетесь молоденькой девушкой! Или наоборот… представили? Хотя изменить пол медицинским путем в Содружестве еще проще, чем продлить жизнь, но мозг и привычки организма никуда не денутся и постоянно будут мешать и напрягать довольно длительный период новой жизни. Поэтому, все старались найти новое тело именно нужного пола, а это еще сложнее было сделать.
Те, кто не слишком тщательно относились к решению данных вопросов, очень часто просто умирали в процессе. А в новое тело могло вселиться любое другое сознание умершего, и находившееся рядом с местом проведения процедуры. Уже были зафиксированы подобные случаи. Хотя ученые до сих пор не понимали способа, каким образом работает это загадочное устройство, и поэтому работы по его изучению продолжались. Особенно в этом усердствовали разумные из Кольца Ларуа. Это была целая планетная система, в которой в Абсолют было возведено развитие пси способностей. Вид расы и разумность не имела значения. Имело значение лишь развитие показателя пси. И это частенько доходило до абсурда! Прямым доказательством этого было происшествие, зафиксированное учеными более трехсот лет назад. Но одной из периферийных планет было найдено существо, отдаленно похожее на гигантскую улитку или слизняка, с пси способностями нулевого уровня! Оно могло одним выбросом сырой пси энергии, накопленной в его организме сварить мозги всем живым существам на довольно большой территории, после чего медленно двигалось по кругу, пожирая добычу. Удар пси был настолько сильный, что никакие защиты не могли защитить от него разумного. Так это существо (‘это’, потому что никто так и не узнал его пола) они привезли на свою планету и поклонялись ему как поклоняются на Земле иерарху церкви! До самой его смерти, а потом с почестями похоронили. И их абсолютно не беспокоило то, что это существо не было разумно, это был простой хищник-падальщик! Но они давали самые большие цены за артефакты. Так что, если Артем надумает продавать содержимое своих кладовых с "Витязя", то, так уж и быть, предложит их им. Тем более, что сейчас они, почему-то схлестнулись с Империей Антран! По какой-то, не известной парню, причине, их руководство терпеть не могло драков и гулгров, которые были основным населением Империи. Честно говоря, Артема тоже напрягала их привычка сжирать, в прямом смысле этого слова, всех, кто не был признан ими разумным. А параметры значения этого слова, они выставляли сами, в зависимости от ситуации. Могли сожрать малоразвитых аборигенов, которые были еще в Каменном веке развития своей цивилизации, или же с огромным удовольствием закусить и представителями Кольца Ларуа. По секрету надо бы сказать, что в том прайсе, что ему предал Гашк Ри Гаар, представитель расы Дри Ка а Нод, торговец и по совместительству агент службы безопасности Империи Антран на планете Тармаран, был очень интересный пункт. Они платили не малые суммы за доставку разумных в Храмы Гулгра Аа! А особенно их интересовали псионы! За них они были готовы платить втрое дороже! Тут и последнему идиоту понятно, что им такие поставки нужны именно для процедуры пропитания, и никак иначе. А вот зачем им псионы, Артем так и не понял. У них что, мясо вкуснее? Ну, вот этот секрет агент Империи раскрывать отказался, даже не смотря на прямой вопрос парня. Так что к интересам землянина добавился еще один вопрос, на который бы он очень хотел найти вопрос. Ведь он чувствовал, что именно в нем кроется ответ на другой вопрос. Зачем Дри Ка а Нод и гулграм, их